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巨帠似乎被说中了痛处，脸上的笑容一敛，正准备说话，风声过处，现场已经多出了几个身影。
“火灵狐的最终归属，巨灵族。”一个身材矮小，老得好像随时会断气的老人看了一眼现场，有气无力地宣布道：“幽狼族，从今年开始的十年内，你族要减去百分之一的人口，你们，可有疑议吗？”
“没有。”在他身边，一个身材消瘦，脸色阴沉的老者面部一阵抽搐，终于一咬牙说道：“十年之内，我族会减去百分之一的人口。”他说这话时面无表情，双手却紧紧握成了拳头，手背上血管暴现。
“巨璜长老，按照约定，巨灵族可以得到幽狼族今年，乃至今后十年中猎物的一成。”老者点点头，又转向另外一边的一位高大老者，“你随时都可以派人去接收。”
“多谢龙长老。”高大老者正是巨灵族的长老巨璜，族人得到额外的收获，他的脸上却并无喜色，目光一转，看向对面的瘦削老者，“老狼，今年对不住了。”后者脸上的肌肉又是一阵抽动，却终究没说什么，脸一扭，看向了别处。
“好了，不管怎么说，我们终究又挺过了一年，能活着，总归是一件值得庆祝的事情。”龙长老双手一拍，大声道：“这次的圈猎结束，风暴季节快要到了，各族收拾猎物，马上返回自己的驻地！”
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远古神兽们在噬灵界的生活，远比最初想象的还要艰难得多，尽管每年的风暴季节，神兽们都会陷入长时间的沉睡来减少消耗，却依然不可避免地陷入了食物匮乏的窘境：要想在短短几个月内，猎得足够所有人食用的猎物，绝不是一件容易的事，而更为重要的是，虽然采取了种种手段，空间中的吞噬之力，依然会不停地汲取猎物中存在的能量，每年猎到的猎物当中，至少有三分之一会在食用之前就变作毫无价值的残渣。
为了避免灭族之灾，神兽们不得不采用了一系列看起来不近人情的措施：把所有的食物集中起来统一分配，优先分配给族中的精壮和幼兽，除了长老之外的老者，只能享用残羹剩饭，限制族中青年的婚配，只有最强者才能拥有异性，并严格限定繁育后代的数量，对初生的幼兽进行筛选，只留下最强壮的进行养育，剩下的全部自生自灭……而在所有这些措施当中，最为残酷的，莫过于减口之策。
“所谓的减口，就是在指定的期限内，消减指定族群一定比例的数量，以减少对食物的消耗。”回归驻地的路上，巨帠缓缓地说道：“而指定减口族群的根据，就是能否捕捉到刚才我们争夺的火灵狐，每隔十年，长老们就会在圈猎的最后阶段放出一些荒兽，由猎区邻近的族群进行捕猎，每一次的失败者，都必须根据本族的食量大小来减少族人的数目，同时还要在未来十年里，无条件地从狩猎的猎物中分出十分之一交给争夺的胜利者。”
他大步前行，面无表情地看着前方：“五百年来，我族在四十九次争夺中，只获胜过二十一次，却输掉了二十八次，族人的数量，足足减少了将近三分之一，如果没有你，这一次恐怕难逃同样的结局。”
雷烈听着颇有些不解：神兽的力量来自两部分，一是自己强横的力量，二是因为秉承天地法则而生所拥有的，与生俱来的对于天地之力的操控能力。在这个世界，后者已然没有了用武之地，远古神兽们只能依靠自身的力量来谋生和争斗，这就极易造成一些原本实力低下，却肉身相对强悍，或者其天赋神通不需要依靠天地之力的种族趁势崛起，幽狼族就是其中一例——在远古时代，如果不算数量，这些巨狼的战力在神兽们中间最多排在中下。
但即便如此，巨灵族也绝不应该陷入如此窘境。这一族力大无穷，防御惊人，对武学有着极高的天赋，在战斗技巧方面堪称远古神兽之首，绝不是幽狼族这样的族群能够相比的。以争夺火灵狐为例，即便没有雷烈，现场只要再多出一个和巨帠相当，甚至逊色一筹的战士，幽狼族就别想占到便宜，但事实是，在那片区域，只有巨帠一个巨灵族人，而他的左右，却全是幽狼族的巨狼，如果不是其他各族有意刁难，就一定是巨灵族出了什么变故。
雷烈的疑问很快获得了解答。
“要不是当年的那一场大灾难，我族又怎会落到今天这步田地？”巨帠身边，另外一名金甲巨灵咬着牙说道：“上千族人，一百七十名精英战士，一夜之间折损过半，此仇此恨，今生今世也难以泯灭。”
“荒兽！”看着雷烈询问的眼神，他双拳紧握，从牙缝里蹦出了这名字。
第三百一十四章 大长老
总算回来了，这几天跑了好几个乡，早上回来，一觉睡到五点，这三千多字有的是路上码的，有的是回家后写的，质量上可能不高，见谅。另：后天还要走，不知道啥时候回来，我的春节。
巨灵族果然都对人类有一种天生的友善，雷烈夺获火灵狐的行为，更是让这些豪爽热情的远古神兽心怀感激，如今的他，已经被参与狩猎的战士们完全当成了自己人。这说话的巨灵族人名叫巨僩，也是巨灵族的精英战士之一，这些天来已经和雷烈颇为熟悉，此时听到他和巨帠的谈话，心有所感，忍不住主动加入进来，讲起了当年的往事。
噬灵界广阔无比，仅仅神兽们居住的这座悬浮大陆，面积就百倍于大秦及其周边的总和。在这片土地上，除了远古神兽这个外来户和众多的野兽，还有另外一种可怕的存在，对于这些强大的土著，神兽们有一个共同的称呼：荒兽。
火灵狐其实也是一种荒兽，只不过是其中最弱的一种。比之野兽，这些荒兽最大的特点就是拥有智慧，由于常年在噬灵界生长，它们已经高度适应这里的环境，所有的能量都被高度固化在体内，这使得它们的身体极度强悍，足以和神兽们相抗衡，而它们的能力，更是足可比拟神兽们的天赋神通。加上远远超过神兽的庞大数量，在这片被丛林覆盖的大陆上，荒兽才是真正的主人。
眼下各族占据的地盘，实际上也是从荒兽手里抢来的，但只是这座大陆的外围，在更北面，还有更加广袤的区域和更加丰富的食物，如果神兽们能够夺取下来，供应就会充裕得多，减口的事情也不会再发生。多少年来，远古神兽一直在努力开拓自己的领地，但这一举动，终于在五百年前招来了原本各自为战的荒兽们的反击。
巨僩和巨帠乃是同辈，也曾经经历过当年从天荒到达这里的变故，武功心志都相当过硬，然而说到当年的情形时，脸上不禁露出一丝惊骇，由此可见当时战况之惨烈。
“无边无际的荒兽像潮水一样冲来，数量不知是我们的多少倍，我们的防线甚至没能撑过一天就被冲垮，两千名最精锐的各族战士，转眼就被淹没在荒兽的海洋里。”即便时隔多年，巨僩的声音中仍然带着一丝颤抖：“荒兽的潮流随之冲进了各族驻地，开始大肆杀戮，整整四十八个族群就此消失，要不是风暴季节的到来，损失还会更加惨重。”
他长长地吐了一口气，似乎要把所有的郁结全数倾吐出去，语气却带着浓到化不开的萧索：“我族在那一战陨殁了一百名战士和四百多名族人，剩下的也是人人带伤。由于吞噬之力的存在，这些伤势恢复的速度慢得令人发指，十几名同伴在此后相继伤势发作而离世，余下的实力也在不断衰退，时至今日，我族的精英战士数量不过五十余，若非如此，又怎会屡屡被那些往日的弱者骑到头上！”
难怪巨帠身为和战帝同时代的强者，居然奈何不得雷烈，又被幽狼族压制，原来原因在这儿——对吞噬之力来说，完好无损的生灵好比一个完整的木桶，要想吸取其力量，只能借助木板之间的缝隙里缓缓进行，但如果对方受了足以伤及根本的伤，就等于在木桶上开出了一个洞，吞噬的速度就会大为加快。五百多年的衰落之后，巨帠还能有如今的实力，已经算是功力相当深厚了，至少雷烈自问做不到这一点。
“单以自身的力量而言，我如今的实力，最多只有全盛时期的一成。”巨帠沉默了片刻，缓缓说道：“不过不管怎么样，我们至少都活了下来，而且还要努力继续活下去，这才是最重要的。”
前方带队的巨璜长老这时突然停了下来，随即高高举起手里的拐杖，随着这一动作，人群中顿时爆发出一片欢呼——经过十几天的长途跋涉，巨灵族终于回到了自己的驻地。
所谓驻地，实际上是一座�