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袁五娘站在林小竹后面，看着袁天野，心里叹了一口气。她跟了公子几年了，哪怕是遇大事，公子也从不慌乱，永远是一付胸有成竹的样子。而此时的他，担心小竹姑娘焦虑成这样子，哪里还有往时的从容淡定模样？这情之一字，果真害人不浅。要是付出了真心能得到对方同等的回报，便是再付出也值得。可林小竹这无知无觉的模样，公子以后，怕是要伤心的吧？
只是她哪里知道，林小竹并也不是无知无觉。她对于袁天野这一刻的担心焦虑，也是感动的。但感动归感动，却不敢动心。前世她也谈过恋爱，身边人的悲欢离合也感同身受过。自然知道，男女之间，情浓时自然千好万好，求而不得时的情感最是澎湃动人。可一旦得到了手，激情慢慢褪去，爱得深的那一个人，余下的只有满目苍凉与悲伤。现代尚且如此，像袁天野这样可以三妻四妾、注定身居高位的男人，她敢把真心交付于他的手中么？
第二部 京城岁月 第一百八十二章 地痞流氓
累了一天，回到袁府，林小竹便回了自己的院子，痛痛快快洗了个澡，正要去大厨房看看还有没有饭菜，马婆子却用托盘端了一荤两素一汤一碗饭过来，道：“公子吩咐给姑娘送的。”
“谢谢马婶子。”林小竹大喜，伸手接过了托盘。
“谢啥？”马婆子笑笑，“你现在是大掌柜了，待遇自然不一样。公子吩咐了，每天你的饭菜都由小厨房送，什么时候回，就什么时候送。还有热水，你也不必自己在院子里烧了，每天回来的时候吱一块声，马婶子就帮你把热水提过来。”
这一阵林小竹折腾点心铺子的事，大家都知道。而且公子对林小竹的另眼相看，大家都是看在眼里。这一回她又获得了在小厨房吃饭的资格，待遇基本上等同于公子了。所以马婆子越发认定林小竹以后会是这府里的半个主子，态度很是的巴结。
“那还是麻烦马婶子。”林小竹笑道。把饭菜放到桌上，又回房去，拿了两块布出来，道：“我这一阵在外面跑，看到这两块花色不错，正适合你跟李婶子，你们拿去做一身衣服吧。”又拿出另一包东西，“这是我在外面看到的上好的烟叶，你帮我拿给王师傅。”
“哎，这是怎么说的？怎好叫你破费？”马婆子喜欢得见牙不见眼，接过布来，看了又看，连声道谢。又道：“吃完了就放这儿，一会儿我来收拾。”
“那多谢马婶子了。我今天可是累坏了，又饿又累，就不跟你客气了。”林小竹笑道，坐下来吃起饭来。
马婆子却没有马上走，瞧了瞧林小竹的脸色，小心翼翼地问：“你们在外面，出了什么事了？我看公子脸色很不好，饭也没怎么吃。”
“嗯？”林小竹顿住了筷子，抬起头来，皱着眉头想了想，“没什么事啊！”今天在沈园发生的事，应该不会让袁天野放在心上才对。他有多少大事要忙，哪里管得上跟婉华郡主这种女子生气？就算真生气了，不过是随口吩咐下面的人给她下点绊子，让她凡事不顺才对，不可能气得饭也不吃。
马婆子讪笑道：“大概是为别的事烦心吧。”又挥了一下手，“那小竹姑娘你慢慢吃，我先回去了。”
林小竹慢慢地吃着饭，想了想，决定还是不去看望袁天野。
不管袁天野那里发生了什么事，她都帮不上忙。既然她无心感情上的事，还是少去关心他的好。否则就不是关心，而是招惹了。
当下吃过饭，自已把碗筷洗好，送到小厨房，回来安歇不提。
第二天一大早她依旧做了早餐，让李婆子给送过去，自己回房换了衣服，唤了袁五娘便出了门。
“小竹姑娘，昨晚睡得可好？”袁五娘上了车，寒暄道。
“还好，你呢？”林小竹笑问。这袁五娘是个开朗的性子，跟她在一起，没事的时候闲聊几句，倒也开心。而且她很懂得分寸，对林小竹的事从不指手划脚，该她做的事又总是主动去做，林小竹慢慢开始喜欢上袁五娘了。
“这天慢慢凉下来了，我昨晚倒是睡了个好觉。”袁五娘笑道。
两人闲聊了几句，便扯到开店的事上来，袁五娘笑道，“姑娘也算能干的了，还能跟公子开店，听说还有股子。不知姑娘赚了钱之后，可有什么打算？”
林小竹掀开车帘，看了看窗外，叹了一口气道：“还能有什么打算？如果有了钱，便把身赎了。再做个小生意，糊口过日子呗。”这是她第一次在其他下人面前说赎身的打算。
袁五娘惊讶地抬起眼来，看着林小竹：“赎身？姑娘怎么会想着要赎身？”转而摇了摇头，叹息道，“我自从卖身到袁家，就从来没有想过要赎身。这赎了身，成了平头百姓，日子看似自由，其实没了靠山，到处受人欺负。就拿姑娘开这点心铺子来说吧，要是没有公子，三天两头就有地痞流氓来闹事，收保护费，不光做不成买卖，没准还会惹祸上身。尤其像姑娘这样漂亮的小姑娘，身上再有两个钱，那就更容易引起别人的觊觎了。”
“地痞流氓？”林小竹惊讶地看向窗外，“有地痞流氓吗？我看这北燕国，治安不像那么乱的样子啊！”
袁五娘一脸的好笑，像看外星人似的看着林小竹，叹了一口气，眼里带了些淡淡的悲伤：“刚才所说的这些，并不是平白说出来吓唬姑娘的。我小时候，家里就曾开了一家米铺子，我爹在外面忙乎生意，我娘在后宅带着我跟我弟弟。后来也不知我爹哪里得罪了一个当官的亲戚，被人活活打死了，铺子也被人占了去。我娘殓了我爹，便一病不起，最后也去了。要不是遇上……遇上贵人，我跟我弟弟都早已不在人世了。”
那种深埋在心底里的悲伤，即便是尽力遮掩，也没能逃脱林小竹的眼睛。她知道，袁五娘说的，都是真实的。沉默了一会儿，道：“可是，你现在就不想过以前那样的日子吗？”
“不想。”袁五娘摇了摇头，“现在只需要听从公子的吩咐，做一些并不辛苦的事情，便可以衣食无忧。最重要的是，这样心里踏实，不会担心哪一天，便会飞来横祸。”
林小竹望着车窗外面的街景，没有再说话。
刚开始时，她以为袁五娘是受了袁天野的暗示，来打探她的心声的。可现在，她又否定了这个猜想。以她对天野的了解，他那么骄傲的个性，绝不会让除了袁十外的人知道他心里在想些什么，更不会在感情上向袁五娘求援。看来袁五娘听了她要赎身的事，有感而发，所以才有了刚才的这番谈话。
是啊，背靠大树好乘凉。跟着袁天野这样权势滔天的主子，就像有了一把大大的保护伞，无论外面如何的雷雨交加，都不用担心害怕。
不过可惜，她想要的生活，并不是这带着枷锁的宁静生活。
似乎像要印证袁五娘的话似的。她们到了店里，只不过忙乎了一阵，便有两个满脸横肉的男子走了进来。
林小竹正好做完了一轮点心，想到前厅去坐着喝喝茶，走到中门处，便看到了这一幕。
“你们这店，是准备做什么的？”一男子上下打量着店里的装修，说话还算和言悦色。
周掌柜正站在柜台后面打算盘，见了这两人，只冷冷地看了一眼，答了一句：“做点心。”便又埋头下去打自己的算盘，那样子丝毫不把这两人看在眼里。而其他的两个小二，则各忙各的，似乎根本没看到这两人。
那男子吃了冷落，倒也没有发怒，态度越发的小心，拱了拱手，脸上带着笑意来：“不知贵东家是哪一位？”
周掌柜打了一阵算盘，直到用笔把那笔帐记到了帐本上，这才抬起头来，淡淡地道：“给皇上和端王爷治病的袁神医知道不？喏，这店子就是他开的。”
“原来是袁神医的铺子，失敬失敬。”那两男子顿时肃然起敬，脸上满满地堆上笑来，“不知贵店何时开业？小人我到时一定来恭贺恭贺。”
周掌柜脸上也有了笑意，放下笔拱了拱手：“好说好说，小店明儿就开业，还请这二位爷届时光临。”又咐咐，“阿生，上一壶好茶来。”
那两男子忙推辞不敢当。而他们越客气，周掌柜越客气强留。当下双方笑着坐了下来，只谈生意经，不谈其他。茶过两巡，那两人便告辞而去。
林小竹这才进了门去，问道：“周掌柜，这是什么人？”
“小竹姑娘。”周掌柜回过头来；叹息着笑道：“无非就是一些流氓混混，来打探消息的。”又道，“小竹姑娘放心，有了公子的名头，他们必不敢有什么举动。而且有了今天这一番打探，他们不光不敢来捣�