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唯一的好处是：用来保暖的“魔法伎俩”在这段时间的训练下大为进步，却也不能无限制地施法。
5级的魔法恒定术，要金石粉为材料；零级法术加紫水晶和星钻；他还想恒定两个一级的防护魔法，各需星形石和祖母绿一枚。
也就是说，他需要钱。
为了帮送给贝贝的火神玉附法，他用光了阿拉蜜丝的宝石存货，所剩的现金也不多，买卷轴、墨水和羽毛笔就用得差不多。虽然那个老巫婆有一张可以到家族提款的身份证明，但他怎么能用？
回内陆的一路上，未来的魔王开始打工生涯，最初在餐馆洗盘子，打碎两只后被解雇还掏腰包赔偿；其他要卖力气的活，他也一样做不好，幻术只能改变他的外貌，不能让他真正长出肌肉。
“席恩，席恩，别难过嘛。”友人从来不会表现出烦恼，但是风精们还是从他的情绪波动感应出他郁卒的心情，“你可以用魔法帮他们。”
“会传扬开来的，法师很少见。”席恩勉强振作精神，原已极深沉的黑眸蒙上一层暗雾，“而且，说不定会被当成怪物。”
幼年的经历是刻在他心底的一道疤，因为是稀少的双子，额头上有黑色的逆六芒星，他和弟弟肖恩被愚蠢的村民视为灾星，相依为命的母亲丧生，兄弟俩也差点被杀死。
正是黄昏时分，夕阳残红色的光线将他向东拖出长长的影子，四周金色的蒿草被风压平。
“先生！这位先生！”
先听见的马蹄声令席恩警觉，日复一日的冥想使他耳目敏锐，所以当一名骑士进入视野范围，席恩已在指尖准备好了法术。
好在对方没有敌意，还下马以示礼貌：“你是旅行者吗？”
“嗯。”席恩歪着头打量他，特别在他健壮的胸肌处流连，从各种光照角度观察，以免将来模拟时出现任何不可原谅的小纰漏。骑士被他看得一阵阵发凉，不过席恩发间露出的尖耳打消了他的疑惧，也许这少年警惕心尤其强吧，毕竟半精灵历来是受迫害的夹缝种族。
“单身在外很危险，如果顺路的话，和我们一道走吧，我们要去北方的麦兰郡。”
“我们？”席恩暗示一个风精去查探，圆亮的黑瞳浮起困惑，“麦兰郡？”那里不是被魔族占领了吗，他们去送死？
“是的。”骑士一挺胸膛，面露自豪之情，“我家小姐听说那里的百姓过得很苦，特地送些衣物棉被去。”
什么！居然有这种圣人？席恩还真没见过，他想看看，风精带回来的消息也让他放下戒心，突然有了个主意：“那么雇佣我吧，我会一点魔法。”做富人的保镖，也许是他唯一能不受怀疑发挥长处的工作。骑士难以置信地瞪大眼：“这……真是失礼了。”他肃然起敬，侧身一摆手，“请跟我来，小姐一定会欢迎您的。”
这是个不大的营地，简易的壕沟栅栏围着一辆马车和十多个帐篷，三三两两的骑士巡逻着。不知怎么回事，最近东方学舍的讲师在教肖恩行军方面的知识，席恩也有了点眼光，这些人显然是业余的，但安排极为周到，看得出指挥者是个有能力的人。
劲风从南方伏地而来，吹动长草一波波滚动，席恩闻到一股味道，一股他异常熟悉的味道，他身上也有，药的气味。
原来如此。微微眯起的眼看向窗帘后隐约可见的纤影：将死之人是不需要财物。
曾经，他也想离开充斥着药味的家，走遍大千世界，为无数人治病，在那些人的生命中刻下自己的名字。
“谁来了？”一个细弱的女声，含着宛若共鸣的颤音，片刻后，车门打开，下来一名管家打扮的老者，搀扶着一位淡金长发、二十出头的女子。她苍白的脸庞在落日余晖的照射下泛出不祥的血色，灰蓝的眸子如雨前的天空，略微吃惊地端详站立在面前的黑发少年。
“愿温暖的信风陪伴你，旅行者。”女子没有使用最通常的问候语“生命女神赐福”，恰好说中事实，让席恩和风精都对她多出几分好感。听完部下的介绍，她惊讶的眼神转为喜悦，提起裙角行了一礼：“能遇到一位操法者，是我们的荣幸。”
按照德鲁依的礼节，席恩用橡木法杖轻碰前额：“森林之子向您问好，尊敬的女士。”金发女子绽开舒心的笑靥：“感谢您在旅途中施与援助之手，关于酬劳我们不会让您失望。您不必护送我们到麦兰郡，就到下一个城镇好吗？”
“好。”对此席恩没有愧疚，想了想，决定用假名安全，“我叫瑞瑟。”
“我是米莉雅·波特曼，这个车队的主人，这位是我的管家安德烈，请多指教。”语尾渐渐嘶哑，米莉雅捂住嘴，弯腰猛烈咳嗽，双脚站也站不稳。一旁的老管家急忙将手里的厚披肩裹住她的肩头，扶她回车子，安顿好以后，歉意地对席恩道：“请原谅，瑞瑟先生，小姐身体不好。”
“没关系。”席恩盯着车看了会儿，转向他，“事实上，我还可以做厨师。”
……
席恩没有为米莉雅食疗的意思，一个刚见面态度好点的人，还不至于让他感动到这地步，只是想赚份外快。
接下来的几天，他尝够了和人相处的不自在。
首先，他要午睡，只能装病躺在马车里，与他最讨厌的药待在一块儿。
其次，他晚上不睡觉，总要偷偷摸摸溜出营地，到远处实验白天所学的魔法，不止一次因为闪光引起一场虚惊，他不得安宁，他们也跟着倒霉。
最后，他不能再肆意畅想在思考中了，从马上摔下来可不是好玩的，又颠得他头昏脑胀全身酸痛，没法集中精神。这种酷刑，比阿拉蜜丝拿鞭子抽他，或者要他做那些恶心事情更痛苦。
赚钱，真辛酸。
席恩现在迫切希望碰上一群地精或两只狗头人，打退它们，拿了钱好跑路。
睡眠咒的效力是三小时，一到点，席恩准时醒来。压抑的轻咳萦绕耳边，浓重的药味令人窒息。一瞬间，他如堕梦魇，以为回到了故乡的小木屋，那竭力压低的咳嗽声是自己的，还有这沉沉笼罩的死亡黑影……
滋溜！窝在他怀里守护的风精从窗缝钻出去透气，他惊醒，轻轻喘息，出了一身冷汗。
“你醒了。”点漆似的黑瞳迎上一双苍灰的蓝眸，米莉雅浅浅一笑，虚弱却美丽。是了，还是有不同，他忍住咳嗽是不想引来爱掉泪的母亲弟弟，哭得他心烦，而她是不想吵醒他。
席恩慢慢坐起，毛毯滑下，一只枕头掉在地上。睡梦期间，他一直握着自制的橡木法杖，这只枕头是哪来的？
“你睡得很不安稳。”米莉雅轻笑，目光像看一个寂寞却不肯对人撒娇的弟弟，“我想这么做，你会感觉好些。”席恩默默凝视她，从她眼中看到虚幻的自己：光洁的脸，五官端正。那个叫维烈的少年，应当是属于好看之列。
所有对他的虚像表示亲切的人，他都不相信。
“谢谢，我要下去了。”把毯子折好放在长凳上，无视米莉雅渴望与人聊天的神情，席恩打开门走出去，深吸一口傍晚清新的空气，舒畅之余打了个喷嚏：该死，被传染了。
“瑞瑟先生，晚饭！”好些大嗓门吆喝。席恩不爽地应道：“知道了。”
以前母亲到田里忙乎，他不愿闲闲当废物，硬是强撑着做家务，洗衣、缝补、打扫、做饭……无不包办，对料理还颇有自信。只是三个人的饭量和一帮人不同，席恩没有烧大锅饭的经验。不过他有个好处，可以用魔法调味，吃后每个人都赞不绝口。
今天心情不好，席恩丢了一只蟾蜍进去，恶意地搅拌，反正这些人也吃不出来，还会一样叫好。
这种掌控者的欢愉，每每令他沉迷。
当夜，席恩对自己施加了隐形术，掀开帐篷爬出来，却见安德烈端着一碗药匆匆走进马车。守夜的骑士忧心忡忡地议论，说米莉雅发病了，情况很严重。
老人熬不住困意昏昏睡下，一道透明的影子来到床边，勾勒出颜色与形体。
米莉雅面色潮红，气息短促轻微。席恩拉下盖住她的好几条被子，不料病人似有所觉，双眼睁开一线，神智不清地望着他：“瑞瑟……先生？”
席恩抿唇不语，一手按住她只穿了一件薄薄睡袍的胸口。这回米莉雅完全清醒了，又羞又气：“你……”
淡淡的绿光从男孩掌心射出，米莉雅只觉难以言喻的清凉渗入体内，燃烧般的高热、脑中的昏沉和肺部日日夜夜的胀痛窒闷都消退了，身体轻盈得像能飞起来，惊喜交集。
“你做了什么？！”声音也有力得不像自己的，她清澈的大眼涌现泪光，轻轻地，怕打破这场梦境，“你治好了我，是吗？”
席�