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」
这话一说，全场愕然，继而哄动。台下，辛岛美的父亲气得脸孔铁青，全身索索发抖。
司仪本来是存心讨好辛岛家人，不料出了这个乱子，急忙改变话题道：「辛岛美小姐，我想你是在开父亲的玩笑。好了，我们改谈别的话题，请问……」
「不，我偏要说我的父亲，」辛岛美抢著道：「我还没说完哩。他的私德坏透了，三年前他强奸了一个女职员，用势力迫她，不准她报警；去年，又和大川议员的妻子私通，目的是取得大川的支持，开那一家神户钢铁厂；大川不同意，大川的老婆后来说服了他……」
「住嘴！」辛岛美的父亲再也忍不住了，站起来喝骂道。全场的人都注意著他，包括他的太太在内。太太的脸色十分难看。在他们旁边贵宾席上坐著的大川议员和夫人更是尴尬异常。夫人满面通红，恨不得地底有一条缝钻进去。
辛岛美在台上，忽然跳起来，拍手大笑道：「哈，那就是我的爸了，你们瞧，他平日像个绅士，现在……」
选美会场的人也发现情况不对，辛岛美不知如何会突然失去常态，有人出来把她硬拖了下去。
对这种怪现象，评判员们不断摇头，司仪也掏出手帕来揩汗。
辛岛美回到后台，不知刚才发生了什么事，有人把她失仪之处告诉她，气得她掩脸大哭。
竞赛依然继续进行，一切彷佛恢复了正常。
但到十九号山口胜子出场时，又闹出了笑话。
司仪向她发问道：「请问你喜欢的男人是什么样的标准？」
胜子定睛望住他，很久很久才道：「我喜欢的男人就像你一样……这样的眉毛，这样的鼻子。」
司仪一笑，立即以幽默的姿态说：「那是我的光荣。可惜我有三个孩子，否则……」
「否则什么？」胜子抢白道：「你现在不喜欢我是不是？你这负心鬼？」她举步向前，声势汹汹地指著司仪道：「昨晚你向我说了多少甜言蜜语，你竟忘了？你还说你要和太太离婚，最迟在年内办妥，怎么现在又反悔……」
司仪尴尬地两手掩脸，无地自容，胜子却愈骂愈痛快，引得全场笑声不绝。
「胜子，我求求你，这些话怎可以当著这许多人面前说出来？」原来司仪和胜子当真有一手，料不到她会在此时把丑事公开。
后台内又有三个工作人员上来把胜子拉了进去。
评判员不觉又摇摇头，辛岛美与山口胜子本是今晚的第一、第二大热门，想不到两人都突然失仪，令她们获选的机会大大减少。
这期间只有第二十五号三木柔子（电影新星）芳心窃喜。她心目中的劲敌便是上述二人，那二人一除，她对后冠几乎可视为囊中物了。
不久便轮到三木柔子出场，她信心百倍地向全场观众扫了一个媚眼，脸上浮上一个得意的微笑。她一扭转头来，准备回答司仪的问题，就在这一刹那间，司仪的眼睛突然流出鲜血，张开嘴巴对她狰笑。
「魔鬼，魔鬼！」她吓得狂叫起来。
柔子在台上一面奔跑一面口叫「魔鬼」；当时，会场的观众并没有觉得那位司仪有什么异样，自然也不知「魔鬼」是何所指，他们只觉得柔子的表现十分可笑。
不久，后台的职员又出来把吓疯了的柔子拉了进去。
司仪站在台前，苦笑道：「今晚的意外好像特别多，希望以后几位小姐能顺利完成这一轮比赛。」
第廿六号出场后，司仪略一迟疑，叫道：「廿七号凌芳子。」
台上寂静了一会，一位仪态万子的女性出场了。她的确是凌芳子，但是比刚才出场时要美得多。虽然她脸上带著一层忧郁的气氛，但这忧郁似乎更增添了她的高贵。
司仪向她提出一些问题：「凌芳子小姐，在你的经验中，觉得最难忘怀的是什么事情？」
「我最难忘怀的是三个人。」凌芳子清脆地回答：「一个叫小猴，一个叫小肥，一个叫大虎。」
「哦，是什么令你对他们的印象那么深刻？」
「是因为他们对我太……太好了。」
这时电视机在直接转播，小猴、小肥、大虎三个人正在收看。
他们所见的凌芳子依然是个灰色的影子，不能证实是否其人。但当他们听到凌芳子在台上提到他们的名字时，不觉吓得屁滚尿流。
「啊哟，我的姑奶奶，我的妈呀……」小肥跪在电视机前咚咚咚地叩头。
大虎比较冷静，道：「也许那天她没有死，我们都给她骗了。」
「可不是，」小猴也壮著胆道：「世界上哪有这样奇怪的事，一个死去的人还会参加选美竞赛！」
小肥听他们这样说，心里才稍为安定下来。
但凌芳子的父母感觉便不同了，当他们在家中的电视机中再一次看见凌芳子的灰蒙蒙的影子时，凌母说：「不行，我要亲自去看看。」
凌芳子的父母赶到选美会场时，正好是选美会的高潮……评判员决定谁是「钻石小姐」。本来呼声最高的三个热门女郎辛岛美、山口胜子与三木柔子都因回答问题不得体而大大削减了分数，仪态万千的凌芳子临场得分大增，不但评判员觉得她最顺眼，就是所有观众也有同感。
于是评判员把他们的决定交给司仪。
在一阵高扬的乐声之后，司仪出场宣读道：「我荣幸地宣布，今年的『钻石小姐』由廿七号凌芳子小姐当选！」
全场掌声雷动，震耳欲聋。台上，凌芳子姗姗出场，接受加冕；并接受第二名小姐辛岛美和第三名小姐山口胜子的亲吻。
辛岛美满怀妒忌地吻在凌芳子的险上，但当一吻及她脸颊时，她不禁吓了一跳……凌芳子的脸冷得像寒冰，简直像没有血液的人一样。再细看她一眼，只见她的脸色苍白如纸，只有嘴唇是鲜红的，红得像血。她的眼上有两行清泪流下来。也许是兴奋的眼泪，但不知怎的，辛岛美打了一个寒颤，感到一阵无名的恐惧。
主持人把一串名贵的钻石项链佩戴在凌芳子的头上，这一串项链耀眼生辉，是令所有女土眼红的奖品。
凌芳子的父母在台下互相紧握著手，老泪纵横，他们为自己的女儿而骄傲。
「我要上去把她抱住，亲亲！」凌母说。
他们两老在人丛中向前挤。可是忽然有人叫了一声：「咦，冠军小姐到哪里去了？」
人人定睛向「钻石小姐」宝座一望，的确，凌芳子不知到哪里去了。谁也没见到她是怎样离开的，第二名小姐辛岛美和第三名小姐山口胜子仍站在那位子两旁，凌芳子是没有理由能离开而避过她们的视线的。
然而她毕竟离开了。
冠军小姐之失踪，成为选美会的最大新闻，所有观众尚未离场，都不禁啧啧称奇。
有一个杂役忽然忽忽跑来对主持人说：「我在横门边发现这颗东西！」
主持人一看，正是凌芳子加冕所佩戴的钻石项链中的一小颗。急忙领人向横门追出，走不到几步就见一只鞋子，有人认出是凌芳子脚上所穿的皮鞋。
这一来，事情愈不寻常了。难道冠军小姐突然被人绑架？
主持人命备了汽灯，与选美会职员在路上细心辨认可能有关的痕迹。后面跟了一大群好奇的选美会场观众及路人。
人多眼睛亮，不久又发现一块布片，大家认出是从凌芳子身上所穿的那件衣裳撕下来的。
这样一直跟下去，每走出一段路就有一点记号，彷佛是凌芳子有意留下的线索。
他们沿途拾来的布片，渐渐拼凑，几可成一件衣裳；证明它确是凌芳子所穿的那一件。
然后，他们又见一些将丝带撕成的碎片，一片一片拾起来，可看出有「钻石小姐」字样，正是刚才披在凌芳子小姐身上的。
「唉，不知发生了什么不寻常的事情！」众人窃窃私议。
又走了几条街道，忽见凌芳子加冕时所戴的后冠，摆在一条小巷口前。
「怎么会走进这条巷内，又黑又窄？」人们一面探索，一面议论道。
接著，他们见到一些闪光的东西躺在垃圾堆中。拾起来一看，是半条凌芳子获赠的项链。
「快拿汽灯来！」主持人叫道：「难道这垃圾堆有什么古怪么？」
他的话还没说完，已有人叫道：「瞧，一只女人的手！」
这刻，人人都看见了，在垃圾堆中有只女人的手伸出来！
那手纤细苍白，是只女人的手。
在垃圾堆中伸出一只手来，当然不是简单的事情。
众人七手八脚把垃圾和泥土挖开，于是看见其中的尸体，一个几乎全裸的少女，面貌依稀可辨出，正是冠军小姐凌芳子！
见者无不哗然，凌芳子刚刚在舞台上接受加冕，前后不到一小时，怎么会惨死在这里？
从尸体辨认