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当他察觉时，两人已跌倒在地。
“射到了！我射到她了！”
兴奋的叫声冻结了他的血液，他挣扎着爬起，想查看母亲的伤势，却被强按下去，牢牢拥在臂弯里。
“帕尔，别出声。”莉拉低声道。神智因为剧痛而昏糊，忘了儿子不会说话。
帕尔，别出声……
母亲轻柔的告诫却化作雷霆在他耳边不住回响，瞬间，所有的景象都破碎了，他跌进了深不见底的黑暗，看不见也听不见。
“为什么，桑？”
年轻的男子的声音。清冷、平静，宛如九月穿过树林的风。黑暗潮水般退去，浮现出一个年轻男子的脸，和声音一样冷漠皎洁，银色的长发披散在身后，蔚蓝色的双眼含着一抹难以察觉的悲伤，俯视一个趴在地上，口吐鲜血的中年男子。
“哈哈……哈哈哈……”中年男子狂笑，感觉却更像是哭泣，他咳了好一会儿，笑声才渐渐小下去，“为什么？因为我是普雷尼亚帝国皇帝的私生子！他妈的……不闻不问了四十多年，现在才找上门来……咳咳咳！”
“我明白了。”银发青年镇定地道，一手按着腹部，指缝里流出暗红色的血液，“可是你为什么答应？他们给了你钱，还是地位？”
“他们绑架了薇安……”
“那我就不怪你了。”
“罗兰，你还是这么天真！”中年男子叫起来，双手激动地挥舞，“除了贝贝，我们都在害怕！害怕死亡！赢了斯坦地战争又怎么样？我们的对手是整个人类世界！后援军的异族又……”他突然噤声，因为友人怀里的婴儿哭了起来。
“轻点！你吓到了帕尔！”罗里兰塔瞪了他一眼，安抚左臂弯里的儿子，见一只手不够，另一只手也搭了上来，完全忘了腹部还在冒血的伤口。
桑苦笑，刚才那番话消耗了他所剩无几的力气，因此接下来的话极为有气无力：“投降吧……罗里兰塔。为了你、为了帕尔，还有……等在西那里的莉拉。他们疯了，全疯了。这个疯狂的年代，你是正确的又如何？不跟着疯，只有死路一条……”
“那我宁愿清醒着去死。”罗里兰塔冷冷地道。
“果然……是你的回答。”最后苦笑了一下，药师闭上了眼睛。
“桑……”
魔曲师叹了口气，神情平静依旧，只有两行清澈的泪水沿着颊滚落。祈祷完冥福，他抱着啼哭不止的儿子离开了充满血腥气的房子。
烧灼视网膜的火焰，映成暗红色的天空下成排的屋舍，攒动的人群……熟悉的景象一一掠过眼前，就连暴怒的叫喊，也殊无二致。
“罗里兰塔，你这人类的叛徒，还不滚出来！”
“这是谁？啊，是桑先生！”
“快追！他逃不远！混帐家伙，倒戈帮助异族不算，还谋害尊贵的皇子！”
……
“吵死了。”躲在仓库的一角，罗里兰塔向来冷定的语调难得透出一丝不悦，原因是他怀里刚刚稍微平静下来，又被吓得大哭的儿子。他一边喃喃着无意义的话，一边拍打被襁褓包裹的小身子。从笨拙的动作，可以看出他是个没经验的爸爸。
“如果你妈妈在就好了。”
哄了半天没成果，罗里兰塔微一苦笑，侧耳聆听远方的动静。沉吟片刻，他一字一字道：“帕尔，别出声。”
话音刚落，哭声立止。蕴含魔力的声音封印了婴儿的声带。罗里兰塔轻轻将儿子藏在一堆木箱后面，露出不常笑的人特有的，青涩的笑容。
“虽然你可能不会记得，但还是希望你代我向她说声对不起。”
爸爸……
过去的记忆与现实的声音混合，汇聚成一股巨大的洪流，冲击着咽喉，扩散到四肢百骸，火烧似的疼。他痛苦地挣扎，试图摆脱这非人的折磨，却有一双手紧紧钳制住他，不让他动弹。
不知过了多久，他再度睁开眼睛时，视野一片洁白，看不见天也看不见地，只有白茫茫的雪。他试着挣了挣，身体却不听使唤，反而是声带响应了他的努力，发出一声细微的呻吟。
他先是震惊，而后狂喜，连声道：“妈妈！妈妈！”一心想看到母亲惊喜的面容，完全遗忘了昏迷前的情景。
……
莉拉没有听见。
当他精疲力尽地敲开雪，爬回地面，映入眼帘的是母亲支离破碎的身体，整个背部被梨、锄头、钉耙之类的农具撕得血肉模糊，露出白森森的骨头。两只手臂掉在旁边，是他爬出来时挣断的。尸体已经冻得比石头还硬，褪去了最后一丝生机。
之后的记忆完全不清楚，他好像做了什么，又好像什么也没做。只记得回过神时，母亲正对着他微笑。一丝笑意凝结在她完好的容颜上，平静、安详、充满了幸福。
直到很久很久以后的今天，他依然不懂，为什么母亲能那样笑？在那样的情况下，能那样笑？
他没有哭，捧起一把雪，轻轻盖在母亲脸上，一直到整个身体都掩埋住。然后他站起来，走向医馆，去拿他的小提琴。
一路上没人拦他，人们看着他的眼神像看一个鬼怪。他来到医馆前，顿了顿，明克夫妇的尸体就躺在他脚边。
“啊，这样也好。”他听见自己的声音道，“就可以没有顾忌了。”
……
寒冷的感觉消失了，伴随属于过去的悲哀一起沉淀，渗进了内心深处那道从未愈合的伤口。取而代之的，是从伤口流出来，名为“痛楚”的鲜血，一波波压迫他的神经，不允许他再睡下去。
模糊的视野映出陌生的天花板，他怔了怔，吃力地转过头，打量四周，第一眼看到的是蹲在壁炉边，有着淡金色短发的黑衣青年。
“师父，你醒了？”
听到动静，罗兰欣喜地转过头，见帕西斯动了动，忙道，“啊，你还不能起来，也不能说话，等我把这锅姜汤熬好，你喝了就会暖和起来了。”
虽然不觉得冷，帕西斯还是顺从地躺在床上，回忆昏迷的原因。浮现在脑海里的是空荡荡的神殿，还原成沙子的沙之精灵，大厅中央的传送法阵……贺加斯眼中的景象。
哼……他冷冷地笑了：又赢了一次啊。不过我的情况也好不到哪去，算是两败俱伤。
“好了。”罗兰端着姜汤走过来，一手扶起师父。
温热的液体流进体内，帕西斯确实感到精神了些，推开徒弟的扶持，打量室内，问道：“这是哪儿？”声音有一丝沙哑。
“我的别墅。”罗兰淡淡地道，“本来我想把你带回宫里。”
帕西斯打了个寒噤，听出徒弟平静语气下的怒火。
“那个，罗兰，我不是故意不通知你……”
“你想说你昏倒前都好好的？”
“就是这样，我发誓！”帕西斯板起脸，随即转为讨好的笑容，“呐，别生气了，我道歉还不行吗？”
罗兰盯着他看了会儿，叹道：“我发现你时，你已经起码躺了两天。”
“啊，那真是很凄惨。”
“身上还有很多伤口……”
“哦，这个没关系，是我为了保持清醒自己划的。”帕西斯满不在乎地道。罗兰皱了皱眉，强忍追问的冲动。人都有隐私权，帕西斯自然有保留秘密的权利。
“好吧，不说这些，但是我不能再让你一个人住了。”
“喂喂，罗兰……”
“从今天起，你就住在这里。所有的东西都有，每天会有仆役来打扫，你三天向我报一次平安。”虽然不刻意张扬，但罗兰拿出气势时，真没几人抵抗得了。帕西斯也只能小声反对：“我不喜欢有人侍侯……”
“他每天是固定时间来打扫，你不喜欢，避开就是。”
“我习惯把房间弄得很乱很乱，有时候还要实验魔法和药剂，她一个人忙得过来？”
“只要你不把房子炸了，他一个人就能忙得过来。就算真的炸了，他也会找工匠在三天内修好。”
“万一她来的时候我发作了怎么办？全身割得血淋淋的，她一个弱女子不吓死也叫死。”
“首先，‘他’是男的，让女人来侍侯你太危险了；第二，他是个非常镇定的人，哪怕你当着他的面把头割下来，四肢乱抛，他也会一声不吭地把血擦干净，再帮你安回去。”
能想出的理由全被反驳光了，帕西斯挫败地垂下肩膀：“随便你！”他说得赌气，其实心里满窝心的，因为徒弟这番安排全是为他着想。
罗兰笑了笑，收起空碗，关怀地道：“饿不饿？我去煮点粥？”
“粥不用。”帕西斯吐吐舌头，“嘴巴里都是姜汤的味道，难受死了，有没有什么好喝的饮料？倒杯给我。”罗兰的表情变得有点怪异：“我熬了水果羹，不过……”
“水果羹？很好啊，舀一碗给我。”
“这个……水果是上�