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蓦的，他脑中灵光一闪，脸上绽放出喜容。
对了！去看看那帮家伙！
广大的练习场上，几十来人三三两两地坐在休息室前面，或捧着便当盒狼吞虎咽；或大声笑语，开玩笑地摔角，比试腕力。
“老大！”一个眼尖的人大叫，随即慌慌张张地改口，“大……大人。”
“就叫老大吧。”罗兰很满意这个称呼，环视活像泥塑木雕的众人，“怎么一副见鬼的表情？见到我不高兴？”
“不，高兴，高兴。”众人一致摇头，面露欣喜。一人问道：“老大，你不是很忙吗？”
“谁说我很忙的？”
“每个人都这么说，而且我们一直看不到你，就以为你很忙了。”
“你们是我带进来的，我如果出面你们将来日子会难过，所以避开一段时间。”罗兰走到中间的演讲台坐下，再次打量众人，用关切的口吻道，“怎么样，这里住得惯吗？有什么感想都可以跟我说。”
众人互相看了看，就七嘴八舌地说起来：“开始不太习惯，后来就好了。”
“这里伙食很好，还有夜宵供应，这点非常好！”
“你啊，就想着吃。”
“怎么！你还不是经常说这里最好的地方一是吃，二是女人！”
“话说回来，老大，你宫里那些娘们，不，侍女，真的……嘿嘿。”
“门口也准许我们出去，所以可以上街打打野食什么的。”
“就是训练苦了点，不过有奖金拿，吃点苦兄弟都挺得过去。”
……
罗兰认真听着这些粗言鄙语，感觉却像聆听仙乐。他出生市井，在底层长大，心灵深处实将自己当成平民。在注重礼仪、尔虞我诈的宫廷浸淫了十多年，他更是怀念市井小民的鲁直和单纯。
等众人嚷嚷得差不多了，罗兰笑道：“看起来没人想自立门户，那我就把你们的籍贯转过来，登记在王宫记名册上，这样你们就是我真正的护卫了。不过当了护卫，也不能再胡闹了。打打架上上馆子没关系，决不可以染指侍女。”说着，他意有所指地瞟了眼刚才淫笑的几个人。
“当然，当然。”那几人点头哈腰，“给我们天大的胆子也不敢。”而且说实话，今天拜见了老大的尊容，他们也提不起兴去找女人，谁叫老大实在太美了！像上次在街上调戏过他后，他们就足足花了半个月才恢复正常的审美观。
“很好，我就知道你们不会让我难做人。”
“我们决不会让老大丢脸！”受罗兰欣慰的语气刺激，众人一挺腰杆，大声保证。
“好！要的就是这股气势！”罗兰弹了个响指，“我明天叫克莱德尔把你们的家人接过来，给他们安排住处。没家人的也不打紧，留着将来娶老婆用。”众人愣了半晌，欢声雷动。
“老……老大，你为什么对我们这么好啊？”激动之下，一人忍不住问道。
罗兰翘起唇角：“哼哼，我可不是免费对你们好。”跳下演讲台，他跑到武器架旁浏览片刻，抽出一根长棍掂了掂，满意颌首，转向困惑的众人：“一人拿一根，我验收你们这个月的成果，不合格的话，今晚没饭吃！”
“哦……”只呆了会儿，众人就振奋地跑开去找长棍。
带着一身汗，罗兰神清气爽地走出练习场，留下一帮鼻青脸肿的小弟瘫在地上呻吟。然而一踏进办公室，他的好心情就飞了。
“大人，你怎么满头大汗？！”克莱德尔惊呼。
“啊……我稍微练了下剑。”罗兰撒了个小谎。克莱德尔叫得更大声：“你从练习场走回来？”
“是啊，怎么了？”
“卫兵，叫两个侍女过来侍侯大人洗澡！”克莱德尔打开门，对两个守卫喊道，“还有叫厨房送碗补汤过来！”
“喂，不用这么大惊小怪吧。”罗兰一脸愕然。克莱德尔毫不妥协地直视他：“这种天气出汗却不马上洗掉的话，很快就会感冒的！何况大人你从练习场那么远走回来，说不定已经感冒了，当然要叫……”
“行了行了，我去洗澡。”罗兰逃难似地冲进里间，半晌探出头，补充道，“不许叫侍女进来！”
泡在热气腾腾的浴池里，金发青年有叹气的冲动。他并不讨厌国务尚书，毕竟他是真的关心他，但这份关心时常令他有无所适从的感觉，也无法将视他如子的克莱德尔当作“父亲”看待。因为在认识克莱德尔时，他已是十八岁的成年人，不再是需要父亲的年纪，那个亲生父亲就更不用说了。而巴哈姆斯虽是他的义父，却性格幼稚、不通世务，根本是罗兰照顾他而不是他照顾罗兰。
至今为止，让他产生依赖之情，视之为目标的，只有一个人。
“改天再去看看师父吧。”
仰望装饰华丽的天花板，罗兰下了个让他重拾好心情的决定。
……
经过一个星期的狂欢，东城的百姓终于从喜悦中走出来，回到各自的岗位，王宫也得以恢复正常的运作。埋首在堆积如山的文件后，罗兰不眠不休地处理着政务。法利恩等人虽然担心，也只好由他去，因为劝也没用。
到第三天，罗兰才完成积攒的工作，伸了个懒腰，接过心腹递上的解疲茶，悠闲地浅啜。
“法利恩，有什么要报告的吗？”
“有一封给你的信。”法利恩的确有很多事要报告，但他不想打扰主君的休息，就拣了最无关紧要的一桩说。
“信？”罗兰怔了怔。他的信件一向由书记官们整理呈上，会由法利恩转交的，只有一种。果然，褐发青年打开次元空间，取出一封信和一个纸包。
“是莉蒂亚殿下吗？”他不是魔法师，不会用魔法快递，就把弟弟的地址告诉了那个小公主。
“是的。”
“她学得真快。”罗兰接过信，瞥了眼上头以稚嫩的笔调书写的姓名，由衷赞叹。一拆开信封，一股清新的气息扑鼻而来，似露水也似树叶，整个房间的空气仿佛被洗涤了一般。罗兰的神情不自觉地柔和下来，轻柔地展开信纸。
罗兰城主：
好久不见，你好吗？我已经会拼艾斯嘉语，写一些简短的文章了，厉害吧？当然你的字典也帮了点小忙啦。我现在在首都珊达瑞（我不知道拼得对不对，你知道你的字典没有我国的地名），昨天才到，乘船可把我累坏了。我一回来，就在考虑送什么礼物给你，我也相信你一定会喜欢我的礼物。那么这次就到此为止，下次我会写封更长的信给你。
PS：代我问候至高神的神使兰冰宿小姐。
莉蒂亚·索兰尼亚笔
罗兰看了两遍，才轻轻放下，拆开那个纸包。里面是一本书，书名是《尼普亚斯大陆地理志》。
“聪明的孩子。”年轻的城主叹了口气，浮起赞赏的笑容。抚摸封皮，他喃喃道：“真想把她从拜亚那边抢过来。”
“等大人和冰宿小姐生下子嗣，就不需要她了。”
“……”罗兰手滑了一下，狼狈地瞪视一脸若无其事的部下。但平静下来后，他也不禁想：以冰宿的才能，一定能教育出一位优秀的继承人。
当罗兰翻看地理志时，一个侍卫敲门走进，恭身汇报：“大人，渥尔斯领主的亲戚呈上礼物。”
“照老规矩办。”法利恩出声道，对他打扰主君的行为非常不满。侍卫正要退下，罗兰抬起头，冷冷地道：“渥尔斯领？就是那个发生暴动的领？”
“是……是的。”被主君愠怒的眼神瞧得心寒，侍卫结结巴巴地道。
“他们有什么要求？要尸体的话，我倒是可以还给他们。”
“不是，那位先生希望，由他继承老领主的位子。”
罗兰笑了笑，却是不带丝毫笑意的笑容。法利恩也掩不住嘲讽的表情，对侍卫道：“麦奇，这种事根本用不着请示大人，你们也处理过很多次了……礼物退回，人轰出去。”
“属下明白，只是典礼部长清点礼物时，技术部长正好在旁边，听到礼物里有一篮奥托姆果……据说是大黑暗时期的水果，非常好奇，硬要属下过来问可不可以留下几只让他种种看。”
“不管一只还几只，收了都要给人情，叫典礼部长原封不动地退还。”
“等一下。”罗兰喊住侍卫，“真的是大黑暗时期？确定吗？现在没有了？”麦奇愣了一下，答道：“是的，所以那位先生才会呈上来。说是除了另两块大陆，现在已经见不到的珍果。因为他家世代栽种，才留了一棵下来，但也不是每年都结。”
罗兰沉吟片刻，道：“礼物留下，人带去客房。”
“大人？！”法利恩惊讶地看着他，且不说罗兰从不收取贿赂，为几只水果受贿，更是不可思�