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达纳的问题暂时还不用考虑，但是大熊碧翠丝不行。午饭时间，罗伊在食堂里看见了碧翠丝，她正跟足球队的另外三个女孩子坐在一起。她们尽管没有她那么凶，但看上去也都不是好惹的。
罗伊深吸了一口气，走上前去，在碧翠丝对面坐下。碧翠丝有点难以置信地瞪着他，她的队友们则只是抬头看了他一眼，就又低下头吃起饭来。
第15节：猫头鹰的叫声（15）
“你有什么问题？”碧翠丝问道。她一只手正拿着半个三明治，刚准备往嘴里送。
“我想，问题在你。”罗伊微笑了一下，努力掩饰着内心的紧张。这句话勾起了碧翠丝队友们的注意，她们都放下了叉子，好奇地看着他。
罗伊强迫自己继续。“碧翠丝，”他开口说，“我完全不知道校车上究竟发生了什么事情，让你这么不开心。被卡住脖子的不是你，鼻子上挨了一拳的也不是你。所以——我只说这一遍：要是我做了什么事，把你惹恼了，那么我道歉。我不是故意的。”
碧翠丝好像相当惊讶，看来，从来没有人会这么直接地对她说话。她手里的三明治停在了半空中，中间的酱汁已经淌到了她手指上。
“你体重有多少？”罗伊问道，尽量不让自己的声音显得粗鲁。
“什么？”碧翠丝好像还没回过神来。
“我体重刚好九十四斤，”罗伊继续道，“我估计你至少有一百零五……”
旁边的一个女孩子笑了起来，碧翠丝生气地扫了她一眼。
“……所以，我当然打不过你，也推不过你。但是这根本没有意义。”罗伊一鼓作气说下去，“下一次你有什么问题，不妨直接告诉我，我们可以坐下来好好谈，这才是文明人的方式。怎么样？”
“文明人。”碧翠丝重复着，越过镜框上方死死盯着他。罗伊的视线移到她的手上，现在，这只手已经沾满了酱汁，还有烂糊糊的面包和肉块从指缝中间挤出来——她正下意识地攥着拳头，把三明治都攥碎了。
一个女足队员凑近了罗伊。“听着，大嘴巴，你最好趁着还能动弹，赶快离开。这样子可不好。”
罗伊冷静地站起身。“碧翠丝，我的话说清楚了吗？要是还有什么事跟我说，现在就可以。”
大熊碧翠丝把三明治的残骸丢进托盘里，用餐巾纸擦拭着手。她一个字都没有说。
“没有就算了。”罗伊又露出了笑容，“有机会认识你，我相当开心。”
他转过身，走到餐厅另一侧独自坐下，开始用餐。
加瑞特偷偷溜进他母亲的办公室，从学生注册表上抄下了罗伊想要的地址。为了这，罗伊欠了他一块钱。
放学回家的路上，罗伊把纸条递给妈妈。“在这儿停一下车。”他告诉她。
妈妈看了看纸条。“好的，罗伊。正好顺路。”她以为这是罗伊哪个好朋友的地址，他是把课本或者作业本落在朋友家了。
“只要一分钟，我马上就回来。”车开进停车道的时候，罗伊说。
达纳？马特逊的母亲应了门。她长得很像她的儿子——真是不幸。
“达纳在家吗？”罗伊问道。
“你是谁？”
“他的同学。”
马特逊夫人点点头，转过身，大声喊起达纳来。还好，她没有让他进屋，罗伊暗自庆幸。走廊里响起了沉重的脚步声，很快，达纳就出现在门口。他穿着宽大的蓝色睡衣，简直能装得下一头北极熊。那张丑脸正中央是一大坨纱布，用橡皮膏固定着，上面露出两只发肿的眼睛，还带着黑眼圈。
罗伊惊呆了。他想不到，那一拳能造成这么严重的伤害。
达纳低头怒视着他。“我就不信……”他的声音带着浓浓的鼻音。
“别担心。我只不过是要亲手给你这个。”罗伊把装着道歉信的信封递给他。
“是啥？”达纳怀疑地问。
“拆开看看就知道了。”
达纳的母亲在他身后出现了。“他是谁？”她问达纳，“找你干什么？”
第16节：猫头鹰的叫声（16）
“没事。”达纳咕哝着。
罗伊开了口：“我就是那个差点儿让您儿子卡死了的孩子，也是我给了他那一拳。”
达纳一下子僵住了。他母亲却咯咯笑起来：“你开玩笑吧！就是这么个小不点儿？”
“我是来道歉的。信里都写着呢。”罗伊指了指达纳右手里攥着的信封。
“给我看看。”马特逊夫人伸手去够信封。达纳一扭身避开了，右手越攥越紧，把信封都弄皱了。
“一边儿去，牛仔妹。”他冲着罗伊咆哮着，“等我回到学校再收拾你。”
罗伊回到车里的时候，妈妈问：“那两个人是谁，为什么忽然扭打起来了？”
“那个穿睡衣的就是在校车上卡我脖子的孩子。另一个是他妈妈，她正和他抢我的道歉信呢。”
“噢。”妈妈继续饶有兴致地看着那奇怪的一幕。“希望他们不要把彼此弄伤了。两个都是粗人，不是吗？”
“就是。妈，咱们回家吧？”
罗伊只用了一个小时就赶完了作业。走出房间的时候，他正好听见妈妈在给爸爸打电话。她说，由于达纳？马特逊的伤势，崔斯中学决定对他不予纪律追究。显然，学校是怕惹恼了达纳的父母，反被他们告上一状。
妈妈开始谈起达纳跟他母亲的扭打时，罗伊已经悄悄从后门溜了出去。他从车库里推出自行车，骑着车出发了。二十分钟之后，他到达了碧翠丝？利普上车的那个车站，开始重复那天早上跑过的路线。
他很快到了那个高尔夫球场，把车锁在喷水管上，沿着上次那条球道小步慢跑起来。时间已经快到傍晚了，天气热得像蒸笼一样，球场上没有几个人。尽管这样，罗伊还是小心地低着头，一只胳膊举在额头上，生怕又有球飞过来。他一直跑到上次那个男孩子消失的那片松林边上才放慢了脚步。
松林后面是一片茂密的灌木丛，看上去根本没法穿越。罗伊沿着灌木丛边缘走来走去，想找到一条小径，或是任何别的痕迹。马上就要天黑了，他没有多少时间。他很快放弃了搜寻，用胳膊肘开路，硬钻进了灌木丛。密密丛丛的枝条划擦着他的胳膊，刺着他的面颊；他闭上眼睛，继续向前。
渐渐地，枝条变得稀疏起来，脚下变成了下坡路。他一步没踩稳，摔了一跤，一路顺着灌木之间的一条雨水沟滑了下去。
这儿有枝叶遮挡着阳光，空气很凉爽，散发着泥土的芳香气息。罗伊忽然发现，几块烧黑的石头围成一圈，中间是一层灰烬：营火的痕迹。他走过去，在火坑旁边跪下来，仔细检查着周围的地面。他发现了六七个光脚板踩出来的脚印，大小和形状都一样。罗伊把自己穿着鞋子的脚踩在一个脚印旁边，果然，差不多大。
一时的兴奋让他开口喊起来：“喂！有人吗？”
没有回答。
罗伊仔细地搜索着四周，寻找更多的线索。在一堆纠结的藤条下面，他发现了三个结实的塑料垃圾袋，袋口都系紧了。第一个袋子里全是普通的生活垃圾——汽水瓶、空罐头盒、快餐包装袋、苹果核什么的。第二个袋子里则是一堆男孩子穿的衣服，有叠得整整齐齐的短袖上衣，牛仔裤，还有内衣内裤。
惟独没有鞋袜，罗伊注意到。
第三个袋子并没有装满。罗伊解开袋口，往里看去。他看不清里面是什么，摸起来好像鼓鼓囊囊的。
完全没经考虑，他就把袋子翻了个底朝天，里面的东西全倒在地上。好像是一堆棕色的粗绳子。
然后，“绳子”开始动了起来。
第17节：猫头鹰的叫声（17）
“糟糕。”罗伊低声惊呼。
是蛇——还不是一般的蛇。
这些蛇长着宽宽的、三角形的头部，跟蒙大拿的草原响尾蛇差不多，但身体是土黄色的，又短又粗。罗伊认出，这些都是剧毒的棉口蝮蛇。这种蛇不像响尾蛇，咬人之前通常不会摇尾示警，可是罗伊注意到，所有蛇的尾巴都被美术设计用的闪光颜料染成了蓝色和银色。真是一幅怪异的景象。
罗伊小心翼翼地一动不动，看着蛇在脚边扭动着。有几条蝮蛇伸长了身体，其他的则蜷曲了起来。罗伊数了数，一共有九条。
情况不妙，他想。
身后的密林中忽然传来一个声音，他差点惊跳起来。
“别动！”那个声音命令道。
“我本来就没打算动。”罗伊小声回答，“真的。”
在蒙大拿的时候，有一天，罗伊在阿布萨�