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弟中，只有他与母后没有过节的。」
菲哲文微笑著，望向花园喃喃道∶「唉！算了算了，母后不来我的婚礼也罢了！见到她，我真不知该笑还是该哭。」
「就由得她去吧。」韦尔特说。
婚礼在一五六四年三月十九日下午，在首都富拉比萨的大教堂举行。王弟菲哲文、女伯爵贩西莎，在众位贵族、官员注视下，交换了结婚指环。接著，在市民的欢呼之中，乘马车到王宫。韦尔特在那儿，为新人举行了盛大的舞会。
在整个过程之中，有些人曾谈起王太后，可是话题马上就被欢乐的气氛掩盖。可见在首都人们的心目中，离开十年之久的王太后，已不再是重要的人物。在无情的岁月中，即使尊贵如她，只要自己放弃了，就只会得到被遗忘的结局。
这个黄昏，王太后在法狄荷斯的别墅中，用她的金色眼睛望向首都的方向。只是距离太远了，她看到的只有回忆与想像。她提起满布细纹的手，拈起婚礼的请帖，把角落放到蜡烛的火焰中。请帖被火吞噬了一半，她把它放在烛台上，让它化为灰烬。
她缓缓站起来，不再看它一眼，把眼光放在墙上的人像画中。她的眼中闪著泪光，用已显得苍老的声音喃喃道∶「我只有一个儿子┅┅」
在画中的，是昔日的大王子——奥罗。
第二十二章 反战派
这是剑与盾的时代。年轻人都踏著大步，加入了军队。为了他们的光荣、国家的光荣，他们冒著生命危险，斩下外国人的头颅。他们是这样说的：
「敌人的血滋养大地，而大地将属于普利奴斯。」
军备厂全力生产，制衣工场缝制大量军服，养马的增加为马匹配种，军官则加紧训练部下。新兵一队队的开往军团驻地，热切的等待著开战的号角声。穆拉雷人叛乱，可是马上便被平定了。安德威尔被普利奴斯军进攻，展开了一场场的血战。就像是死神降临人世，挥舞著他的大镰，收割著生命的果实。
杀戮的旋风，不只在边界徘徊，也在首都之中狂飙。身兼侍卫队长，以及御监卫士的卡莱德被杀。有人目击凶案，见到凶手戴著白色的、哭丧著脸的面具。目击者向侍卫队报了案，而死者亦不是御监卫的人。因此，白面杀手的凶案，已不单单是御监卫的事了。
后来，不只御监卫卫的人被谋杀，连军人也成为死神的「宠儿」。在这一年——
一五六五年的三月二十三日，第二军团骑兵队中队长奥米尔．沙奥、麦卡桑．纳高被谋杀。两日后，便轮到第一军团骑兵队总队长亚尔特．巴罗夫，以及中队长西弗斯．沙尼亚被刺杀。不知是巧合还是故意，死者竟都是主战的人。
为了这些事，韦尔特愤怒不已。不只是因为主战派的人被杀，更是因为被杀的西弗斯．沙尼亚，正是王后安黛的哥哥。安黛听到哥哥被杀的消息，差点便晕倒了。她的另一名哥哥——政务官马文，以及她的父亲潘狄，更是悲愤交加。在朝会中，马文痛心疾首的谴责凶手的狂妄与凶残，使得众人无不为死者而黯然。死者是大人物，亦使得侍卫队不得不主力调查此案。整个朝廷，都为此事而震动。
原本韦尔特原本不想闹大此事，可是他亦没办法阻止消息流传开去。他不想事情太公开，是因为不想制造出更多的麻烦。假若查不出真相，越多人关注此事，便会有越多人不满。到时，侍卫队可能会受到群臣大力责难，这是韦尔特不想见到的情况。
虽然韦尔特现在，与群臣的关系不错。可是他记得，这些人要是闹起来，会闹得极凶。被政务官瞧不起的日子，即使已是好几年前的事，但他并没有把旧事遗忘。就好像伤口弄得太大，即使痊愈，亦无可避免会留下疤痕。
说回谋杀的事件，被杀的军人之所以在首都出现，是因为他们要向国王作报告。
他们报告完之后，本应是要回到远方的军队中的。可是在他们未出发之时，就已命送黄泉。现在，在首都之中仍然有好几个军人。为了他们的人身安全，韦尔特派了好些侍卫去保护他们。但他的苦心，却完全白费了。
三月二十八日，洛菲南．积利斯公爵被白面杀手行刺，当场死亡。他的侍卫，好些也受了伤。凶手在事后马上逃离，不知所踪。这件事震撼了朝廷，亦震撼了贵族的上流社会。到底是谁杀了洛菲南公爵？为甚么被杀的是洛菲南公爵？成了所有人的话题。
纵使贵族们的众多宴会，并没有因公爵的死而取消。但会场之中，仍充满著令人不安的窃窃私语。在主战派的祖格利．亚比利公爵的宴会中，韦尔特与希维利闲聊了几句后，便独自坐到沙发上喝红酒。经过几年来多次的宴会后，众人都知道，国王这个行动代表著他要休息。于是，大家都没上前打扰他。
希维利仍然在他附近，与同是侯爵的马蒂斯谈了起来：「在这种危险的时期，我们需要比平常更多的宴会。否则，心情便放松不下来啊！」
马蒂斯苦笑道：「你说的对！我们或许应该为洛菲南公爵默哀，可是独个儿躲在家中的话，就感到惶惶不可终日。心中老想著，可能我一命令侍卫退出我的房间，杀人凶手便会破窗而入。」
希维利大笑起来：「这么夸张呀！我看你是过虑了。」
「就算我是过虑了，也不算过得太离谱。」马蒂斯喝光了杯中的酒：「洛菲南是公爵啊！手下的侍卫比我们都多。可是呢？还不是送了命！」
希维利沉思了一会，神情也严肃起来：「听说凶手是有四人。」
马蒂斯挥手道：「不，是三人，可这就够恐怖了。公爵当时是带著十几个侍卫的，详情我不知怎样，总之就是打不过凶手。人们都说，三个戴著哭丧脸白面具的人，就像鬼魅一般……」为了加强恐怖感，他特意压低了声音，拉长了尾音。
「哎呀！就得好像亲历其境！」希维利说。
马蒂斯耸了耸肩：「这是事发时，在公爵身边的侍卫说的！不是我胡说八道。」
希维利微笑著，却闷哼了一声：「他们保护公爵不力，还有闲情说三道四啊！希望我的手下，没有这种人。」
「我看是凶手的剑术太厉害了。就算知道侍卫不济事，敢以三敌十几的，相信也不是普通人。你说对吗？」马蒂斯问。
希维利点了点头：「剑术不是一般人会懂的技艺，你说会不会是……」他把脸凑到马蒂斯耳边，悄悄说了些甚么。
马蒂斯听了后皱起了眉头，用手支著一巴道：「若是如你所说，真的太可怕了。」
他们的对话，大都被韦尔特听进耳里了。虽然希维利的悄悄话，他并没听到，但大概也猜到他在说甚么。「剑术不是一般人会懂的技艺」，希维利是这样说的，而且事实上亦是这样。除了贵族、军人、侍卫之外，根本没甚么人会剑术。富有的平民也有习剑的风气，可是他们的剑风却近乎是装饰品，毫不实用。能精通的，还只是贵族、军人、侍卫这三种人。
依此来推断，希维利应该是说：「剑术不是一般人会懂的技艺。你说会不会是贵族、军人或侍卫作的案？」
而马蒂斯说可怕，则是因为相信凶手，就在自己的生活圈子之中。他身为贵族，时常在贵族、侍卫之中穿插，有些军人他也略略认识。也许在某个宴会之中，他曾与凶手们对饮过呢！若是这样，也难怪马蒂斯感到胆怯了。
韦尔特的处况，也不比马蒂斯好。他亦是一样，生存于贵族、军人、侍卫之间。
更糟的是，他还有御监卫这个会用剑的组织。他不排除，凶手可能就是御监卫的人。
自以前起，御监卫就和凶案脱不了关系。从御监卫士屡次被杀的事中，我们可以看到，白面杀手很明显知道御监卫有哪里些人。因此，他们本身可能……不，不是可能。
他们应该就是御监卫士。
「对于洛菲南公爵的死，奥力逊他们会有甚么意见？」韦尔特警觉到，已不能让他们自欺欺人下去了。他们不去调查自己人，因而使自己人被杀，是自作自受。但现在令洛菲南公爵，因他们的苟且受到波及，则是不可容忍的了。
想著想著，韦尔特的想法越来越多，也越来越可怕。奥力逊等人，一直不肯老老实实的相信是自己人犯事。看起来，是因为他们重情义，但这会不会只是个假象？而凶手事实上就是他们？韦尔特的脸顿时煞白了。他甩了甩头，要丢开这惊人的想法。
但他的思绪，依然顽固的抓著这假想。
「若是等有证据出现时才去怀疑，只怕已太迟了！」这样的想法，在他心中闪现：「我是国王，不是法庭