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语毕，转身就要离去，却被穆离给喊住。
“不要走，留下，陪陪我……”这话，说得有些谦卑，实在不像是个王爷该用的口吻。
“王爷现在病着，不宜耗费心神，还是好好歇着吧……”说着，不待回应，莲步出门。
穆离盯着房门好一刻，怅然闭上眼睛，昏昏沉沉睡了过去。
醒来时，天色已晚。
犹豫再三，终是按捺不住彻骨的思念，便支撑着虚弱的身子，来到寄傲轩门外。
屋子里燃着蜡烛，窗户上隐约可见他心心念念牵挂着的倩影，好像在梳发，动作柔缓。
“笃笃笃……”
敲门的当口，穆离的心脏竟难以抑制地狂跳，脸颊也跟着烫了起来，——这么多年，他第一次天黑之后来敲她的房门。
以往即便相思磨人，他也只是在寄傲轩外信步游走，遥遥地看着她房间的烛光，并未侵扰半分。
“谁啊？”声音不大，窗户上的影子顿了顿，继续梳理长发。
或许，房门被敲响的那一刻，她已经猜到了敲门者是谁。
“我，穆离。”他润了一下唇，深深吸气之后，又长长地吐了出来。
“王爷，天黑了，不方便让您进房。”毫不迟疑地拒绝。
“我有话要跟你说。”他的心开始往下坠，脸更热了，头有些胀。痛。
“有什么话，待到明日启程前再说吧！芷衣歇息了，王爷请回吧！”话才说完，就看影子往前倾了倾，随即，蜡烛被熄灭。
黑暗中的穆离摇摇欲坠站了好一会。
“难道你真的如此绝情吗？”嘶哑着嗓音冲屋子里喊道。
芷衣好像睡着了，再没有对他的话作任何回应。
“程芷衣，你真的要这么绝情吗——”这一问，竟哽咽出声。
☆、7。阵仗
阵仗
翌日清早，皇上的銮驾罕见地出现在信城街头，最后，停在了穆王府大门外。
既要彰显出苍域国国君龙威，又不能令人觉得苍域国对和亲一事不够尊重，遂，皇上没有现身，而是下旨让穆王爷用御驾轿辇送柔善公主出信城。
昭阳门外，辛狄国的迎亲仪仗已经连夜恭候。
——说是迎亲仪仗，其实就是暗伏在城外的辛狄国。军队，当初随使臣一同来的。如果苍域国同意和亲，他们就是迎亲的队伍；否则，这些人便是化整为零的细作，负责渗透到苍域国各地。
前一天下午才赐封公主并下旨和亲，信城百姓并不知晓发生了什么事情。
当浩浩荡荡的銮驾和送亲队伍出了穆王府一路往昭阳门行进，街路两旁顿时聚集了熙熙攘攘的人群。
“这么大的阵仗，到底里面坐的什么人啊……”
“没看见明黄色的华盖吗？那可是皇上专用的。想都不用想，皇上就在里面坐着呢……”
“你们懂什么？若是皇上出巡，哪里轮得着我们在路边议论纷纷？早就被强令回避了……”
“不是皇上？那会是谁呢……”
众人正窃窃私语，浩大的队伍在最繁华的西市口停了下来。
有传旨官站在轿辇前，将昨日颁布的圣旨重新宣读了一遍，如此，百姓们才明白今天这么大的阵仗究竟所为何事。
銮驾内，穆离和芷衣面对面端坐，对外面的声音充耳不闻。
“芷衣……”只念出了名字，便戛然而止。
女子依旧缄默，头也不抬，只顾摆弄着手心的黑珍珠，原来它是能够从罗襦上随意取下的。
作为和亲准新娘，本应身着品红衣裙，待到正式举行大婚仪式的时候，再换上大红喜服。
然，她却仍是霜色罗襦配雪青色长裙，连妆容和发髻也是平素的装扮，丝毫未有特别之处。
外面宣完圣旨，轿辇再次行进，周遭更喧闹了。
透过轿辇四周的锦帘缝隙，无数道探究的目光射了进来，每个人都想一睹柔善公主的芳容。
穆离嫌恶地蹙起了眉头，猛地扯了扯窗畔那条垂下来的彩色珠串，原本卷起的竹帘便缓缓放下，挡住了外面的锦帘缝隙，轿辇内静了下来。
虽不再言语，他的目光却一直落在芷衣身上，哀怨的，悲戚的，失神落魄的目光。
就这样凝望了一路，融了自己的心，化了昨夜的痛，却还是没能感动铁石心肠的她。
她像一株安静的莲花，恬然坐着，全副心思都在母亲的遗物上。
当年他为她留下珠钗，使得这颗黑珍珠伴随她度过每一个痛苦的日日夜夜。
——在这件事上，她对他心存感激。唯这一件事。
终于，銮驾停在昭阳门内，稍事休整之后，再送公主出城。
“这一去，可能是永别。你……，要照顾好自己……”想到即将天各一方，穆离便心如刀割。
就在他以为还是等不到回应的时候，芷衣抬起头，凝望着他，开口说话。
☆、8。笑颜
笑颜
“离别之际，芷衣要感谢王爷七年来的赏饭之恩。”芷衣竟然说了这么一句话。
穆离听了，愕然望着她，不由得频频摇头，“赏饭？芷衣，你怎么能这么说？我对你是什么样的情意，难道你不知晓吗？”
孰料，女子竟笑了，左颊上现出一枚梨涡，浅浅的，却盛满了娇媚。
“王爷乃万金贵体，怎么会对一个惨遭灭门的可怜遗孤有情意呢？王爷不要说笑了……”末了，夸张得笑出了声儿。
“这么多年，第一次见你笑，却是这样不堪的嘲笑。”穆离满脸悲色，神情凄凉，“你可以无视我的情意，但请你不要横加讥讽，那样，不止是侮辱我，更是轻贱了你自己。”
“轻贱自己？七年前的冬天，我从死人堆里跟你走出家门的时候，就已经开始轻贱自己了。”收起笑意，摩了摩黑珍珠，嵌回到罗襦上去，嗓音有些暗哑，“当初，我就应该死在那场大火里。”
“你怎么可以这么想？怎么可以……”穆离想要起身，一阵天旋地转袭来，感觉整个世界都要坍塌了，只得闭上眼睛仰靠着，盼望眩晕赶紧过去。
芷衣冷冷地望着他，目光如炬。
她手边，是皇上赏赐的一柄纯金如意，待会要抱着它坐上城门外的迎亲轿辇。
抬起手，缓缓地落在如意柄上，微微拎起，分量不轻，很压手腕。
他还在闭眼，神色萎顿，看上去很不舒服，似乎也没什么力气。
紧紧地握住金如意，她的眼前又出现了七年前的凄惨画面。
父亲的身首分离、母亲的容颜俱损、弟弟胸前的血洞、七十三具尸首、整个家宅的冲天大火……
以暴制暴，将杀人者残忍诛杀吗？
若真的能这样，七年了，她有无数次机会可以结束掉他的性命，何苦要等到今天！
叹息一声，她又放下了如意。
死，不是最凶狠的报复；痛不欲生，才是最磨折身心的。
这时，轿辇又开始行进，稍后，停在昭阳门外的迎亲仪仗前。
礼官与辛狄国使臣执行了相关程序，便有服侍的宫女掀开了銮驾锦帘，请柔善公主移驾迎亲轿辇。
穆离还在眩晕中挣扎，断断续续听见了人声，费力地睁开眸子去看芷衣。
“芷衣……”声音像蚊虫哼叫，却渗透了他的所有深情。
芷衣没有看他，抱起金如意，由宫女搀扶着，缓步走下轿辇。
“芷衣……”穆离想要跟着走下去，刚起身，重心根本不受控制，踉跄着摔在辇内地毯上，再没有站起的力气，只有匍匐着往前爬行。
众人只顾着交接公主，并未有人留意到穆王爷的境况，他只能眼睁睁地看着心爱的人趋步远去。
意识模糊之际，见芷衣又返身而回，站在他面前。
“其实芷衣早就知晓王爷的心意，”她声调徐缓，笑语嫣然，“不过，你这辈子都休想得到我。”
穆离忽觉得山崩地裂、天塌地陷，黑暗瞬间吞噬了他。
阖上眼帘之前，他将芷衣的笑颜刻进了最后的意识里。
☆、9。铁腕
铁腕
昭庆十七年的春天，当朝皇帝得了一种怪病。
先前好端端的一个人，忽然间沾不得水，一旦沾上，马上便会晕厥过去。
最重的一次，整整昏迷了三天四夜，险些醒不过来。
御医们穷尽毕生的医术也没能查出个子丑寅卯，甚至，苍域国所有的大夫包括乡野游医都被召到宫里一试身手，结果还是丝毫没有进展。
想要让皇上不接触水，那怎么可能呢？
一个人可以不泡澡不洗漱，但总要喝水度命吧？
遂，他每日里总要晕个四五回，喝水的时候、喝汤的时候，再有就是如厕的时候，——尿也是水啊！