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用了午饭，洛大娘就随曹大郎家去了。
第十一章 白马书院姐妹聚
三朝回门，洛二娘引了洛大娘多少眼泪，不过月余，洛二娘也要出嫁了。
大娘回洛府与二娘添了妆，虽只是根金钗，不是什么好物什，却也是大娘的一片心意。
本来嫡女的嫁妆就比庶女的丰厚一些，虽也是王氏操办。二娘外家怜悯，暗里送了一匣子银票过来。洛青松心悦这门亲事，也添了许多嫁妆。大郎怕妹妹出嫁后吃苦，把母亲的陪嫁，除了一些名家字画，通通送给二娘做了嫁妆。这样一来，二娘的嫁妆就极其丰厚了。
二娘嫁得远，洛府送嫁的人不多，两个小包子没能成行。
转眼见，大娘出嫁已经三个月了，柳氏不是个好伺候的婆母，大娘就起了出门做生意的心思。只是不知道做什么营生的好。
自二娘出嫁，姐妹两个书信往来却是多了起来。
二娘的婆母章氏，也是出身大家，不通商务，出嫁后贴补了多少嫁妆，才把家维持了起来。见二娘过门后，把家交与二娘管了，二娘雷厉风行，赏罚分明，不几日，就把家管理得井井有条的。只是没什么进项，坐吃山空，贴补了些许嫁妆后，二娘也发愁起来。
这日，二娘接了大娘的书信，便合计起来。
白马书院因建在白马山上二得名，书院傍山而建，一簇楼阁庭园尽在参天古木的掩映之中。白马书院拥有山林三千亩，有古松18株，有柳杉、水杉、紫荆、红枫、银杏、广玉兰、珍珠黄杨、红叶继木等珍稀植物。山上林木葱茏，山下流水潺潺。
白马书院环境优美，风光如画，门前贯道溪上的拱桥和桥头矶上的小亭与碧水青山相映生辉，成为古道来书院的前奏，成为书院的标志和景观。
只是这书院远离喧嚣不假，风景优美也是真，只一条－－购物不便。二娘思虑半日，与大娘回了信，邀大娘与曹大郎来白马书院游玩。
大娘得了二娘的信，立马回禀了曹父柳氏。柳氏一心守着曹大郎读书，本是不乐意曹大郎出门的，待听得二娘婆家乃是名满天下的白马书院，马上笑逐颜开，开箱取了五百两银子把与大娘买了重礼送与二娘。
大娘行至白马书院，没了婆母约束，自然放开心胸，游玩了两日。曹大郎自去书院听讲，或与众学子清谈。大娘无事，与二娘坐下闲谈。
二娘笑问：“姐姐过来两日，可见我这儿可有什么营生可做。只要姐姐拿了主意，愿分两股与妹妹买胭脂，这买房造屋，打点上下妹妹一力承担。只一条，不得吵了书院清净。”
大娘心知这韩家一家生计，除了韩老太爷每年送与老家的一星半点，其它全架在二娘身上。二娘即给了方便，分他两股，有了韩家庇护，却少了许多麻烦，哪有不应的。
思来想去，这书院上下，购物不便，便想与山脚大道上，置了房屋前面做个杂货铺子，后面自住。曹大郎自来了，就像老鼠落了米缸，乐不思蜀。若是与婆母柳氏说，韩家看了二娘面子，许了曹大郎如书院读书，婆母自是愿意，说不得还能划拉点银子。
大娘把心中主意说与二娘，姐妹两一合计，这生意做得。白马书院方圆十里的田产均是韩家的，二娘禀了婆母，划了一块地，找齐工匠，大娘给了三千两银子，开工建了一座两进小院，不过月余，房子就建好了。
大娘与曹大郎说了，大郎也不是笨的，自是愿意。立马修书两封，分别与曹父并柳氏。
与曹父的信，自是详细说了：自己可在白马书院读书，只是家族规矩，大郎也不想吃父亲老本。愿意拿了家族给的本钱，在白马书院山脚下开家杂货铺子做营生，交予大娘管了。不图其他，只图糊口，必是能够的。
与柳氏的信，却是简单了些；只详细说了自己的书院生活，哪位先生徐闻好，哪位学子学问高，哪位学子六艺均高值得我被学习。又道：‘韩家看在二娘面上，愿意收自己入院读书。‘
柳氏见信，高兴万分。把信与曹父看了，曹父见了大郎与柳氏的信，觉得自己的儿子总算长大了。老两口难得就孩子前途达成一致，与大郎收拾了一干家常东西，送去雍州了。
曹父背着柳氏，去了族长曹三老爷处，说了曹大郎的打算，又领了千两银子，一并送与雍州。曹父还写了手书一封，道：“家中一切安好。又与大郎建议，杂货铺子可多进笔墨纸砚，衣冠鞋袜。并把雍州做生意的曹氏弟子的名字，地址，作何营生，喜好，一一与大郎道来。”
大郎得了曹父厚厚一封手书，窥得父亲慈父心肠，自与大娘一番感叹。
及房屋建好，大郎自去寻了堂兄弟吃酒，直道：“兄弟我从未做过生意，在座各位均是自家兄弟，一起长大，均是了解我的。我从未想过要做族长的，只开了个杂货铺子，众位弟兄与我参详两句，毅郎在此谢过了。”
众位兄弟知道曹大郎不擅经营，日后怕是洛氏打理的多。做鞋袜生意的一位兄长名叫曹强的与曹大郎签了八折供鞋袜的契书，并与曹大郎介绍了一位掌柜。
这位掌柜姓祝，本是雍州一个叫飘香楼的酒楼的大掌柜，只是飘香楼得了个入赘的女婿，这个张女婿为了得权，寻了个小错，把祝掌柜赶了出去。
曹强常去飘香楼吃酒待客，与祝掌柜本是相熟的。知道曹大郎缺一名掌柜，自然把祝掌柜荐给了曹大郎。
有了曹强带头，一顿酒吃下来，更有各位兄弟与曹大郎签了各种供货契书。
不几日，曹大郎的杂货铺子就开起来了。真真是个杂货铺子：二十见方，西山墙那里墙上挂了油伞；地上堆放各种竹器、木盆、坛子罐子，另摆了一条长案子，摆着些碱皂、香皂球儿等物。
靠东墙摆着几个大肚坛子，坛子与坛子中间架着一块长木板，上面挖有圆洞，正好将坛子口露出来，每个毯子各放一个盘子，盘子上放着一长柄木杯子，那是用来打酒的，走进就能闻到一股酒香味，那是各种价位的散酒。
正对门有两个货柜。后面是一个五格货架，最下面两排格子上放着一溜小酒坛子，肚子上贴着红纸，上面写着酒名，均是当地有名的酒。中间一个格子上也放着好些坛子，里面放了各种蜜饯，诸如蜜枣，柿饼，梨膏糖。又有几个坛子装了瓜子、盐花生、核桃之类的。上面两排格子，放了些衣裳鞋袜。
前面一个两排的矮柜，放着些笔墨纸砚。上面有一把算盘，一本账册。祝掌柜就站在两货柜之间，笑迎八面客。
第十二章 林孝中进士
在景龙年，乡试每三年一次。在秋天，故叫“秋试”又叫“秋闱”，为九天，农历八月九日、十二日、十五日，三场，每场三天。全国的会试科考也是每三年一次，在春天，故叫“春试”，又叫“春闱”，也为九天，农历二月九日、十二日、十五日，三场，每场三天。
转眼就到了春闱之时。景龙27年春，众举子上京应举，林孝就在其中。
话说林孝是个用功的好孩子，自得了洛谦指点，背了洛谦所送的所有邸报，又找人每月抄了邸报送与他家中背诵。复把四书中每个句子，都按洛谦要求做了一篇策论，才觉得有了几分底气。
林孝的哥哥林忠陪着林孝前来应考，住在威武镖局上京分局，威武镖局威震景龙朝，除了幽州的总局，景龙十二州中有十一州均有分局。
二月十五日，林孝从考场一出来就举目四看，移动眼间就看见哥哥林忠铁塔般的身躯站在一辆马车旁，见他看过来，林忠就挥了挥手臂，大喊一声：“孝哥儿。”
林忠本就声音粗狂，惹得旁边的人纷纷回首看他。林忠身边本密密麻麻站满了人的，只见这些人纷纷移步，不一会儿就空出一大块空地，只林忠站在中间。
林孝脸上微微发红，快步走到林忠面前，林忠拍了拍林孝的肩膀道，“先前见那些士子出来时东倒西歪，丢人得紧，我还想若你也是这般德行，我一定给你每日加上一个时辰的马步。”
此话一出，众人侧目，更兼无数白眼。
林孝怕哥哥再做出什么丢脸的事情来，忙拉了林忠的衣袖道，“九日不曾洗澡，人都快馊了，我们赶快回镖局去吧！”林忠一听，忙驾了车回镖局了。
路上林忠问道：“考得如何？可有把握？”
林孝笑道，“我觉得我挺有把握的。”考题自然出自四书，林孝做过一遍，自然胸有成竹。
不几日，紫禁城南门外，明黄杏榜高张，数千名参加春闱的士子将那皇榜围得水泄不通，不断有人自那人墙之中挤出来，或欣喜若狂的喊叫，马上被家人拥簇了去。又�