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零捌 大唐西市
三天后的正午，红日朗照，虽然初冬的天气有些清冷，但三百声开市鼓响后，长安西市照样人声鼎沸，热闹非凡。
这长安城有东、西两市，东市靠近太极宫、大明宫、兴庆宫等皇族内苑，所售之物，自然大半是名贵珍奇之物，所以顾客以达官贵人、名门望族居多。而西市多出售肉、炭、米、布等日常杂物，加上有不少胡商贩卖些珠宝、骏马、香料、丹药等物，所以鱼龙混杂，更为热闹。
此时的李煊，正驾了一辆马车，缓缓地行进在大唐西市的巷道中。
原来，韦温答应了计婆婆之后，左思右想，总是觉得不大放心。他暗想，老婆子让这小子当羽林万骑，到底有何居心？难道是在我们身边安插眼线？对，十有八九是这打算。
韦温想到此处，就起了一个毒念，他唤来外甥高嵩，想吩咐他设个圈套，弄死李煊，然后说是失足落水，或者说是惊马踏杀，反正找个借口得了。
然而，当高嵩走进来时，韦温又打消了这个念头。他心想，弄死了玉扇门的人，那计婆婆岂有不报复之理？自己的老命可就悬了。于是，他贼眼一转，又想了个法子。
韦温也不敢以实情相告，编了个假话含糊地说李煊是故人之子，要高嵩好好照应，又说李煊性情懒散，不宜多留在军中，不如任他为仓曹，负责采购军中粮米草料等杂物。
韦温心想，这仓曹颇有油水，也算是十分照顾玉扇门的面子了。而且，这差使经常在外面跑来跑去地采购东西，军中机密大事一概不闻，岂不是两全其美！想到此处，韦温捻着胡须，心下暗夸自己，很是得意。
李煊本来就无心在军营中效力，也不计较什么，听高嵩如此差遣，心下也挺高兴的，借此机会，正好在长安西市逛逛。他走着走着，又寻到当初头一天来长安时落脚的地方，只是找来找去，却怎么也找不到那间竹屋客栈了。
一打听，一个卖年糕的长须老者说，那间客栈的老板不久前失踪了，新接手的是一位新罗客商。他把原来的竹屋全拆了，建成了一间青瓦白墙的货栈，专售金楠纸扇、棕玉绸扇等物。
这次来西市，李煊是奉高嵩之命采购军中衣甲，羽林禁军一向衣袍华贵，如今要赶制冬衣，需上好的麻绢五百匹。其实只要派一个兵卒招呼一声，布店货商肯定会狗颠屁股一般地送来，犯不着让禁军仓曹亲自前去。
高嵩虽不知李煊来头，但既然韦温十分罕见地郑重举荐，想必关系大非寻常，于是特意让李煊支取六枚重达五十两的大银锭，也不加派其他人手，就让他自己驾车来进货，其意不言而明，当然是有意想让他从中捞些油水。但这一番心思，恐怕是俏媚眼做给瞎子看了，李煊本性朴实，哪里理会这些。
李煊满心里在琢磨，计婆婆说老仆尔朱陀没有死，是真的吗？他忽然想起，石窟里明崇俨所讲的诈死经历，不觉心头一热，难道尔朱陀也是诈死瞒名？他到底想逃避什么呢？
李煊正细细回想那个夜晚的情景，突然间马车似乎碰倒了什么东西。他一惊，只见一大筐红枣撒在了地上，推车子的是一个白衫老者，正在连声叫苦。
李煊赶忙致歉，又帮这老头儿拾起满地的大枣。老头随口问道：“小军爷这是要买什么货物？”李煊心无城府，于是据实相告。老头儿把手一指：“此处前行五百步，有一家翩然布匹店，货真价实，童叟无欺。现在天已不早，一会儿三百声锣响后，就要收市了，小军爷莫要四处乱逛，赶快去吧。”
李煊道完谢，猛一抬眼，发现前面酒楼上一个俏丽的身影一闪而过，依稀就是那个小仙女贺兰晶的模样。李煊心中一颤，忍不住就要追上去，但转念又想，她怎么会在此处呢，大概是自己看错了吧，于是按老头所指朝前行去。
这一路甚是拥挤，前面路中间，还有一群人围着看两只雄鸡相斗。这两只大公鸡脚爪上都套了十分锋利的金钜，斗得已是羽毛狼藉，鲜血四溅。这些人看得目眩神迷，还不住地喝彩助威。更有人取出大串的铜钱，押下赌注。一个高瘦汉子，见了李煊，也招呼他，要他来下注赌赛，李煊对此毫无兴趣，摇手推辞了。
来到翩然布匹店前，李煊见这家店面并不大，里外倒是粉饰一新。一个三十来岁的中年胖子走了出来，满面春风地招呼李煊，并奉上果脯、松仁等小吃。得知李煊一下子要麻绢五百匹，这胖子眉头略略一皱，说道：“客官一下子要这么多，我可要到货仓去取了，请稍等片刻，我这就取来。”
李煊为人热忱耿直，于是说：“既然如此，我这里有车，就同你一起过去取吧。”
那中年胖子脸上露出一丝尴尬：“实不相瞒，本店并无这许多存货，我这是一家家布店搜货去，将他们的存货买进来再卖给你。这是西市上的商家通行的法子，谁也不敢囤太多的货不是。”
这人见李煊脸上略有迷茫和踌躇之色，又贴过来悄悄地说：“你是给官家办事，也要赚些跑腿钱不是，五百匹绢我一定给你足量，也是上好的货色。但价钱嘛，略贵上一点点。不过，我可以给你留出三十两茶点钱。”
李煊摇头道：“这事不行，我怎么能中饱私囊，只要尽快办好货物，也就是了。”中年胖子眼珠一转，说道：“反正我给你剩下三十两银子，你回去充还公帑也罢，自己用也罢，我就不管了，天色不早，我先给你办货去。”
中年胖子向内室唤道：“阿母，您出来照应一下这位客官和店面。”只见一个五十来岁的老太太应声而出，脚步甚是健朗。然后胖子脸上露出一丝歉意，说道：“我店里只存了三百多铜钱，要进货恐怕不够，客官先将三百两银子给我，我好去办货，你在这里饮几盏茶，不消半炷香工夫，我就办齐备了。”
李煊点头答应，那老太太陪他坐下，也不说话。李煊更是无心和她闲聊，只是默想今后的打算。
然而，等来等去，三百声收市的铜锣都响了，还不见那个中年胖子回来。李煊有点着急了，问那个老太太，老太太也茫然不知。
冬日白昼很短，渐渐已是红日将落，李煊急得如热锅上的蚂蚁，再三诘问老太太，老太太也害怕起来，和李煊说了实情。李煊一听，当真是“分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水”，情知是被人骗了。
原来，这个老太太根本不是那个中年胖子的母亲。据老太太说，她本是一个在华阴县里沿街乞讨的穷婆子，丈夫早早去世，自己并无儿女，加上容貌粗陋，又不识字。原来还能帮人做点粗活度日，如今年老力衰，于是沦落到街头行乞。
哪知一个月前，这个中年胖子见到她，口称是她的族侄，并将她接回家，洗浴更衣，又饱餐一顿。老婆子虽然听他谈论起家事来，完全不对卯榫，但好容易有人使之衣食无忧，哪里敢否认！过了几天，中年胖子又坚持让老婆子收其为义子，二人母子相称，老婆子欢喜过望，以为是菩萨显灵，神佛保佑，当然是满口答应。
李煊虽然朴实，但并不愚蠢，听到此处，已经完全明了，原来这人早就是处心积虑，安排下这样的圈套等人上钩。一旦有巨额的钱财到手，他就立刻金蝉脱壳，逃之夭夭了。因为留下店面里的“老母”为质，客商必然不疑，哪里知道竟有这样一手？
老婆子此时心里也全然明了，于是瘫坐在地上号啕大哭起来，李煊无可奈何，只好倒反过来劝慰了她几句。
此时晚风飒飒，冰轮般的冷月从天空升起，街鼓早已响过，长安城的大门想必早已紧闭。李煊呆坐在几案前，思绪随着油灯的火焰不停地跳跃：
自己采购军需物品，一去不归，军中想必认为自己是携款远逃了吧。如果如实回去禀告，想必也会遭到重罚。为什么自己来到长安，偏偏就遇到这一连串怪异的事情？那计婆婆和贺兰晶想来也不会真是什么好人，我还是趁万骑兵将们没来捉我之前，悄悄逃了吧！对！抓紧逃回西域，还过白天放牧打猎、晚上喝酒唱歌的自在生活去。
想到此处，李煊主意已定，突然他心中一惊，暗暗叫苦道：“不好，我日落不归，想必军中早已派出缉拿我的甲兵来了。”李煊迈步出门，悄悄绕过巡街卫士，走到朱雀大街边，正想趁机溜走，只见黑夜中，一大队人马疾驰而来，细看那灯笼上的标记，写着斗大的“韦”字。
李煊更是心中惊惧，认为是韦播亲自来拿他，他赶忙缩到一棵大槐树后。过了一会儿，只听人声渐渐远去，才又蹑手蹑脚地往前走。他不敢再走大�