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“吴相客气，请座。”尚同良说道，两人分宾主坐下。吴弼顾左右而言他，一直说着些场面话，尚同良心知他是无事不登三宝殿，却也不主动挑起话题。
良久，吴弼似乎等不及了，放下手中茶杯说道：“晚辈与尚相一殿为臣，本该多多走动。只是一向公务繁忙，难得有机会来拜望。明人不说暗话，晚辈今天登门，是有要紧的事情要与尚相商议。”
“吴相言重了。有事不妨直说。”尚同良点头道。
吴弼忽然笑了笑，似乎有些难以启齿，好一阵之后。方才说道： “作臣子的，本该希望君上长命百岁，万寿无疆。但天有不测风云。人有旦夕祸福，天命无常数。圣上为国操劳多年，一直未立储君，如今年过五十，立储之心日渐迫切。这个时候，我们作臣子的，应该为圣上分忧才是。”
果然是为太子之位而来，尚同良听罢。仍旧保持一贯的立场，含糊地说道：“这是陛下家事，我们作大臣的如何好妄言？”
“尚相此言差矣，帝王家事，亦属国政。君国一体，何分彼此？圣上年事日高。大燕的将来，都在某位皇子身上。圣上顾念旧情，宠幸妃嫔不多。所育诸皇子中，成年者仅三人。但太子只有一个，圣上近来为此事烦心，尚相难道视若无睹么？”吴弼步步为营，有意要尚同良透露口风，想知道他对太子人选的态度。
尚同良虽然为官多年，但此时也不禁有些犯难，没有错，帝王国家也是国政，太子之位大臣地确需要给皇帝提供意见，毕竟储君关系到将来的国运，兹事体大。
左思右想，突然把话题又抛给吴弼：“那依吴相之见，这太子之 位，哪位王爷较为合适？”
“这……”吴弼一时语塞，若直接了当的表明态度，万一与尚相地意见背道而驰，实为不美。若模棱两可，以尚相的老谋深算，恐怕也不会轻易松口。
“三位皇子各有千秋，但祖宗家法，历来是立长不立幼，若汉王被册立为太子，也是情理之中的事情。其实说到底，太子并不是我们这些大臣支持出来地，而是圣上挑选出来的。”吴弼仗父亲余荫，官运亨 通，几十年来，深明为官之道，打太极，搅混水的本事，当真不是常人可比。
尚同良一听就知道，这不是真话。大臣们谁不知道，汉王王战既是最热门的人选，也是最不可能的人选，怪只怪他出身不好。圣上纵然重视他是皇长子，又岂能不考虑身后之事？吴弼提出王战，无非就是想试探自己的态度。而自己位列百官之首，一旦表态，就会成为一股强大的意见。
“汉王嘛，宅心仁厚，才德兼备，恭王勇武过人，英王天性聪慧，唉，圣上也真够为难的。据老夫所知，为了观察三位皇子，圣上已经决定让三位王爷参与朝政。最后花落谁家，还是个未知之数。”尚同良一句话说完，吴弼愣住了。说来说去，这老人家还是不肯表明态度，当真是刀枪不入，油盐不进了。
又说了许久，吴弼见他始终不肯透露口风，遂起身告辞，尚同良出于礼节，送他出花厅。方走到门口，吴弼似乎想起什么，回头说了一 句：“尚相，一朝天子一朝臣，你我此时都应该把眼睛放亮。实不相 瞒，晚辈听说，近来贵妃娘娘时常在永福宫走动。”
尚同良一怔，吴弼见状，拱手作别：“相爷留步，晚辈告辞了。”
吴弼那句话触动了尚同良，勾起了他这几十年来心里始终为之纠结地一个想法。自夏朝以来，大禹将帝位传给自己的儿子，中华开始了 “家天下”的历史。父死子继，这是几千年不变的铁律，同时许多规矩开始创立，其中历朝历代都信守的一条就是“妇人不得
。
历史上但凡妇人干预朝政，都没有好结果，汉朝吕后专权，刘氏子孙被诛无数，高祖大臣多被残害。至唐代，武后篡唐立周，大肆诛杀太宗子孙和旧臣，留下千古骂名。至我朝，圣上是大有为之君，驾御天 下，莫敢不从。
而耶律贵妃，虽出身异族，但魄力非常，巾帼不让须眉。深得陛下信赖，常以军国大事相商。甚至有时候还直接经由她处理朝政事务，多年以前，燕军征伐蒙古之时，自己就有过类似地担心。但当时认为，可能是自己多心了，再加上圣上雄才伟略，心中自然有数。
可这十几年来，自己渐渐发现。圣上似乎对耶律贵妃参与朝政。不但没有戒心，反而常常引以为豪。他好像从来就没有认为女子只是男人地附庸。
方才吴弼所言若是属实，那说明耶律贵妃也在参与太子地册立之 中。以她特殊的身份和地位，若支持英王。会不会影响到圣上地判断和决策？诚然。英王也是个不错地人选，但刘枢密奏报那件事情表明，孟明妃不是个善茬。若当真英王成为储君。又或许将来继承皇位。他的母亲肯定不会甘于在后宫享清福。再加耶律贵妃也支持他的话，圣上百年之后地大燕天下，将会是个什么样子？
突然一个冷战。尚同良想到，那宫女事件，耶律贵妃会不会也在参与策划？若真是如此……但愿是我多想了。
显德元年九月，四川成都府爆发民变。十五年地对吐蕃作战。成都一直是朝廷军队地后方基地，四川军民百姓为打败吐蕃作出了巨大地贡献和牺牲。王钰班师回朝之际，发布了《告全川官员军民诏》，表彰了四川人民为战争所做出的贡献，并承诺。今后朝廷规划发展。拨出款 项。将对四川优先照顾，而且还对四川两年之内地农业税和皇粮给予减半地奖励。
而今年长江水患严重，四川长江沿岸许多农田产量锐减。即便减半农民也难以负担。到了九月，小麦征发地时节，成都府治下几个县接连发生民众聚集请愿的事件。随后事态恶化。百姓开始冲击官府，抗拒交税。并有人表示，要上访京城，告御状。四川总督衙门遮掩不住。于是上报朝廷，请示处置办法。
此事引起王钰高度重视，他知道四川人民十几年来承担了太多地责任，肚子里面也有怨愤，所以对极个别大臣要把此事定性为“造反”不予理会，决定派出钦差大臣，代表皇帝到四川处理此事。派钦差再寻常不过了，哪年不派几个个钦差出去？可到这个时候，这个钦差派谁，就大有文章可作了。
首先是尚同良提出，应该派一位皇子下去，以彰显圣上地恩德以及对四川臣民的重视。这个议题一出，全体大臣都表示附议。可皇子好几位，派谁？
“皓儿，稍后贵妃来了，你要注意说话。如果这次能把这个差事争下来，你父皇就会对你刮目相看的，知道吗？”永福宫里，孟明妃正替儿子整理着衣冠。一再地叮嘱使得英王殿下似乎有些耐烦了。
“母亲，我知道了。可听说四川那边闹得挺厉害，都死了人了，会不会……”王皓面露忧色。
孟明妃一时气上心头，在他肩膀上拍了一掌：“你有点出息行吗？你是皇帝地爱子，堂堂亲王，那些刁民还敢把你吃了不成？同样是圣上的儿子，你胆子怎么这么小，你二哥十五岁就敢射杀猛虎。”
听到母亲夸奖二哥，王皓不以为然的撇了撇嘴：“二哥这么英勇，怎么父皇不喜欢他？”
“废话，逞匹夫之勇有什么用？难不成去当兵打仗？你父皇最不喜欢没脑袋的人，说的就是你二哥那样地。好了好了，赶紧坐好，贵妃也快到了。”孟明妃将儿子按坐下去，心急火燎的不时朝宫门外望。姐姐前日允诺，一定会帮王皓争下这个差事，应该没问题吧？
正等得心急时，近侍入内禀报，说是近仙宫那边来人了。
“嗯，贵妃娘娘没来？”孟明妃颇感意外，便召来人入见。来地是近仙宫的管事太监，王欢，提起他，整个宫里没几个人喜欢他的，贪得无厌，又容不得人，他得意之时，谁得罪他都没好下场。后来东窗事 发，若非贵妃保他，恐怕已经被发去洗马桶了。
“卑臣叩见明妃娘娘，英王殿下。”王欢作势欲跪。孟明妃对他本无好感，有心让他跪，但看他一把年纪，眼下又是贵妃娘娘面前地人，遂言道：“罢了，免了吧。来人，给王公公倒杯茶。”
王欢受宠若惊，连连摇手：“卑臣愧不敢当！”
“不必客气，贵妃娘娘有什么话要传么？”孟明妃不冷不热地问 道。
王欢接了茶杯，还来不及喝一口，忙回答道：“事情出了点小意 外，半路杀出个程咬金，尚同良忽然力主由汉王殿下赴蜀中公办。贵妃娘娘说。这次就不要争了。让汉王去吧。”
“这怎么行！”孟明妃愤而起身，三位皇子参与朝政，这是
争取