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木田正要出去送货。突然，杂货店的老板又要追加定货，义男忙着从冷柜里取出他需要的订数，木田在旁边叨叨着：“这个老板真没个准头儿。”
义男笑着送走了木田。自从上周罪犯打过电话以来，义男和木田就从没谈起过这事儿，就好像什么事儿也没发生似的，继续着他们的日常工作。隔壁蹲守的警察们也从不提这个话题。
上午来买豆腐的客人很少。义男一边整理着账簿，一边翻看着报纸。今天的社会版面没有继续刊登关于大川公园事件的消息了。义男正在翻看着体育版的时候，忽然听见有人在店门外叫他“老伯”。
他抬头一看，来的是常客，一位住在附近的年轻主妇。义男知道她是下午去做小时工的活，所以常在上午看见她。平时总是见她一个人骑着自行车，今天却还带着个五六岁的女孩儿。女孩儿也骑一辆有辅助轮的小自行车，紧跟在妈妈的后边。母女俩在店门口停了下来。
“您好。”
义男走到柜台前，主妇看着冷柜说：
“啊，什么时候开始做油炸豆腐啦？”
“前天就开始了。”
“那，给我来四块儿吧。再来一块儿南豆腐。”
义男洗了手，给她捡着豆腐。小女孩儿也下了自行车跑到柜台前面来了。
“叫爷爷。”母亲对女儿说。
“你好。” 义男先跟小女孩儿打着招呼。女孩儿忸忸怩怩的没说话。
“是你的孩子吧，第一次带她来呢。”
“是小女儿。都该上幼儿园了。”
“小姑娘，你叫什么名字呀？”
经义男这么一问，小女孩儿藏到母亲身后去了。
“瞧，就是认生得很。”
“女孩儿嘛，这样才可爱哪。”
“咳，现在的女孩儿这样可不行了。老大爷，您的观念太老了。”
豆腐还没装完，里屋的电话铃响了。年轻主妇说：
“您先去接电话吧，我不着急。”
“那太不好意思了。”
义男小跑着走进办公室里，电话是坂木达夫打来的。
“是义男先生吗？看了电视了吗？”
自从鞠子失踪的事件轰动以来，坂木时常给义男打电话，还陪义男一起去医院看望真智子。可是，今天他的声音听起来与往日不太一样，硬邦邦地有些颤抖。
“没有看。出什么事儿了？”
“你赶快打开看看，是HBS台。”
“又有什么消息了吧？”
“隔壁的警察没告诉你吗？”
“啊，告诉什么？”
“噢，他们可能还不知道呢。有马先生……”坂木稍稍停顿了一下，“怎么说呢，鞠子找到了。”
义男一下子愣住了。什么话也没说，把话筒放下就赶紧把旁边的电视打开了。电视画面上是鞠子的照片。
画面上的照片是警察要去的那张鞠子今年春天拍的照片。鞠子在笑着。
“老伯？”
店里的年轻主妇在喊义男。
“怎么回事儿，老伯？”
因为是住在附近的人，都知道鞠子是义男的外孙女。在广场饭店的事儿被报道之后，她来买豆腐时还安慰义男说：
“老伯，打起精神来，不能服输呀。”
她的话和别人不一样，不是说“真可惜呀”、“真让人担心呀”，所以她的话给义男留下了很深的印象。
今天又听见她的声音了。因为从店门口也能看见电视画面，想必她此时已经知道了事态的进展。
义男看着画面，听着画面上记者的声音。慢慢地离开电视回到柜台前。
“老伯……”主妇的声音发颤，脸上带着泪痕，小女儿紧贴着她站着。
“电视里是说您的外孙女找到了，是吗？”
义男点点头。身体有点站立不稳，忙用手去扶冷柜。
“您怎么啦？”
小女孩儿一只手拉着妈妈的手，看看妈妈又看看老爷爷，再转过头看看妈妈，问道：“妈妈，你怎么哭了？”
遗骨正式被认定为古川鞠子的尸骨是当天深夜的事。遗骨被安放在墨东警察署，义男是在坂木的陪同下去看的。
能通过齿形顺利地进行身份鉴定，还多亏了坂木。在鞠子失踪之后不久，他就把能证明鞠子身份的证据都收集起来，还去找过给鞠子看过牙的牙科医生。
义男摇着头，说道：
“鞠子的事结束了，她终于回来了，我们可以给她下葬了。”
坂木没有说什么，但心里想，义男嘴上说“结束了”，心里恐怕不这么想吧。
其实，连义男自己也不知道这个事件是不是真的能结束。
鞠子已经变成了白骨，可是义男似乎到现在还不敢相信这一切是真的。
在墨东警察署，古川茂比义男到得早，一位年长的警官接待了他。
他的脸色发青，眼睛红红的，下巴上的胡须也没有刮。义男注意到他的浓密的胡茬已经花白了。
四人一起来的地下遗体安放室，安放室的门是灰色的，上方有一块毛玻璃窗。走廊靠墙有一排长椅，走到长椅旁就闻到一股线香味儿。
警官用手指着门上的示意，这时，古川茂说：
“岳父，我先进去吧。”
义男无言地看了古川茂一眼，点了点头，向后退到走廊的长椅上坐了下来。警官和古川茂的背影在灰色的门里消失了。坂木和义男坐在那儿等着。
走廊里很静，义男默默地看着地上的足迹，心里想着来这里的都是什么人呢？在这里得到了什么，失去了什么，又带回什么？他们是达观，是绝望，是悲叹还是愤怒？
正想着，听到门内传来了古川茂的哭声。
义男用双手遮住脸，鞠子的一切都浮现在眼前。从产房婴儿室的窗户看到的小脸，咿呀学语时的笑脸，穿着幼儿园过大的制服的样子，生气时哭泣的模样，都历历在目。
“鞠……子”门内又传来古川茂的哭声。
义男的心里大声地呼唤着，“鞠子，回来吧。”
“有马先生。”
坂木把手放在义男的肩上，义男能感觉到他的手的温热，耳中听着门里传来的呼唤声，在紧闭着的灰色的大门前，义男的心在流血。
“喂……喂？”吱吱的声音。
木田孝夫接了电话。店里只有他在值班，在公寓里蹲守的“有马组”的刑警在木田接电话时按下了录音键。
“是有马豆腐店吗？”仍然是机械的声音。
“是的。”木田大声地回答。
“不是老大爷吧？噢，对了，老大爷一定是跟警察出去了吧？”
“你就是那个罪犯吧？”木田问道，“你还想干什么？”
“听口气，你还挺横的。”机械的声音愉快地尾音往上挑着，“你是他们家的亲戚吗？”
“我是谁有什么关系吗？”
木田也有两个上中学的孩子，一个男孩儿，一个女孩儿。鞠子的事儿给亲人带来的痛苦也深深地刺痛着他的心。
“好大的口气呀。”机械的声音说，“你对我这样的态度，以后可别后悔。说起来，你得感谢我才对。”
“感谢？为什么要感谢你？”
“我把鞠子送回来了，不是吗？”
“你……”
“费了我好大劲儿呢，那么脏的东西，埋了东西又挖出来。不过，看老大爷挺可怜的，我特意还给他的。”
木田愤怒地睁大了眼睛。
“你真是人间的败类！”
对方笑着。木田不禁骂道：
“我知道你，你就是个神经病！只会打这样的电话，只会欺负女孩子，你敢和男人打架吗？你这个混蛋！”
“你真是这么想的吗？”机械的声音，这回不笑了，“我还没有男人做对手呢。”
木田咽了口吐沫，隔壁的刑警暗示他拖延对话的时间。
“是吗？那你是不是又想作什么恶了？这回要是再有哪个男孩子死了，肯定是你这个混蛋干的。”
电话断了。隔壁的刑警说“还是用手机打的”。木田抓这电话机，把拉出来的线往墙上挂，电话线却不听话地掉下来，滑落到地板上。
武上悦郎喝醉了。10月21日，是古川鞠子的遗骨被发现以后的第十天。这天下午，天色已近黄昏，夕阳的光斜射在武上家客厅的窗户上。
刚洗完澡的武上其实只喝了一小罐啤酒，说是醉了，实际上是太累了。与古川鞠子有关的文件材料又急又多，这三天里