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“算我一份！”跟着两人进来的蕾诺雅坚决表态，不忘提供上船的票费，“我这儿有支幻兽大军，开路很有用。”到神明的国都，一般的恶魔是连炮灰也不够格的，所以哈玛盖斯并未召唤魔军。
“还有莎娜。”基连百忙中补充，“我们需要一个船长。”小莎开心得恨不得狠狠亲他两口。龙神只得默认外甥女随行。
长老们虽然担心，但也自知阻止不了主君，赶紧掏出吃饭工具给她武装上，叫助手去仓库拿更多的法器和魔晶石。附魔系教授欧威尔和炼金术导师魁萨斯火速罗列清单，几名女教师负责补给，指挥魔偶搬运粮食。
念力系教授迪罗一言不发地将自己和小女皇绑在一起，摆出“你休想甩掉我”的架势。
“你干什么？！”小莎尖叫。迪罗哼了声，敲她的脑袋：“我是你的二副，你敢说你的驾船技术比得上我？”弗克投来担忧的一瞥，动了动唇，终是没有劝说。
他们这些当年被席恩拯救的孤儿，数迪罗和已故的心灵系教授洛德关系最好，他看似开朗如故，其实心里的伤口一直在淌血，要他坐视亲手带大的女孩去冒险，是决不可能的。弗克只希望，不要再有人牺牲。
“哈玛盖斯！”一道灰色的拱门凝聚成型，肖恩风风火火地冲出冥界，劈头问道，“席恩出什么事了？”
席恩？谁？众人愣了愣。
龙神的瞳仁剧烈收缩，顿时恍悟：养父为什么会失陷敌境，下落不明。一瞬间，他眼中燃起冲天的怒火，只想把这个人活活撕裂，碾成碎渣肉沫。
这股龙威之强烈，使每个人当场僵硬，心脏像被一只巨手紧紧攥握住，要掐爆似的难受。唯有基连保持了一贯的镇定从容，啪地合上电脑：“他想起了老友的真名？不容易。”
“……原来如此。”长老们相继明白过来，惋惜懊丧地面面相觑：这叫什么事，魔皇陛下栽得真冤！蕾诺雅的反应也不慢，一个箭步挡在徒弟面前：“等等！这是个不幸的意外！”肖恩看看她又瞅瞅哈玛盖斯，困惑地眨眨眼：“到底怎么回事？”
“事情的经过，回来以后蕾诺雅小姐再告诉他吧。”好半晌，哈玛盖斯才压下沸腾的怒气，嘴角的苦涩浓得像最咸的海水，转向身后始终沉默不语的塔灵，“你协助长老们守住这里，黑塔的那一具……不能再丢了。”
“是。”将失职的自责压进心底，布兰多没有浪费时间告罪，戒慎地行礼。众长老虽不认识他，但自我介绍不急于一时，尤其是这种时候。
丽芙和格兰妮默默检视装备，她们是早就内定的成员。
以迪莉亚为首的助手来报告准备完成时，两个人也乘隙闯入。诺因一手扶着门板，大喘特喘：“总算赶上了。”冰宿环视了一圈确定大致的情况后，言简意赅地道：“请让我们加入。”
“好。”见基连不反对，哈玛盖斯当先走向飞船停泊的广场，“出发。”
……
他坐在白色的台阶上，四周是五颜六色的光环，不断闪现、消失，又重复着这样的规律。
一根梭子形的巨大晶体悬浮在他面前旋转，不停地变幻色彩，无数金色符文围绕着它飞舞，组成各式各样的奇妙形状，似乎要传达什么隐秘的讯息。
如此瑰丽神秘的景象，却无法引起呆坐的黑袍男子一丝一毫的注意，他虽然睁着眼，目光却穿透一切事物，停驻在遥远的虚空。
晶体突然发出极其清脆的鸣动，优美柔和，宛如神国传来的福音圣曲。
微弱的光出现在空洞的眸底，男子毫无神采的脸庞浮起接近抗拒的波动，一缕讥诮的笑痕缓缓扭曲，挣扎着仿佛要吐出亵渎的字眼，化作熊熊黑焰，烧毁这神圣完美的意境。
安详的弥撒，依然悠扬。
……
莫名的不安。
焦躁像尖利的爪子，撕得他的心鲜血淋漓，现在有黑色的毒液渗进去，烧得胸口一片灼痛。再也无法维持平静的假象，他起身走到一边，让冰冷的船壁冷却滚烫的脸颊和几乎摧毁他的忧惧。
主人……主人……
坐在副指挥席上的黑发科学家注视他的背影，评价：“哈玛盖斯还不够冷静，席恩需要再教育。”优瞪视没人味的挚友：“如果你失踪了，我会比他着急一百倍！”
“这说明你更差劲。”
“是你不正常！”
诺因压根不理睬曾曾外公和妻子的爷爷，兴致勃勃地凑在控制台前面看两个孩子驾驶飞船。小莎和安杰是第一次合作，但是一个技巧娴熟反应灵活；另一个有着超强的记忆领会力和对数字快速的演算能力；加上迪罗的从旁照应，很快就从模拟状态转到实际操作。阳光下晶莹剔透如水晶工艺品的仿生飞行船在师生们的注目下徐徐升空，一层球形的膜包裹住它，这是模仿次元壁，在宇宙航行和位面移动中保护船体的防护罩。
“晶壁运行正常，燃料供给充分。”小莎低柔童稚的嗓音通过扩音耳晶在广阔的舰桥回荡开来，隐含紧张的颤抖，随着意识的集中渐渐平复，“导航仪开始接收目标输入——舅舅，我们从哪儿抄近路？”
“……星界。”本想取道最四通八达的机械境，但在直觉的驱使下，哈玛盖斯临时改口。他不知道，这个决定救了他们所有人一命。
具有过渡特性的中立位面，人类已知的有星界、机械境、元素界、以太位面和阴影位面。其中星界是精兽的家乡，最方便以被召唤的形式与各界连接。但是自从席恩一行进入夜之都后，与外界的联系就完全中断了，只有哈玛盖斯在不久以前听到养父的呼唤，得知他需要帮助，之后再无音讯。即使卡雅等人还活着，也没法叫他们给个坐标。
于是小莎将飞船开到宙轴——存在之树尤格拉希尔附近。沿此往下，就是低维度层界。按照席恩的推论，这个宇宙是“漏斗”的形状。最上面是逃离夜之都的古神们居住的“形层界”，接着是包括艾斯嘉和许许多多平行宇宙的“中环界”，底部充斥着杂乱无序的半位面的“沉淀界”。再下面是“漏水”的那根“管子”，直达他们的目的地——众神之乡塔尔塔洛斯。
“要小心，沉淀界不可怕，问题是进入夜之都的通道口。那里散落着神的尸骸，还有他们的神力，非常浓稠。”安杰说着连连打寒噤，大睁的双目看到了过去的噩梦，“没有光，没有声音，没有希望，黑暗像污水一样从你的口鼻灌进来，让你没办法呼吸，看不见前面的路，感觉不到自己，没有止境地往上游。我是……库克尼尔是凭着微弱的感应才能一直挣扎到中环界。我不知道他怎么能坚持那么久，起码是好几百亿年的时间吧。”
“伟大。”优由衷叹服。基连无动于衷地摆弄计时仪。诺因在嘴里咕哝“吃饱撑着”。这两个是冷血动物，其他人连同专注看录象的冰宿多多少少都受到了冲击。
小莎担忧地看着友人，但她一只手操控着船的行进，另一只手握着法杖，实在分不出心力宽慰。
“值得吗？”想到欧托拉姆吃席恩豆腐，叫着“小可爱”的色模样，金发长老难以理解。哈玛盖斯朝他微笑着摇摇头，示意他不要批评。对于龙而言，无论有否回报，认准了这个人，天荒地老也不会停止付出。
也许龙是最自私的种族，仅仅为自身的价值观，就能获得满足。反而是人类，软弱的心需要扶持，就像鱼离不开水，再坚强的人也不例外。
他的主人啊，终于在危急关头唤了他的名字。撕扯心扉的牵挂中，滋生出一缕得偿所愿的甜蜜。
“库克尼尔就在下面？”让船与树干保持平行，利用惯性下降，小莎得以有空将友人拖出回忆的泥沼。安杰擦擦额角的冷汗，还没回答，哈玛盖斯开口道：“不，他被宇宙树吸收了。”
那棵树还分解尸体？众人不禁看看窗外，然而占据视野的只有鲜亮的蓝。
由魔法神的影神开辟的神道如同撕开黑幕的天空剪影，闪耀着银光的狭长船身就飞鸟一般向下滑翔。
“再过标准时四分三十秒就到次元壁了，你们两个小的给我留心！”迪罗高声提醒，调出屏幕图像。两个小的不满地瞪他，心想以你的外表有什么资格说我们小？不过还是及时收心，全神贯注地完成穿越中环界的前置工作。格兰妮不失时机地送上冰镇饮料，以免他们太紧张而出错。
不可避免的颠簸之后，船体明显一轻，顺利进入一片无垠的灰色空间。没有生命，没有星辰，只有死寂与空无。这是两个界元之间的边缘地带，也叫“混沌领空”，整个倒悬宇宙有数不尽的这样的空白地方。在这里不适用各个世界的物理法则，只能找