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“又一个循环？”席恩紧紧扣住他的肩膀，用力到欧托拉姆也感到疼痛，一如那双灼伤他的眼，燃烧着能将一切焚尽的火焰，“就和时间维度、空间维度一样，都是力量玩的把戏？没有本质区别？相对的法则不变，绝对的标准是什么？力点……力点是终点也是起点，无即是有，有即是……不对！只有‘有’！所以会湮灭又再生——你们是过滤了，对不对？最下面不是空洞而是最强的能量之核！”
“……对。”震惊他神速而准确的推理，欧托拉姆愣了好一会儿，眼神从惊叹转为悠远，像回忆着什么很久以前的事物，“我们都在一个‘漏斗’里，越上面的越稀释，逃避着被吸干的命运，等‘它’下次分解或倾倒又不知是何年何月了——小可爱，会不会觉得无趣？答案一下子就呈现在眼前。”
“才不会，我……”席恩正要问更多的问题，嘴唇被堵住。按照他记忆中的方式表现亲爱，欧托拉姆由衷赞美：“噢，我的小可爱，你太聪明了！”
“噢，我的徒弟，你太完美了。”
身躯不自觉地僵直，法师眼中的热度骤失，变得冰冷而平板。欧托拉姆诧异地后仰：“小可爱？”他不喜欢这个眼神，像是真正的死寂与空无，无论投进多少东西，都不会有一点回声……
“咦！”发觉了什么，欧托拉姆紧张地道，“你见过库克尼尔？”
平静的面具打破，席恩张口欲语，脚下一沉，一种前所未有的恐惧流经全身，扼住了喉咙。他了解恐惧的滋味，对疾病的恐惧、对死亡的恐惧、对饥饿的恐惧、对寒冷的恐惧、对神明的恐惧、对命运的恐惧、对老师们的恐惧……他曾经向强大的魔女低头，曾经在不朽之君王面前匍匐着颤抖，但他也在最后亲手除去他们，消灭了恐惧的源头。恐惧的产生是无法抑制的，但是他可以掐断它，拔出根源。就如同最早直立行走的人战胜了原始恐惧，发展出文明一样。
然而，这种恐惧不同，是无望，是彻底的“空”，一瞬间就把他的力气榨干，不留丝毫反击的余地，意志也消失了，他完全是茫然地抓住放法术材料的小包，这个条件反射的动作为他挣得一线清明，看见了欧托拉姆焦急的脸孔、急速变换的风景、和填满视野的黑暗……
“席恩……”托住他软倒的身子，欧托拉姆万分懊悔，如果不是他在布兰多那儿吃了闭门羹，强行做梦境连接，也不会被拥有相同能力的“猎神者”逮到机会，现在……对了！先把小可爱送出去！
下一秒，双臂一轻，他呆呆看着空荡荡的怀抱。
迟了一步？还是……
……
“主人！”
似曾相识的呼唤远远传来，他听不清，灵魂和肉体的联系好像断了，他感受不到知觉，自我也在逐渐丧失，整个人像溶进了漩涡，一点一点沉溺，灭顶的窒息。
一股清新的气流吹入空虚的内部，为他指引了逃生的方向，他大口喘息，犹如即将溺毙的人抓住唯一的浮木般攀住一个温热的物体，慢慢找回手脚的感觉，大脑还昏昏沉沉的，有大约半分钟的时间，他想不起自己是谁。
“醒醒！主人！”轻拍他的脸，小龙急切地喊道，“你听得见吗？回答我！”
“呃……”吐出一声微弱的呻吟，席恩眨了好几下眼，涣散的焦距才勉强凝聚，含糊地道，“哈玛……盖斯。”
“太好了。”松了一口长气，哈玛盖斯抱紧他，心脏抽痛地注视插在他背后的长剑缓缓拔出，颤声道，“主人，主人，忍着点。”有别于他的关心则乱，构装生物清楚自己的攻击不会对主人造成任何伤害，持剑的手平稳有力，没有一丝颤抖。然而剑尖离体的刹那，两人的目光都是一凝。
虚幻的次元之刃上，凝着几颗浓艳的血珠。
金色的，神之血。
“格兰妮！”以为她失手，哈玛盖斯怒极。
“不是主人的血。”滴入戒指上的储能宝石，格兰妮还剑入鞘。哈玛盖斯这才反应过来，不好意思地道歉，见怀里的人满脸冷汗，接过侍女递来的热毛巾帮他擦拭，来到那淡色的薄唇附近时，微微臊红脸：“对不起，因为您刚刚喘不过气来的样子，我就……”
“？”没听出他的言下之意，席恩抬起沉重的手拨了拨前额的湿发，渐渐拼凑出失落的零碎记忆，“我做了个梦。”
“梦？”和构装生物交换了一个疑惑的眼色，龙神拧起眉，小心翼翼地检视，“主人，您没事吧？不是奥路贝亚修攻击您吗？”
“不是他。”魔皇终于理顺了思路，下意识地推开他，几乎在同时，又牢牢握住养子的手腕。
怔了怔，不明白自己的举动，只依稀记得一瞬间的恐怖余潮。
那是什么？那个库克尼尔是什么东西？我又为什么……
哈玛盖斯也是一呆，但立刻，他捕捉到养父眼底一闪而逝的无措，握着他的手松了又紧，紧了又松，传递出隐约而矛盾的心思。他不知道发生了什么事，但是他确定养父在寻求支持，这是从未有过的事，他不禁又是担忧又是欣喜，反手握住他，温言道：“怎么了？”
干涸的心田注入暖流，凝视他眼中自己的倒影，席恩突然顿悟是什么打败了自己。
绝望。
他从来没有绝望过，无论身处怎样的困境，无论面对怎样的强敌，心底的火苗总是熊熊不熄，给予他黑暗的勇气。只有那一次，被养子重伤、投入心之监的时候，他是真的万念俱灰。
报应，他杀了哈玛盖斯的父母。
冥冥中有双眼睛在看，那双眼不是神，不是命运，是天理。
恶人自有恶人磨。
他的一生就是这样，被人折磨，也伤害了他人，但他还是顶着罪前行，因为不甘心，因为更深处那渺茫的希望。
他也想……得到幸福。
每次触手可及，就在眼前碎裂。长久的心魔，扭曲的感性，化作执念的仇恨，使他脱胎换骨也无法重生。放纵自己信任这个孩子，是情不自禁，也是挣扎得倦极累极。
然后他以为解脱了，静悄悄地等死。绝望就是这种滋味，它不剥夺任何东西，却让你自己打败自己。
糟糕透顶。下了个冷静的评语，魔皇继续深想如何应对。那时他连思考的能力也丧失了，这样的状态无异于弃械投降。也许一个白痴战士能够凭本能取得胜利，但是一个弱智的法师绝对发挥不出战力。
怎么办？怎么办？
“……另外造个大脑？”只能想出这个方法。
“您在说什么呀，主人？”哈玛盖斯听得糊涂了，怀疑他还没睡醒。当席恩简略叙述后，格兰妮一向淡漠的脸上浮现一种怪异的神情，像生平没见过这种人。而哈玛盖斯嘴角抽搐，一副竭力忍笑的模样。
“主人，您不知道怎么做吗？”
“你有办法？”席恩虚心讨教。哈玛盖斯叹息着轻轻掬起他一缕鬓发，掠到耳后，柔声道：“对手是‘绝望’的话，有‘希望’不就行了。”勾起不快的回忆，席恩眼神沉冷：“不是反命题这么简单的，在绝望面前，本来就没有希望存在的余地。”
“那反过来也一样啊。”看了看被他握住的手，哈玛盖斯微笑，“如果绝望变成具体的东西，希望当然也可以。不过，那可能是另一位神祗，对您用精神冲击。”语毕，告知养父血液的事。席恩一怔，默默思索。
“精神冲击应该不至于让主人完全失神。”格兰妮理智地分析，也提供对策。“若是的话，就相当棘手了，只能用‘情感断层’隔离。”席恩摇头：“不行的。”
情感断层，是史上一位有名的疯法师发明的魔法，顾名思义能制造出一层“膜”阻隔感情，使人达到绝对无情的状态。这个法术被席恩评价为“自杀技巧”。古往今来，法师都有过分扩大理性的倾向，席恩也不例外，但他还没冲昏头到这地步。感情才是最基本的判断力，没有感情，就意味着对死亡的恐惧也不存在。当年那疯子的敌人就是在他的脚下开了道缝，对他喊“你为什么不掉下去”，然后那家伙就在思考的过程中摔成一团肉饼了——多么愚蠢的死法！
由此可知，这是一种另类的“弱智术”。
“也可能是在梦境里的关系。”席恩曲起食指抵着唇，以这个习惯动作沉吟道，“人做梦时最没有防备。”哈玛盖斯皱眉：“您不是说不会再给他机会。”
“……孪生感应还残留着。”承认自己的失误，也想起最煎熬的往事，席恩神色漠然地别开眼。
“啊。”小龙恍然大悟，担心地道，“那不是很危险吗，有没有法子彻底切断？”
魔皇清隽尔雅的俊颜绽放出酷似弟弟的笑容：“有啊，宰