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不幸听到的士兵都晃了晃。
“阁下，您应该是不会饿的。”回应的声音如冰清冷，消暑效果一流。
“呜呜呜……”苍穹军团长……肖恩·普多尔卡雷毫无上司应有的仪态，眼泪汪汪地瞅着部下。换作那六个把他宠上天的徒弟，早就心疼地喂食。但冷酷的军人毫不动摇：“很抱歉，我没有为您准备军粮。”
晴天霹雳。肖恩顿时垂头丧气，暗骂女魔头塞了这么个大冰块给自己。
事实上，当初组建时，摄政王拉克西丝·爱薇·德修普就料到这只除了吃什么都不懂的大米虫根本无法胜任军团长的职位，另外派人接管实权。
亚法·维恩布鲁克，没落贵族之子，今年二十四岁，和中城城主一样是娃娃脸。鸦羽般的黑发，莹绿的眸子，标准卡萨兰人的长相，性格被很多人评价为“不可爱”。博闻强记，才干出众，是军校的优等生，在几场小规模战役中都有不俗表现。但是他有个致命弱点：先天体质差，有轻微的哮喘和心悸。在这个年代，如果没有强悍的实力，头脑好也难以在军队里出头。以他的年纪和出生，也混不到参谋的位置。拉克西丝就是看中这一点，把他配给正好相反的肖恩，这项互补的人事案获得一致好评。
对主君的赏识，亚法很感激。然而，和声名显赫的提拉英雄相处了一段时间后，他就明白：自己任重而道远。
凭心而论，肖恩是不错的上司。开朗活泼，平易近人，军团上下都把他当哥们看待。直爽，讲义气，是个不会给人压迫感，好相处的理想朋友。最大的优点：他不会嫉妒有能力的部下。也懂得因才适用，结合幕僚的分析做明智的判断，可见他并不笨。只是，他也有非常大的缺点：一，没威严。不止一次被新兵呼来喝去，使唤打杂。后来亚法规定他睡觉也得穿着军服，戴高级军官的水手帽，才杜绝了这一荒唐现象。二，太优柔。肖恩对魔兽可以毫无顾忌地挥剑，但杀人，他就手软了。驱使一般军人的爱国心、责任感对他统统不管用，他又不是这个时代的人，自然排斥屠杀没有深仇大恨的所谓“敌人”。
幸好不用他去冲锋陷阵。亚法暗暗庆幸，眼角瞥见上司焉答答地趴在马背上，喝道：“阁下，起来！这样子成何体统！”
“我饿。”还是这句话，语气更加哀怨。
额角青筋直跳，亚法气归气，也无计可施，学校从没教过上司耍赖时要怎么应付，当下只有妥协：“自己去军需官那儿讨！”
“耶……”肖恩振臂欢呼，策马奔向后方的辎重部队，不一会儿捧着干粮回来，幸福地道，“亚法，要不要？”
“不要！”这种天气，只有你吃得下。
“大家好象很累的样子，是不是休息一下比较好？”
“不行，我们必须尽快和希莉丝团长会合。”
“可是你很不舒服啊。”
亚法面孔一板，冷冷地道：“我很好。”他确实有点中暑，但打死他也不会表现出来。肖恩咬着面饼，一手划了个符文，不由分说设下降温结界：“我可不想还没到战场，我重要的副官就昏倒了。”本想抗议的亚法闻言沉默。
嗯，面冷心热，又爱逞强，真的很像露西呢。看着部下线条稚嫩的侧面，肖恩眼底浮起怀念的波光。
若不是为了几个牵挂，他真想回冥界。只剩一缕孤魂的他不属于现世，也不应对现世造成任何影响。偏偏他走不掉，局势的发展又把他推到浪尖上。
得知南城的变故后，诺因等人再无法置身事外。一来西境和南城接壤，那边着火这里搞不好也会遭殃；二来希莉丝不会袖手旁观，那可是她的家乡。据调查，叛乱始于男奴的反抗。南城占据要职的全部是女性，军队也以女兵占压倒性的多数，因此过去虽偶有起义，也很快扑灭。但这次的情况不同，奴隶们是有组织有计划的暴动。先是禁脔弑主……床第之间总是比较放松；然后纵火、抢夺武器库、偷袭魔法师，佐以下毒、放老鼠等阴险计俩。因为是仓促应战，人数又居劣势，守卫的一方只有挨打的份。当警备队闻讯而来，情势已得到控制。城里又是一呼百应，几乎同时起乱。官邸豪宅被洗劫一空，平民男子殴打甚至杀死平日高高在上的妻子，到处是火灾、争斗、惨叫和咒骂，事态混乱而不可收拾。
但南城的男性毕竟长久处于社会的底层，文盲居多，懂兵法和武艺的更是少得可怜，装备因为尺寸不合很难套上，又目光短浅加情绪化，常常沉溺于复仇的快感而忘了其他。经过苦战，集结的大军一一扫平了这些起火点，只剩下几座大城镇仗着地利还在顽抗。而城里俨然成了人间地狱，年轻女性大部分被奸淫。积压千年的怨气爆发的结果惊人，令南城上层为之失色，进而狂怒。
希莉丝也为同胞的遭遇气愤。而男士们同情之余，多少有点共鸣，尤其是曾亲身体会过当地性别歧视的几位。俗话说狗急跳墙……狗被逼急了还跳墙呢，何况人，那些可怜男人也是受压迫过头嘛。
“咳，这件事，只能说风水轮流转。”身兼情报部长的宫廷术士长凉凉总结，立刻遭来两道杀人死光。女儿城公主咬牙切齿：“说什么胡话！你看不出里面有猫腻吗？”
“的确，叛乱的时机配合得太好了，一定有人领导。”军务长附和。
“我不这么认为。”中城城主喝着心上人泡的药草茶，不负责任地发言，“他们那叫有默契、有勇气、有理想，大家一起争取自由，这反造得好，加油努力！”他是在场最支持的，因为他也想推翻老妖婆的“暴政”。
在某人发火以前，黑发少女先一步揪住他的左耳：“请认真讨论，诺因。”
“哎哟……”
妻奴啊。吉西安心下叹息，正色道：“就像希莉丝说的，这次的叛乱有蹊跷，不排除外敌煽动的可能。”
“没错！八成是罗兰·福斯那老狐狸搞的鬼！”
“我觉得可能性不大。”杨阳插口，“煽动没有这种效果，内应怎么能安排得这么细，应该是内部造反，由高位的人策划。”诺因揉着耳朵咕哝：“所以才要和那家伙搭上线啊，不然胜利的机率太小了。”
“可是罗兰现在在北城。”肖恩提出异议。希莉丝白他：“笨！可以和他的部下联系嘛！”
“你们不要把目标集中在罗兰城主身上。”莎莉耶气派十足地点点桌子，“假设这次叛乱是有人在背后推动，嫌疑犯还有两个：西城和高阶祭司们。从前段时间的冲突来看，高阶祭司和梅莲可城主的关系已经不可能修复了，那她们狠一点的话，就会干脆废了她，拥戴蕾雪祭司长即位。那么一搞，连手都不必脏了。”
“不，她们是制度最大的得宜人，不会主动去破坏制度。”希莉丝摇头不同意。莎莉耶瞪起一双宝石蓝的眸子：“问题是起义不可能成功啊！只要控制得当，还能缓和社会矛盾，得到美名、男性的忠诚……总之好处多多！”
“你不了解她们，那帮老太婆没这么灵活的政治头脑，更不会注意到那些沉疴。”
“对，莎莉耶太高估她们了。”诺因虽然否定，却朝女孩投以嘉许的眼光，“贝姆特也没这闲情。”
“殿下，你错了。”吉西安摇摇食指，“贝姆特城主是不好战，但他的部下不同。因为丰饶之风的影响，西城的格局已经打破了。过去必须依靠强大的军队维持秩序和公平，现在他们反而变成吃闲饭的。无论是为了巩固地位，还是发泄压力，他们都会选择一战。何况南城美女一大把，没有比美色更吸引男人了。”
“维烈不会让他们这么做。”杨阳皱起眉头。吉西安叹气：“他没有这个威信。如果他负责补给还好说，可是隐捷敏亚军已经习惯就地征取了。而且，我的探子回报，占领区的三支佣兵团有集结的迹象。”
“所以，我有事拜托你，诺因。”希莉丝起身，定定注视师兄，眼里有一种让人不能拒绝的力量，“请你推进南方战线，压制西城的侵略企图，我率军去援救。这场叛乱不能拖长，给任何一方可趁之机。”
“你要插手？”耶拉姆开口道，眉间有不苟同。希莉丝转向他，天空色的双眸射出不加掩饰的野望：“这是个好机会。芙瑞尔的军队要镇守西部关卡，圣殿骑士团人数不够，我以公主的名义加入，她们无法拒绝。到时我就能一举扩大我的影响力，和蕾雪分庭抗礼。万一凯伊将军有什么不轨的举动，也可以及早应对。”
杨阳有些不安，却说不出是哪里不对。后来她才想到：若内乱是罗兰一手挑起，各方反应必然在他的意料之中。希莉丝不