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第二天一早,大伙儿简单地清洗了,喝点水,啃上几口干粮,就再次上马出发。
也不知是不是昨日连着吃了几顿饭,还是昨晚那几口参酒的效果,今儿起来,林娴娘的精神和气色都看着好了一些。这让众人也略略地松了口气。之前她那副皮包骨加随时可能晕厥过去的样子,着实让人不放心。不救也就罢了,既然救起来了,谁也不想看着被救的人就这么死掉不是。
此日,仍旧由邱晨背负着林娴娘共乘一骑,幸好胭脂体力比普通马匹好一些,这才没有影响到脚力。
到了午时,李震北和邱晨道:“再过小半个时辰应该就能到凌山卫了,咱们到那边打尖儿吃饭吧!”
连着啃了两天干火烧,邱晨早就啃得够儿够儿的了,一听能有热饭热菜吃,自然不在乎忍上小半个时辰饿,立刻毫不迟疑地点头同意了。
不过,考虑到背后这个身体太过虚弱,邱晨还是拿出小铜壶来,让林娴娘又喝了一口参酒。
不到未时,众人终于在一条山谷中,找到了凌山卫。
远远地看上去,一片密密匝匝的房屋,其中一切密集而整齐的,不用李震北介绍,邱晨也大概猜到了,应该就是凌山卫的驻军。挨着驻军的营房,有一片低矮房屋,有灰扑扑的土坯茅草房,也有木板搭建起来的木屋,只是无一例外的陈旧破烂。
就在这一片陈旧破烂的房屋中间,有一条弯曲儿却并不狭窄的街道。
临近凌山卫,李震北首先带著马缰跳下马背,其他镖师和邱晨,也跟着跳下马来。却留着林娴娘坐在马背之上,一行人牵着马,慢慢地朝着凌山卫唯一的街道走过去。
踏上街道,邱晨停下脚步,拍拍胭脂的脖子,让它慢慢地曲下前腿来,邱晨扶着林娴娘下了马。
“这里就是凌山卫了,我们还要急着赶路,就不送你了!”
林娴娘似乎并不意外,略略整了整身上的衣裳,恭恭敬敬地跪倒在地,给邱晨和众位镖师磕了个头,在邱晨的搀扶下站了起来,又福了福,这才转身,慢慢地朝着街道深处走去。
看着林娴娘绕过一间木屋,看不见了,李震北拍拍手,招呼大家道:“走,咱们寻一个人家,吃些饭,还要在天黑前赶到怀戎呢!”
众人皆点头应承,牵了马匹,跟随着李震北走了一段距离,才看一个很简陋却挺宽敞的小院,树枝捆绑成的栅栏门上,挑着一面褪了色的布幌子--酒!
如此简陋的条件,不做食铺子,却做酒馆,想来也是因为临近军营的缘故。
邱晨等人进了门,因为过了饭时,小酒馆中也没有客人。掌柜的一个体格魁梧却清瘦的中年汉子迎出来,将众人迎了进去。
“掌柜的,有什么好菜给整治上来!”李震北出声吆喝着。
掌柜的倒是看着气度不俗,没有酒店掌柜惯有的谄媚笑容,只微笑道:“客官们好口福,昨儿晚上刚得了两只狍子,炖了一夜,炖的酥烂的。倒是极好的下酒菜!”
李震北笑道:“我们这十来个兄弟可都是饿了大半天了,掌柜的尽管送上来!另给我们筛上两壶好酒,给兄弟们解解乏!”
说着,递过约摸三两银子去,那掌柜的笑着接了,转身去后边收拾酒菜。
因为是炖好的熟肉,不过眨眼间,就送上来两大盘狍子肉,邱晨笑着向掌柜的要了两碟蒜泥和一碟醋,她自己调了一碟蘸料,默默地吃起来。
啃了两天干火烧,有酒有肉的,镖师们自然不客气,甩开筷子美美地吃了一顿,酒足饭饱之后,李震北又递了一两碎银子给掌柜的,谢过他的好酒好菜,一行人牵着马走出小酒馆,准备出发。
众人刚刚走出院子,听到马蹄踏踏呼啸而来,一行人连忙拉紧手中的马缰。静立以待,眼看着一队骑兵从军营驻地呼啸而来,跑到小酒馆前边时,骑兵队伍前方的一名军官模样的人紧了紧马缰,减缓了马匹奔跑的速度,朝着酒馆掌柜道:“林掌柜这生意不错啊!”
那位酒馆掌柜也笑着拱手施礼道:“还不是多亏了呼延千户的多多维护……昨儿得了两只狍子,小人炖的酥烂,呼延将军得了空,给小人一个脸面,过来尝尝!”
那位被称为呼延千户的军官脸上带着笑,却神色倨傲,挺直脊背端坐在马背之上,往前边看了看,这才淡淡道:“看吧,有空就来!”
说完,目光在牵着马的邱晨等人身上一扫而过,随即一扬手中马鞭,带着一队骑兵,再次呼啸而去,直冲出凌山卫的范围,片刻跑远了。
刚刚那位被称为呼延千户的人目光一扫而过时,邱晨莫名地觉得一阵心慌,似乎那眼神特别针对她一样。可,细细地搜罗了一遍记忆,她也没有想起海棠认识什么姓呼延的人,更没有听说林家、杨家有从军的。也就把刚刚那点儿异样感觉抛开去,只当自己是太敏感了。
另一边,李震北侧身像送他们出来的掌柜询问:“这些都是凌山卫的驻兵?”
掌柜笑着点点头:“是啊!”
李震北也不再继续询问,笑着向掌柜的拱拱手,辞别上马,也顺着那一队骑兵同一个方向,朝着东北方向的怀戎而去。
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清水镇,回春堂。
杨树勇带着大兴赶过来的时候,已近申时中。回春堂中只有一名吃坏了肚子的病人看诊。
见是林家的人,林娘子的大哥过来,回春堂的人都很殷勤。陈掌柜亲自迎出来,笑着道:“杨大爷怎么这个时候过来了,可是有什么事儿?”
杨树勇心中焦急,反客为主地拉了陈掌柜的手,略略躲开众人的耳目,低声道:“陈掌柜,出事儿了!今儿派往邻村里收购罗布麻的人都空着手回来了,有人以高出两文钱的价格,抢购罗布麻……”
一听这话,陈掌柜脸上的笑容也保持不住了。
若是别的药材、别的人家,别说一味药出现抢购,就是所有的药都出现抢购,他都不会出头管闲事儿。别的不说,清水镇就他回春堂一家常年收购药材,在清水镇地面上,任谁收了药材一般都会送到回春堂销售。多几家还可以挑挑好赖,降降价格呢!
可眼下被抢的是罗布麻,被抢了生意的还是林家……
想想自家三公子昨儿晚上回来时那副模样,他是真的不敢袖手旁观。更何况,林家的药材质量一贯良好,云连山罗布麻也早已经打出了口碑,若是蓦地换了别家的货,或者质量差的货,那可是砸回春堂口碑的事儿,他也绝对不会做。
陈掌柜略一沉吟立刻道:“可知是谁家抢收?”
杨树勇摇摇头道:“我得了消息,人家早就收了罗布麻走远了……不过,我想着,罗布麻是我们林家最先制出来的,外边虽然有人购买,但制作只怕还没有,是以,我猜着,抢了这罗布麻的很可能就在咱们清水镇,或者左近之处……所以,我想着让陈掌柜帮忙查一下,看看谁家买的罗布麻!”
陈掌柜听着杨树勇的解释倒是点了点头,抚着胡子沉吟了一会儿后,随即答应下来:“杨大爷,这事儿就交给我,只要是清水镇或者程家店的人抢购了咱们的罗布麻,我就能找出来……另外,那抢购罗布麻之人定不会抢一天收手,明儿势必还会再来。杨大爷看看安排个人去询问询问,说不定也能问出些消息来。”
杨树勇也是眼睛一亮:“要是问不出来,也可以跟着看看,这些人究竟是谁家的!”
陈掌柜笑着点点头:“确是如此。只不过,杨大爷安排人跟着的时候,一定嘱咐要小心行事,莫被人趁了手!”
这种事情,万一被人发现,打一顿都是轻的,杨树勇也不是不知轻重的,自然点了头应承了,然后就和陈掌柜互相拱手告辞。
来清水镇的时候,杨树勇一脸急惶、担忧,这转回来,却因为有了主意,而变得轻松了不少。一路上和大兴说着明儿安排人去打探消息,很快,就回到了刘家岙!
还未进门,杨树勇刚刚从车上跳下来,看门的顺子就走过来向杨树勇禀报,说是庆和家的和青山家的吵了一架,气冲冲跑回家去了。
杨树勇得了寻找抢罗布麻生意罪魁的点子,心情大好之下,就听着顺子罗里八所地把青山家的和庆和家的吵架的细节描述了一遍,然后渐渐地涌起一层不以为意来:“老娘们儿就是头发长见识短,不过是闺女嫁给了镇上的富户罢了,就张狂的看不起村里的邻里百舍了……她既然跑回家,就由着她。只是再来的时候,得让她给个说法!”
说完自顾自地进门去了。大兴跟在杨树勇身后,却听出了些滋味儿。
相对于淳朴的杨树勇,大兴毕竟是在廖家多年,这些勾心斗角的