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“你很在意你的对手？”男子沉声一句，将她的思绪拉回来。
“那是当然。”姻姒吐出瓜子壳，定定看着沾染着血迹的青石地面，神色难得地有些黯然，“我生平只有这么一个对手，普天之下，我只承认他一个……不过，不知道他承不承认我就是。”
“说的好似自己活了很久一样，呵，他很优秀吗？”
“万年的老狐狸都比不过他。”姻姒轻蔑地瞥望周自横一眼，好似在责怪怎么会问出答案必然的问题来。或许也只有当着一介凡人的面，她才肯说出这番称道殷肆的话，如果用老狐狸来作比较算是一种夸赞。
“喔——”故意拉长了尾音，周自横笑出声，顺势摸了摸下巴，“听小游说，她的道行才一百年，不知道这一万年的狐狸精，又有多大能耐？俗说话官商相护，怎么说我也是皇亲国戚，若有幸见得如此优秀的人一面，说不定还能帮上盈盈姑娘点忙呢，你说是不是？”
“罢了，我都见不到他，别说你区区一……”尾音消散，意识到身边男子百年之后不过一堆枯骨，又岂会懂得诸神之间牵扯千万年的爱憎纠葛，姻姒勉强绽开个笑容扯开话题，“对了，你身手不错，倘若以后不想过富贵生活了，可以考虑下去当个什么武林盟主。”
“我？呵，我使的都是旁门左道，难登大雅之堂，只求乱世保命，不求露于人前……若是真的学着人家闯荡江湖，恐怕也会被名门正派所不齿。”
周公子倒是有自知之明。她哈哈哈哈。
谬赞谬赞。他也随着哈哈哈哈。
吃也吃了，聊也聊了，一地的瓜子壳混在血污里，着实有点恶心人；成堆尸体散发出怪异的味道，开始有蝇虫鼠蚁慢慢聚集。天色渐渐暗下来，玄苍买纸一去不回，着实叫她有点担心，不过他若回来在一地死尸中看见悠哉吃瓜子的她，非得气昏过去不可……
痛定思痛，姻姒觉得自己是时候与周自横道别打道回庙了。
仿佛是看穿了她的心思，周自横理好衣襟，折扇敲着胸膛保证，“没事，这里是我的地盘，闹得动静再大也没人敢管——你拍死的那一个算在我头上好了，放心回去写信吧，等你从那老狐狸手里把扣下的货物取回来，记得请我吃顿好的。”
“那怎么好意思啊，我拍死的就是我拍死的嘛，怎么能算在周公子头上？”
“哎呀，大家都那么熟了，你还跟我客气什么，算我的，算我的。”他说的云淡风轻好似在与人争执一顿饭钱，“就这么说定了，下回见面请我吃饭。”
“一定，一定。”姻姒拱拱手，当下暗忖这夸下如此海口的男子究竟是什么不得了的身份，然而想问的话就在舌尖这么一滚，又全数吞咽了下去——萍水相逢，不必上心，这话可是他教她的。
两人一西一东背向而行，分别前还不忘老友般开着彼此玩笑：或许这就是传说中的投缘。
走了几步，她回过头去望周自横，男子修长匀称的背影在夕阳余晖下多了几分沧桑，手中依旧悠悠然摇着扇子，仿佛天地神魔都不放在眼中。
她冲着那背影笑了一下，无端失落。
再说姻姒折返回街市，沿路寻了几家纸墨铺子也没见玄苍的身影。他一向安分，又无玩心，将她丢在城郊等了那么久，一定是遇上什么脱不开身的事情了吧？所幸不必为他的安危担心，对部下信心满满的西参娘娘一边想一边往暂住的寺庙去。
在路上便听得有人议论，渡风阁与南坪一窝匪徒私下来往，强抢民女，盗劫官银，结果双方为分赃之事大打出手，暗巷厮杀混战，死伤极其惨重，现场不忍直视，官府听到风声，眼下已经派出官兵去渡风阁抓人收官银了。
这他妈也可以啊——以上为姻姒听说此事后的第一反应。
随即是深深折服在周自横翻手为云覆手为雨的魄力和手段之下：怪不得那家伙会那个时候出现在城郊僻静之处，还如此热心肠地替她收拾烂摊子……敢情从一开始就计算好了？她甚至在想，倘若她不出现，又或者她不率先动手，他也一定会大开杀戒灭了那些匪徒，然后凭借搅混水的本事嫁祸给渡风阁那群畜生头上。
好一个一石二鸟。
好一个目空一切的……野渡无人舟自横。
周自横。反反复复念叨着他的名字，姻姒只觉得尘世一行真是越来越有趣了。
*
玄苍有点困惑。
他捏紧袖笼中的钱袋，不断提醒自己这件事与他没有任何关系。然暗示了一遍又一遍，仍旧止不住“多管闲事”地往卖首饰铺子前凑了几步。街上人来人往，好不热闹，只是所有人都远远绕开那间设在长街转角处的小摊子，却不忘朝那里深深看上一眼。
本来是毫不起眼的小本买卖，只是摊子边不知何时多了位亭亭玉立，衣着清凉的美人，这便足够引人注目；而美人手中亮闪闪的匕首正搁在上下牙齿打颤的小贩脖颈上，这扑朔迷离的场面就更加叫人不得不在意。
光天化日之下，着装竟如此有伤风化，成何体统。
玄苍蹙着眉在临近的摊位边停下脚步，怀中抱着的是包裹妥帖的上好粉蜡笺。
那女子身段高挑清瘦，一袭裹胸碧色浣花长裙衬得肌肤雪白如若凝脂，乌发束成长辫盘在脑后，玉颈生香，腰肢纤细不堪一握，走动间隐隐露出修长双腿；双眸含情，顾盼生辉，天生一副娇媚样，单单是往人群里一站，就已艳压群芳。
美人玄苍不是没见过，美得这般招摇的，却是头一回：想那姻姒虽然性子古怪了些，但论面貌论身段，扶桑神鬼倒也无人能出其右，眼下这位恐怕还要差了些许；只是西参君尚武，行事素来不按牌理，平日也疏于打理，他侍奉在她身边这些年，总觉得她骨子里还没有长大，于是姻姒皮相上的美，当真就咂摸不出滋味了。
几步开外的人儿则不同，浑身好似有无数舒展开的绿叶，生机勃勃，在这灰蒙蒙的街头巷尾，独独这一抹氤氲开的鲜活。
被自己想到的比喻惊愕，玄苍背过身拉低黑袍的帽兜，遮住三千银丝。
*
“这个多少钱？”佘青青抖了抖手中的匕首，巧笑倩兮拾起一支簪子，递到小贩面前。
“三、三两银子……”那人连声音都在颤。
“一两。”干脆利落，分毫不是商议的口气。
小贩脑袋点得若小鸡啄米，“依姑娘，都依姑娘，一两、一两卖您了！”
“喏，那这个呢？”
“这个贵，这个……得五两银子呢。”
“一两。”
“好、好……姑娘说什么就是什么，一两、一两卖给您……”
“那边那个，对，珍珠耳坠，多少？”
“一两给您成不？”小贩痛心疾首，迟疑了许久才将她看中的首饰递过去，“大小姐，姑奶奶，这对耳坠可是咱‘镇铺之宝’啊，一两……一两卖您，小的我……实在……您能把那刀子先收起来……吗……”
“五文。”她丢过去一个白眼，非但不收刀子，还坏心眼地在他面前晃了又晃。
“啊？啊……这……”
“拿给她好了。”一锭银子稳稳搁在摊位上，不理会佘青青略带嗔怒的目光，玄苍低了眉眼与那小贩轻声道，“这些银两应该够了罢？”
“够！够了！”小贩眉开眼笑，慌忙拿了银子，将珍珠耳坠放到女子手边。佘青青美眸一瞥，也不接那首饰，冲着玄苍挑起秀眉，“我在与这位小哥说价买卖东西，阁下丢银子替我付钱，这是何意？难不成是担心我佘青青付不起区区几两银子的钱吗？”
这般近的距离，玄苍悄然抬眼打量着她：行为举止粗鲁毫无教养，衣着暴露不似南坪女子，若说是神魔之辈，身上却全然无半点异族气息，也有可能是习得高深术法，在尘世间走动时故意隐藏了起来——正如他与姻姒一般。
见一袭黑袍裹身的奇怪男子不言不语，女子面上一黑，话也不多说，匕首直直便朝他刺过去，手腕一转想要挑开他的帽兜，“说话啊！你倒是继续说话啊！为何不敢以真面目示人？”
玄苍偏头躲开，几步退至街角空旷处，生怕这唤作佘青青的女子蛮横起来掀了人家首饰铺子。幽幽叹了口气，暗忖这爱操心的性子着实叫他自己都讨厌，玄苍压低了声音唤她，妄图化干戈为玉帛，免一场打斗，“我只是看不得你为难他人，没旁的意思……”
哪知话为说完便被她恶语打断，“为难他人？呵，你哪只眼睛看见我在为难他人？”
没给他留下任何解释的机会，佘青青飞快从腰间抽出条长鞭冲着玄苍的脸抽过去，后者也不恋战，足尖一点地面，轻飘飘腾身而起，长及地面的黑袍鼓风而动，宛若一只