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“妈妈……”
“你的性格比我见过的所有女孩都坚强、都固执，我甚至在想，这个世界上真的有男人能够走近你么？能走进你的世界，容忍你拥有自己的思想，并且一直拥有……我曾经觉得你的父亲是这个世界上最好的男人，但，必须承认，他也做不到这点，所以，我是如此的担心你……”
“妈妈。”
从小，吉里夫人就不曾单纯的把我当成个懵懂未知的孩子，她明白我有自己的性格，也尊重我的思想，并不试图将我改造成一个母亲心目中的好女儿，这份难得的宽容，足以让我活得幸福、安乐。
“也许，梅格，我知道，埃里克很有钱，尽管我不知道他的钱究竟从哪里而来，也许现在的他愿意为你付出全部，你会过的比卡洛塔还奢华还富贵，可我不确定他是不是真的爱你，适合你，最重要的是，你跟他在一起，真的会快乐么？”
“实话说，妈妈，我并不知道跟埃里克在一起是否适合，我们彼此都有太多的缺憾，并且我不知道这种缺憾是否能用时间来弥补，但，我们有共同的爱好，共同的世界，最重要的是，我们爱着彼此，这是我唯一能确定的事情，也许我们可以用这唯一确定的事情来尝试面对其他所有的一切。”
“好吧，如果这出自于你的真心回答……”吉里夫人埋头在手帕中大约过了半分钟才抬起头来，亚麻手帕将脸上的眼泪拭去大部分，依然留下斑斑泪痕，“现在，我们需要讨论关于婚姻的事情。”
“妈妈……这只是订婚，我还会在你身边留很久的，好几个月。”我努力让自己的表情变得像个因为即将离开母亲而表情不舍的孩子。
吉里夫人握着我的手，努力挤出一丝微笑。
我恍惚意识到，即便吉里夫人努力扮演着父亲和母亲的角色，她也只是个脆弱且无助的即将失去孤女的女人。
幸福来临之前，总要面对现实中的各种繁琐。
比如，剧院的修缮和重建。
舞台烧毁严重，前排座椅也被大火吞噬的所剩无几，演出暂停意味着没有收入，外加繁琐的修缮支出，这笔巨款足以让国家舞蹈学院的负责人们觉得头痛欲裂，两个经理人更是摇摇欲坠，经历过这一场灾难，他们甚至连提起‘剧院幽灵’这四个字都觉得寒毛直竖。
在这种兵荒马乱的环境下，我的订婚顺理成章的被低调处理。
不过，有一件事情最为迫切的需要面对。
我还未见过爱人的真正面容。
潮湿的石窟中，数不尽的烛火灼灼燃烧着，我和埃里克坐在他新添置的餐桌上，桌布上盛放香槟酒的冰桶里有冰冻的白雾升腾，晶晶亮的餐具，精致的礼服，而我们如同每对初次约会的情人，拘束又紧张。
天知道，此时的我有多想把冰桶贴在自己脸上，好让脸上的热度稍稍褪去。
燃烧着的熏香蜡烛冒出白烟，将埃里克的嘴唇转换成一种比熟透樱桃更红艳的颜色，他修长的手指在桌布上摩挲着，欲言又止。
“埃里克？”我放下手中的银叉，努力让自己变得主动些，我太清楚埃里克的性格了，若是指望他来开口说第一句话，怕是等到盘中新鲜的鳕鱼变得冰凉，“你有什么想法？”
“是的，我想为你弹奏一首曲子。”他站起身来，走到他的管风琴旁坐下。
“等等，埃里克……我想知道，你有没有话想对我说？”
埃里克弹奏钢琴的手指停滞下来，悬在半空，迟疑了半天才缓慢转身，面具下的金眼睛变得怯怯。
“命运让我承担罪责，
赐予我这张病灶，
一位母亲，给予我的第一份礼物，
便是这张面具，
这无情的衣饰。
都像每天都需要饮下新鲜的毒酒，
亲爱的，
亲爱的，
我究竟该如何向你乞求，
获得你的爱……”
埃里克坐在冰冷的石阶上，金眼睛里如孩童般的纯净，伸出双手来。
我几乎不曾用半秒钟迟疑，就将手放进他那坚实冰冷的掌心。
“埃里克，
我的音乐之王，
天神赐予你，一份礼物；
这份礼物让你与众不同，
别管世人的评价，
忘记那些苦痛，
这世界上，
你所拥有的爱足以换取我的爱，
这是我们唯一坚持的信念。”
我跪在埃里克身前，尽力让自己的双手不被血管里涌动的血液弄得颤抖，以示自我的坚决，第一次，我触摸到了埃里克面具的质地，冰凉光滑的镶金‘Larva’，产自威尼斯上等名匠之手，正如它源于的拉丁语‘鬼魂’，它拯救了一个不应存在于世界上的灵魂。
而现在，我要从它手里接过这个任务了，用自己的一生守护这个孤寂的灵魂。
在面具离开这张脸的瞬间，埃里克猛地合拢了双眼。
他比我更加怯懦，对于自己的脸。
这张脸像被烈火灼烧过，但那一定是来自冥神的嫉妒；这张脸像被酸液腐蚀过，但那一定是来自毒龙的嫉恨；这张脸像被利齿撕咬过，但那一定是来自野兽的恨意。
一半天使，一半魔鬼。
半张脸光滑干净，半张脸扭曲变形。
埃里克的灵魂也被这张脸撕扯成两半，有对单纯美好的向往，也有对现实世界的憎恶。
“这个，是天生的么？”我将手掌贴在那凹凸不平的皮肤表面，尽力克服骨子里带来的负面情绪。这并没什么，假如我爱这个人，就该爱真实的他，爱他的又丑陋又英俊。
“是的，从出生开始。”
“不管怎样，谢谢上天让我遇到你。”我低下头，将嘴唇贴在埃里克的嘴唇上。
我离开他，主动走到那张柔软昂贵的大床上。
背对埃里克，解开腰带，挑选这件衣裙时，就被它在灯火下的透明弄得面红耳赤，万一他的脸吓到我该怎么办，当然，也许这只是我为自己的怯懦找的借口，我很清楚的脸都快烧成漫天大火了！
屋子里太安静，安静到连他急促的呼吸声都能听得，埃里克用手掐灭了床边的蜡烛……
那些日子，我跟埃里克沉浸在失而复得的爱情中，幸福得茫茫不可终日，却忽略了一个残忍的定律。当你显露了自身财富，又将自身的弱点置于觊觎者手中时，就必然会招来横祸。
作者有话要说：明天上午十点发完结章
☆、Chapter 41
因为我的婚事，克丽丝汀贡献出了全部的花边，天知道这些漂亮精致的花边，她究竟攒了有多久，为了让这些花边和丝带派上用场装点新装，我们并排坐在床边做针线活。
为了结婚，埃里克需要准备的事情很多很多。
首先，他要有一个合法的身份。
尽管在这个时代，有些平民活了一辈子都不曾登记在册，但倘若作为一个有身份的人，若是没有合法的身份供人们推敲，就显得可疑了。
埃里克表示，这个世界上，有钱就意味着最好的存在。
当我们说着属于女孩儿们的私房话时，一个年轻男人突然闯了进来，手里捏着一封信。
他的脸颊因为跑动带着潮红，胸膛剧烈地起伏着。
“梅格·吉里小姐，很冒昧打搅您……”
我迟钝的认出来，他似乎是菲利普的那个弟弟，叫劳尔？
鬼使神差般，我扭过头去看了克丽丝汀一眼，她的双眼瞪大，嘴唇张成圆形，似乎比我对于劳尔的出现更加吃惊。
“我是夏尼伯爵的弟弟，我叫劳尔。”他将手里的信笺递给我，努力边喘气边说，“这封信今晨送到鄙府上，家兄在看完信后，就将自己关在书房，大约半小时后，家兄出了门，带着他的贴身男仆、手枪还有佩剑。”
“手枪、佩剑？”正在展开信的我吓了一跳。
“是的，我觉得他的脸色很难看，一副像是要出门找人决斗的样子，我不敢否认他确实是准备找人决斗，所以冒昧拆了这封信，里面有您的名字，恰好我又从家兄口中听过您，所以就急匆匆骑马赶来了……”
信里的内容比劳尔的讲述更让我毛骨悚然。
它不仅将埃里克的身份拆穿！还将埃里克曾经做过的事情讲述的一清二楚，仿佛亲身经历一般！最后，还用恶意十足的尖刻言语说，‘这个卑劣、恐怖的杀人犯、纵火犯，如今却要装作一身清白的迎娶一个单纯、清白家世出身的芭蕾舞演员，梅格·吉里小姐了……”
“您知道菲利普向哪里去了么？”
“我有听到，他似乎吩咐车夫去布列塔尼。”
“布列塔尼？！”
天啊，菲利普有可能将埃里克约到我父亲的墓前！
“劳尔先生，麻烦您帮我准备马车，我马上出门。”
马车一路颠簸，劳尔亲自为我驾车，他十分关心兄长，一路上都神色焦急，