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满怀“丰收”憧憬的马贼混合军团兴冲冲赶到沿岸牧区，迎接他们的只有断壁残垣和被烈火熏黑的天空，他们什么也没捞到，人的粮食战马的饲料，都没能按照预期的那样在洗劫地得以补充，可以想象，怒火中烧的马贼们无论主观还是客观都必须继续进军，他们不敢过于深入内陆，只好沿着牧马河像下游推进，然而他们也清楚，苍天汗国的军队正在那里等着他们呢。不过他们并不退缩，黑星和十力王达成了共识，他们不需要与汗国军队正面冲撞，他们只是洗劫，不是侵略，下游有四十三个牧区，他们采用了狡猾的游击战术，集中兵力，每次只袭击一个牧区，由于是采用掷骰子的方式选择攻击目标，鬼才知道不幸会降落在谁头上。
开始的时候，负责指挥的司令官王族出身，以口头上的勇猛果敢名噪一时，对上马贼以后这位向来只会纸上谈兵的将军也不含糊，采用了分兵防守的战略，他幻想把星星散散遍布在牧马河下游辽阔草原上的四十三个牧区全部置于保护之下，无奈他这只老母鸡的翅膀太小保护不了小鸡，不但被分散开的兵团被各个击破，在一次遭遇战中，他本人的脑袋也挂上了黑星的旗杆。
此役失利之后，摩兰太子派来了大将军胜邪前来与马贼团周旋。他们统领着苍天汗国的两支王牌军——南天骑士团和北天骑士团。
老谋深算的胜邪和心狠手辣的破军，这对搭档正是黑星和十力王的好对手，他们分别率领南、北天骑士团驻扎在牧马河冲积平原两侧，成犄角形隔着那个面积不足十平方公里的三角洲相望，并沿着河岸安插了烽火台，昼夜了望，冬天气候爽朗，视野开阔，可以清晰看到河对岸的马贼团一举一动，一旦发现他们开始行军，就发出指示行军方向的烽火信号，胜邪、破军的军团会迅速出击救援，冰层厚实，人马可以在河面通行，马贼团行军再快也占不了便宜。
如是僵持了半个月，双方都不耐烦了，马贼团在先前的劫掠中得到了足够的辎重，后方又有夫瑞人资助，已经不再满足于袭击牧区，他们想给汗国军队点苦头，于是伪装做袭击牧区，等到汗国骑士团前来救援，就会突然掉头反击，打个措手不及；或者派出高手拔除烽火岗哨，施放假信号，把汗国军队引到包围圈来迎头痛击。
胜邪和破军也不想再僵持下去。新年就要到了，战士们想家了，迫切想结束这场乏味的战争。
再加上连番吃了马贼团的伏击，士气萎靡不振，正面交战的呼声越来越大。胜邪和破军不能漠视，只好督军进攻马贼团驻地。南天骑士团北天骑士团合计骑兵四万，远远超过马贼的兵力，正面交战显然占尽情优势，狡猾的黑星和十力王对此心知肚明，他们果断的撤军逃走，返回夫瑞境内。胜邪、破军一直追到国境线，眼瞅着马贼大摇大摆的穿过国界却只能裹足不前，带着军队武功而返。如是再三，汗国军队被拖垮了，伤亡直线上升，士气直线下降，这样下去后果不堪设想。胜邪和破军只好向忉利城发起求援，摩兰太子召见了主持政务的国师巫毒和他两个手握大权的儿子，围着军用地图策划了一个晚上，意外的在战场附近找到了雷泽，然后又联想到隐居雷泽的楠和她的骑士团，于是，一个借刀杀人的战术浮出水面了。
楠自从脱离苍天军部之日起就成了没有国籍的流浪武士，雷神骑士团也成了没有主公的佣兵团，他们可以不代表苍天汗国作战，这正是摩兰一伙最需要的属性，他们向楠下达了征召令，请她赴忉利城商谈救国大计。
以上这些就是跑得快从忉利城带回来的消息，围绕着是否应该去忉利城见驾是否应该替汗国作战，骑士团内部展开了激烈的争论，三天的争辩没有使他们达成共识，最后楠的拍案咆哮解决了争端。
“都闭上嘴！从现在开始，我一个人说了算！”
虽说楠已经不再是苍天汗国的公民，可毕竟不能眼睁睁瞅着这片父辈守护百年的土地遭马贼蹂躏，当即决定连夜赶回忉利城见驾，商议救援事宜。
“这家伙居然说走就走！”当倾城从跑得快口中得知了一切之后，只是埋怨楠没带他一起去忉利城游玩，对被排除在会议之外毫无怨言。显然，从这一刻开始，他就已经明了楠的心意了。
楠的突然出走，给骑士团带来了极大的慌乱，在跑得快的极力控制下，总算没有酿成兵变，事后倾城对他的才能表示了赞赏，不止一次当众夸奖他有大将风度。
然而跑得快本人没有因此自矜，反而更加低调了。他没有象那个时代许多自负拥有远见卓识的智者指出的那样背叛楠？帝释天，事实上，他终生自愿隐藏在楠？帝释天的光环下，默默发挥着自己的才能。
在晚年的回忆录里，跑得快重提了这段往事，公开了那段他保守至今的秘辛。
他隐约透露出去当年去找倾城是受了楠的指示，甚至包括在日后忉利城兵变中他所扮演角色，也都是楠暗中授意。也就是说这个在玄武内战中光彩夺目一度被认为比楠更出风头的雷神骑士团副团长，其实只是在按照楠的心意行动，这一内幕的披露无疑使跑得快开国元勋的形象大打折扣，同时也使后人从中窥出楠？帝释天这个玄武历史中绝无仅有的传奇女皇其性格中复杂的一面。
同样在这段波澜壮阔的历史中起了重要作用的倾城却似乎对此早有知觉，他敏感的嗅出了楠身上某种隐藏着的渴望，并把她朝着自己希望的方向引导，最终成就了“雷帝”的一代伟业，这其中到底是倾城在指导楠还是楠半推半就借助倾城的山窜下跳遮掩自己叛主篡位的真实野心，谁也说不清，时光就在这一连串的说不清之中沉淀下来，成了历史。
楠很快就回来了。倾城看到她的时候，楠身穿白银铠甲站在高高的山坡上，她背后竖着旗杆，猩红的因陀罗军旗迎风飞舞。
倾城是跟着欢迎楠的骑士们（更多的是热心的家属）一起去的，他在人群里显得太瘦弱了，根本挤不到跟前去，据说楠在演讲，可是他看不见也听不见，骑士们看到久违的军旗后就疯狂起来，每个人都手舞足蹈的欢呼把一切看得见摸的着的东西抛上天空，数不尽短剑、手帕、帽子、鞋子、小孩子飞上天空，人们相互拥抱，欢庆伟大时刻的到来，倾城也被拥抱了多次，可是他到底没弄明白这是怎么一回事，他被裹在狂欢的人群中四处游荡，他努力爬上一个小山坡，看见山坡对面也有汹涌的人潮冲过来，他们穿着漂亮的蓝色盔甲，同样佩戴着雷神纹章，可倾城并不认识他们，也从没听说雷神骑士团还有一支如此庞大的后备军。两股人潮相遇后立刻变成了一锅浓稠的人粥，每个人都在彼此阵营里找到了老朋友，他们一群群的聚在一起相互拥抱大声问候抱头痛哭，仿佛是多年不见的亲人。
直到遇到苦苦寻找他的神奇兄弟后倾城才算弄明白来龙去脉。原来楠已经同意为汗国作战，摩兰太子把楠的旧部属——即原苍天骑士团——重新交给她指挥，再次披上白银战铠的楠显得英武非凡。站在她身旁的是大将军化微，此人是苍天汗国大哲寺的首席僧官、三万僧兵的首领，在楠离开汗国军部之后，他一直代理了苍天骑士团的统帅，这次打击马贼团的行动中，他也带来了苍天汗国最富盛名的僧兵团与楠偕同作战。
在楠与化微身后，那个神色阴骘的黑袍老人是前来督战的国师巫毒，他才是这次联合作战的最高指挥官。化微是他的第二个儿子，长男分光是忉利城禁军统领，他们一家瓜分了苍天汗国的军政大权。
倾城再次见到楠的时候已经是凌晨时分了，虽说合作伙伴不怎么合胃口，楠仍显得神采奕奕。女武神只有在战场上才会真正兴奋起来，当一身戎装的楠走进来的时候，倾城简直被她迷住了。
“真帅气！”倾城羡慕的打量着她的白银铠甲和大红披风。“也给我一套铠甲，楠，我也要参加战斗！”
~文~“为了漂亮衣服而参加战斗不是智者所为，叶美人！你还是老老实实的待在营地罢！”
~人~“瞧你盛气凌人的德性！难道我就一点用也没有？”
~书~“战场上的确如此。”
~屋~“嘿，别那么过分，阿楠，我还会射箭呢！”
“我得承认你比射水鱼是强那么一点点。”
“……我当伙头军还不行吗？我总会做饭吧。”
“嗯，这倒可以考虑……厨子不需要盔甲，