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到另一个庇护所。
两年了，虽然爸爸、妈妈、各位长老都对她很好，也无法取代外公和舅舅在她心里的地位。她想回到他们身边，抬头挺胸地。
“南极，希望这次能成功。”
企鹅玩偶“泰哩”、“泰哩”地叫着，像在鼓励小主人。
又磨蹭了一会儿，感到有些凉意的女孩转过身，舱门砰地打开，安杰探出头：“小莎，你果然在这儿，还不快睡觉！”
了望的船员吓了一跳，他之前可没看见人，真有点毛骨悚然。
“安杰，安杰。”小莎挥舞小手，示意他靠近说话。安杰疑惑地走过去，见她脸上也有犹疑之色。
小莎轻声道：“我不打算去黑曜城，想在这里下船。”
她是改了这艘船的登记资料，却不认为这种小花招能骗过长老们；空艇的速度又慢，足够他们有充裕的时间布下天罗地网逮住她这只小兔子。得变更路线，再神不知鬼不觉地溜进包围网的洞眼。
安杰吃惊得张口结舌，好半晌才反应过来。
“你说什么，这可是在天上！”
“我有办法，你忘了我是法师？”依依不舍地拉住他，小莎带着希冀道，“安杰，跟我一道走好不好？”从小到大，她都没有同龄的朋友，好不容易结识了一个，实在舍不得分别。
定了定神，少年恍然大悟：“你真的要去找普克虫？”女孩坚定地点头：“无论如何！”
叹了口气，安杰为难地敲敲后颈。他自然明白这么一走有多么轻率，但要他眼睁睁看着友人冒险，也是决不放心的。再想想之后的事有亚朵和维加全权处理，用不着他帮忙。
“你为什么要现在走？”这是安杰唯一的疑问。小莎嗫嚅道：“有人……有人会来追我。”
原来如此，家人吗？安杰早就看出她没有孤儿身上的落拓之气，还像个千金小姐。
“安杰，我保证，不会害你的。”生怕他不答应，小莎加重语气。
老实说，恶魔的保证一点可信度也没有，半魔同样有诈欺的嫌疑，可惜安杰不知道：“好吧。”
“耶……”小莎情不自禁地欢呼，帮他放好信，收拾行李，瞒过值勤的人，手牵手绝尘而去。
风声狂啸，心脏从猛然下沉到快跳出胸腔……尽管云海里黑沉沉的什么也看不清，但腾空而起的感觉还是那么鲜明。安杰颤抖着深呼吸，对于他这种魔免之人而言，飞翔本是遥不可及的梦。
即使他坐上了自己保养的空艇，即使他哪天亲手造出飞机，他自身也飞不起来。
“小莎……”激动的情绪沉淀下来后，他才得以发出声音，“你还没告诉我你要去哪儿。”
“雪岩城。”
八座陪都分别以八种魔法材料命名：梦魇之王奇蜜拉的精金城，餍魔之王格蕾茵丝的秘银城，疫病之王梅杰安的翠箩城，诅咒之王克鲁的寒铁城，暗影之王艾斯托尔的血髓城，嗜血之王拉菲格的黑曜城，无面之王欧斯佩尼奥的雪岩城和紫焰之王萨菲艾尔的紫荆城。其中嗜血之王因为原本是人类，对同胞最为优待，商业活动在诸城中最为发达，管理也最好。而无面之王的雪岩城治安最败坏，有“混乱之都”的别名。
安杰打了个寒噤，可是眼下已容不得他后悔。以为他冷，小莎体贴地张起结界，为他阻挡高空寒气。
“那里只有佣兵和恶魔啊，小莎，我们要小心。”安杰由衷觉得他们是两头送上门的肥羊。小莎安慰：“放心，我就是去那儿雇佣兵。”若是她单独一人，全身而退至少没问题，多一个累赘，就要多份保障了。
雇佣兵？安杰年纪虽小，社会经验却丰富，对她这个天真的想法直摇头。
“他们会笑死！或者在哪个僻静的地方宰了我们劫财……”安杰蓦然噤声，因为他望见友人的头发里冒出奇怪的东西。
小莎忽觉两鬓一痛，以水汽凝镜照了照，竟是两株小小的花骨朵。
……
“哎呀，卡雅正在兴头上，我们赶回去恐怕迟了。”
微有起伏的水镜里，紫红色长发的俊雅男子无奈而纵容地笑着，向另一头的小舅子道歉。
“没关系。”哈玛盖斯温言安抚，“长老们已经出发了，我和主人马上也会动身。”
“麻烦你们了，唉。”
正要切断联系，龙神突然发现两个异样的物事——那是两朵从对方耳下垂荡到肩上的半透明细长花苞，色彩斑斓十分漂亮，乍看像造型别致的耳坠，但他看出这是连接在耳垂上的，也就是说，是身体的一部分！
“萨菲艾尔大人，那个……”
“啊？”前帝国宰相眼光下移，笑了，“哦，这是我们一族都有的特征，莎娜成年后也会有，就不知是长在头上的哪个部位。”
哈玛盖斯忍不住好奇：“你们一族？请问……”→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
听到开门声，魔皇没有回头，以深思的目光凝视墙上挂的海域图。他身穿黑底纹银的高领长衣；额前的水晶冠冕如鲜血流淌；腰间的法师腰带下挂着两串饰物，十三个用金线串起的圆铃铛和一只小龙毛绒布偶；漆黑如夜的发丝在脑后扎成一束；俊秀苍白的侧面一片冷凝，直到贴身侍女将最后一箱书扔进次元空间，才转向养子，却见他神色怪异：“怎么了，他们赶不回来？”
“不。”哈玛盖斯的表情不是苦笑，但很接近苦笑，“主人，萨菲艾尔大人原来是花魔。”
席恩眨眨眼，不明其意。
“普克虫是他们的天敌。”
这才会意，魔皇不无反省地想了想，结合自己的经历得出结论：“那就更要克服了。”
龙神无言。
第003章
在天空之城奥克维尔，最便捷的交通工具是火车。
无烟炭为燃料，干净而无公害。这种经过机械大学改良的蒸汽列车，很快以可爱的外形、舒适的乘坐性和远超过马车的速度风靡了全天上界人民的心。虽然一开始推行时不少思想古板的老法师表现出顽抗的态度，意外的堪称法术界第一人的魔皇却没有反对，包括诸如留声机、煤气灯之类的小发明。
但是乐于接受新知识的魔皇也有他固执的一面，所有会严重破坏自然、长远看不利于生态的技术，都会被他扼杀于摇篮中，不够成熟的提案也一律踢回去试验到成功为止。
这样严苛到独裁的作风，不是没引起怨言。新气象吹遍全帝国的同时，结合古炼金术立足发展的新工业不可避免与独占鳌头的传统文明——魔法冲突。何况其内部也有分歧，比较大的两个派系就是魔机学和机械学。这样百家争鸣的现况下，新学派急需有力人士的支持。可惜魔法师虽不像圣职者那么排他，高阶的还是非常宝贝自己的地位。当初一个学徒研究出的晶石阵列理论就是多亏了席恩的说服才得以被夏尔玛大陆的法师协会接纳，从而成为如今能源应用的主流。所以众学界对这位通达明理，又严厉无情的魔皇是又爱又恨。
现在，前往万变之境调查的一行人就坐在火车上。
只要能力足够，无论多远的距离法师都能瞬间到达。不过凡事有例外，桑塔塔就是个不能施法的地方，这里的元素特别活跃，根本不受控制。另一方面，也需要实际看看情况恶化到什么程度了。
靠窗而坐的温梨托着颊，郊外的风光从她眼前一掠而过，连绵的农田，成荫的绿树……背景的蓝天如同宝石一样纯粹明亮，空气清新，沁人心脾。奥法之眼虽然也有花香，更多的却是各种魔法药剂的味道，在那里最大的感受是发达的文明，而非自然气息。
她眼神认真专注，悠闲的坐姿却像是出来野餐的，因此对座的魁萨斯双手环胸不悦地瞪视她。
长老会中他俩的关系是出了名的恶劣，但毕竟是德高望重之辈，每次仅止于口舌之争，没有酿成天灾人祸。
“一会儿就要进入万变之境了，小心别闪了腰啊。”魁萨斯首先吐出恶意的嘲讽。温梨不甘示弱地讥刺回去：“老年人年纪大了骨质疏松，才要当心一不注意咔嚓一声断了。”
啊啊……正事当前，他们不能暂时熄火吗？不得不跟着师尊大人敌对的两系学生苦着脸面面相觑。倒是另一头，洛德和迪罗的学生们和乐融融地坐在一起打牌玩骰子。
“魔力的流向不对！”温梨和魁萨斯不约而同地皱起眉，看向同一个方向，后者犹豫了一下，不情不愿地道，“似乎是……法器。”同僚嘲笑的目光令他咬牙，即使事先知道会挨白眼，他也不会隐瞒不说。
几个炼金术系的学生也已感觉到，紧张地站起。领队的高年级学长喝道：“镇定！东西都收起来！”
“全部坐好，要到了！”两名导师也大声提醒。
话音刚落，�