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昭霆的拳头顿在空中，送也不是，收也不是，十分尴尬。余人转头看向声源，只见一个五十上下，须发皆白的骑士威风凛凛地站在城门口。他头戴有孔雀翎毛做装饰的头盔，胸前的铠甲刻着地龙的标志，腰悬沉重的宽刃剑，身后跟着十来个亲卫兵。看清来人，众卫兵一齐立定，惶恐地道：“城防官阁下。”
他是城防官？杨阳等人为惊动了这样一位大人物感到意外。那个差点被昭霆痛扁一顿的卫兵认为有必要为事态做番注解，指着他们道：“阁下，这群刁民……”
“住口！你以为我没看见你刚才的行为吗？”城防官大吼，声色俱厉，吓得众卫兵脖子一缩，尤其是那个卫兵，脸都青了。城防官扫视他们，一字一字道：“嘲讽客人，伸手推人……你们哪还有半点守城卫士该有的样子？埃特拉的脸都被你们丢尽了！待会儿换班后，统统给我进反省室住个三天再出来！莱文，你这个月的薪水减半！”那个叫莱文的卫兵苦着脸应是，其他人也唯唯答应。
训完部下，城防官走到杨阳等人跟前，神色肃穆地弯下腰：“让诸位客人经历这么不愉快的事，是我管理的失职，请务必不要放在心上，我愿尽一切力量满足各位的需要，以弥补这些混蛋的过错。”语气极为诚恳。
四个少年少女很是尴尬，在对方教训那些卫兵时，他们就差不多解气了，他这么郑重地道歉反而令他们不自在。杨阳摆手道：“哪里，您言重了。既然您已经训斥过他们，我们也没受什么伤害，这件事就到此为止吧。”
城防官如释重负：“各位真是宽宏大量，我这里就谢过了。对了，你们是冒险家吗？”耶拉姆点点头：“是，有什么事？”语气略带戒备。
“不不，没什么事，只是看你们个个风尘仆仆，想必是走了段长路才来到这里，不介意的话，让我尽尽地主之谊如何？”
五人面面相觑，杨阳为难地道：“这怎么好意思，不必麻烦了。”
“不麻烦不麻烦，只是介绍个旅馆而已。”城防官挥挥手，嘿嘿一笑，“其实那家旅馆是我开的，所以希望你们捧捧场，将来宣传宣传，当然，做为赔罪，是肯定不收你们钱的。”
原来如此，拉客来着。不愧是商业都市的居民，连军人也这么会做生意。众人恍然大悟，疑虑全消。耶拉姆颌首道：“那我们就恭敬不如从命了。请问阁下的旅馆叫什么名字？”他想不住白不住，反正是免费的。城防官笑呵呵地道：“叫‘绿冠鹤’，在东大街，一栋绿色房子，你们随便问个人就知道怎么走了。别忘了跟服务生说是赫德介绍你们去的，她就会知道了。”
杨阳等人向他道了声谢，走进城内。不等走远，昭霆就忙不迭地道：“那个老头态度倒还不错，不像那些狗眼看人低的臭士兵。”杨阳呵斥：“什么老头，太没礼貌了，要叫先生！”昭霆俏皮地吐吐舌，转向红发青年：“维烈，那混蛋刚刚推了你一把，没事吧？”
“嗯？没事。”
“话说回来。”希莉丝开口道，“那些士兵态度虽然差，但比起里那（注：卡萨兰首府）的卫兵，已经算很好了，至少没向平民勒索。”昭霆惊呼：“不会吧！那儿的士兵比这些家伙还糟？”
“糟多了！举个例子，碰上刚才那种情况，才不会有赫德那种人出来制止。如果发生冲突，在这里顶多被关个几天，在里那却会被当场格杀，财产充公。”
“这、这不是强盗吗！”杨阳和昭霆瞪大眼，无法置信。希莉丝冷笑：“国王兵就是那样，叫他们强盗还算好听呢！”两个少女想起曾来西芙利村捣乱的税务官，沉默下来。耶拉姆冷冷地道：“这个国家的权力中心早就腐烂了，下面发生再骇人听闻的事也不出奇。”
杨阳皱眉道：“可是，西境不至于如此吧？”希莉丝笑道：“嗯，完全没法比，不过，我在下界旅行了三年，觉得治安最好的还是东城，不但首府，每个角落都治理得井井有条，实在太了不起了。真希望梅迪城多向它看齐。”昭霆好奇地问：“罗兰城主真的这么厉害吗？”希莉丝用力点头：“他是个名君！”
“我听说梅莲可城主也是不错的统治者。”想起红发少女的出身地，杨阳安慰道。希莉丝却露出淡淡的苦笑，摆了摆手：“嗯，是还可以啦，只是……”
“只是什么？”昭霆追问。希莉丝摇头：“没什么……对了，我们接下来干嘛？直接上路，还是去那家叫绿冠鹤的旅馆？”人人都听出她是在转移话题，但人家不想说，总不能强迫。耶拉姆答道：“就去那儿歇会儿吧。接下来的路不是森林就是山，需要充足的体力。”昭霆提出异议：“我想先上街逛逛耶！”杨阳附和：“我也是。”
希莉丝拍拍她俩的肩膀，笑道：“先去旅馆安置好马匹和行李，再出来逛，我做导游。我以前来过这里，知道那些地方好玩。”杨阳和昭霆喜出望外。就在这时，一直默默听着四人交谈的维烈开口道：“真的要去那家旅馆吗？”
“对啊！”余人诧异地转过头，看见红发青年深思的神情。杨阳关怀地问道：“怎么了，维烈？”
“那个人……眼神不单纯。”
“不单纯？”杨阳和昭霆困惑地重复。耶拉姆皱眉道：“难道他对我们有不良企图？”维烈沉吟道：“我不知道，我没从他身上感觉到恶意，但是他的眼睛，藏满了心机，看了真让人不舒服。”
希莉丝道：“这个我也注意到了，但只要他的心机不是针对我们，就没关系吧？”维烈还没回答，昭霆插口：“什么啊！什么心机？我一点也没看出来！”
“那是你历练不够。”随口打发了她，希莉丝续道，“埃特拉的军队除了飞龙骑士，都没什么了不起，但首府的城防官不同，是政治敏感度相当高的职位，那个赫德不过五十出头，就坐到这个位子，没两把刷子怎么行，肯定是个很有心机的人，我认为不必理会这点。”
“或许是吧。”维烈接受了她的观点。倒是耶拉姆犹豫不决起来：“不过，无事献殷勤，非奸即盗，我们小心点也没有坏处。”
“可是，我想去绿冠鹤。”出乎众人意料，表示反对的竟是杨阳，再看表情，更是从所未见的固执。维烈第一个反应过来：“你想巴结那人，让他带你参加拍卖会？”杨阳点点头。昭霆恍然大悟：“对哦！还有这招！太棒了，阳你真聪明！”
“为什么你们俩这么想参加拍卖会？”希莉丝大惑不解。杨阳斟酌片刻，道：“因为有个好久不见的朋友会出席，而以我们俩的身份，平常根本见不到她。”说着，她扔给耶拉姆一个歉然却坚定的眼神。少年叹了口气，咽下到口边的反对，陷入沉思。
“原来如此。但是，要赫德同意恐怕很难。首先我们和他非亲非故，他没有理由帮我们；再来，他身为拍卖会的最高负责人，也不会让几个来历不明，又无权无势的冒险家进入那种全是权贵的地方。还不如向他打听拍卖会的细况和普通会员的住所，我们自己搞五张请贴来！”杨阳正比对这两种方案的优劣。耶拉姆已得出结论：“嗯！这个方法好！”他是这么想的：若让赫德带进场，势必引来注目，甚至可能被引见给各城的高层，从而暴露杨阳、昭霆，还有维烈的真实身份。扮成普通会员进场，就没有这些顾虑，像国王那种大人物肯定是待在包厢里，不会和平民同挤一堂。至于南城满愿师那边，可以拜托赛因先生。
既然少年表示赞同，杨阳就不再深想。维烈却提出一个难点：“那种请贴十之八九用魔法锁定了名字，会场也肯定有张核对名单……这法子并不适用。”杨阳和昭霆大失所望：“对哦！”
“没关系，把两份东西都改了不就行了！”希莉丝绽开信心满满的笑容，拍打胸脯，“放心！偷窃、篡改这种事，八岁我就做熟了，是我师兄的真传哟！”
她师兄到底是什么人？盗贼吗？众人浮起相同的疑惑。希莉丝拍拍红发青年的肩膀：“不过，我需要你的帮助才能成功，维烈。”
“我？”
“没错，你那个可以催眠人的怀表，就是昭霆催眠拉斯船长让他跳了一夜肚皮舞的那只表。”希莉丝笑嘻嘻地道，“我要用它催眠赫德，打听出核对名单的下落。”
维烈叹了口气：“那还是我来吧，赫德的意志比拉斯强多了，不熟悉的人用很可能发生反噬。”
“再好不过，那就交给你咯！”
杨阳十分内疚：“对不起，为了我和昭霆的任性，给大家添麻烦了。”希莉丝笑着摆手：“别在意！朋友嘛，