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耶拉姆一窒：“也对。”昭霆振臂欢呼：“哇……还是阳聪明！”
真是的，听到朋友被掳去土匪窝，还这么悠哉悠哉。神官大人说的一点不错，的确是两个毫无紧张感的家伙。耶拉姆暗暗摇头，嘴角却浮起宠溺的笑容。
“好罢，就照原计划，混进三天后的拍卖会。”
第十一篇 黑潮
序
“当醉的人太多，清醒的只有一两个时，就算清醒是对的，也会变成错的，这个世界的对错就是这么来的。”
“正义是附着在虚伪上的一层金箔，单枪匹马的正义比病人的手臂更苍白无力，但正义被高位者借用时，却会变成可以轻易摧毁千万人的利器。”
……摘自《文明评论》一书，葛雷杰著，创世历388年，第二册十三页。
第001章 罪与罚
确定隐捷敏亚军真的退兵后，诺因才跳下马，携同两个心腹走向两军交战的小山丘。梅莲可也在四璧之一的芙瑞尔的扶持下，迎上前来。
“诺因城主，对你的及时援助，梅迪上下同感大恩。”
经过一夜的恶战，又被迫签订了不平等条约，梅莲可已是心力交瘁，怎么也无法掩饰露骨的疲惫，但她还是强打精神，竭力展现出符合一城之主的昂然气魄，不卑不亢地表示谢意。
诺因却对她的自虐感到不可思议和难以理解，皱眉道：“梅莲可城主不必客气，我们本来就是多年的老战友。你看起来也很累了，就去休息一下，善后交给我的人来处理。”说着挥手叫出几个卫兵，将想要推辞却无力反抗的两人半押半扶地带了下去。不等诺因再有什么动作，军务长雷瑟克·尤耶就机警地出列，留下部份人在主君身边，带领剩下的人朝尸横遍野的河畔走去。
“诺因哥哥，我们要做什么呢？”露蒂丝注视和南城将领凯伊一起指挥部属整理战场的兄长，询问身旁的黑发青年。诺因不答反问：“你想做什么？”
“我想睡觉……不，洗澡！这几天尽是赶路，可把我累坏了！”少女嘟起嘴抱怨。听见这么娇纵的话，附近的士兵，包括宫廷术士长在内，都暗暗摇头。诺因的回应却令他们差点跌下马来：“嗯，我也是，走吧，去睡觉。”
“人家想先洗澡啦！”
诺因驱策座骑前进，头也不回地道：“那边不是有条河？”露蒂丝哇哇大叫：“拜托！河里都是血，还有那么多尸体，叫我怎么洗！还有，难道要我光天化日……”
“殿下！”
吉西安第一个反应过来，策马追上主君，还没等他开口数落，诺因就回过头发号施令：“你和你的术士团治疗伤兵，火化死者。别忘了把那十一个老妖妇揪出来，可以省很多力气。”
“殿……”
“还有，叫两个人死守住我帐篷，不管有什么紧急军情，一律回绝！如有违者，以叛国罪绞首！”
“……是。”年轻的术士长认命地答应，因为他看见主子两眼射出嗜血的红光，这是他情绪失控的前兆，再不乖乖听命，难保他也不会被“喀嚓”。
目送黑发青年的背影，吉西安摇头叹息：“也许是考虑跳槽的时候了，这份薪水实在不好拿啊……”
……
半天后，处理完后事的两人来到卡萨兰城主的帐前，守帐士兵正要说出帐篷主人那个可怕的御令，里头却传出清朗的声音：“让他们进来。”
守卫松了口气，忙掀开布帘，让两人弯腰入内。
诺因坐在一张简陋的木桌后，悠闲地啜饮热茶，因为睡饱而显得神清气爽，和满身血污的两人呈现鲜明对比。凯伊却没有生气。一来早就习惯了诺因的任性；二来他是所有幸存的南城士兵的大恩人，怎么也不能对他无礼。
“坐。”简单的一字，却是诺因最高的待客礼仪。雷瑟克和凯伊于是拉过帐内仅剩的两张椅子，相继坐下。诺因注视后者，问道：“卡特呢？怎么不见他人，阵亡了？”
凯伊的表情极为苦涩：“没有，但也好不到哪去，他失去了一条左臂。虽然经过高阶祭司们处理，性命是保住了，可是他以后也没办法再使用他那把双手大剑了。”言下之意是：这位同僚作为战士的人生是彻底完结了。
“哦。”诺因蓝紫色的眸子闪过一丝惋惜，他一向认为卡特是四璧里最有能力的一位，他这一垮，无疑令梅迪军雪上加霜，连带他也遭殃。
“是谁砍的？”
“除了那票狗强盗的头儿，还有谁！”凯伊冲口道，发觉失态，忙垂下头，“抱歉，失礼了。”诺因还没答话，帐外传来熟悉的女性嗓音：“诺因城主，我可以进来吗？”
“请进。”
话音刚落，南城城主梅莲可·迪·休拜卡就掀帘走进。经过睡眠，她脸上的疲意消褪不少，眉间却盘踞着驱之不散的阴云。她卸下了破碎的战袍，换上一件新的薄甲，看上去精神很多，凌乱的红发也整理妥当，重新盘起。一见她进帐，雷瑟克和凯伊不约而同地站起，让出自己的位子。
梅莲可理所当然坐在部下的座位上，摆摆手：“凯伊，辛苦你了，快下去休息吧，顺便去芙瑞尔那儿舀碗热汤。”
“是。”凯伊朝主君和诺因各行一礼，退了出去。诺因迫不及待地道：“梅莲可城主，你来得正好，我有一大堆事要很你商量。”
“我也是，不过你先问吧。”
“你们还剩多少兵力？”诺因也不客气，单刀直入。梅莲可不以为意，淡淡一笑：“这个问题，还是由雷瑟克军务长来回答吧，我一醒来就过来这里，刚刚也忘记为凯伊。”
雷瑟克没有主君那么厚脸皮，颇为尴尬地道：“加上重伤的士兵……还剩大概一半多。”尽管早有心理准备，梅莲可还是露出压抑不住的苦涩之情，无意识地握紧放在膝上的双手，力道之大令指节泛白。诺因也深深皱眉，差点发出咋舌声。
“梅莲可城主，恕我直言，以你们目前的兵力，是绝无可能挡住敌人的。”
“我明白，所以，我打算率领大家退到威斯莱岭以东。”梅莲可终究是一城之主，几个喘息就恢复镇定，以凛然的口吻道，“希望诺因城主路上能够提供掩护。”她实在不想求助于人，但情势不容她坚守矜持。
诺因懒懒地道：“这是当然的，而且我有个更好的主意。”
“愿闻其详。”
“把凡尔加平原烧了。”
梅莲可险些跳起来，惊骇地瞪着他。雷瑟克也一脸震惊。
“这个法子最简单也最实用。不但让西城的胜利化作泡影，又可以拖累其补给。我就不信贝姆特杀得了一百万的平民。”诺因一手撑颌，态度轻松自在，清朗的嗓音动听如乐音，却让人感到浸透骨髓的寒意，“而且，也省得你为怎么向城民交待伤脑筋了。你可以把罪名全推给西城，伪装成是他们的暴行，这样一来，舆论也会站在你这边，无论向哪一城讨援军，都轻而易举。”
“……”梅莲可死死盯着他，一句话也说不出来。雷瑟克比较有经验，先一步回过神，连连摇头表示反对：“不行，殿下！这法子太残忍了！”
“你又来了。”诺因无奈地瞅他一眼，“收起无聊的烂好心，开动你的军事头脑想一想，我的方法是不是正确。而且，对那些割让地的百姓来说，沦为侵略者随时随地的屠杀对象，下场就比饿死好吗？长痛不如短痛，他们会肯的。”
“可是……”雷瑟克欲待再劝，梅莲可已站起身，居高临下地俯视诺因，神情坚定，一如她铿锵有力的语调：“很抱歉，诺因城主，我不能同意这个提议。”
“哦？你是脑子否定，还是心否定？”诺因讽笑。梅莲可毫不动摇：“都有。首先，你的计策好虽好，却不适用南城，因为我还没招搅到能实行这样一个计划的部下；第二，我自己也无法赞同这种行为。那些百姓沦为敌城的奴隶，已是非常悲惨的事，如果将他们的家园也烧毁，这跟屠杀有什么分别！”
诺因很想问“让他们落到这种悲惨下场的人是谁”，好容易忍住。然而梅莲可已看出他心思，浮起由衷的苦笑。
“没错……造成他们今日不幸的罪魁祸首是我，所以，我更不能再加深他们的苦难！而且战败的责任全在于我，没道理让他们承受我的罪业！那种行为，是往自己的王冠抹脏的卑劣行为，我做不出来！”
诺因没有生气，他也知道那是卑鄙的行为，但那又如何？在他看来，梅莲可才是被愚蠢的道德和自尊束缚住，无法做出合理的判断。不但救不了那些民众，也使自己陷入不利的境况。
“梅莲可城主，你真的不再考虑一下吗？”诺因耐着性子劝说。
“不用了，我已打定主意。”梅莲可理了理披风，作