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那些人同卫兵站在一处，大多是四十来岁的黑瘦中年人。他们也穿着迷彩服，不过是那种略显破旧肮脏的、在路边商店里买来的迷彩服。这类人李真从前在平阳的时候见过——他们大多三五成群地聚集在双城区一带的路边，手上擎着纸牌。写着自己精通的活计。要么就是流浪在大街小巷之间用无神的目光打量路边人，一旦见到哪个单身男子或者女子走进小巷子里，便会丢掉手中的烟头悄悄跟上去——
这类人最怕的其实不是警察，而是移民局的官员。他们的名字叫非法移民。
但现在隔离带降临，即便将所有的非法移民统统抓起来也无计可施——因为没人愿意动用大量资源把他们从“门”里送走——要知道一片区域的门那边实际上还是帝国领土，而对方也不见得就愿意看到自己的辖区里又多出这样的不稳定分子。
所以帝国的移民法在灾难降临之后名存实亡。如今这些非法移民们终于达成了自己从前的心愿——可以无限期地滞留在帝国境内了。只不过在这种情况下取得了居留权，倒不知该哭该笑。
不过眼下这些人似乎又找到了一份新工作。这也和自然形成的“门”的某些特点有关系。
隔离带向上延伸，上限未知。但可以肯定的是，高度似乎已经超越了大气外层。
而“门”的高度也是极高的。它们并非那种古代城门的形状，而更像是一面木栏墙被抽掉了一片木板之后形成的缺口。但隔离带不是木板。这种自然形成的“门”也并不意味着可以容许每一个人安然通过。
在某些条件下——某些还不为人知的条件——即便是“门”里也会出现异常。比如一闪而过的“时空紊流”。这种东西就好像一丝轻薄的烟雾那样在门的范围之中一闪而过，转瞬即逝。
但问题是这种“转瞬即逝”已经足以杀死一个普通人。大概每一百个从门里通过的人当中。便会有五到八个人遭遇这东西。后果也只有一个——死亡。
所以那些人在这里做的买卖就是，探路。
比如现在正在发生的一幕。
看起来是一家三口，排在队伍的最前端，打算走过去。男人女人衣着得体，手里牵着的小姑娘也干干净净。他们身后拖着的旅行箱是从前的某个奢侈品品牌，到今天来看依然精致华美，没有破败损坏的痕迹。
这意味着这一家三口的经济状况相当良好。
三个人在门口止步不前，而卫兵并没有催促他们，而是自顾自地在一旁吸烟聊天，偶尔才向队伍里扫几眼，呵斥那些试图插队加塞的人。
于是那群人便拥了过来，嘈嘈杂杂地自我推销。
李真看着他们，微微皱了皱眉头，但什么都没说。
一家三口似乎被这种阵势搞得有些发慌，一时间手足无措。于是门边带队的军官就走过去呵斥了几句，令那些人退去，然后低声同男人说了些什么——大致便是在介绍这些人的“工作项目”。
男子先从脸上露出略微惊讶的神色，然后看了看他的妻子。女人又低头瞧瞧自己的女人，在男人胳膊上推了一把。
那男人就皱着眉、又叹口气，抬眼打量环绕在身边的那些人。
其实不单单只有中年人，还有那么一两个年轻人。这男人琢磨了一阵子，伸手指了指。于是其他人就发出叹息声，纷纷离开了。
留下的那个人看起来年纪最大，大概已经有六十多岁了。他朝那男人点点头，脸上是客气的笑容，却没有一丝一毫的担忧恐惧，显然已是轻车熟路。
李真摇了摇头。而排在他身后、之前同他聊了一阵子的男子似乎看出了他在想什么，就笑了笑，低声道：“你可用不着担心他们。”
李真意识到这人在和自己说话，转过身去。
那男人就继续说道：“一百个人里面遇到那种倒霉事儿的也就五六个而已——百分之五六，什么概念？比出车祸的概率还小。那咱们从前还不是照样开车上路？”
其实倒的确是这个道理——仅就概率而言。
但问题是……
这似乎是在花钱买命。是明知前方有不可测的风险，用手里的钱财要另一个人代替自己承担这风险。而替代者似乎并未如他们这些行人一样战战兢兢，反而相当愉悦。
也许身死的概率真的很低。又或者，他们早被生活折磨得麻木不仁，对自己的生命已经看得不那么重了。
而那男人看起来也不是能够心安理得地接受这种“交易”的人。他这么做大概更是为了身边的妻女吧。所以那人选了一个年纪最大的——似乎也只是为了寻得某种心理安慰。
李真就无言地点点头，又转过身去。
这时候男人已经付了钱。老人将手中的钞票点了点、揣进兜里，朝门边的那些伙伴们摆摆手，抬脚走过去。
隔离带有两到三米的宽度，他就在两个铁笼之间的区域慢慢地走了几个来回。
士兵与那些移民们神色如常，甚至还有人几个人在嘻嘻哈哈地同老人说笑。然而排队的行人们却是一片静默。十几秒钟之后老人停在门的正中间，笑着朝一家三口招手，示意一切正常。
于是男人拉起箱子、牵起妻子的手，迈步朝门口走过去。
然而就在这时候，两侧铁笼的里的灰兔忽然发出一阵尖叫。这是李真第一次听到兔子叫——他从前从不知道看起来温顺的兔子会发出这种凄厉刺耳的尖叫声。
这声音似乎比警报更加刺耳，站在门正中的老人一下子变了脸色。他的笑容凝固在脸上，嘴角还微微扬起，但面皮变得惨白。（未完待续。。。）
第一百一十六章 买命
即将跨进门里的男人浑身一哆嗦，赶忙向后退了两步。
门边的士兵大声喊，要那老人站在原地别动。似乎这时候安静地停留在原地更加保险，想着冲出来反倒更有可能撞上那玩意儿。
老人显然也清楚这一点，于是直挺挺地站在那里，只有浑浊的眼珠左右乱转，似乎在试着找到那看不见摸不着的杀人恶魔。
这样极度紧张的气氛持续了足有十秒钟。
十秒钟之后，铁笼里的兔子忽然安静下来。它们不再左突右窜，而是顺服了长耳朵，安静地缩到铁笼一角，继续去嚼那些打蔫的草茎了。
所有人的目光都集中在那两只兔子的身上。又过了几秒钟，一阵喘息声响起——就好像这些人同时从水面以下浮出来，又像是一片蒸汽机同时喷出了白雾。
老人斜着眼珠又瞪了那两只兔子一会儿，然后慢慢抬起手抹掉额头渗出来的冷汗。于是人群里又爆发出一阵喝彩声——似乎遇到了这种事而不死，是极大的荣耀、极体面的喜事。
而他咧嘴笑着朝同伴们又招招手，试着抬脚走出去一步、两步、三步。接下来又在门里走了两个来回，终于重新站定，朝那一家摆手：“来、来、快过来！”
一家三口忙不迭地拖着箱子跑过去——弓着腰、低着头，好像这样便可令自己更加安全。
两三米宽的距离，跑过去大概还用不上两秒钟。
所以两秒钟之后三个人已经在隔离带的那一边了。老人便转身要走回来。这时候那男子将老人叫住。伸手又在自已的衣兜里掏了一阵子，掏出一叠纸币来。
他带着大难不死之后那种如释重负的愉悦而又感激的表情说：“来。这些钱你也拿着——”
老人转过身去，脸上是为难而欢喜的笑容，略一犹豫之后伸出手，口中连声道：“谢谢谢谢——那我就——”
声音戛然而止。
因为他的脑袋忽然以肉眼可见的速度干瘪下去。在零点一秒的时间里变成漏了气的气球，又在之后的一秒钟时间里“坍塌”、分解，化作一阵朽尘。
无头身躯又朝男子迈出一步，才摇摇晃晃地倒下来。苍老干瘪的身躯好像破旧的麻袋一样躺倒在地，甚至并未流出多少鲜血。
细细的血流在发烫的土地上汇聚成几道细线。蜿蜒流向隔离带门旁的边界，随后迅速化作粉尘。
那男人捏着手里的钱愣了几秒钟，随后才众人的惊呼声中瘫倒在地，又手脚并用地往后蹿出去、站起身，抓住行李箱、拉起妻女的手，向远处惊慌地跑过去。
李真转脸看了身后那男人一眼。而那男人现在盯着老人的无头尸体，喉咙里咯咯作响。没有说话。
现在的沉默与之前的欢喜形成鲜明对比，就连那些等着“工作”的移民都默不作声，只偶尔往那尸体上瞥几眼，面有哀色。
李真有些不知道该说什么好。
这种事情