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丘经理站在一旁，立即上前招呼他们坐下。
汤太太打量了郑杰一眼，笑问：“这位就是郑先生吧！”
郑杰微微把头一点，表示承认和向她打了个招呼。
汤太太遂说：“白小姐，我请二位来经理室，首先是要为今天下午的事表示歉意，不该那样冒失地闯进你们房里去……”
白莎丽不由地脸上一红，但她未及接口，汤太太已接着说； “不过，我想弄清一件事，据我们得到的确实消息，在那房间里的是郑先生和汤小姐……对了，我应该先声明一下，美兰在名份上是我的女儿，不过我是她的继母。可是当我们进房的时候，自小姐却把她藏起来了，自己睡到了床上去。所以我想知道，白小姐掩护她是为了什么？”
白莎丽面红耳赤地说：“汤太太，你想这可能吗？如果汤小姐确实在房里，我又怎么可能在场？况且我们根本没见过什么汤小姐！”
汤太太笑了笑说：“白小姐，当时的情形我清楚得很，明知你把她藏了起来，而我这做后母的，眼看汤大爷正在火头上，也不便叫人把她当场搜出来啊！其实，要不是我故意把汤大爷劝走，说不定他就会亲自搜查呢！”
白莎丽仍然矢口否认说：“汤太太完全是在捕风捉影，假使郑杰把汤小姐真带回了他房间里，我就首先不会答应，怎么还会替她掩护！”
汤太太冷声说：“那当然得看情形啦，譬如郑先生真把她带回房间去，你白小姐就不会替她掩护了。但事实上我们大家心里都有数，这是‘老广’的人布置的，把郑先生和汤小姐弄昏了，然后任凭他们摆布的。白小姐在那种情形之下，总不致于袖手旁观，存心看他们出洋相吧？”
白莎丽果然厉害，冷笑一声道：“汤太太既然知道了答案，又何必多此一问！”
汤太太不由地一怔，只好极勉强地笑笑说：“好吧！我们换个题目谈谈，郑先生，请问你是怎么跟汤小姐认识的？”
郑杰不动声色地说：“难道伍小姐没有告诉你？”
“伍小姐告诉我？”汤太太故作诧然地问。
郑杰终于开门见山地说：“汤太太，我们不必兜圈子了，今晚我们应邀而来，就是知道伍小姐已经在你们手里，现在就请说明你们的意思吧！”
汤太太的脸色突然一变，脸上的笑容顿失，冷冷地说：“郑先生既然喜欢干脆，我也绝不拖泥带水！现在我只要郑先生回答一个问题，你们是不是被汤小姐收买了，准备来对付我的？”
郑杰置之一笑说：“汤太太这问题，问得未免太莫名其妙吧？就算你是汤小姐的后母，她也不可能收买我们来对付你，何况我们也犯不着狗咬耗子，多管这份闲事！”
“那可不一定，”汤太太不屑地说：“重赏之下，必有勇夫，这年头只要有钱，就能使鬼去推磨！”
郑杰反唇相讥说：“要说重赏的话，不是我大言不惭，如果谁想收买我们，开出的代价别说汤小姐，就是你汤太太恐怕也付不起！”
汤太太冷哼一声说：“所以那丫头只好付出了‘无价之宝’！”
“汤太太！”白莎丽忽说：“我们不是来斗嘴的，现在请你有话直说吧，今晚要我们来的目的究竟是什么？”
汤太太居然轻描淡写地说：“没有什么其他的目的，我只希望把这件事弄清楚，现在既己获得我想知道的答案，就没你们的事了。二位可以去尽情享受，回头等着欣赏精彩的表演节目吧！”
郑杰突然振声说； “汤太太，伍小姐是不是在这里？”
汤太太回答：“我也不太清楚，这里是由丘经理负责，你们可以问他。我还有几个朋友要去招呼，对不起，我要失陪啦！”说完她就站了起来。
郑杰突地起身说：“汤太太，我们的事情还没解决，请再留下几分钟。”
“还有什么事情没解决？”汤太太故意说：“我问的，你们答非所问，甚至我想收买你们，你又怕我付不起代价，那还有什么可谈的！”
郑杰诧然问：“你想收买我们？”
汤太太笑笑说：“可惜我没有‘无价之宝’，大概谈也是白谈吧！”
由于这女人口无遮拦，说话毫无顾忌，口口声声提到“无价之宝”，一点也不保留，足见她的大胆作风了。
白莎丽当然知道她说的“无价之宝”是指什么，于是灵机一动说：“汤太太，我对你说的‘无价之宝’可毫无兴趣，如果你真有意思收买我们，而愿意付出相当代价的话，不妨可以跟我谈谈！”
郑杰想不到她居然不甘示弱，不让汤太太的大胆作风专美于前。
他虽暗觉好笑，却明白她的用意，是想趁机试探出汤太太的企图。因此决定保持沉默，不参加任何意见，看这两个棋逢对手的女人去打交道。
汤太太果然又坐了下来，眉飞色舞地说：“白小姐，假如我所出的代价，绝对能令你们感到满意，你们愿不愿意为我做一件事？”
白莎丽不置可否地说：“那得看事情的大小，和你所付的代价了！”
“我们先谈事情吧！”汤太太说：“事情很简单，只要你们去找汤小姐，就告诉她‘老广’方面要找你们算账。并且决定今夜找上门去对付她。然后带着她离开马尼拉。在明天中午以前不得回来。车子我已经替你们准备了，不过你们的人得跟她一起去！”
“包括伍小姐？”白莎丽问。
汤太太回答说：“她不包括在内，就你们和汤小姐几个人！”
白莎丽好奇地又问：“你能说明原因吗？”
汤太太断然拒绝说：“不能！不过我可以告诉你，今夜我要办一件重要的事，如果汤小姐留在马尼拉，对我很有妨碍。而你们曾经掩护过她，她对你们一定信任，所以只有你们能把她带走。只要过了明天中午，你们随时都可以跟她一起回来。”
“代价是什么呢？”白莎丽似已有意思接受，但却要先问明所获的代价。
汤太太笑笑说：“数目我无法确定，而是由我安排一场赌局，使伍小姐能跟‘金鼠队’一决雌雄，到时候就看她的神通了。能赢多少就是多少，所以代价实际上不要我付，而是出在‘金鼠队’的头上！”
对白莎丽来说，再高的代价也不及能使伍月香和“金鼠队”赌一场了，因此她霍然心动地说：“汤太太的意思，是只要我们能说服汤小姐，带着她一起离开马尼拉，在明天中午以前不回来，就没有其他的事了？”
“没有了！”汤太太肯定地说，“并且你们尽可放心，‘金鼠队’要明天下午才会到，这对你们毫无影响！”
郑杰忍不住问：“换句话说，伍小姐不包括在内，就是说她得留在这里作为一种保证？”
汤太太以风情万种的眼光，向他一扫说：“否则我怎能信任你们？”
“如果我们不接受呢？”郑杰问。
汤太太有恃无恐地笑笑说：“那我绝不勉强，不过伍小姐却认为，我这个代价一定会被你们接受的。”
“汤太太！”白莎丽说：“你既不能信任我们，必须把伍小姐留下作为保证。那么请问汤太太，我们又怎么知道明天下午回来以后，你是否遵守诺言呢？你又给我们什么保证，到时候一定安排一场赌局，使伍小姐能跟‘金鼠队’赌一场！”
汤太太冷声说：“这就像一场赌博，现在我手里多一张王牌，愿不愿意孤注一掷，完全由你们自己决定，要我提出保证是没有的。”
郑杰不禁悻然说：“那简直成了霸王赌！”
汤太太又笑了笑说：“不过，我也可以发一张王牌给你们，那就是我跟丘经理的事，现在我当你们的面承认。如果我不遵守诺言，你们随时可以打出这张王牌。”
这倒确实是张王牌，可惜除了汤大爷被蒙在鼓里，已经等于是公开的秘密了。
不过，这女人居然敢当着外人的面前，毫无顾忌地亲口说出来，不但过份大胆，简直已是不顾廉耻，达到了脸皮比城墙还厚的程度！
但这是否表示她的诚意，说了话算数呢？那就很难说了。
郑杰暗向丘子佩一望，见他的表情是很尴尬，似乎对汤太太把他们之间的暧昧随便公开，颇觉有些不以为然。但她已经说出来了，他也无可奈何，同时更不能矢口否认。
白莎丽这时已拿定主意，决定先来个缓兵之计，于是一本正经地说：“汤太太既然这么说了，我们自然相信你不致于失信。不过，这件事我们两个人不能擅自作主，必须跟我义父商量商量……”
汤太太忽问：“对了，白先生