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“如果你还不放心，可以让我来说，你旁听，等他提问你再回答。”
“麻烦你了，法尔切妮。”
女魔法师爽朗地笑了：“什么啊，你是我救命恩人的弟子，这么多天相处下来也算朋友了，还这么见外。”闻言，黑发少女脱去拘谨的外衣，绽开只对熟人展露的自在笑容：“那我就乖乖当一只闷葫芦了。”
“啊？葫芦？那是什么？”艾斯嘉世界没有叫做葫芦的东西。
“……”杨阳真想一口咬断自己的舌头。
好不容易敷衍过去那是家乡特产的一种植物，目的地也到了。门环是一只雕得很传神的骷髅头，法尔切妮熟练地拍响后，里面响起踢踢塌塌的脚步声。
“来了来了。”开门的是个大眼睛的女生，看清两人，稍微愣了下，“啊，你们俩就是约好今天早上来拜访的法尔切妮小姐和杨阳小……小……”
“先生。”杨阳吞下眼泪，体贴地纠正她，因为她看出对方并不是个脑筋灵活的人。少女从善如流：“……杨阳先生。好，确认完毕，请进。”
“谢谢。”
两人脱下鞋子，换上准备好的拖鞋。法尔切妮好奇地问道：“你是新来的侍女吗？叫什么名字？”少女甜甜地笑道：“我叫加莱，不是侍女，是这里的新生，主动请缨帮老师整理家务。”
“哦。”这种事并不出奇，很多女学生都出于现实考量到老师家帮佣，甚至出卖肉体的也不是没有。不过魔法师大多俗欲淡薄，极少有这样的交易。
杨阳向来怜香惜玉，加莱又长得很可爱，忍不住拣下她头发里的菜叶，抹掉她脸上的奶油，露出魅力十足的浅笑：“女孩子的形象也很重要，下次不用这么着急，慢慢来，没关系。”
“啊，是，谢……谢谢。”加莱捧着通红的脸颊，目送棕发青年的背影陷入恍惚状态。眼角瞥见这一幕，法尔切妮暗暗叹息，再看同行者毫无自觉的模样，不禁叹了口实质的气。
“法妮？”既然是朋友了，杨阳就自动换成昵称。
“没什么。”回去后一定要好好教育她一番！
正如法尔切妮的评价，葛温特是位亲切和蔼的长者，年约七旬，雪白的胡须，整齐的袍子，就像画里走出来的标准法师。杨阳原本还担心会不会碰巧就是那个紫袍老者，看到是不同的人松了口长气。
会客室的布置非常居家，地上铺着厚厚的手工羊毛地毯，包着上等布料的椅子宽大而舒适，壁炉擦得一尘不染，几张充满艺术气息的香木小桌摆放在角落，墙上挂着富有品位的装饰物，连茶水和点心也看得出经过细腻而考究的调理。
杨阳赞叹地环顾，同时也有点奇怪。法尔切妮则流畅地叙述来意，因为预约信函有简略提到，她并没有花很长时间。葛温特摸着胡子，安静地聆听，一派沉稳的风范。
“其实，法妮的猜想很正确。”良久，他说出思考的结果，让女魔法师吃了一惊，“不少古书都记载了这种情况，一旦寄宿者的一方过于强大，就会产生肉体或精神的同化现象。而你，就属于前者。”
“请问，这个现象的诱因是什么呢？我还能不能变回来？”杨阳问了两个关键问题。葛温特朝她投以赞赏的目光：“诱因有很多，一般分为三种：人为，情绪和外界刺激。你的情形，很可能属于第三种。因为法妮说，那个幽灵并不想取代你；当时也没有外来者侵入的痕迹。”
“是的。”
“那么多半就是外界的刺激，一般也分为三种：磁场，自然环境和银心月的影响。奇鲁镇不是阴气旺盛的地方；现在是上半月，银心月也没出来，第二第三条都不符合，只剩下第一个。不过我没去过现场，不能确定。”
对方的语气慢条斯理，带着学者特有的长腔调，让杨阳多少有点焦躁：“我还能不能恢复呢？”葛温特还是老样子：“你听我说下去就知道了。这么多诱因，起决定作用的只有一个，就是寄宿者的情绪。如果寄宿者没有恶念，所有的同化都是暂时性现象，最多持续半个月。”
“呼……”杨阳放下内心的大石，肖恩也如释重负。葛温特习惯性地抚摸胡须，问道：“那位幽灵先生，可以让我见见吗？”杨阳很是犹豫，生怕他对宿命的另一半搞些奇怪的实验；肖恩又傻傻的，叫人不放心。法尔切妮偷偷拧了她一下，示意她答应。无奈之下，杨阳只好嘱咐了两句，放人。
“你好，老爷爷！”一出来，肖恩就精力充沛地大声招呼。
“呵……呵呵，是个活泼的年轻人啊。”葛温特吓了一跳，脸上浮起不同于刚才的兴奋之情，连问几个问题，像“今年多大了”，“生前是做什么的”等等。肖恩得体地回答，谈到热络时，不知不觉蹬掉拖鞋，两脚晃啊晃，看得法尔切妮捏了把冷汗。葛温特却不介意，问得越发细致。
不过肖恩的记忆尚未恢复，很多问题答不上来，他也老实地解释原委，说明为什么不记得。于是葛温特把谈话的重心转向魔法方面，这回肖恩可是畅所欲言，几乎倒背如流地把古代法术系统从头讲到尾。喜得葛温特连连拉扯胡子，面泛红光；法尔切妮也听得全神贯注。
突然，响起敲门声，加莱端着托盘走进来：“老师，差不多是吃午饭时间了，客人们要不要留下用个便餐呢？”
“好啊！”肖恩不假思索地点头。法尔切妮为难一笑：“那就麻烦导师通知家母了。”葛温特高兴地道：“没问题，没问题，你们干脆晚饭也留下来吃吧，米兰夫人那儿由加莱跑一趟。”
“是。”少女温顺地答应，上前分送茶点，不时偷瞄棕发青年，一没注意，碰翻了杯子。
“啊！”中奖的肖恩跳起来。加莱窘得双目含泪，不断鞠躬：“对不起，对不起。”
“抱歉，加莱一向笨手笨脚的，但她是个勤恳的好孩子，请原谅她。”葛温特也为学徒说话。肖恩拎了拎湿衣，不在意地笑道：“没事啊。”说着，执起加莱的手：“烫伤没有？我看看。”
“呃，我……”加莱慌忙想抽回手，被肖恩抓得紧紧的：“别动，真的烫伤了，我帮你治疗。”
哎呀，一个两个都是这样。法尔切妮掩面长叹。加莱红着脸退出房间后，葛温特道：“你刚刚用的是水球术和水系治疗魔法‘苏愈’吧？为什么特地先用水球术？你不能直接施法吗？”
“因为我想让衣服干，就顺便吸收水元素了。”
“用茶水的水元素……疗伤？”
“没有什么茶水纯水之分，在凝聚的过程中，那些水就还原成最本质的水元素了。”肖恩惊讶地睁大眼，“您不知道吗？”葛温特依旧一副呆呆的模样，法尔切妮也丈二摸不着头脑：“肖恩，什么是最本质的水元素？水元素不就是水系的玛那精灵？”肖恩更吃惊了，用力摇头：“不是啊！玛那精灵是玛那精灵，元素是元素，这是两个概念！虽然在能量进化中，生命意识会自然产生，但是异变完成后，组合型态就改变了。所以玛那精灵和元素看似相同，其实存在方式和运动轨迹都有很大的差异。”
听完这席话，葛温特和法尔切妮是彻底的茫然。肖恩也一脸不可思议：“那……你们连元素之心也不知道吗？”
至今为止，他还没发现古代魔法和现代魔法分成了两个体系。前者讲究“同步”，后者注重“控制”，只要有相应的精神力发动咒文，玛那精灵就会乖乖听命，谁还管它们的构成。而被迫的一方也不会主动告诉，有些甚至连意识也被剥夺了。一切都扣住“实际”二字，法师们只关心如何提升力量，精进技巧，没有心力再探究理论方面的知识。
“元素之心？你可以说得详细一点吗？”葛温特回过神，急切地追问。肖恩当然不可能藏私，劈里啪啦全倒出来。然而，一来他说太快，二来不擅长讲解，到了晚上两人也没弄懂；反而是杨阳可以直接感到肖恩的思想，领悟了不少。
“其实你们也不用难过。”见两人神情郁郁，肖恩安慰道，“我听下来，现代魔法还是有古代魔法比不上的好处，就是普及。我们那时对天分、悟性、心念要求很高，一项达不到就出局。像我没有召唤师的天分，就怎么学也学不会。而现在的人只要努力，都能学会几个基本法术。”尽管他字字语出肺腑，有心人听来却带着居高临下的暗讽，葛温特强笑道：“你说的有道理。”
“要不，今晚我把下午讲的写下来，明天我们再慢慢讨论？这么晚了，再不回去米兰夫人会担心。我口才不好，所以讲不明白，但写下来会比较清楚。”肖恩诚恳地道。葛温特嘴角的笑意转为自然弧度：