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艾凡娜出身于贵族家庭,虽然不是什么显赫的大贵族,不过身为火之法皇的权杖关系,不时会与大公之女、一国的公主,这些身分地位与萨拉尤尼相似的人交流。
她见过温柔高雅的公主,也见过脾气暴躁、刁钻野蛮以及任性自私的公主,可是……一名放荡淫秽的公主……是的,萨拉尤尼就是这么一位豪放的公主,且还是民风保守的十车城的公主。
艾凡娜也不是没见过豪放的公主,只不过没半名像萨拉尤尼这么明目张胆的。
艾凡娜甚至在宫廷内,亲眼目睹萨拉尤尼“调戏”宫廷近卫士兵。她的作为,分明是故意要做给十车王看,好像惹十车王生气是她的娱乐。
可是十车王每次震怒的结果,只让她受到严厉的责罚。而萨拉尤尼却一而再、再而三的制造出令人难以接受的绯闻,令王室的声誉蒙羞。
看到这样的公主,艾凡娜不难想象,十车王为什么会讨厌她。不过,到底是因为十车王讨厌她,她才故意变成这样,还是她这种个性造成十车王讨厌她,就不是外人能探知的。
而且也有这样的传闻:长公主拉克希米是在萨拉尤尼的阴谋下,才变成现在这种模样。
艾凡娜当然是站在拉克希米这边,所以不论传言是真是假,她已经下意识地将萨拉尤尼列为敌人。
萨拉尤尼的价值观,令艾凡娜无法理解,同时又因为她是十车城的公主,艾凡娜也不方便将她列为拒绝往来户,可是与她共处一室,艾凡娜还真不知道要用什么态度面对她。
“你那位忠实的仆人不在吗?”
“思沃德不是我的仆人,他是我执行任务的伙伴,也是我的良师益友。”艾凡娜指正萨拉尤尼的说法。
这也是让艾凡娜感到坐立难安的原因。
擅长应付这种情况的古柯,正好离开皇宫到城内蹓跶,思沃德也到城外指导迦尔纳剑术。艾凡娜认为,萨拉尤尼是故意挑这个时机来找她。
而且萨拉尤尼那位女伴,也让艾凡娜更觉得不踏实,这是法皇牧的直觉——那位女孩身上有不自然的力量,这种力量不属于魔法师的魔力。
如果她是魔法师的话,艾凡娜不会有这种强烈的感觉。
虽然有许多法师会施展邪恶的法术,也会用魔法扭曲生死的秩序,不过大体上,魔法师还是依照这个世界的正常法则在行事,纵然他们的许多行为是法皇厅所厌恶的。
然而这名女子,却不是这么一回事。
这名女子身上,散发着一股不自然的魔力,艾凡娜曾在乡间充满古老迷信的地方,碰到萨满施法时,感受到类似的力量,可是这个女孩的力量却不停地由体内涌出来,违和感比萨满更加强烈。
对法皇厅而言,这类的人就是所谓的异类,是要严加看管的危险人物,只不过这里是耶佛大陆,艾凡娜只有忍受这样的女孩存在。
“你大概不喜欢我吧?”萨拉尤尼很直接的说出艾凡娜内心的声音。
“不,这……怎么会。”艾凡娜因被戳破心事而脸红了,显得不知所措。
“没关系,我能理解。反正大家喜欢的,是我那位无瑕的姊姊。祭司团高层、还有知晓姊姊状况的少数朝臣,甚至还认为是我把姊姊害成这样的。”
“你,你别多心了……那只是毫无根据的妄言。”艾凡娜的脸更红了,毕竟她也是有这种想法的人之一。
“这没什么,要不是老头子只有两个女儿,他早就将我废了。祭司团现在一定很伤脑筋,长公主变成这样,另一位公主又是不得体的女人,他们大概在为王位的传承与十车城的未来,痛苦地烦恼着。哼哼,其实姊姊出事后,真正最伤脑筋的人是我呢!”
“是吗……”艾凡娜觉得很头大,这位公主心里到底在想些什么?还有来这到底有何用意,不会是嫌她救回拉克希米,所以故意来找她麻烦吧?
“本来王位由姊姊继承,是已经决定好的事情,可是她现在变成这样,我逍遥快活的日子,就变得不得安宁了。
“本来老头子对我的事情都懒得管了,现在可好!祭司团的老古董们,成天在我耳边啰唆,成天向老头子告状,弄得我和平的生活变得一塌糊涂,整个事件最大的受害者,可是本公主呢!”
萨拉尤尼的“和平的生活”到底是指什么?艾凡娜光是用想象的,就脸红心跳。
“萨拉尤尼公主,你不觉得身居十车城的第二顺位继承人,就该有公主的模样吗?再怎么说,你也有可能担起这个国家未来的重责大任。”艾凡娜忍不住地劝戒一句。
萨拉尤尼却道:“算了吧!所谓第二顺位的继承人,就是所谓的备用品。平常对备用品不理不睬的,等到姊姊出事,才来管东管西,你不觉得这种做法太不负责任了吗?”
艾凡娜实在很想说:“你才是真正不负责任的人。”不过这句话当然没说出口。
可是,艾凡娜的忍耐也快到极限了,她已经很努力克制自己对萨拉尤尼的不满,然而语气中,还是出现了厌烦的语调。
“那么,公主大人今天是特地来我这,抱怨、发牢骚的吗?”
萨拉尤尼笑道:“当然不是,我是来请求协助的。”
艾凡娜语气冷淡的说:“公主地位崇高,在城里要风有风、要雨有雨,何需我这位外来小人物的微薄之力?”
“不,这件事只有你帮得上忙。”萨拉尤尼语气坚定的说。
“是吗?若我真帮得上,非常荣幸能提供棉薄之力。”艾凡娜的语气中,可没要帮忙的意思。
萨拉尤尼不理会艾凡娜冷淡的语气,自顾自地说:“我想知道协助你们救助姊姊的那位魔法师,到底是谁?我怀疑那个人,就是偷偷带走姊姊的人。”
艾凡娜虽然不喜欢星狩,不过这个时候为了与萨拉尤尼唱反调,就故意说道:“我想你一定弄错了,那位高贵的魔法师,是救回拉克希米性命的最大功臣,同时也是为善不求回报的高尚之辈。”
萨拉尤尼却道:“我只是合理怀疑罢了。当初带走姊姊的人,不就是一名魔法师?在那时候,姊姊曾无意之间透露,遇上了一名令她倾心的神奇男子,我怀疑那名魔法师用欺骗的手段,将姊姊带走。
“在我心中,有几位可疑的人选。能在城里活动的魔法师,人数极少,有办法溜进宫中的,更是屈指可数。我认为当初没过来讨赏的魔法师是畏罪,所以不敢前来。”
艾凡娜提高音调的说:“这可是很严重的指控!”
“所以我才要向你确认!”
“你为什么要这么做?”艾凡娜问。
“当然是为了找出伤害姊姊的凶手!”萨拉尤尼几乎是咬牙切齿的说。
艾凡娜讶异地看着萨拉尤尼,仿佛是今天又重新认识她的样子。
“你想为拉克希米复仇?”
“当然!她可是我唯一的姊姊,世上唯一会用真心关心我的人……即使是不成才、出身卑微的妹妹,她还是把我当成妹妹,而不是十车城的公主来关心,她是我唯一的姊姊啊!”萨拉尤尼情绪激动的说着。
缓了缓,很快的平定不小心流露出来的真情,又问:“难道那位火之法皇的教义中,禁止受害者的家属向加害人讨回公道吗?”
艾凡娜只道:“行恶之人该受到相对的惩罚。”
也许萨拉尤尼不像谣传中那样糟糕,站在受害家属的立场,就帮她一把是无所谓,但星狩那个人也许很令人讨厌,却不至于会是伤害拉克希米的凶手。
艾凡娜心想,真凶早就被打回魔域深渊了,不过有时候,受害者家属的情绪不是这么容易接受的,就当做点好事,配合萨拉尤尼吧。
“那么,你要我怎么做?是要我描述他的模样、形象,还是特征?”
萨拉尤尼摇头说道:“不必透过你的嘴巴,我想直接看到那个人的长相。”
艾凡娜皱起眉头的说:“我可不会绘制人像。”
“不是的。”这时,萨拉尤尼才介绍起跟她一同过来的人。“这位是我姨婆的养女,同时也是一位魔灵女,透过她的力量,可以显现出你心里所想的图像。”
艾凡娜怀疑的说:“有这种事?”
魔灵女取出拳头大小的水晶球,道:“请你在心中专心想着那个人的模样……”
“好的。”
魔灵女将食指点上艾凡娜眉心,闭上双眼暗念魔咒,魔力的波动随着传入艾凡娜脑中。
法皇的牧师不安地扭动身躯,这种不自然的力量让她感到不舒服。
“请你专心……不要用神力来抗拒我的力量。”
“好的……”艾凡娜依然不安,勉强开放心胸。
渐渐的,水晶球里浮现模糊的人影,也许因为艾凡娜还是本能的抵抗魔灵女的力量,水晶球里的人影一直无