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「嗯，看起来好一点了。」
虽然想再加上一条尾巴，但想起跟玛迪莱茵的约定，便打消了念头。
（都快中午了呢，老板娘还没过来，苏的肚子好饿……今天玛迪莱茵姐姐会不会来呢……）
当她用小手压着咕噜作响的肚子时，西门上方有了动静。
「要升旗了吗……」
城门和城墙所升起的旗帜，被活用为对城内外的人们传达情报的方法之一。
强盗出没或暴风雨将来袭之际，为了告知城外的民众迅速避难；或当疾病等疫情扩散时，警告不得接近城内。
旗帜在有喜事时也会被高高升起。当确定皇室婚礼、继承人诞生之时……在庆祝的旗帜之下，人们享用着庆贺的葡萄酒与点心。
苏望着圣都的方向坐直身子。要是升起的是粉红色的旗子就好了，她心里暗自期待着，望向远方。
在圣都四方形的大门上方，正午时分升起了黄底黑十字的旗帜。人人皆僵立现场，凝视着旗子，确认不是自己眼花之后，便慌慌张张地跑开。
「哥、哥哥！旗、旗子，黄、黄色的旗子……」
从帐篷走出的凡，直盯着在西门上方随风飘扬的黄色旗帜——警告旗。
「黑十字……这可糟糕了。」
黑色的十字线条，在警告旗当中是用来表示第一级的警戒状况，故也被称之为临战旗。而旗帜上的颜色从黄转变为红色时，便成为交战旗。
西门前的市场，原本正着手准备午餐的民众们，生起的柴火上方飘起阵阵烟雾，但不到一会儿雾就散了。现在可不是悠闲吃饭的时候，要是不在旗帜的颜色变换前，前往安全的场所避难，说不定就再也吃不到下一餐了。
「究竟是为什么……圣亚尔杰王国明明是个和平的国家……」
「笨蛋！现在不是说这种话的时候！就算不去招惹别人，别人也可能来攻击你呀。我去收拾行李，你去通知其他孩子们。」
战争已无可避免。圣亚尔杰王国做出如此判断，既然扬起第一级警告旗，逐风者们便无法久留于此地。
「别担心，苏。只要在战争开始前逃到安全的地方就行了。」
妹妹不安地望着开始打包的人们，凡这么说，也着手拆卸帐篷并收拾行李。
他准备留下铁砧及简易炉等笨重物品，将随身食物及药品塞满背包。
「哥哥，你要丢下那个吗？」
长久以来所使用的铁砧与锻冶器具，每个都是哥哥最珍惜的道具。
「别在意这个了，总有一天会回来拿的。」
凡掘起地洞，开始将铁砧等物品埋了进去。
拥有马或驴的逐风者相当少见。交战旗升起之前，在路上行进的公共马车挤上了满满的人潮，价钱也比平时上涨了数倍。手头并不宽裕的凡，只有背着妹妹徒步逃难一途。惯用的工具虽是凡的宝贝，不过对他而言苏才是最重要的，对留下道具离开的决定没有任何依恋。
当收拾工作将结束之际，玛迪莱茵出现在两人面前。
玛迪莱茵带着骑士的表情。
凡只需望一眼，便了解她不是前来挽留，也不是来为他们送行的。
「接下来你要去师父那儿？」
「是啊。」
「可以让我背苏过去吗？」
苏也了解到了，玛迪莱茵是来道别的。
「拜托你了。」
凡抱起了苏，让玛迪莱茵背着她。
由于战争即将展开，锻冶师父里多的工作室如暴风雨扫过般混乱。但即便如此，当凡和苏一出现，他们仍停下手边的工作迎接两人进门。
「一直以来，实在受您照顾了。」
要离开圣都，仿佛像在说圣亚尔杰王国会战败一样，对于只有自己逃到安全的场所深感抱歉，凡深深低下了头。
「不要紧的，别在意呀，凡。」
凡带着复杂的表情，回握住里多伸出的手。
「小苏，战争结束之后要再回来喔，知道吗？」
「老、老板娘……」
玛莎从凡那儿抱过泪眼汪汪的苏，紧搂在她丰满的胸怀中。
「苏，差不多该走了。」
「为什么……又还不确定真的会打起来！」
甩开了哥哥的手，苏紧抓住玛莎不放。
「不要！苏才不要丢下老板娘他们离开，哥哥为什么要逃走呢？」
「…………」
对于逃离这里一事也感到茫然的凡，别开了苏如泣如诉的眼光。
「爸爸、妈妈也曾经说过，哥哥是全大陆最棒的锻冶工匠，他们都这么说的。」
边想着双亲自豪地谈论着哥哥时所展现的笑容，苏继续说着。
「『如果是哥哥』，一定能赢过托希基里的。」
脸上浮现复杂的表情，凡摇了摇头。
「哥哥也会有做不出来的东西呀。」
「不是的！苏想说的不是这个，是爸爸跟妈妈常说的那些话。在说完火焰化身的故事之后，一定会说的话。」
微微眯着双眼凝视着妹妹的凡，与咬着下唇抬头望着哥哥的苏。兄妹俩想起了同样一段话。
『听好了，人称火焰化身的圣工，他的火焰带给人们温暖，所以你们不能忘记这份被赋予的伟大力量。当有遇到麻烦的人出现，就为他们做自己能够做到的事吧。』
正如这话中所说，双亲遇到贫困或有麻烦的人，都会毫不考虑地接下工作。苏是看着这样的父母长大的，之后也目送他们辞世。
「苏虽然跟爸爸和哥哥不一样，没什么能力，但也是爸爸跟妈妈的小孩！苏也是——」
（圣工的后裔！）苏好想这么大叫出声。她吞进原本几乎大喊而出的话，是因为哥哥的模样似乎有异。
「哥、哥哥？」
偶尔感受到哥哥的漠然，苏只当是自己想太多了。她想这样相信。所以当在哥哥背上、帐篷的门掀开时，她绝不试着望向哥哥冷漠的神情。
在无法阻挡、无法别开视线的距离，苏第一次看见那冷漠的笑容。
是最喜欢的哥哥的脸，但看起来却像是别人一样。
「爸爸说的只是好听话，这世界上没那么单纯的。就是因为说那种话，他们才会死……」
「哥、哥哥！你、你在说什么？振作一点！不要那样说爸爸……」
对着她相信比任何人都还了解父母亲想法的哥哥，苏颤抖着声音说道。
「凡，别再说下去了。你的双亲是怎么过世的，我听小苏说过了。他们保护女儿、拯救留在火场中的人，这不是很了不起吗……你没必要这么说的，还把苏吓成这样……」
轻拍着苏颤抖的身体，玛莎责备着凡。
「是啊……为帮助别人而死，也算是不错了。」
凡的冷笑中，增添了自虐般的笑意。
「你这孩子，怎么说这种话！我真是错看你了。苏由我来照顾，你想逃就快逃吧，这里没人说需要你的帮助。那样看不起生养自己的父母，你也不可能帮助得了别人！」
玛莎激动地滔滔不绝。在她身旁的玛迪莱茵则握紧了拳头。西诺将目光从一直以来所尊敬的凡身上移开。
里多像是想看透凡的真正心声般，直直盯着他瞧。
独自被孤立的哥哥看起来好可怜，苏连忙开口说道。
「才不是，哥哥其实很温柔的。苏讨厌说这种话的老板娘，不要欺负哥哥。」
拍打了几下玛莎的手之后，苏将手伸向哥哥。
凡并没有上前抱紧妹妹，而以硬挤出般的声音低诉道。
「哥哥……是没有办法去拯救别人的，我……不能再这么做了，抱歉……」
在大陆中央区域修习锻冶技术，并持续旅居生活的凡，也曾有过想对他人出手相救的时期。他极力尝试以继承的圣工之力，拯救被逼到无路可退的人们。但是，他谁也救不了……使用圣工之力却造成灾厄，害大家全死光了，他不想再重蹈覆辙。
「骗、骗人……不是帮助它逃跑了吗……哥哥，不是帮了夫塔沃狼吗？」
苏叫出她原本应该不知情的事实。
「——！为什么你……」
「因……因为……」
苏以求救般的眼神望向玛迪莱茵。
玛迪莱茵虽然能上前袒护苏，但她仍选择保持沉默。为何苏要隐瞒脚伤已痊愈一事，她不知其理由。但是，如果就这么下去，苏总有一天会真的变得无法行走。现在苏所需要的，是从自己的口中，完整地做出自由，提起勇气踏出那一步。
「苏，别默不吭声，你解释清楚——」
「凡！好了，你稍微安静一下。」
玛迪莱茵无视于瞪向她的凡，鼓励般地朝玛莎怀中的苏点了点头。
苏数度紧紧抓住、又松开玛莎的衣袖，抬起了小脸。
「老板娘，放苏下去。」
「咦？」
苏左右扭着身体，从玛莎的怀抱中挣脱，像溜滑梯般地双脚着地。
「小苏，你……」
在惊讶的玛莎和师父面前，苏抿着嘴唇，抬头望着哥哥。
「……已经好起来了啊……」
凡交杂着喜悦并松了口气，用力抱紧了苏。
「因为、因为、哥哥、对苏……」
失去了父亲、母亲也随之倒下，连独自起身都做不到的苏一直很不安。担心自己会