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“他呀,闲不住,他一辈子只考中了秀才,如今儿子要进京考状元,他非要跟着去,说就跟自己去考状元一样,你说这老不要脸的,留我一个老太婆在家,哎!”老婆婆虽然满口怨言,但是口气却带着几分甜蜜,当真是让人羡慕。
这时候赵青舒正从门口经过,柴倩忙问:“老婆婆,你那要考状元的儿子,叫什么名字啊?”
老婆子挥着锅铲道:“叫陆天麟。”
“听名字就知道他能中状元,老婆婆您说是不是?”柴倩冲着外头的赵青舒使了个眼色,那人侧过头,只当没听见就离开了。
两人饱餐了一顿,阔别老婆婆的小院,午后的阳光暖洋洋,柴倩抱着赵青舒的腰,伸手一提,那人稳稳的坐在马上。柴倩轻轻一跃,跨坐在他身前,牢牢把住缰绳,狮子骢朝着陪它聊了一夜的猪朋友打了一个响鼻,长嘶一声,扬蹄离去。
而此时的京城,却又迎来一场暴风骤雨。
逍遥祠爆炸一事传至帝都,坐在太和殿的赵明辰一下子傻了眼。今日一早第二批人马赶至当场,从废墟中挖出了四具尸体,虽然被炸的面目全非,但依稀还能辨认出其中一具是射月四皇子哈日朗,另一具是大周三皇子赵青池。
哈姆达已随守卫们进京,在射月行馆痛哭了一夜,并派人立即通知射月大汗。赵明辰乱了阵脚,好在又有人进京回报,说是赵青舒安然无恙,此时正和柴倩在回京的路上。
沈贵妃在承乾宫听闻赵青池意外身亡的消息,当场就晕了过去。整个皇宫都陷入一片哀痛之中,而厉王,在这关键的时刻展现出了他冷静果敢的一面,让赵明辰一颗混乱的心渐渐安定下来。
次日早朝,群臣讨论激烈,虽然使臣死在出使途中的事情并非没有发生过,但病死和意外身亡完全是两个概念。赵明辰不知道射月大汗得知了这个消息,会不会立即发兵攻打大周,毕竟死去的那一个,也是他最看中的皇位继承人。
以傅太傅为首的人认为,这时候绝对不能放哈姆达回射月,否则只要他一旦回到射月,射月大汗就会有恃无恐,可能很快就会出兵攻打大周。
以吕丞相为首的群臣则认为,此事并非是大周刻意谋害射月皇子,大周自己也因此失去了一位皇上宠爱的皇子,一定是有暴民故意制造两国争端,为今之计是马上放哈姆达回射月,让他周旋此事。
正当两派争论不休的时候,被安置在射月行馆的斥候密报,哈姆达今日一早已经偷偷的返回射月了。
赵明辰大惊,事态变化已完全不受控制,元宝公公见赵明辰一脸疲惫,正欲宣退朝,谁知又是一道惊雷乍现。
常驻宛城的监军忽然送上一道秘折,上奏射月在半个月前忽然对犬戎旧部出兵,犬戎大败,所有余部全部被吞并。据其逃出的某个将领声称,射月吞并犬戎,是因和大周某位名将勾结,让他以大周兵力,将犬戎逼入绝谷,让射月坐收渔人之利。密折之中还附上了几封柴将军与射月的密谋信件,字迹宛然出自柴将军的手笔。
赵明辰再惊!
他忽然想起那日接风宴之上,哈日朗笑着对柴倩说:“射月的恩人,我敬你一杯。”
赵明辰颓然瘫在龙椅之上,顾不得群臣为柴将军上谏直言,传令道:“即日起收回柴雄宛城二十万兵权,押解回京,捉拿其女柴倩归案!”
“皇上……收回成命啊……”
“皇上……射月大敌当前……”
“皇上……臣死谏柴将军无罪!”
“皇上,臣以头上乌纱担保!”
“皇上,臣以项上人头担保!”
同僚们的声音在耳边此起彼伏的响起,然而龙座上的那个人,却还是起身拂袖而去。
柴老二一直伏跪在金石地砖上的身体渐渐颤抖,最后忍不住全身瘫倒在地。
众人惊呼:“柴尚书……”
柴倩迎风驾马,恍然又回到边关军旅生涯。杂草乱飞、黄土扑面,远处山头春日的新绿正慢慢发芽,柴倩拽住马缰,缓缓放慢速度,偏身下马,牵着缰绳,找到一处浅水的河滩。狮子骢低头饮了几口水,打着响鼻摇头晃脑,柴倩摸摸它雪白的鬃毛,宠溺道:“好了好了,回去给你吃顿好的,知道你辛苦了,我们两又不重,你以前驼一个李岐也快赶上我们分量的不是?”
赵青舒坐在马上忍俊不禁,不由取笑道:“你这哄马的本事,倒是比哄人还强一些。”
柴倩故意正色,一本正经道:“马有时候比人还乖几分,哄人还不如哄马。”她正说着,忽然想起一件事儿来,忙从贴身带着的小背包里拿出一样东西,递给赵青舒道:“你的绝影死了,我已经让它入土为安了,这是从它的马厩的缝隙里找到的,我用清水洗过,大概时间长了,上面的纹饰并不清晰,你看看这是不是你以前丢的东西。”
虽然柴倩也疑心这东西会不会和赵青舒坠马有关,但兹事体大,她也不敢胡乱猜测,只想着那一排的马厩都是几位皇子皇叔们私下包养的,应该不会有闲杂人等靠近。况且她虽不懂玉石,但看着成色倒不像是街边的杂货,若只是平常喂马的人掉下的,倒要看看那家伙有没有渎职受贿了。
赵青舒愣了愣,看着那枚洗刷过的玉牌被递到自己的面前,阳光在玉牌的表面折射出炫目的光泽,淡青色的表面是刻着两只猴子,一只大的、一只小的。大的背着小的,一派祥和、形象逼真、憨态可掬。
玉牌不过半个手掌那么大,可赵青舒的手却重的抬不起来,他定定的看着那纹饰,收回手握紧拳头,开口道:“你知道这大猴背小猴图案的寓意吗?”
柴倩不禁疑惑,拿起玉牌细细看了半日,才恍然大悟:“我说我怎么看都觉得这图案不像人,原来是猴子!”
赵青舒却像没有听见柴倩的话一样,静静地看着远方,脸上神色平静,但是从他那双带着戾色的眸中,不难发现他已经猜出这玉牌的主人。
“这图案的寓意就是世代辈辈封侯,这玉牌是沈灼的父亲封侯之时,我母后送出的贺礼,原本有一对,结果被我拿出玩,磕破了一个角,另外一块还一直放在我书房的锦盒里。”
他的声线不颤不抖,平和的就像是在叙述一件与自己无关的事情,但柴倩知道,他内心在挣扎些什么。
皇家专用的马厩,除了在马场当值的官员,基本上无人能接近。这个玉牌会出现绝影的马厩之中,绝非偶然。柴倩在心里斟酌了一下,开口道:“听说以前沈侯爷也是武将,后来因为膝下无子,有个算命的老道士说他以前杀孽重,除非金盆洗手,弃武从文,否则这辈子难有子嗣送终,这还是沈灼以前在营里,当笑话说给我听的。”
赵青舒道:“这不是笑话,这是真的,沈灼头上有六个姐姐,沈侯爷弃武从文之后,才生下沈灼,他小时候长的很女气,当时我们欺负他,一起叫他七仙女。”
回想起起年少的那段时光,一直是赵青舒最珍贵的回忆,可如今,这些珍贵的回忆上头,却沾染了丝丝血色。他低下头,叹了一口气,伸手接过柴倩手中的玉牌,冷俊的容颜挤出一丝笑意,但眼角眉梢却多了几分积怨愁绪。
“十几年了,这东西也该完璧归赵了。”
一缕斜阳冷冷的照在他温润如玉的脸颊上,他的目光深邃悠远,伴随这绵长的哀叹和自嘲,咬紧了牙根。
“而属于我的,我也要统统拿回来。”赵青舒牵住缰绳,挺直脊背,朝着帝都的方向望去。那一刻肃杀的神情落在柴倩的眸中,夕阳下骑着白马的赵青舒就像是天神下凡,未曾收敛的逼人的气势顿时爆发,柴倩觉得自己胸口像被填满了一样,她终于看见了赵青舒的腾云驾雾的这一天。
☆、第五十五章
天聪二十四年三月初一,射月吞并犬戎;纠集犬戎旧部十万,并射月二十万大军,攻打大周。虞历关失守、永阳失守,直逼宛城;大周皇帝赵明辰命田振雄为北伐大将军、沈灼为先锋,率三十万人马;征讨射月。同时废除逸王封号;贬为庶人。
而此时的柴倩;却在柴家众人的劝说之下,整装待嫁,大婚之日就定在三月十六。柴老二因为柴将军的事情被停职查办,目前赋闲在家。赵明辰虽然还未拟旨褫夺柴府的国公封号,却暗中派了禁卫军监视柴府;此时的柴府看似和往日一般无二,其实早已连一只苍蝇也飞不出去了。好在柴老二有先见之明;在皇帝还未下旨严密监视柴府之前;派人将周氏和柴老大的两个儿子;偷偷的送到了西郊敬惠长公主名下的一处别院。
为了不让柴老太君担心;撷芳斋内,柴倩装模作样的绣着枕套。红袖和青染都穿着素色衣衫