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直到人出了门，飞白才敢出声：“太太——”
孟素兰眼中看不出什么情绪来，缓缓道：“你看她这是什么意思？”
飞白迟疑一下：“或许表姑娘真是没动过这匣子……”
孟素兰嗤地一声就笑了出来：“我活了三十多岁，吃过的盐比她吃的米都多，虽说她演得不错，可我也看得出来——她什么都知道了。”
“这不是好事吗？”飞白有些不解，“表姑娘是个规矩的，对大少爷也没那样的心思。”这岂不是两全其美，省得孟素兰费心了吗？
“可是老夫人那边，未必没有这个意思。”孟素兰轻飘飘地抛出一句话，吓了飞白一跳：“不，不会吧？顾家跟咱们府上——哪里配得上呢？”
孟素兰冷笑了一声：“配不上？你当咱们府上还跟从前一般风光么？不说别的，就等过两年老太爷的孝满了，老爷要谋起复，你就看得见了！”
“咱们老太爷可是做过太子少傅的，老爷也是两榜进士……”
“两榜进士有什么用！”孟素兰想起那个风流丈夫，就觉得心火直蹿，“单是在工部做个闲职员外郎就做了好几年，你看他哪儿有那上进的心思？只知道倚仗着老太爷，自己既不肯吃苦办差，又不肯奉承钻营，哪儿有他晋升的路子！整日里只以为自己是那风流才子——晋哥儿都是被他带坏了！”
飞白一声儿不敢出。孟素兰说的全是实话，韩缜确实就是自以为清高，不屑去对“俗气”的上司陪笑脸；又觉得自己出身名门，不肯去外任上吃苦；整日里最爱的就是在后宅里“红…袖添香”。孟素兰也是个貌美的，还笼不住他，又纳了两房妾室，如今屋里还放着两个如花似玉的大丫鬟紫电和青霜，也就是如今在孝期里头，他还收敛几分罢了。
“老夫人哪，素来是瞧着别人家的媳妇好……”孟素兰停了一会儿，又悠悠地说了一句，“在她老人家眼里，我那病秧子姐姐可比我强多了……”还有句话她不能说给丫鬟听，若当年不是韩缜看上了她，而孟素蓉又确实体弱多病，只怕韩家订下的就是孟素蓉了。
飞白不敢接话，只能低着头。孟素兰发了一番脾气，也冷静了些：“不管怎样，嫣丫头没这心思就比什么都强。你把这匣子送到老爷那儿去，就说这是晋儿替他寻回来的带钩，让他也知道知道儿子的孝心，别只顾着跟那几个狐媚子‘红…袖添香’！”
带钩送了回去，顾嫣然屋里的人有志一同，再也不曾提过此事。过了几日又是休假，孟素蓉一早就派了马车来将人接回家去。进了家门照例先给顾老太太请了安，然后各自回去找亲娘了。
到底是自己的女儿，别人看不出来，孟素蓉却觉得有些不对劲儿，待进了屋里，问过起居便柔声道：“可是在姨母家里受了什么委屈？”
顾嫣然本来有些不自在的，听了母亲的话也不由得笑了起来：“什么都瞒不过娘，我还当我装得很像呢。”她可是一进门就笑到现在的。
孟素蓉疼爱地摸着女儿的头发：“你是娘身上掉下来的肉，有什么不欢喜，哪里瞒得过娘？跟娘说说，出了什么事？”
顾嫣然倚在母亲身上，将带钩的事说了，最后抬头道：“娘，我觉得姨母仿佛知道什么似的……我，我不想再去韩家上学了。”
孟素蓉的眉毛紧紧地锁了起来：“想不到晋哥儿这样轻佻……”那日初见时她只觉得韩晋有几分太过亲热，原还以为他是看在孟素兰面上，却想不到会做出这等私相授受之事来，顾嫣然才十二呢！
“你做得对，这样既不伤亲戚的脸面，也不伤你自己的名声。”孟素蓉低头仔细端详女儿。顾嫣然这一年里长高了好一截儿，身形已渐渐有了少女的风姿，面容不如韩绮那般明艳，却也青春秀丽，尤其一双眼睛生得好，既黑且亮，明媚之中又带了几分与年龄不符的沉静，教人望进去便有些出神。
孟素蓉看着女儿，虽则还在气韩晋的轻佻，却也有几分吾家有女初长成的骄傲：“罢了，这回既回来，就不去了，娘教人送信，只说年下事多，娘身子不适，留你在家中帮忙。”
顾嫣然吓了一跳：“不许这样说！娘身子好好的！就说家里事多便了，不然说我着了风寒——”
“胡说！”孟素蓉又好笑又好气，又是觉得女儿贴心，“不能说娘有病，难道就能说你有病？都不许说，只说事多便了。待过了年，娘也去寻个女先生来，在家里教你。”
顾嫣然撒娇地搂住母亲的手臂：“娘就是女先生，娘来教。”
“好好好，娘来教。”孟素蓉心都快化了，“都这么大的姑娘了，还撒娇，也不嫌害臊。”
顾嫣然嘻嘻一笑：“我去瞧瞧蔚哥儿，十天才能见他一回，再这么着他都不认识我这个姐姐了。”说罢转身跑了。
孟素蓉看着女儿的背影，脸上的笑容藏都藏不住。杨妈妈轻手轻脚地进来，见了孟素蓉这样子也高兴：“大姑娘在外头事事稳当，偏到了太太面前，还是个小孩子模样。”
孟素蓉的笑容渐渐收了起来：“妈妈看，这件事儿，素兰她究竟知不知情？”
杨妈妈也是孟家的人，是看着孟素蓉姐妹长大的，对孟素兰的脾性自然知晓，半晌才道：“老奴本来觉得这事儿是韩家大少爷自作主张，可那天，韩家大少爷那个小厮吴钩——就是他跟着韩家二少爷从书院回来的，说是替大少爷向家里报平安——在二门外头被打了一顿板子，说是他伺候韩家大少爷不尽心。”这件事孟素兰虽然没有惊动很多人，但少爷的贴身小厮挨打毕竟不是件小事，过了几日渐渐传开，杨妈妈也知道了。
“这小厮挨打还在那绿珠来送带钩之前……”杨妈妈字斟句酌，“不过老奴觉得，二小姐对咱们大姑娘也只是平平……”
这意思就是说，孟素兰并不属意顾嫣然做她的儿媳妇，而发落了吴钩，多半是已然知道此事，如此一来，绿珠仍旧去送了带钩，这里头的意思就耐人寻思了。
“老奴想，那绿珠去了只说送点心，那带钩是夹带着的，便是出了什么事，咱们也没证据说这带钩是韩家大少爷送的。”
孟素蓉脸色阴沉：“反正于韩晋是无碍的？”那就是拿自己女儿的名声来做试探了，若是嫣然应对不当，少不得要被人视作轻浮。
杨妈妈低头没说话。两位小姐都是她看着长大的，因大小姐病弱，老爷太太免不了都多疼爱她些，二小姐心里可并不高兴。姐妹两个瞧着和睦，其实……
“你立刻就叫人去给韩家送信。”孟素蓉冷冷地道，“多带些礼给韩老夫人，就说年下事多，我要留着两个孩子在家里学管家，年前就不过去了，把姑娘们的东西都收拾回来。”
第36章 各自有主意（下）
杨妈妈奉命立刻去了，可是并没能把留在韩家的东西带回来。
“韩老夫人不让奴婢把东西收拾走，直说过了年还要回来的，又送了好些东西，说若是姑娘们缺了东西再添。”杨妈妈也为难，韩老夫人比着顾嫣然姐妹两个留在韩府的东西全送了两套新的，若不是杨妈妈答应了不收拾东西，只怕连铺盖都要送来。
杨妈妈略有些惭愧地道：“奴婢没办好太太交待的差事……”又补了一句，“不过奴婢瞧着韩老夫人倒像真心喜欢咱们大姑娘。”
孟素蓉叹了口气：“老夫人是个慈善人，也明白事理。罢了——”她摆摆手，“东西就先放在那儿，横竖也不过是些铺盖和箱笼，一应首饰衣裳还有平素用的细软，丫头们都收拾回来了没有？”
“这些都收拾回来了。”一旁的锦眉忙道，“奴婢去两位姑娘屋里都问过了，并没留下什么在韩家。写意是个稳当的，花青那边让丹青帮忙，也做得不错。”
这说的是贴身衣物饰品，或是针线之类能让人看得出主儿的东西，怕的是这些东西流落在外头，被有心人拿到败坏姑娘家的名声。既然这些东西都收拾回来了，那些枕头被子箱子匣子的笨重东西也就都无妨了——难道谁私相授受会送床被子或者送个箱子的不成？
“这也罢了。”孟素蓉点点头，“看看姑娘们还少什么，从我那里拿了东西补上。花青当差细心，赏她二百钱。另外，石绿一时不能回怡丫头屋里，那就从小丫头们里挑个机灵点的补上。”
锦眉一一答应着去办了。新进府的丫鬟们，这些日子她和锦心也在冷眼看着，虽说不尽如人意，但机灵的也还有几个，遂挑了个跟花青差不多年纪的，取名银朱，送去了顾怡然屋里，并当着银朱的面赏了花青，说太太夸她办差仔细。银朱本来是个带眼色的，如今见了当�