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在试验台前，中年人又拿起一块魔石，将其放在仪器中心的符文圆盘上。
察觉到侯爵探究的目光后，阿卜杜勒补充了一句：
“这块魔石还没有使用过，它比一般的魔石更大一点，按照我们的经验，它的使用时间会更长，我个人估计，应该能使用33…36天。”
西蒙在心中默算一下，肯定的说道：
“那么，魔石测量仪的读数应该在110到120之间。”
在三十多人的围观下，中年人输入一道精神力，整块圆盘瞬间发出迷蒙的蓝光，看起来煞是好看。
所有人全神贯注的注视着圆盘，等待着即将发生的变化。
一息之后，魔石表面忽然闪过一道光芒，随即亮光大炽，整间屋子都被照亮了。
亮光仅仅维持片刻便消失不见，魔石表面又恢复到暗淡斑驳的丑陋模样。
大家的目光立即转移到机器侧面镶嵌着的一根水晶圆柱，其表面刻着密密麻麻的刻度线。
这些刻度线的长度不同，每一条长刻度线旁边雕刻着一个通用文数字，从最低端的“0”开始，一直到最顶端的“300”。
每两条长刻度线之间，又铭刻着9条短刻度线，将1个刻度平均分成10等分，也就是说，最小刻度是0。1。
此时水晶圆柱下方的一小段，竟莫名的由透明无色变成了红色。
不过，红色正在以肉眼可见的速度变淡，最多再过十几秒就会完全消散。
“116！”中年男又大声喊出一个读数。
人群中立刻发生了一阵骚动。
因为116正好落在“110…120”区间内，完美的符合西蒙的预测，这说明魔石测量仪的测量非常精准。
“赛博特，不要停，给我继续测！”
阿卜杜勒喝了一句。
房间内顿时沉默下来，只有赛博特的喊叫声回荡着。
“102！”
“82！”
……
“93！”
一口气测了10块魔石后，赛博特兴奋的说道：
“阿卜杜勒先生，我认为魔石测量仪的准确度非常高，所有的结果都符合我们的估计。”
阿卜杜勒微微颔首，转头看向西蒙，赞叹的说道：
“西蒙先生，这件魔石测量仪真是一件了不起的发明，我必须承认，你们海潮领的符文魔械师是一群天才。”
“冒昧的请教一下，这件神奇的仪器在测量魔石的魔能含量时，到底利用了什么原理？”
顿了顿，他有些不好意思的说道：
“当然，您可以不回答，我完全理解，这是非常珍贵的知识……”
“感谢您的理解，阿卜杜勒先生。”西蒙礼貌的笑了笑，“我只能告诉你，这是一种被称为‘赛斯感应’的独特现象，它是我们符文研究所的所长，赛斯阁下发现的现象，至于如何利用这种现象，请原谅我无法说得更多。”
阿卜杜勒有些失落的叹了一口气。
西蒙的目光转移到侯爵身上，他淡淡一笑，说道：
“侯爵阁下，我相信有了魔石测量仪，我们能在半天时间之内，通过测量魔石的读数变化，来确定两款魔石灯对魔石的利用效率。”
侯爵沉吟片刻，诚恳的看着自己的得力干将：
“阿卜杜勒先生，我希望你能亲自主持这个实验。”
“乐意之至！”
阿卜杜勒点了点头，走向摆在另一张木桌上的两盏魔石灯。
侯爵不自觉的瞟了一眼海潮领生产的魔石灯，这一次，他的眼神中充满惊疑，不复先前的自信。
………………
傍晚的时候，实验结果出来了。
“经过6个小时的不间断实验，我们发现飞利浦商会的魔石灯里面的魔石，读数降低了大约3。5，而海潮牌魔石灯的读数……”
阿卜杜勒有些难以置信的盯着魔石测量仪，声音颤抖着说道：
“不到1。8！”
后者的魔能消耗不到前者的一半，果然是2倍的差距！
“哗……”
所有人都轰动了。
“真的假的？”
“我不相信，是不是魔石灯的亮度不一样？”
“这不是亮度的问题，试验开始之前，大家全都确认过了，两盏灯的亮度一模一样……”
“他们是怎么做到的？”
梅特卡夫侯爵的脸色变得极其难看，他感受到了极其巨大的压力。
之前被穆斯“勒索”10万枚金纳尔时，他虽然心疼之极，但压力并不大，因为只要魔石灯生意还在，家族将源源不绝的获得利润，迟早能将损失补回来。
魔石灯不一样。
海潮领的技术出乎意料的强，对梅特卡夫家族来说，这是足以动摇根基的威胁。
如果双方的魔能利用效率相差10％，或者20％，这也就罢了，家族投入大量人力物力玩命的研究，总有赶上对方的希望。
可差距竟然高达一倍，这就让人很有些绝望了。
试想一下，倘若海潮商会进入魔石灯行业，凭借他们在魔能机械方面的实力，迟早能在魔石灯的外观上，达到家族的水平，届时谁还会购买家族的魔石灯？
飞利浦商会的产品1个月时间消耗1块魔石，海潮牌2个月才消耗一块，傻子都知道该选择哪一种。
在这一刻，侯爵真真切切的感受到了生死存亡的危机。
这时他忽然想到了穆斯先前提到过的“交易”，心中登时若有所悟。
很明显，那位冕下的交易筹码，正是这种魔石灯技术。
最让人感到愤恨的是，冕下算准梅特卡夫家族不得不买。
侯爵死死的盯着穆斯平静的面容，涩声问道：
“穆斯阁下，您能告诉我，冕下到底想要从梅特卡夫家族得到什么？”
穆斯好整以暇的倚着座椅靠背，伸手指着梅特卡夫家族的一群符文魔械师，悠然说道：
“他们，冕下全要了！”
侯爵神色一变，正准备说话时，穆斯又指向魔石灯，大声说道：
“还有魔石灯的生意，冕下要一半！”
侯爵的瞳孔猛然一缩。
※※※
“嘎嘎……嘎嘎……”
趁着超级大潮的退潮期，宽度超过10公里的涂滩完全裸露出来，无数的海鸟往来飞舞，在泥滩着寻觅着食物，它们的目标是来不及跟随潮水离开的甲壳生物。
不知道为什么，异界的小型甲壳生物，绝大多数都带有一定毒性，人类食用之后要么中毒身亡，要么上吐下泻，贫民们哪怕再饿，也不敢碰它们。
反倒是各种海鸟，根本不怕这些小东西。
因此，每次退潮时，海鸟们就会出来觅食，而一月一度的超级大潮，简直就是海鸟们的盛宴。
雷诺看着一只1米多长的红嘴潜鸟，从空中高速俯冲而下，在掠过泥滩的一瞬间，伸出双脚从泥坑中抓出一只黑乎乎的甲壳生物。
接着它快速飞到岸上，将甲壳生物丢在地上，一边警觉的东张西望，一边用坚硬的鸟喙和锐利的爪子，破开甲壳，啄食着里面的肉。
待红嘴潜鸟再次飞上天空后，雷诺的目光望向2公里外的一片涂滩，数百个人影正在忙忙碌碌的挖掘着黑冰。
他脚下这块长达近百公里的海滩，是一片超巨型黑冰矿，预计黑冰总储量超过50亿吨，这也是千湖王国沿海区域第二大的黑冰矿。
正是因为它的存在，雷诺才打算建立一家黑冰蒸馏工厂。
这时，旁边的古德忽然问道：
“冕下，单凭我们的魔石灯技术，您认为梅特卡夫家族会屈服吗？据我所知，他们每年从魔石灯上获得的纯利润超过10万枚金纳尔，恐怕梅特卡夫侯爵不甘心白白让出这一大笔利益……”
雷诺淡淡一笑，打断了古德的话：
“不甘心又如何？”
“海潮商会的底牌又不仅仅只有魔石灯，我们还有全世界最先进的制造技术，梅特卡夫家族的飞利浦商会，制造一台魔石灯要多少成本，我们制造一台魔石灯又要多少成本？”
“假如与海潮商会合作，梅特卡夫家族的成本会降低至少70％，他们只会赚得更多！”
“更何况梅特卡夫侯爵不可能不清楚，只要选择与我们合作，在未来的战争中，他们将获得我的庇护，产业必定能得到保全。”
“哼，如果不是海潮领的人力资源实在太紧张，我又打算尽快培养一批工商业贵族，控制千湖王国的经济，我怎么会便宜那头猪？”
古德不由一阵咂舌。
在他看来