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但过了一会儿他觉得有些不对劲儿。
不单单是因为身后传来了隐约的呼喊声；还因为他意识到；那才那眼神有些奇怪。
不是从前遇到的那种单纯的“诧异”；而是在“诧异”里带了些“疑惑”和“惊喜”。
于是他微微皱眉、减速。手闸发出长长的“嘎吱”声；他停了下来。转头一看；那姑娘一路小跑追过来；气喘吁吁地喊：“哎；还你钱”
李真一愣——还钱？
他疑惑地皱起眉头。那姑娘已经跑到她面前；自来熟地将背包从背后扳过来、搁在他后座上；一边在里面掏一边说：“奇怪啊你；你不是走到前面了么？又绕回来了？”
李真没说话。
那姑娘又抹了一把脸上的汗；抽出一沓金元来往他面前一送：“喏；昨天我攒够了钱了；还你。”
他从自行车上跨下来；上下打量这女孩。
对方疑惑地看看自己：“怎么啦？”
李真想了想：“你见过我？”
女孩歪头看他：“你……不会吧？我没认错啊。一般人不会长得有你这么、这么……”
她没好意思把接下来那个字说出口。
于是李真意识到；或许她见到的是另一个“自己”。他笑起来；并且一拍自己的脑袋：“哈；我差点儿给忘了；时间过得太久了。”
“才四天嘛。”女孩撇撇嘴；“贵人多忘事。”
四天前。李真在心里微微点头。他相当自然地接过那钱揣进兜里；笑笑：“我在后面落了点儿东西。”他往路那头指了指；“就绕回了。”
女孩将背包重新背上；歪头打量他：“你今天气色倒是好了不少——上次见你的时候你好像都快愁死了。”
李真推着自行车慢慢走起来；女孩同他并肩。他想了想；问道：“那你猜猜看我上次遇到什么事儿了？”
女孩看他一眼；又撇撇嘴：“其实你这人真怪啊。上次你还说有个朋友世了很不开心；现在又跟没事儿人似的。”
李真一愣；心里跳了跳。
一个朋友？世了？
他本能地想起沈幕。
另外一个自己；也知道这消息了？
从那天下午到现在已经过将近一个月了。眼下他行至陕西省境内。搭过拥挤的柴油公交；一个人靠脚步行过；也遇到过顺路载了他一程的朴实农民。从北方入境到陕西的话；这条路算是必经之路之一。这意味着有人的动作比他快。
而那一个自己……
似乎有点儿出乎意料。
他借钱给这个女孩。六个月前的自己不会在意这种小事情；即便遇到有人拦路抢劫也不会皱一下眉头——因为那是类人之间的龌龊事……他看得很淡了。
然而那一个“自己”表现出了相当的人性；甚至帮了一个素不相识的陌生人。
是不是自称李文的那一个？
他勉强笑了笑：“总得想开点嘛。人死不能复生；我们都得向前看。这世道……”
“好吧；就当你想开了。现在呢？打算往哪儿？”
李真无奈地皱眉——那一位究竟是怎么回事？看起来同这姑娘混得相当熟；差一点儿就把什么都说了。他想不明白那一位在搞什么；但自己当然不能同她开诚布公。于是笑了笑：“那么你呢？你还有什么打算？这种时候一个年轻女孩子在路上走可不太平。或许再走一段路就遇到打劫的了。”
这倒是实话。他在平阳的时候；市区里的社会还算稳定。毕竟那是帝国的北方重镇；附近还有北方基地弹压。可一离开平阳市区他就发现眼下帝国境内并不像自己想象得那样“井然有序”。
乡村还好；基本能够自给自足。但一些稍微偏远些的城镇；情况就相当不乐观了。要么就是人口都流向能够提供配额食品的大城市；要么就是在守在那里苦苦挣扎。
帝国在同异种作战；军费开支巨大。然而绝大多数人失了业；纯靠人工协作的制造工厂还没有大规模普及——因为熟练的技术工人同样是瓶颈。
但税收标准并没有因此降低——因为战争实际上就是在烧钱；无论这战争究竟是为谁而战。
所以出现了相当有趣而无奈的一种情况——某个镇的居民为了少纳税；投票将他们的镇议阁给解散了。议阁一解散镇政府就被解散掉——于是下辖的消防局警察局等等机构统统消失不见……那镇子眼下处于无政府状态；直接归市里管了。
他到那里的时候正遇到镇子里起大火。据说是因为有两伙人械斗；将火给点燃了。可是市里来的警察还骑自行车走在路上；消防局里也没人灭火；于是大火将两条街道烧得干干净净；人们的嚎哭声几乎传遍了全镇。
对这种事情他无能为力；只得离开。他临走的时候还听镇子里的人在商议是不是再把议阁给重组起来；不再这么折腾了。
其实粮食倒未必短缺到人人都吃不饱饭的地步——帝国的存粮号称可以支撑全国人口食用六年。但一方面；大家都不知道这极光还会持续多久；还有多久才能恢复生产力；因而在谨慎地节粮。
另一方面……
实际情况未必就真如他们所说；能“支撑全国人口食用六年”。也许有的储备仓早就空了——早就被蛀虫搬空了。
在这种情况下；公路两边出现了不少流匪。他们三五成群；手持各式武器；专门设置路障打劫偶尔路过的车辆；或者行人。
地方警力无暇顾及全境；那些人便越来越猖獗。他曾经在路上遇到两拨；人数不多；都被他有惊无险地收拾掉了。其实他更希望自己遇到的是能力者；而非持有远程武器、又身强力壮的普通人。
女孩听了他的话之后微微一笑：“我啊；继续旅行呗。以前每天忙得要死；到了这种时候别人就是愁得要死；我呢；是闲得要死。所以趁这个机会远足——拉萨。一旦哪天来电了；再想找这样的机会可就不成了。”
她说着；又拉了拉自己的背包带。两条宽大的带子深深勒进她的肩头；看起来相当沉重。
第三十章 盘丝洞
李真瞥了一眼她的背包；打算尽快离开这个同“自己”似乎相当熟悉的女孩子。
于是他点点头：“那么祝你一路顺风——我得先走了。”
女孩却扯住他的衣角：“哎；带我一程嘛。天快黑了；我一个人走不到前面。”
李真愣了一下子。
就在这一愣神的功夫女孩已经开始晃他的胳膊：“帮帮忙嘛；我又没自行车。或者你觉得累；我们两个换着骑？”
他的确是不大想再和她同行下的——然而偏偏这位是个自来熟。这么一来他总不好一甩手拉下脸自己走开。他想的是出门在外与人方便与己方便；更何况这姑娘看起来……还算挺正常的样子。
于是他叹了口气：“好吧；你来后边儿；坐稳了。”
两个人就这么上了路。吸收了应决然和呼雁翎身体里的两股力量；又从猫那里得了些尚未完全分化的残骸；眼下他的力量要比普通人大些。因此带着这个女孩他并未觉得如何费力；自行车依旧跑得很快。
女孩开始用手扳着后座；之后似乎因为背上的背包太重总是把她向后拉；她就不声不响地环住了李真的腰。李真什么都没说；那女孩子却像是要缓解某种尴尬气氛似地在风里说道：“喂；还不知道你名字呢；我叫孙丽丽；你呢？”
李真想了想：“我叫李文啊。”
一张嘴就灌了满口风；他赶紧又闭上了。
太阳已经渐渐向西倾斜。不知道是不是沈幕的预言要成真。这段ri子天上的淡红色极光已经越来越微弱。到了这个时候；暗淡的红光同夕阳的余光混在一起；就好像回到了灾难降临以前的岁月——天地之间被镀上一层橘黄色；两个人就好像是用红铜铸造出来的。
路上开始稀稀拉拉地出现行人；道路两边也有低矮的房屋。他们赶了将近一个小时；终于在ri落以前来到陵县。
于是李真放低速度；将自行车停在路边。孙丽丽从后座上跳下来。
前面就是入城的路；这边还有一条岔路。岔路是用石子和沥青草草铺就的；从宽敞的大路旁边斜斜向西伸展进一片密林。
李真伸手往前指了指：“你顺着这条路走就进城了；我得走这边。”
孙丽丽“咦”了一声：“你不进城？”
“我也是出来走走的。”李真笑笑。“我想在黄帝陵那边过夜。”
“可是你什么都没带啊？帐篷也没有。”孙丽丽打量他。“你要露宿么？”
李真在心里叹了一口气；觉得这姑娘的确很热心；但是热心得有些过头。于是他干脆摆摆手：“无所谓啦。我走啦；拜拜”
说完他就推着自己匡匡作响的自行车下了斜坡。
但他怎么都没想到自己刚刚走出十几步