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所以说，从利害关系上来权衡，琼恩没有任何道理不和萨玛斯特合作——然而他偏偏就这么做了。难怪萨玛斯特百思不得其解，非要问个明白。
“这个么，原因其实很简单，”琼恩说，“你做得太过分了，没有给我留下余地。”
“余地？”
“就是说，我当时如果选择和你合作，不可能瞒过艾弥薇，”琼恩解释，“而既然艾弥薇会知道，她一定会很生气；她既然会生气，那我就不能去做，所以，”他耸耸肩，“只能抱歉了。”
“这就是所谓‘没有给你留下余地’的意思？”
“嗯，”琼恩点点头，“这对我而言很关键。”
“就因为这种原因，你宁愿与我为敌？”
“我也不想，真的，”琼恩叹气，“但没办法啊。”
“……你肯定精神有问题。”
“彼此彼此，”琼恩也懒得和他争辩，“言归正传吧，萨玛斯特先生，你这次来找我，究竟有何贵干呢？”
萨玛斯特摇晃着杯中的酒，沉吟片刻，“有件事情，想请你帮忙。”
“何事？”
“帮我去打一只怪兽。”
哦，什么怪兽这么强悍，连你都搞不定，还非得我帮忙？我又不是奥特曼。而且事先声明，太危险的工作我是不做的。
“不危险，只是比较皮厚耐打而已。”
皮厚耐打？
琼恩隐隐有了种不妙的预感，“你说的是什么怪兽？”
“泰拉斯奎。”
噗！
琼恩差点一口酒喷了出来，“你在开玩笑吧？”
传说在很久很久以前，四大元素神因为某个赌赛降临凡间，他们各自创造了一个生物，赋予神力，作为其在凡间的象征。风元素神创造了一只飞鸟，水元素神创造了一头海兽，火元素神创造了一头健壮凶猛的公牛，土元素神则创造了一只全身甲壳的陆行生物，命名为“泰拉斯奎”，因为其体型巨大无比，在人类的书籍中往往会再加个后缀，称之为“泰拉斯奎巨兽”。
确实如萨玛斯特所言，泰拉斯奎巨兽并不算危险——至少和另外三个相比起来是如此。它既不会喷火吐电，也不会飞行，更不会施展魔法，行动既迟缓，智商又低下，既跑不快又跳不高，体型固然巨大，但在巫师的眼里，却也只能算是个超级活靶子。问题在于，这个靶子实在太结实了。
作为土元素神古兰巴的造物，泰拉斯奎有遁地之能，可以像索尔怪一样在土壤岩石中穿行无碍，而且移动速度还会比平时相应提升，非常适合逃跑。但它最大的本事，或者说倚仗，还是有一身结实无比的甲壳，从头到尾，从背到腹，包裹得严严实实，密不透风。这层甲壳能够反弹一切魔法攻击，对物理攻击也有极强的抵抗力，即便是神兵利器也很难打破。而且作为神明造物，它有极强的生命力，即便受伤再严重，也能在片刻间恢复过来。
简单来说，它就是一个血量超长、防御力超高、自带魔法反弹光环、回血速度超快，而且还有遁地技能的铁壳大乌龟。
“而且，如果我没记错的话，它早就被封印了吧。”
四个元素神创造的怪兽诞生后，横行无忌，肆虐大地，它们都是神明造物，力量无穷，不老不死，凡人根本无法对付，引发了无数灾难，但最终还是都被制服了。有的被杀死，有的被封印，从世界上消失。据琼恩所知，最后一个消失的便是泰拉斯奎巨兽，大约是在耐瑟晚期，它被几名高等精灵巫师给联手封印了。
“是被封印了，”萨玛斯特说，“就在这阴影谷中。”
“可是你干嘛要去打它呢？”琼恩依然不解。难不成这只巨兽也曾经和魔法女神有一腿，所以被老巫妖列入了情敌黑名单……这种想法实在是太邪恶了。
“我要取它的脑垂体腺皮，”萨玛斯特解释，“作为施法材料。”
“哦，原来‘化身’法术需要这东西吗？”
萨玛斯特看了他一眼，“对，”他说，“施展化身法术，必须要两种施法材料，其一是成年金龙的胃囊，其二是泰拉斯奎的脑垂体腺皮，两者缺一不可。要取得脑垂体腺皮，需要剖开它的脑袋，我原本认为这不是问题，但事实是我的预计出现了一点偏差，所以需要你的帮助。”
“可是我能做什么呢？”琼恩问，“如果你都办不到，我就更不行了吧。”
“我只是需要你的影火。”
原来如此。
琼恩明白过来，他思考了片刻，然后问：“报酬是什么？”
阴影谷篇 第一百零四节 我要她
“报酬？”仿佛没有听明白琼恩的话，萨玛斯特重复了一遍。
“当然，”琼恩说，“请人帮忙，自然应该支付报酬，这是理所当然的事情吧。难不成你觉得我会免费出力，义务劳动不成？”
“那倒没有，”萨玛斯特说，“我只是觉得你是否把顺序弄反了——难道你不应该是先搞清楚工作的具体内容，然后再来谈报酬的问题吗？”
琼恩摇头，“我不是这么认为的。”
“哦？”
“工作具体内容是什么，我自然是要搞清楚的，但那是之后的事情。在此之前，我需要先知道你能拿得出什么样的报酬，”琼恩解释，“只有在确定‘你能拿得出对我有足够吸引力的报酬’这个前提之下，我们才有必要继续讨论后续的细节问题。如果这个前提不成立的话，那我们也就没必要浪费彼此的时间了——你觉得我说得对吗？”
萨玛斯特盯着他看了一会，然后点了点头。
“对，”他说，“那你想要什么？”
琼恩双手一摊，“我也不知道你有什么啊。”
萨玛斯特握着酒杯，在掌心缓缓转动着，沉吟片刻。“一座浮空城，如何？”
浮空城？
“我昔日游历大陆，在东域的恩瑟境内发现了一座坠落浮空城，乃是耐瑟时代的遗迹，”萨玛斯特说，“虽然荒无人迹，但重要建筑却都保存完好。我以此为报酬，你觉得如何？”
琼恩摇头，“我要一座城市做什么。”
一座保存基本完好的耐瑟浮空城，对于巫师而言可以称得上是“宝藏”，而且是巨大的宝藏。既然是浮空城，那就意味着曾经居住有大奥术师，会有不计其数的珍稀宝物，如果运气好的话，能够找到一两本大奥术师的研究笔记，那就更是终生受用不尽。问题在于：既然萨玛斯特早就发现，他肯定已经把能搜刮的东西都搜刮走了，琼恩还要它何用。
“事实上，我并没有从那座城里拿走什么有价值的东西。”萨玛斯特说。
切，这种鬼话你以为我会相信么。
“因为它的核心区域仍然被防御魔法所笼罩，我无法进入。”
“那我就更不能答应了，”琼恩说，“既然你都无法进入，我当然更不行。那就算其中有宝藏无数，我拿不到，又有何用。”
“未必。”
“唔？”
“我不是耐瑟人，但你是，”萨玛斯特简洁地解释，“你的老师更是。”
这么说也对。
以魔法造诣而论，萨玛斯特自然把琼恩远远甩开几条街，但既然面对的是一座耐瑟浮空城，琼恩这个阴魂城巫师，多少还是有点优势的。而且就如老巫妖所言，即便他自己不成，不是还可以找奥沃帮忙么。胖巫妖可是货真价实的大奥术师，即便在耐瑟时代都是第一流人物，应付这点事情，料想不在话下。
然而琼恩依然还是摇头。对于普通的巫师，一座耐瑟浮空城自然价值无穷；但对于他来说，意义就没那么大了。不管是宝物也罢，魔法研究成果也罢，奥沃那里都多得是，应有尽有，琼恩何必舍近求远。当然，也不是说全无价值，只是没有那么渴求罢了。
“恩瑟太远了，”他说，“而且我对寻宝探险也没多大兴趣。”
见琼恩拒绝，萨玛斯特也不惊讶，似乎早在意料之中。“那么换一个。上次在断域镇的时候，我曾经给过一项提议，”他说，“你拒绝了我，但过去的事情就算过去。现在我的提议依然有效，你意下如何？”
琼恩微微一怔，然后皱起眉头，“你是说……”
当日在断域镇，萨玛斯特确实曾经向琼恩给出过一项提议，内容是琼恩帮助他设局对付欣布和葵露，事成之后，萨玛斯特会把两位选民交给他处置。琼恩其实颇为动心，只是考虑到风险太大，成本太高（主要是会严重降低梅菲斯的好感度），最终忍痛放弃。如今萨玛斯特又旧事重提，意思是说再拿欣布和葵露做报酬？
“可是葵露这次并不在这里。”
“那就用别人代替好了，”萨玛斯特毫不在意地摆摆手，“不是还有莱拉、多芙和风暴么，你任选一个就是，或者全给你也无妨——哦，如果你不介意的话，