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人人都关心著地球的命运。因为「灾难星」的轨道依然没有改变的迹象，它仍是笔直地向地球飞去。
那些尚有家人留在地球的人，每晚都难以入睡。时常跪在地上祈祷，希望上帝能产生什么奇迹。
一天，船身忽然摇动不停，彷佛受到什么巨大的力量震撼。
这种震撼愈来愈大，不久，船身简直是左摇右摆，像个「醉汉」一样。
船上的人有的跌倒在地上，有的撞得鼻青唇肿。
播音器播出紧急通告：「各位请注意，本船正受到一种前所未见的狂乱气流袭击。这种气流来自何处、有无危险，科学家正在加紧研究中，船长指示：各位请用安全带缚牢在固定物体上，以免受伤。」
人人纷纷照著船长的话去做。
驾驶室人员忽见一片闪光，像是雷电，打在船上，发出「轰鹿一声，接著「轰鹿「轰鹿的声音愈来愈多。
科学家虽然研究不出这是什么神秘气流，但他们却测出这股气流扰乱的范围甚广。
突然「鹿的一声巨响，船身作了一次猛烈震动，按著，竟打了一个大跟斗。
船上的人都捏了一把汗。
等到怪光消逝，一切恢复正常的时候，船上的机器已经停了，原来燃料仓的机件受到重大破坏，再也不能航行，只能在太空中「飘流」。
船只的去势仍然末停，它会继续向前「流动」，永远不会停止。
可是它再不能从心所愿，加快或减慢速度，也不懂得转弯和掉头。
它只能笔直地向前去！
船长忧心忡忡，可是他不敢让人知道，所以下令属下不得把机器损坏的情况向外宣布。
船上的人见一切恢复平静，都庆幸躲过一场风暴，他们还不知道发生了甚么变化。
科学家接著测出，袭击船身的一股神秘气流，正向下转移，向那「灾难星」方向袭去！
船上的电视机能清楚观察到，那颗「灾难星」也受到这狂流的震撼，情况异常可怖。
船上的人看了这种景象，想起刚才遇袭时的境况，不禁暗自咋舌。
那气流袭击「灾难星」，为时更长，足足有三四个小时。
当气流消失时，那「灾难星」本身不停滴溜溜地转，说也奇怪，它似乎消失了本身的动力，不再前进了。
驾驶室的小秦首先发现这种现象，他叫道：「瞧，『灾难星』不再向前移动啦！」
其他的人都来细心观察「灾难星」的趋势，果然，它没有再向前飞行。
顿时，整个驾驶室的人欢呼起来。
大家把这消息告诉船长范阑。他看了也是很高兴，但心里却有种酸楚的感觉。
高兴的是地球已避过灾难，酸楚的是这船已失去了自我控制的力量，它已不能回去了，除了永远往前走，别无他途。
「灾难星」停止移动的消息，不久便传遍全船。人们欢声雷动，在街上跳舞饮酒，庆祝人类渡过最危险的一劫，同时也庆祝不久便能回航地球。
可是经过几天几夜的狂欢后，他们发觉船只依然向前飞行，这有些不对了，便派出代表去问船长，为什么还不回航地球？
范阑不敢把真相向大伙儿宣布，怕引起五十万人剧烈的情绪波动，不可收拾。只好措辞道：「我们花了很多精力才来到这里，不可半途而废，要回去还不容易嘛？我们先向前，看看有什么新的天地，然后再说。」
代表们听了这答案，倒也满意，便不再追究下去。从此，人们更加快乐了，因为他们已没有前途茫茫的忧虑，此时只是怀著旅行一般的心情。然而，日子不断过去时，人们怀旧的心情又转浓重。
那些人再派出代表去见范阑，责问他：「到底此行的目的地是什么？为什么不见有著陆的意图？」
范阑初时无辞以对，后来推说，任何星球都不是那么容易到达的，有的需要数年，有的需要数十年，甚至数百年数千年的航程。否则为什么要他们准备生儿育女、在船上传宗接代。
这种说话，在以前是很动听的，现在已知道回头有路，谁也不愿意再呆在船上，踏向茫茫的征途。
于是有人鼓噪起来：「我们要回去！我们不要到任何星球！」
范阑别无他法，只好板起脸孔道：「不要胡闹了，你们忘记我是一船之主，是最高的权威吗？我的话就是命令，谁反抗就得依法判罪！」
代表们沉静了一会，转眼鼓噪的声音更大了。
范阑命职员们把他们轰出去，关上房门，来个不闻不问。
那些愤怒的代表们离去后，便到处游说人群，发动一次大示威，要求范阑下台，同时也要求船只回航。
示威的声势是浩大的，起初只数百人，后来变成数千人、数万人。
他们呼叫著口号，向顶层的驾驶室冲去。
守卫人员无法拦阻这许多人，示威者打破了层层舱门，直冲进里面，把范阑揪出来。
「你们这样做，是要造反？」范阑红著眼睛说。
「我们不是造反，我们可要回家！」众人齐声嚷道。
「你们要回家？」范阑惨笑一声，说道：「太迟了。」
至此，他不得不把事实的真相当众宣布。
示威者先是呆了一呆，按著发出怒吼道：「他欺骗我们！」
有什么理由把这样重大的秘密隐藏著？」
「他害苦了我们！」
「打倒他！」
「打死他！」
雅丽玉和一些较冷静的人，虽然极力在旁边劝阻，却也无效。
群众在愤怒和疯狂的时候，是十分可怕的。
你一言、我一语后，他们终于一拥而上，把船长范阑活活打死。
事后，他们才觉得后悔。失去了范阑，像失去了指南针，他们以后更不知何去何从了。
在无法可想下，只好暂由五个城市的市长组成一个委员会，以管理全船的事务。
五城是金城、银城、红城、紫城和绿城，位置分别在舶的第一层至第五层。
由于船只失去自制的能力，他们不知何时才能停下并离开这只船，只好抱著与它共存亡的心理。那么首先就要贮备足够的粮食。
幸亏船上对此早已防备万一，划有耕地面积以种植粮食。不过奢侈是不能的。前一时期，人人以为就可回到地球，大饮大食，把许多粮食耗尽了。现在才发觉所有存粮只够半年之用，中间一段时期可能青黄不接，故非大事节约不可。
船上于是发起「节约运动」，劝告五十万「人民」不可浪费，能省下一粒米是一粒米、一个面包是一个面包。
当须要节约的时候，大家才发觉了船上有一种可恶的动物……老鼠在活动著。
当初，船长命令把各种动物每种带一雌一雄上船的时候，其中也有一对老鼠。
不料，当船只受到神秘狂流袭击的时候，颠簸不定，部分小动物的笼子打翻，里面的动物逃走了，老鼠便是其中之一。
当时无法把它们捕回，也不大在意，那知老鼠是会繁殖的，既有一雌一雄逃脱，老鼠的数目便渐渐多起来，且时时出现，偷窃人们的粮食。
老鼠奔走灵活，要捕捉它很不容易，人们希望有猫来帮忙，可是动物园中却忘了带猫。
有鼠而无猫，这是船上第一点烦恼。
第二点烦恼是突然发生的。那就是食水的问题。
本来船上的食水，完全由一个食水制造厂供应，通过化学元素的配合而制成。但由于使用过久，或由于其他原因，食水厂总机有一部分发生故障，以致食水供应减少百分之五十。
船上遂要实行「制水」，每天供水量削减一半。
由于食水供应减少，人们对饮料需求增加，饮品供不应求，要施行配给制度。
最缺少的是酒，那些要年代培养的酒，虽然在船只起程时贮备甚多，但经过两年的享用，早已差不多用罄，「物以稀为贵」，黑市价炒得半天高。
其他非必需使用的商品，船上也渐缺少，例如女性的各种化妆品、精致的服装、部分食品如罐头海产和生果等，吃一罐便少一罐，黑市价也是在飞涨。
为了要抢夺这些名贵的商品，一些人便想到要取得过人的权力。
这时委员会的主席是「绿城」市长汤辛。他的野心很大，暗自培养亲信，并藉故把军火库管理之职交给「绿城」人员。这军火库本来就在最底层，再交由绿城人员管理，等于由绿城掌管了全部武力。于是有一天，汤辛认为时机成熟，突然宣布采取独裁政制，取消五人委员会，自封为「终身总统」。
「绿城」人士控制了电视台和报刊，在廿四小时不停的广播中，他们宣称「绿城人士是全船最优异的」、「绿城人有权享受比其他人更高的条件」。
在开始的时候，有些爱好民主的人士起来反抗，但绿城人残酷地予以镇压，大捕异己