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……
白刃战开始三个小时后，第38师和第179师先期投入的第一梯队四个团便尽皆拼得油尽灯枯。五内俱焚的凌兆尧和何基沣望眼欲穿，左等右等，终于等到孟翔开着坦克回来加油，两人火急火燎地走上前：“军座！前面四个团都快拼光了！快让第二梯队上吧！”
“根据他们的报告，伤亡率已经达到多少了？”孟翔问道。
“基本都超过了50％！有个团已经快达到70％了！”凌兆尧语气如火。
“等他们的伤亡率都超过80％的时候，第二梯队才能动用。”孟翔冷静地吩咐道，然后点上一根烟，狠狠地抽着。
“什么？”凌兆尧和何基沣都大吃一惊，“等到80％的伤亡率？这简直是开玩笑！这是要那四个团都拼光呀！”
“我就是要等那四个团拼光了。”孟翔不紧不慢地道，说出的话简直是令人发指。
“为…为什么？”凌兆尧和何基沣彻底呆住了。
“你们应该知道，宜昌四面环山又依靠长江，所以交战地区非常狭小，不适合大规模部队展开。我们全部挤过去，也只有先头部队才能与日军交手，后续部队都堵在后面，不但帮不上什么忙，反而会遭到日军飞机轰炸，白白消耗我们的力量。所以，添油战术虽然下等，但在这个时候却非常有效。我的打算就是，让这四个团陷入死地，进行决死战斗，靠着巨大的伤亡而尽最大限度地消耗日军。届时，这四个团和日军拼得同归于尽，我们再把第二梯队压上去，必胜无疑！”孟翔喷出一个绞索般的烟圈，脸上的肌肉绷得有些狰狞。
“军座，你一开始就是要把前面那四个团作为弃子来使用？”何基沣难以置信。
“是的。”孟翔很老实地点点头，“在这样的情况下，我只能这么做。你们该不会要怨恨我吧？我能对你做出的保证就是，战后我会迅速帮你们的师重新恢复力量。”
“军座…”凌兆尧艰难地道，“虽然你的做法无可厚非，那对前面那四个团真是…太残忍了。他们要是知道自己的命运是这样的，会军心动摇的。”
“他们没机会军心动摇。”孟翔冷酷地道，“他们已经和日军彻底混战在一起，是不可能有其他想法的。他们想跑也跑不了，日军会死死地咬住他们，这样的混战是很难抽出身的，而且后面的督战队正在用机枪等着他们。所以，他们唯一的出路就是战斗到底，在死光之前对日军造成巨大的杀伤。”
何基沣和凌兆尧都沉默了。
“我是不是很冷血？”孟翔笑了笑，“我也不想这么做，但是没办法，为了最后的胜利，我不得不要狠起心肠。慈不掌兵就是这个道理。好了，我马上要重上战场了。过一个小时后，你们就带领第二梯队发动最后的进攻吧！顺便说一下，假如我阵亡了，老何你接替我的职位，老凌作为副指挥，带着我们剩下的弟兄回到荆门，解救赵海军，解救张司令。”
“是！”何基沣和凌兆尧一起向孟翔敬礼。
在这个残酷的上午，无数中国军人和日本军人的鲜血一起染透了宜昌的土地。整整持续了五个小时的拼杀后，这场第二次世界大战间和八年抗战间规模最大的白刃战终于落下了帷幕。宜昌的上空，仍然飘扬着一面千疮百孔的青天白日旗；宜昌的外延，一面面残破的太阳旗正在崩溃和败退。
当孟翔浑身臭汗地从那辆由于发动机长时间过热负载而温度高得像铁炉般的坦克里爬出来时，当宜昌阵地上的那位胡师长摇摇欲坠地从死人堆里爬出来时，两人一起仰天叹息道：
天见可怜！宜昌保住了！
进攻宜昌的第25师团在这场空前的白刃战后彻底被击溃了，全师团开战初的一万三千兵力，战死的日军和因为战伤而被遗弃在战场上的日军共有一万余人，只有两三千仓惶逃离。中国军队三个师原先的两万八千余兵力，此时连同重伤员还剩下一万多人。满目疮痍的宜昌战场上，没有胜利后的欢呼声，只有一片死寂。战场上，层层叠叠地倒满了人，一半是尸体，另一半差不多也是尸体。得胜后的中国军队已经役有精力追歼日军或欢庆胜利了，纷纷倒在地上休憩。害得第18军的彭军长在下午带着第18师和第199师赶来增援时，还以为战场上倒着的都是死人，双方拼得同归于尽了。由于生还的士兵都浑身是血，又倒在死人堆里睡觉，搞得善后的第18师和第199师官兵们经常弄错，起初以为是一个死人，抬起来才知道是个活的。彭军长分析道：如果此战结束后的两个小时里，日军只要再派来一个联队，就能兵不血刃地占领宜昌了。但可惜，日军此时已经没有机动兵力了。冈村中将也没想到孟翔会靠着白刃战来一举击溃第25师团。
这场宜昌白刃战，基本没什么技术含量，再加上地形狭隘，完全是拼消耗战。这样做实际上是比较“有利于”中国军队的。在以往的战斗里，当中日军队在狭窄的地方狭路相逢，双方都没有转身或退让的余地时，这样的遭遇战必定会尸积如山。中国的很多将领知道发生这样的战斗都会很兴奋，因为这样的肉搏消耗战对中国军队来说，是很占便宜的。而这个“很占便宜”的意思就是：其他打法是三五个中国兵的命换一个日本兵的命，而这样的打法则是两个中国兵的命换一个日本兵的命。但这是将领们的看法，而基层士兵们却最恨这样的战斗，因为这会往往让整个部队成建制地战死掉，连个帮自己把骨灰带回家的弟兄都不剩下。宜昌的这场战斗，便是典型的肉搏消耗战。孟翔用看似最残酷、最消耗人命的办法，保住了宜昌。
“孟将军，多谢了！”宜昌的废墟间，走出一个剑眉星目、气宇轩昂且年龄只有三十出头的上校，他向孟翔疲惫而庄重地敬了一个礼，“要不是贵部及时赶来并浴血奋战，我和我的弟兄们怕是真的要同宜昌共存亡了。”
“都是中国军人，共同为国而战，胡师座何谢之有？”孟翔向胡琏回礼。
劫后余生且初步结下友谊的两人紧紧握手。
但孟翔还没有品尝到胜利的喜悦，又一个噩耗飞来。一名通讯军官急匆匆奔来：“军座！枣阳丢了！”
“什么？”孟翔顾不上礼貌或个人形象，惊得一蹦三尺高，“枣阳也丢了？”
“是的！”那个通讯军官哭丧着脸，“第13师团在攻下随县后，仗着其战车和骑兵优势，急行军直扑枣阳。李司令和第36集团军根本来不及构建第二道防线，便被日军冲破了过去。”
“枣阳丢了，新野就危在旦夕了！一旦新野完了，全兵团就被截断后路了！”孟翔火急火燎，“我必须要立即赶回去！”
第一百八十五节 浴血襄阳（1）
胡琏拉住孟翔，眼神很真诚：“孟军座，你的部队伤亡惨重且筋疲力尽，你这样急匆匆地赶回去是帮不上什么忙的。我劝你还是在宜昌休整几天，然后再回援襄阳战场也不迟呀。”
“俊儒兄，我的长官和我的弟兄都在险境里，你让我在这里怎么坐得住啊？”
“你的部队还剩多少人？”胡琏盯着孟翔问道。
孟翔望向身边的凌兆尧和何基沣，这两人报出的数字一个比一个让人沮丧：“第三十八师还有四千五百多人，除去不能移动的重伤员，还有三千左右。”
“第一七九师还有三千八百多人，除去不能移动的重伤员，还有两千五百来人。”
严峻的事实让孟翔不得不忍住心头的极度焦躁。自己就这样带着五六千师老兵疲的部队回援张上将，等于是负薪救火。
胡琏在旁边出主意道：“孟军座，我知道你心急如火，但你起码要先让你的弟兄们喘口气吧？这次，你们救了宜昌，解了陪都的危机，更是对我们第十一师雪中送炭，委员长自然会重重嘉奖，同时，我们第十八军上下也欠你们一个天大的人情。是不是？”胡琏望向身边的第18军军长彭善以及第18师师长罗广文和第199师师长宋瑞坷。
虽然胡琏在第18军的高级军官里是最年轻的，资历也最浅，但众人都知道他深得陈上将的器重和喜爱，而陈上将则是土木系的领袖，是第十八军的创建者，因此彭善等人自然都让着胡琏三分，再加上孟翔这次确实帮了第18军大忙，要不是他带着两个师急行军来救急，第11师怕是真的会被日军给吃掉，宜昌也十有八九会沦陷，到时候委员长雷霆震怒，负责守卫鄂西和担任第六战区司令长官的陈上将以及整个�