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所谓的讨教厨艺，不过是客气的说法；换一种说法，那就是挑战。像林小竹这样，直接上门讨教厨艺的，不亚于打上门来下战书。伍大厨如果不接招，这事传扬出去，他在厨艺界便抬不起头来了。
“不过，如果伍大厨输了，他又对我这鸭子的做法感兴趣，余掌柜你确定想要让我把鸭子的新做法卖给他？”林小竹看着余掌柜，似笑非笑。
余掌柜的脸色又是一变，额上慢慢地冒出汗来。
伍大厨是御厨，做的鸭子名声在外，所以他成了临风居第一号厨子，拿的工钱高，做的事情少，还得捧着哄着，生怕他被别的酒楼挖掉。这也养成了伍大厨的骄奢之气，其他厨子稍不顺着他，他就逼着把人辞去，根本不把他这个掌柜放在眼里。这使得有本事的其他厨子都不乐意在临风居呆着，自动请辞。所以这一年来，临风居的生意渐渐的不如以前那么红火了。毕竟再好吃的鸭子，也有吃腻味的时候。其他新菜式跟不上，来的客人就少了。
如果这位小姑娘真的有本事，做出的鸭子比伍大厨的还要好，一旦这做法被伍大厨买了去，那他不得更骄横、胃口更大？整个临风居，要不就得帮着伍大厨打工，他拿大头，东家拿小头；要不就得失去伍大厨这个顶粱柱。总而言之，临风居面临的都将是惨淡的下场。
但如果找一名卖身契在东家手里的灵机而有良心的下人向林小竹学习鸭子的做法，那就不一样了，完全可以把这受制于人的局面给翻转过来，硬气的就是东家了。去了你伍大厨，又有什么打紧？我自有另一个顶梁给顶上；反之伍大厨如果不想失去这份差事，那就得老老实实做自己本份的事，听掌柜的差遣。
想到这里，余掌柜算是彻底的心动了。
袁天野和沈子翼在那里坐着，听得林小竹简简单单几句话，就把余掌柜说得脸色变来变去，便已是惊异。再一细想通这其中的奥妙，对林小竹更是欣佩之极。沈子翼轻声叹道：“虽则不过是一笔小小的买卖，这其中所使用的计谋，丝毫不容人小窥啊！”
袁天野点点头，看向林小竹的目光如火一般炽热。
“可是，我怎么知道你做的鸭子要比伍大厨做的好呢？再说，你们在此地呆的时间应该不长吧？就算你能做得一手好鸭子，又怎么有功夫把手艺尽数教给我的人？”余掌柜道。
他虽然心动了，却仍不大放心。测试林小竹的手艺是否真如她所说的那般好，很简单，只要让她进厨房里做一道鸭子出来尝尝就行了。但余掌柜却不能这么干呀，因为这件事不能让伍大厨知道！所以他就得重新找个地方，叫人砌一个挂炉，准备好各种东西。
在此期间，他还得让林小竹三人吃好喝好。可林小竹到时做出来的鸭子完全不是那么一回事，他岂不是上当受骗了吗？到时候这两位公子的下人找到这儿来，他们拍拍屁股走人了，自己不得吃哑巴亏？
林小竹自然知道余掌柜担忧的是什么，开口道：“我说得天花乱坠，都不如拿出点真本事来让余掌柜瞧瞧。这样好了，我到厨房去，做一道别的菜给余掌柜尝尝，好叫余掌柜知道，我绝不是那等夸口之人。不过余掌柜请放心，你有心买我的鸭子做法，我是不会在伍大厨面前说我最拿手的菜是鸭子的。”
“姑娘能如此做，那就太好了。”余掌柜大喜。这时才想起还没请教这三人的名字，甚是失礼，不由得老脸一红，拱手问道：“敢问两位公子和这位姑娘如何称呼？”
“这是袁公子，这是沈公子。我姓林，余掌柜叫我林姑娘就好了。”林小竹道。谁也不知道袁拓是否派人来追杀袁天野，现在侍卫不在身边，还是低调些好。
“如此，林姑娘便跟老朽去厨房吧。”余掌柜道。见林小竹毫不犹豫就跟着他走，他对林小竹的话就相信了一大半，转过头去，招了一个小二过来，吩咐道：“给二位公子上壶好茶，再上些饭菜。”
“是。”小二应声，自去安排。
见余掌柜带着一个十五、六岁的小姑娘进了厨房，正在忙碌的厨子们不由都好奇地抬起头来。余掌柜解释道：“这位林姑娘说她做得一手好菜，想应征厨子，我带她来试试菜。”
近来因伍大厨的缘故，走了好几位厨子，厨房正是缺人手的时候。所以大家听得余掌柜的话，倒也不奇怪。只是觉得林小竹太年轻，又是个姑娘，都不大把她看在眼里。看了她一眼，便又低下头去忙自己的事。而那位伍大厨，此时正在里面专门烤制鸭子的地方呆着，并不在这间厨房里。
“不知林姑娘要些什么食材？”余掌柜道。
林小竹环顾了厨房一眼，道：“嫩豆腐、香菇、冬笋、鸡脯肉、熟火腿、生菜叶，一些鸡汤。”
不过是些寻常食材。但越是简单的食材，就越能显示出一个厨子的本事。余掌柜此时对林小竹的话又信了一分，转头对一个帮厨道：“听见没有？赶紧把食材拿给林姑娘。”
林小竹此时已走到一个空着的灶台前，问明了旁边的厨子这里没人用，便把那里清理了一遍，将火升了起来，并在锅里放了些水，再放上一个蒸笼。待得那位帮厨拿了食材过来，一一洗净之后，开始切香菇丝。
以前有厨子来应征，余掌柜只把人带进来，转身就出去了，到外面等着厨子把菜做好了给他尝。可今天他生怕伍大厨出来，让林小竹跟他搭上话，便站在那里不动，看着林小竹做菜。
可这一看，他便大吃了一惊。只见林小竹的刀上下飞舞，动作快得让人看不清楚。待得她的动作停下，那一朵朵的香菇竟然全都成了头发一般细小的丝状。更令人佩服的是，这些香菇丝每一根的粗细都一样，丝毫没有因为它原来的不匀整而出现大小不一的情况。
第三部 美食之旅 第二百四十一章 文思豆腐（下）
旁边的是一个年轻厨子，见得林小竹年轻美貌，虽然没有什么龌龊心思，但能跟一个漂亮姑娘共事，也是一件愉快的事。因此他忙碌之余，很是关注林小竹做菜。此时见到林小竹让人眼花的快刀，也是大吃一惊。顾不得余掌柜会不会说他偷懒，伸过头往砧板上一瞧，看到那细如发丝的香菇，忍不住称赞起来：“好漂亮的刀功。”
其他厨子听了，都好奇地伸过头来张望。见得余掌柜伸手拎起的香菇丝，全都张大了嘴。
民间的这些厨子，都是跟着厨师当学徒，慢慢地从杂事做起，然后才开始动刀动勺，最后上灶。平时厨房里忙，杂事甚多，哪里能像林小竹她们这般，长时间练基本功的？再加上袁天野要培养的是能被豪门勋贵选中去做厨子的，厨艺自然得比民间的厨子要高出许多。林小竹又是一届厨艺班的佼佼者，功夫更在他人之上。因此她这刀功一出，自然晃花了这些民间厨子的眼。
林小竹在山庄经基本功时，时常要跟其他组的人比赛，被人关注惯了，此时虽然大家的目光都往她这边投来，她也丝毫不在意，看到锅里的水开了，便将鸡脯肉放到水煮熟，然后将香菇丝放入碗中，加了些鸡清汤，放到蒸笼里去蒸。紧接着，她又将冬笋和熟火腿、生菜切成了细丝。
这一回，那些原来没看到她切香菇的人，都大开了眼界。见她把冬笋和熟火腿、生菜叶跟香菇一样，眨眼之间也切成了匀整得如头发丝大小的丝，俱都喝起采来：“好刀法。”
其中有一个厨扫了一眼案台，奇道：“姑娘，你这所有的东西，都得切成细丝？”
林小竹抬起头来，一笑：“正是。”
“这嫩豆腐也要切成头发丝般大？”那厨子的声音都变了。
林小竹还没回答，便有厨子笑了起来，帮着她否认：“怎么可能呢？老罗你问话之前也不动动脑筋嫩豆腐想要切得跟头发丝一样，除非神仙下凡。”
林小竹把蒸好的香菇丝从蒸笼里拿了出来，将锅刷干净，舀了一些鸡清汤进去，添了一下柴，回头笑道：“确实要把豆腐切成细丝的。”
“什么？”大家都吃了一惊。
“不会……不会仍有这么细吧？”老罗结结巴巴地问。
林小竹正要说话，却听得一声怒喝：“你们都在这里干什么？”抬头一看，却是一个五十多岁的男子，肥头大耳、膘肥体壮的，瞪着眼睛向这边看来。
有一个厨子连忙放下手里的事，跑了过去，点头哈腰的笑道：“伍大厨，您出来了？受累了受累了。来，歇歇，看小的特意给您煮了杏仁茶，热度刚刚好。”
那位伍大厨像是没看到余掌柜一般，在一个厨子搬过去的凳子上坐下来，拿起那杯杏仁茶，喝了一口，冷�