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夜深了，整个港湾都静止，仿佛能听到薄冰在浪头凝结的声音。
这时，他看到了灵子。
——穿着薄如蝉翼的麻衣，不涂任何脂粉，华服与首饰都由身后的白沥托在漆盒中。缓缓走上舰桥，侍女们同穿着越地特产白麻，外罩繁复的银饰，尾随其后，那里已设置重重守卫……很多年前，他的母亲也是这样进入吴国宫廷。
他要把枫木护身符送还给灵子，向她道歉，向所有无法左右自身命运的越国女性道歉，但白沥是第一重阻止他的人——
“我以为你在梦见屏上收获了一些绝世巫术什么的，结果你只是把自己搞得更混淆更阴沉更软弱。”
“那你呢？从杀手变成了保姆？”仲雪反问，“夫镡为什么要把她送来送去，除了嘲笑会稽山还有什么功用？”
“你培育猎犬，”白沥直视仲雪，眼神中没有丝毫嘲讽，“对于那种不值得配种的母狗，你怎么办？”
“把它包上布，和公狗隔离开，关到另外的地方。”
“夫镡就是这么对待她的。”
两人在船舷与踏板之间击剑，仲雪利用缆绳窜上甲板——
武原君挡在他的面前，拥有天下第二深水港的大夫看起来就像是招待了冗长的嘉宴，偶然上甲板吹散酒气的，他说了一通对吴越同舟的展望，“把人间的烦心事都留给国王大臣们吧，偌去处理鬼神的污糟事，无论是吴人还是越人，都是期望长寿而富贵的，国王是谁又有什么区别？”
“我只想在她离开前和她说一句话。”
“偌一句，她一句，会没完没了的。巡游之后，她是神的新娘、新一代斋宫，足以取代狸首的大祝之位。偌以为那样的女人，夫镡是真送给偌的吗？”他对仕女们的爱与同情呢，随绿华绿萼的容貌败坏而消失了吗？也许他从没同情过她们，这个时代的女人和布匹、马一样，都是可供宠爱的玩物。瘦小的牛奴挥舞长鞭把仲雪抽下海，原来牛奴迅猛如旋风，比绿华绿萼还厉害——
“我还以为和偌有共同语言，为了一些微小的不愉快而陈兵边境，难道就是吴国奸细的眼界吗？”武原君嘶哑而诚挚地问。仲雪在他乡遇见这样的“故知”，感到一种污秽，“你在我快淹死的时候，和我讨价还价充当吴国奸细？”他反揪住牛奴的长鞭，将他甩到武原君的身上，再次爬上舰头。
仲雪推开屏风，垂帐外，是他的哥哥。
公元前五八六年的冬天，仲雪与兄长重逢，云梦泽巡猎时。楚王设坛加封安陵君的那天，仲雪手持仪仗，等候的一个时辰里，对着祭坛上那组步障看了一个时辰，有一幅画的是参商之星。在那个抑郁的贵族社会，大多数人仍在挣扎，狂热追求财富、美色、权力，仿佛对烈焰浓烟的追逐就能延续生命；直到化身星辰，独自徘徊星空之上，对野心、爱情、生死都不再感兴趣……他想他不是画中的那个星君，受仇恨与自尊煎熬，永远也见不到他的兄长。
让武原大夫充当淫媒，兄长看门的男人，走了出来。
黑衣黑披风，朴素得犹如长途旅行的越人。
四下皆静默。
仲雪就站在那儿，一手匕首一手长剑，没有行礼。
任何人想成为越王，都必须先讨好吴王。莽莽原野之上，山民、耕夫与渔人手脚冻裂、辛劳终日，贵族们盘剥威吓、绞尽脑汁，将财宝美人一层层向上传递，最终为讨好一两人的私欲。夫镡把灵子作为赔罪的礼物送给吴王太子，什么雄心壮志，王道霸业，也不过是众多交易中的沧海一粟——这就是白沥眼中彻底的灰心。
吴王太子踏上骇沐国王为他准备的快艇，几名黑衣寺人将长桨插入海水——
灵子披散长发，罩着外套，她将太子送出内帏，她看着仲雪，放下垂幕。
“我原以为，为潜逃的冶炼大师，你会来越国；为被盗的钱币模具，你会来越国……原来是为陪太子玩乐，你才会来越国。”而那艘花费几千个工时重修的艅艎，对太子来说，不过是奴婢顺从的暖床。
“你二十岁了，我是来为你举行冠礼的。”仲雪知道他根本是胡说。
这时海盗声势忽起，真正的海外刺客来了，他们朝舰桥投掷火把和渔叉，是鹿苑那批快活的亡命徒！“我等了太久，吴越双方都认为对你的试炼还不够，寺人貙才会将你丢弃给越人，而越人迟迟不为你戴上大护法的冠冕。因为你不够格！连叛徒也当不好！”兄长从来没有对仲雪满意过，他必须追上太子的快艇。
仲雪隔着垂帘对灵子说：“如果你愿意，请去夏宫等我。”然后去对付海盗，这就是他想对灵子说的话，如果知道这是他对灵子说的最后话语，他一定会面对面地告诉她。
夏秋之季如此漫长，从三月直到十月，以武原港为基地的夫镡船队一直被逗弄得团团转。太湖的宫廷对此深感开心，然而通过肢解夫镡的船队，今晚却可以绑架吴王太子。兄长担忧的是这一点，他追上王太子的越舲，看到的却是海面反映出的火光燎烟……
仲雪再拼凑船工，返回艅艎，居高临下地抗击海寇时。整个港口已大乱，夜潮将船只之间的楼桥拍成一堆碎木，水手们在翻涌的黑水中叉离燃烧的船只……他们不得不弃船上岸，在慌乱的人群中相互寻找，白沥寻找灵子，哪里也找不到。仲雪指责白沥的失职：“夫镡应该请个秦国人来当小孩的保镖——秦国人至少爱护小孩。”
“也许是海盗抓错了女孩，抓女孩贩卖到海上去，或去郑国……但没人敢和夫镡做交易，来报价的人会被大卸八块。”白沥熟谙歹人的思路，“等他们发觉，会索性把她扔进海里喂鲨鱼。”恰恰是夫镡造成这女孩的不幸，她也许也不无辜，但至少不太坏。
“也许她不是被海盗抢走了，”元绪喘着气，“夫镡故意嘲笑会稽山，让木匠的女儿巡回行使大斋宫之职。任何一个严肃的神官都会将她截下来，扣留，质疑她的身份地位。”
“海盗会退回到灯光山，修整后出海去鹿苑。”这座半岛静静浸在海湾的最南端，能望见武原港的灿烂灯光。白沥领着他们在灯光山搜寻，武原海湾有非常美的沙滩，被细雪覆盖。荧荧发光，沙滩栈桥后边是散落的船型茅屋，密密麻麻的夹竹桃高过了屋顶，白沥数到南向第三座茅屋，踢裂坚固的门闩。臭气扑面而来，屋内一片漆黑，元绪点燃火塘。一位背对火塘老人跪着，头顶着地面死了有一段时间，一个很小的小孩趴在他膝头，不停地舔他的手背……元绪轻轻把他从老人尸体旁抱出来，“他们是奄人贱民，平常没有人来探望。”白沥用剑劈开竹篾隔墙，露出臭气熏天的暗间，放着半人高的木笼子。原先是用来运女孩的，抢来的女孩被关在里边，只能蹲着，头放在膝盖上。一个身形很年轻的女孩被折叠着放在笼子里，砍下的头颅放在腹部上。四只手臂扎成一束束，像花瓣一样环绕着她，臭味就来自这里……另一个被当做人体飞镖，钉在墙上，和道路神一样裸露身体，指示方向——仲雪胃部痉挛，眼睛充满辛辣的泪水，不仅是恶心。他认得那张脸，刺满刺青的一模一样的两张脸，绿萼、绿华在这座肮脏的茅棚里被残杀，距离她们的“春饼”不超过五里路。仲雪拔下刺穿身躯的殳杖，在孪生姐妹的面前，被如此钝的兵器慢慢捅穿腹部，她在临死前会想些什么？“是狸首？是狸首干的吗？”仲雪自问，为报复她们对他施行的去势。
元绪从火塘上的罐子里捞起汤，勺里是手指，“也许是骇沐国的食人武士，这人刚刚离开……他摆放尸体的形状，他特地用盾甲兵的殳杖，是为了留下什么信息，”元绪挠乱头发，“啊，真希望我能想透！”
“那些人已逃回海上，别在这里浪费时间了！”白沥推动屋后的舢板，“鹿苑的人很杂，山贼和海盗抢劫后分头行动，彼此不知会走什么路线，以分散追兵。你们还是回到山道上去堵截吧！”
“你呢？”就这样投身怒海吗？
“万顷波涛，”白沥笑了起来，“是我的游乐场——”
第四集 冬之篇·鸦旗 第四节 无聊结束了
天亮了，雨越来越大，“吴王太子失踪了�