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凭著美军的新式武器和犀利炮火，要守住一个地点当然并不困难。那一时期的越共军不大作正面的进攻，而只作迂回及零星的突袭。同时，共军也很聪明，他们总是避开配备较强的美军，而专找南越政府军作对手。
然而，战局出乎美军当局的预料：不是他们守不住这一地点，而是那支退却的南越军人窝囊，竟中了敌人的埋伏，事后又未能镇静应付，选择有利地势还击。结果不堪一击，一败涂地。
因那支南越军之丧师，当地战局顿时改观。陆一辛所属部队必须马上撤退，否则将变成一支孤军。同时，Ｓ镇的居民也要疏散，最高司令部战略规定，暂时要放弃该一带地区。
陆一辛听到这消息，忧心忡忡，他担心阮秋心的安危，又不知今后是不是还能与她见面。
他和几个同袍乘直升机退出阵地，当他们飞过Ｓ镇时，见地面上人潮汹涌，乱七八糟，人人争相逃难，却缺少交通工具。
美军军官下令，所有军队直升机，如末满载的，可以降落Ｓ镇，协助部分老弱难民疏散，因越共进军甚速，可能在三个钟头后就会到达。
陆一辛所乘的军事直升机，还可以乘坐七八个人，他生出一线希望，最好能够在人丛中见到阮秋心，招手叫她上来。
直升机一架一架停在广场上，那些难民不待美军招呼，已自动涌上，一时之间，出现了一个惊心动魄的场面：所有难民，不分男女老少，从四面八方奔来。有一些老人破人撞倒在地上被践踏而过；小孩子从父母的怀抱中跌下，放声大哭；妇人衣衫破烂，肌肤尽露，但她们都不顾一切，依然拚命涌上来。
直升机太少，人数太多。美军拦在机门前，只让老弱人士上机，就在这时候，陆一辛远远望见一个少女跑来。
那少女身型细小，线条优美，左右手各牵著一个四五岁小童，大概是她弟弟。陆一辛一眼便看出她正是阮秋心。
他向她大叫：「快到这边来！」
阮秋心起初没听到他的叫声，她在人丛中东穿西插，不是给别人推向这边，就是推向那边。实际上无法前进一步。
陆一辛脱下自己的长靴，举起来乱挥，以引起她的注意。一方面继续大叫：「秋心，秋心……」
这一招果然有效，阮秋心无意中瞥见了他，又听见他的叫声，她也惊喜若狂：「一辛，等我，等我！」
似乎因见到陆一辛，阮秋心的力气大了一些，手牵两个小孩，向前挤近了两步。但这一来，她被围在人丛核心，更难移动，被人潮推得摇摆不定，她本身已经娇小，还要照顾两个小弟弟，那情形好不狼狈，令见者为之鼻酸。
更不幸的是，直升机这时已被难民挤满了，再难容纳任何人，负责指挥的军官下令开机。
陆一辛见阮秋心无法走近，心如刀割。他想跳下去帮她。身旁的军官发现他的意图，一把将他拉住，厉声道：「你要怎样？我们起飞了，不得胡闹。」
陆一辛不敢违抗命令，他喉咙哽咽，依然大声呼叫：「秋心，秋心！」
阮秋心哭红了眼睛，声嘶力竭，回叫著「陆一辛」。
直升机已一一起飞了，美军必须用拳头和枪杆打开难民，才能顺利起飞，避免他们攀扶在直升机旁边。
陆一辛的飞机缓缓上升，阮秋心把头抬起来，呼天抢地，这时候，人潮一动，把她一个弟弟推倒在地上，阮秋心为了照顾他，自己也给撞倒了，有的人踏过她的身体。
陆一辛的直升机已升至半空，眼见地下的凄惨场面……阮秋心被人踏倒，重重人潮遮盖了她，不知是不是被人踏成肉酱……陆一辛泪眼模糊，痛不欲生，几乎昏厥。
但是在飞机上，他除了全心祷告之外，一点办法也没有。军令是不可违抗的，他更不能叫直升机再度降落，去查察阮秋心的生死。
就这样，他与阮秋心彷佛已永别了。抵达岘港后，随即听说Ｓ镇已告沦陷。陆一辛曾私下查访从各处抵达的难民，都不见阮秋心的踪影，也没有人听过她的名字。
陆一辛在越南转战各处。晚上，也常到酒吧间寻欢，但是见了别的女人，竟全然不感兴趣。脑海中浮起阮秋心清秀的影于，便觉得任何女人都比不上她。而那些难民涌上飞机的场面，始终在他脑中留下深刻的印象。他觉得自已不能将弱小的阮秋心救出，好像负了最大的罪疚。如果再和别的女人相好，实在对不起她。战友们笑他太痴情。南越的女人多的是，每天因战乱而死去的女子更不知有多少。何必只为了其中一个而耿耿于怀。战时南越，人命本不值钱，人们并不觉得一个人的生死有那样的重要。
陆一辛同意他们的话，但他的怀抱就是放不开来。曾经有一次，他们夺回一个失去的村庄，因战斗太激烈，村中房屋被炮火轰得稀烂，到处都是女人和小童的尸海有一个战友走过对他说：「瞧，你记得一个女人，觉得她的遭遇太惨。这些女人又如何？」陆一辛默然不语。
一天，陆一辛在军营中揩拭长枪，外面忽传来大片嬉笑声，一辛跑出去一著，原来美军捉了一个约卅岁的女俘，据说是间谍，想偷探美军军情，他们拷打她，还作弄她，以为取乐。把她缚在一条砍下的树干上，在地上滚来滚去，滚得满身灰尘，衣衫破碎，几乎赤裸，那些大兵还不罢手，又有人将铁线烧红了，去炙她的大腿，陆一辛看不过眼，一把抓住那兵士。
那大兵道：「为什么阻止我？」
「用火刑去对付一个女人，太残忍了。」陆一辛道。
「她不是女人，是我们的敌人。」那大兵反唇相稽：「我们许多弟兄死在她们手上。」
「那……是另一回事。应该把她交给上级处理。」
「交给上级？」大兵哈哈大笑：「你这人真是个书子。滚开，不要干涉我！」
陆一辛胀红了脸，一拳打在他脸上，两人在旷地上，你一拳我一脚，打起架来，其他大兵放开那女战俘过来围观。
不久，惊动了长官。喝止二人，罚他们做厨房工作一星期，但经这一闹，那个女战俘也便逃过被凌虐的命运，送往总部看管。
陆一辛事后检讨一下。不知自已为什么那样激动。一来也许是出于一种正义感；二来恐怕还是因为阮秋心的缘故，使她对任何一值越南女人都发生了怜悯与同情。
在越南多打了几场仗，陆一辛对作战这一回事渐渐习惯，已不觉得太紧张了，大多数时间都能镇静应付，并且渡过危险。
有一次，他们不小心陷入了越共军的重围，他们人数很少，只有百余人。包围的共军却估计有千人以上。这是陆一辛所遇到的最危险的一次战役。他们据守在战壕中，等待援兵，越共明白他们的心理，加紧进攻，要尽快将他们这一小撮美军消灭，然后转移阵地。
共军一层一层攻过来，美军的弹药渐告不足，布置的许多障碍也被冲破了。有些不顾性命的共军冲到战壕上，立刻发生了肉搏战。这时下著大雨，乌云蔽天，更显出一种愁云惨雾的景象。陆一辛伏在自已的战壕中，眼见十余个越共士兵朝他这方向冲了过来，半数已被机枪扫倒，半数仍然冲到，陆一辛急忙挺起刺刀，与跳过来的一名越共兵交手，但一照脸，对方似乎很惊奇地「咦」了一声。
那冲锋过来的共兵，抬起头来，露出一双清澈明秀的大眼睛。陆一辛正觉得似曾相识之际，那越共兵也「咦」了一声。
他身材细小，全身里在军装内，因在雨中作战，脸上沾满汗水和污泥，一时辨认不出是什么人，但当他「咦」了一声后。陆一辛心头剧烈震荡，这不是阮秋心！
只是电光石火般的事情，二人举起刺刀来，本要插入对方的身躯，但既发觉是熟人，急忙间把枪杆的方向移转，向旁边插去，双方的刺刀相触，迸出火星。陆一辛因为力道收得太急，一个踉跄，跌倒在地，这时候，阮秋心如果要举起长枪来，把刺刀插进对方的小腹，自是易如反掌。但是这个人她那里杀得下手？她站在那里呆了一呆。急然，一颗子弹呼啸而至，正好打中阮秋心的右胸。她惨叫一声，仆倒地上，一个美国兵匆忙跑上来，扶起陆一辛道：「你没事吧？」原来他见陆一辛倒地，以为阮秋心要杀他，所以开了一枪，把玩秋心打倒，以为救出陆一辛，那知却铸成大恨！
陆一辛怒吼道：「蠢材，为什么乱开枪？」那大兵愕然，不知所措。陆一辛急忙去看阮秋心，见她伤势不轻。要那大兵协力把受伤的阮秋心抬进战壕中。
战事继续进行，陆一辛连替阮秋心止血的时间都没有。他唤她数声：「秋心，你觉�