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正在她绞尽脑汁想着该如何安慰徐氏的时候,徐氏自己很快就收拾好了心情,将眼中的泪水眨回去,伸手将李芸垂在前额的发丝别到耳后,道:“芸儿长大了,芸儿比娘有主意,以后家里的事,娘会多问芸儿的。芸儿想做什么,就尽管去做吧。娘知道芸儿做的事都是为了咱们家好。”
李芸嗯了一声,神色坚定:“娘,咱们家会越来越好的。”
“哎!”徐氏欣慰地笑了笑,“那娘洗衣服去了。”
厨房内,明之轩将碟子里的汤汁全部收到碗里,让每粒大米都沾满了汤汁,然后狼吞虎咽地把饭一扫而光。
吃完,满足地打了个饱嗝,叹道:“好吃!”
阿福疑惑道:“阿福怎么没觉得有多好吃呢?是阿福的胃口出了问题吗?我怎么觉得还是咱家厨子陈师傅做的饭菜好吃呢?阿福做的饭菜也比这个好吃,也没见少爷你吃得这么香。”
明之轩道:“你懂什么?”别人做的饭菜再好吃,也比不上当娘的为儿女亲手所煮,这份浓浓的母爱,他渴望,却没有得到过。
阿福撇嘴:“少爷今天真奇怪!”
明之轩从凳子上跳了下来:“走,吃了人家的饭,帮人干活儿去!”
他们走出厨房,见二弟三妹一次抱一个药格子,小腿迈得飞快,跑着往返于院子和药房之间。当然,李芸也没有闲着,她右手伤着,就用左手,将药格子从药柜上抽下来。
这回,明之轩提出帮忙,李芸并没有拒绝。就当是他们付饭钱吧,这样就谁也不欠谁的了。
多了两个人,速度明显加快,一个时辰的功夫,便将剩下的药材都搬到了院子里。
剩下的工作就是挑拣药材。
午后的日头正好,李芸专心地挑拣着药材,二弟三妹和阿福围坐在一起,一边晒太阳一边玩剪刀石头布,徐氏坐在院中的水井旁洗衣服,明之轩没事做,便自发地去整理被赵氏摧残的菊花。
李芸闻着药材特有的香味,看着弟弟妹妹们嬉闹,听着洗衣棒捶打的声音,她觉得心中平和而宁静。至于明之轩,她就当他不存在,倒也没觉得有多碍眼。
徐氏脸上带着笑,絮絮叨叨地嘱咐这个,唠叨那个,就如同其他千万个最普通的母亲一般。
“二弟,三妹,阿福,喝点儿水再玩!”
“不渴呢!”
“芸儿,累了就歇会儿,不着急!”
“娘,我不累。”
“之轩,一会儿我来弄,这怎么好意思麻烦你?”
“呵呵,伯母,您这样说就见外了不是?”
王大石来的时候,就看到这样一幅其乐融融的景象。
正文、028 王氏上门
王大石静静地站在门外,怔怔地发呆。
如果他愿意,他也会有一个温婉贤淑的妻子,几个活泼可爱的儿女。只是,当他在李长顺的婚宴上看到徐氏的第一眼他就知道,他这辈子是不可能拥有那样的美好了。
“王大哥,来了怎么不进来呢?”还是徐氏先发现了王大石,连忙起身,擦干手,给他端板凳,“来,坐。”
“呃,不了。”王大石连忙摆手,脸上有一丝尴尬,“我、我就是来跟你说声对不住……”
徐氏的脸上也浮出一丝尴尬,垂眸道:“不是王大哥的错。”却也没有再喊王大石进来坐。
出了这样的事,王大石心中一直忐忑不安,生怕以后徐氏会心生芥蒂,与他疏远。他没有别的奢求,只求能够站在徐氏身边,在她有需要的时候伸手,他就心满意足了。
看徐氏的样子,毕竟有些介意的。
王大石有些难过地嗯了一声,站在那里,不知道说什么好,却也不想就此离去。
徐氏更加觉得尴尬。想装作什么也没发生一样请他进来,却又担心别人说三道四;如果不请他进来,又显得刻意,更易落人话柄。
李芸忽然插嘴,打破了尴尬的气氛:“王大叔,你的牛车还能坐得下人吗?明之轩想要去买东西。”
“啊,啊。可以的,再坐两个人都没问题。”王大石松了口气,将目光转向明之轩,“明先生想要买什么呢?”这话可问可不问,他没话找话说,分明就是不想走。
徐氏也松了口气,默默地回到井边,继续洗衣服。
明之轩似笑非笑地看了李芸一眼,见她利用完自己,连感谢的目光都没有一个,心中暗自发牢骚,唯女子与小人难养也,聪明又脾气倔强的女子更难养。
“王大叔是吧,喊我之轩就行了。进来坐着说话吧,咱们爷儿俩聊聊。”明之轩走到板凳前,亲切地拍了拍。
李芸翻了翻白眼,对于明之轩的自来熟,十分的不以为然。
王大石迟疑片刻,最终还是进了院子,在明之轩身旁坐下来。
“我想买些笔墨纸砚,买几本书,再买些衣衫鞋袜,就是不知道镇上哪儿有卖的。”
“你这就问对人了,我对镇上最熟了,我来慢慢跟你说……”
一大一小两个男人有一搭无一搭地聊着天,不过,两人的心思都不在聊天上。王大石的眼睛总往徐氏身上看啊看,明之轩的目光总在李芸身上转啊转。
有时候两人的目光碰在一起,各自露出“你懂我懂”的神秘一笑。
“对了,之轩,你想在哪儿起屋子,告诉王大叔,到时候王大叔来帮你起。”
明之轩指了指李家院子旁边的空地:“我觉得这儿就挺好。站得高看得远,空气清新,我喜欢。”
“行!”
“不行!”
王大石与李芸同时开口。
王大石看了李芸一眼,拍了拍明之轩的肩膀,意味深长道:“要努力啊!”
明之轩点了点头:“我会的!王大叔你也是!”
王大石闻言顿时咳起来,也不知是咳的还是不好意思的,一张俊脸顿时红了。他连忙站起身来:“我先回去了。你选好了地方,再告诉我。”也没和徐氏和李芸姐弟打招呼,就急匆匆地走了。
李芸莫名其妙地摇摇头,这两个男人,打什么哑谜呢?
忽然,屋子后面传来咚的一声,接着传来哎哟哎哟的呻(吟)声。
大家连忙到屋后查看,只见一人坐在院墙根的地上,竟然是李芬。她见被人发觉,不顾被摔痛的腿,立即爬起来就去翻墙。
徐氏连忙喊道:“芬儿,不要爬墙,走大门!小心再给摔了!”
李芬腿痛得很,翻了几下翻不出去,知道自己跑不掉,于是怯怯地站在那儿,低头道:“大嫂……”
李芸皱了皱眉:“你悄悄来我家干什么?又来拿东西?”
李芬哇地一声哭起来:“我没有偷东西,我没有偷东西!”
徐氏对李芸摇了摇头,安抚地拍了拍李芬的背:“没事没事,没人说你偷东西。来给大嫂看看,伤着哪儿没有?”
李芬渐渐停止了哭泣,却紧抓着自己的裤腿,不让徐氏查看。
徐氏叹了口气,道:“芬儿啊,以后来大嫂家要走大门,不要再翻院墙了,知道吗?万一摔坏了可怎么办?”
“嗯,芬儿知道了。”李芬低着头说完,一瘸一拐地跑走了。
李芸看了看那土墙,上面有一道磨得精光的缺口,显然是长期有人爬上爬下造成的。她嘴唇抿了抿,徐氏心肠好,睁一只眼闭一只眼地任由李芬前来拿东西,这样下去可不行。
李三躺在床上有一声没一声地叫痛,王氏听得心烦,正好看到李芬一瘸一拐地哭着跑回来,两手空空的,心中的怒火顿时往李芬身上撒,一把扯过李芬的小辫,骂道:“你这个没用的赔钱货!一点事都做不了,哭哭哭,哭什么哭!”
李芬被扯得生疼,哭得更凶了。
李三整天游手好闲,李芬又像个小孩一样什么事都做不来,自从李长顺死后,王氏从此断了经济来源,因此她的心中总是充满了不安,日夜担忧以后的生活没有着落。
虽然李长顺死的时候,她从徐氏那儿把钱都搜刮得差不多了,但她总怀疑徐氏偷偷藏了不少钱,因此隔三差五地让李芬去徐氏那儿拿东西。
王氏一拉开李芬的裤腿,见上面淤青了一大块,问道:“是不是徐氏和李芸打的?”想起李芸拿着剪刀插李三的凶悍模样,王氏恨得眼中似乎要滴出血来。
这样的王氏让李芬害怕得浑身哆嗦,死死低着头,不敢看王氏,也忘记了回答王氏的话。这在王氏眼中,却成了坐实徐氏和李芸罪名的证据。
“徐氏这个扫把星,克死了我的儿子,现在又来欺负我的女儿,我跟她没完!”王氏骂完李芬,越想越生气,一把拉过李芬,“走,我们去李芸家,我就不信,徐氏和李芸敢把我也打出来!”
王氏带着李芬气势汹汹地一脚踢开李芸家的篱笆院门,大声道:“李芸你这个不孝女,竟敢打你小姑,今天我非好好教训你不可!”