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“阿虎，我能否问你个问题？”斑的表情忽然变得很奇怪。
“什么？你有话说就是了。”原虎四下看了看，随后坐到路旁的一块石头上。
斑坐到原虎身边，想了想，正色对原虎道：“阿虎，你能否老实告诉我，为何要一直这么维护妖族？自啄风叛乱以后，你不惜动用山鬼挡住他派出追杀我们的妖军，否则现在赤牙城恐怕早已易手；现在你又要阻止鬼族对我妖族用兵。我并非胡乱猜忌的人，不过我希望你能坦白告诉我，阿虎莫要见怪。”
原虎明白斑的心思，斑并没有怀疑原虎的用心，不过现在他担负着保卫赤牙城残余妖族的责任，肩上的重担令他万事都不能不小心一点，因此才会这么问。
原虎呼了口大气，用指节轻轻敲着石头，缓缓的道：“我明白。是啊，为了什么？有时候我也不知道。小兰是我的爱人，而锐齿叔则救过我的命，临终前他也曾拜托我维护妖族平安，光是这些就已足够令我做出现在的事。不过我并不想瞒你，我只所以会做这些，还有一个很大的原因就是，我的身份。”
“你的身份……山神？”斑跟着重复道，随即他明白什么似的点了点头。
“是。山神的职责是维护下界平安，尽管说来有些好笑，不过对这件事我却很认真在对待。如果不阻止鬼族，神州势必出现不可收拾的乱局，对我而言，我不希望看到任何无端的杀戮，并且我也答应过别人，一定要制止此事。总之可笑也好，多管闲事也好，我认为自己必须负起这个责任。”原虎感慨的站起对斑道。
斑跟着起身，他认真的看着原虎，似在分辨他话中真假。最后斑目光柔和下来，他拍了拍原虎肩膀道：“我相信你。有什么我们这方面能帮忙的？”
原虎摇了摇头：“不，暂时还不用，你们尽快休养招募兵马就成。”
“听你说，似乎你不打算让西岭直接介入，而要另想办法，为什么？现在神州还有哪族肯帮忙对抗鬼族？”斑记起原虎的话，不解的问道。
“唔…我也很为难，然而我必须这么做，否则有可能把上面引出来，到时事情会更糟。”原虎沉吟道，说着他撇眼望了望头顶。
斑略微一愣便明白了原虎指的是什么，不禁色变道：“此话当真？”
原虎点了点头：“很有可能。明白跟你说了吧，这是青壁和铁带的山神告诉我的，这一次鬼族将对妖族用兵也是从他们那儿得知。”
“连青壁和铁带山神也出山了？”斑当然知道这两人的身份和此举意味着什么，如此一来事情可能已严重到超出他想象的地步。
“嗯，前些日子他们主动找上了我，并委托我前去阻止鬼族。听他俩说，他们也有很迫切的事要去办，最近傲来和界罗可能也要打起来了。”原虎淡淡说道，同时心里不由有些吃惊，因为刚才说起傲来和界罗有可能开战的时候，他的口吻自然而然就是一副局外人的样儿，似乎他根本不是人族中人。
“海镜一失，傲来和界罗交恶并不奇怪。只是这么一来在短时间内神州五族几乎都无法太平了，真是很奇怪。”斑也不觉原虎语气有什么不对，自顾沉思道。对人族近来发生的事他自然略有耳闻，所以立刻就指出问题根源，不过连斑也注意到最近神州一系列不寻常的世态，看来幻柳和魉鬼并没有危言耸听。
原虎考虑片刻还是决定不将这一切可能是天界在背后捣鬼的猜想告诉斑，因这样只会徒增他的烦恼，而于事情没有任何帮助。他笑着搂上斑的后背：“最近的事本就不少，我们还是先考虑怎么阻止鬼族吧。”
斑当然不会真的去刨根问底，他的思绪很快就转到这个问题上，两人一边低声商议一边向宅邸之外走去。在妖皇修养期间赤牙城所有事务都由斑负责，他今天找来原虎是同他商量一些赤牙防卫上的事务。虽然原虎于此并不在行，不过真的说起来赤牙城还是靠他在保护，所以斑才会征询原虎的意见。
在城中四处查看一番并商量了一些发生紧急事态时的应对方法后，不知不觉已到了午间。这时小月找到两人，说是小兰在府内等他们一起用午饭。斑自然欣然答应，但有了昨晚之事，一想起要见小兰，原虎忽然感觉有些别扭，但他却没有理由拒绝，犹豫得一下，已被斑拉着向府中走去。
不知是否凑巧，小兰的房间也是上一次他们到赤牙城住的那间。走入房内，桌面上已摆满佳肴，不用说，这肯定是出自小月的手。
不过最令原虎惊讶的是小兰此刻的神情，落落大方，看不到丝毫异样之处，反而他下意识的在躲闪小兰投来的视线，显得有些奇怪。
斑看到原虎的模样，不禁诧异的问道：“你干什么，怎么眼睛老是晃来晃去？”
原虎连忙掩饰的道：“啊？我在看桌上的菜，真是饿坏了。”说着一屁股坐下。
斑莫名其妙的摇摇头，先对小兰一礼道：“多谢二小姐相请。”这才入座。
小兰站起对斑微还一礼，淡淡道：“斑总管客气了，现在早已没有什么二小姐，总管不嫌弃的话，今后也叫我小兰好了。”
原虎看着小兰说这番话时平静无波的面容，心里不由一抽。又有谁能知道，在这些话的背后，她承受着怎样的悲痛。不知是否他的错觉，经过昨晚，小兰似乎已成熟不少，神情之中再不似以前那么天真无邪。
斑犹豫片刻，终于还是应道：“是，二小…小、小兰。”
小兰干脆的答应一声，落座后举起酒壶为原虎斟满一杯，跟着举杯道：“这一杯是我感谢阿虎你当日不计前嫌为我哥哥疗伤，救我脱险以及为我妖族做的所有的事。此恩情无以为报，唯有奉上薄酒略表心意。”
原虎端起酒杯看着面前一脸认真的小兰，不由叹道：“唉，小兰你何苦如此，你和锐齿叔对我的恩情，我所做的这么点事根本难抵万一。”
小兰不答，只静静的看着原虎，随后嫣然一笑，将杯中酒一饮而尽。
第十六章
待原虎喝过，小兰再提壶为斑斟上一杯，并亲手递到他的手中，然后道：“斑总管，这一杯是我为感谢你收容照顾傲龙城中逃出的子民，若非总管，他们恐怕……”说到这儿她双目一红，再也无以为继。
斑慌忙站起，惶恐道：“二小姐这么说我万万不敢当，当日如果没有他们拼死相助，我和妖皇恐怕早已身死，该是我亏欠他们才对。这杯酒我不敢擅饮，便借此机会以慰他们在天之灵。”说着他小心端起酒杯将杯中酒轻洒于地。
小兰点了点头，倾斜杯口在身前由左自右一划，也像斑一样将杯中酒洒到地上。三人看着酒渍慢慢消失在砖缝之中，谁也没有说话，无不感慨颇多。
接下来桌上气氛便显得有些沉闷，原虎和斑都闷头吃菜，小兰却几乎连筷子也不动。或许是为了打破这个闷局，小兰夹起一道菜放到原虎碗中，笑着道：“阿虎，你尝尝这个，里面有一样材料与我们可有很深的渊源呢。”
原虎不解道：“很深的渊源？是什么？”说着吃了一口，细细咀嚼其中滋味。
越嚼原虎脸上神色越是疑惑，他不能置信的道：“难道…是那个东西？”
斑见原虎奇怪的样儿，好奇下忍不住也吃了一口那道菜，不过他几乎立刻就辨别出其中的东西：“九叶灵芝？这…怎么会在菜里？”
跟着斑飞速动筷将桌上每道菜都细尝了一遍，嘴里不停的道：“紫丁草、回仙花、生血藤、六叶灵芝、这个是…天香果！怎么全是药材？”
经斑这么一说，原虎才发现原来每道菜里都有一样乃至数样药材，名字全是他闻所未闻，想来定是珍贵无比。方才他和斑全都魂不守舍，虽在吃菜其实完全等同嚼蜡，若不是小兰提醒，恐怕吃饱了也不会知道究竟是个什么滋味。
这时正好小月端着一碗汤走了进来，听到斑的话，笑着道：“这全是兰小姐的主意，她说你们伤后体虚，需要好好调养，不过药你们肯定不会吃，所以就吩咐我把这些全都做成了菜。为了它们，我可是快把赤牙城药库的存货给掏空了。”
把珍贵无比的九叶灵芝等灵药当作食材，这确是少见的大手笔，眼前这貌似普通的一席其价恐怕已在千金之上，不过最令原虎感动的还是小兰的良苦用心。
难怪小兰说这道菜和他们有