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“全知全能的艾斯梅拉达在上，我已经老了，眼看着就要去侍奉女神了，这管教孩子的事情实在是没什么精力了。”老人手中的火柴梗在火柴盒的侧边接连划出了好几道白印才堪堪让火柴红色的头芯燃烧了起来，似乎真的像他所说的那样，连点个烟斗都很是费力。
“唐纳德，我的女儿还轮不到你来管教！我听说达寇拉正在和你闹矛盾？眼看着‘入阁试炼’就要开始了，我希望你那张破嘴在议长大人面前还能自圆其说。”
圆桌另一侧的一位留着灰白色头发的圆脸老人托着自己的高脚杯，不动声色地说道。
“达寇拉和我完全没有任何问题，整个深渊的人都知道，我们长舌种虽然说话的嗓门大了一些，说话的速度快了一些，可我们都是实实在在的大好人，如果在尼尔巴里我们会成为受人爱戴的骑士贵族！在南海商盟我们会使诚实守信的优秀商人！甚至如果圣域的那位教宗冕下可以忽略我们身为黑曜氏族的事实，我们长舌种完全可以成为他手下最最可靠的布道者，哦，无所不能的卡西莫多在上，让那些连句囫囵话都说不清车的诵经者都见鬼去吧！”
“不过你既然问起了‘入阁试炼’，我最近听到了一个传闻，”唐纳德说到这里，突然露出了一个小心谨慎的表情，左右望了望圆桌边上的几位氏族首领，压低了声线说道，“议长大人特例同意了尼古拉斯的弟子参加这次试炼？”
“你们瞧，我对议长大人一向尊敬有加，对于内阁的各种决议我始终都保持着绝对的服从，可这件事情似乎有些奇怪啊？”
“这么多年过去了，深渊里土生土长的，还有那些从神恩逃进来的，暴风岭出现过无数强大的奥斯巴托，可为什么偏偏是这个纯血的人类？你说对吧，拉尔夫？”一脸好奇的唐纳德将目光停在他身边的中年男人身上。
中年男人披着一件灰色的斗篷，整个人都缩在宽大高耸的扶手椅里，只露出了一张既没有头发又没有眉毛，甚至连鼻子都没有的怪脸。他的双手将斗篷的左右两边都拉得紧紧地，好像十分畏惧寒冷一样。
“我猜，你是想说这纯血的人类是议长阁下的私生子？”名为拉尔夫的中年男人嗓音沙哑，说起话来听上去就像是木质的车轮在砂砾小径上碾过的声音。
“？！”唐纳德的脸上露出了一副无比惊讶的表情，紧接着，整个宽大的房间里都充斥着他仿佛鸭子叫的“嘎嘎”笑声，几乎要笑出眼泪的他忍不住趴在了桌子上，使劲地拍着桌面，“哦，拉尔夫、拉尔夫、拉尔夫，我最最亲爱的拉尔夫，如果谁再告诉我说冷血种的生命里没有幽默这个词我一定会用口水喷他一脸！”
“有没有人会说冷血种没有幽默感我不清楚，不过我清楚的一点是，你很快就被人喷一脸了嗝”唐纳德另一边的矮人终于放下了手中几乎有他半个人那么高的酒桶，抹了把络腮胡上的酒渍，舒服地打了饱嗝后说道。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第三十八章 哈利法塔下的圆桌会议（上）（）
每个人都无法抗拒命运的嘲弄，它是如此的神秘而又神圣，我们不知道在这一个魔法秒所做的决定，在下一个魔法秒、下一个魔法时会带来怎样的后果；我们不知道在这一个魔法秒所做的另外一种决定，在下一个魔法秒、下一个魔法时可能会造就另一种怎样的结局。
有快乐的结果，也有悲伤的结局。
快乐会让我们心生甜蜜，而悲伤又会令我们痛苦忧伤。
而随着时间的流逝，我们会越来越想念，曾经的自己。
“嘎吱”
随着大胡子矮人的话语落下，房间东侧高近10英尺、厚达2英尺的石门被一英寸一英寸地推了开来，一位戴着黑框眼睛，面相慈和的灰袍老者从石门后的阴影中走了出来。
“该上天堂的麦格尼*铜须！你为什么不提醒我一声我们伟大的议长阁下就在门外？”长舌种乖乖地将自己因为太过兴奋而几乎要搁到铜桌上的右腿收了回来，同时迅速地把头发、领口，一直到斗篷的边缝都小心地检查了一遍，确认万无一失之后才朝着踱步进来的老人露出了一个恬淡的微笑在见到老人温暖而慈祥的笑容后，长舌种立刻转过头小声地咒骂起自己的邻居。
“说实话，我非常喜欢看你在这儿吹牛的样子，给沉闷的内阁会议加点儿佐料，再配上我们暴躁种的烈火，真是难得的享受。”麦格尼*铜须说着说着似乎肚子里的酒虫又开始翻腾起来了，忍不住又往自己的嘴里灌了一大口滚烫的酒液。
“喝吧、喝吧，该死的矮子，我诅咒你总有一天会喝死在酒桌上”唐纳德赌气地扯了扯自己斗篷的系带，似乎把手中粗长的带子当成了矮人冗长的胡须一样。
老人的步履缓慢，他一步一步地朝着圆桌靠近，却正好空出时间和在座的各位内阁成员一一打过招呼。
招呼往往是一个微笑或是一个眼神，老人的话语寥寥无几，只是在路过守望种身边时才弯腰低头同老人耳语了两句。事实上他也并不需要多么慷慨激昂的陈辞来树立他的威望，岁月的荏苒已经让他在不知不觉间化身成了哈里发塔的象征。
老人径直地走到了圆桌正北方的主位前站定，而其他的内阁成员们也在这时候一起站了起来。
内容庞杂、数量众多的祭祀程序组成了至高神教中的布道与祷告，在异教徒看来那些重复、僵硬的动作，千篇一律的祝辞，严苛的器皿和服装的摆放方式与穿着规定让教廷的一切都充满了衰老的暮气，身处其中无时无刻都会感受到那种几乎令人窒息的繁琐与沉闷。
可不得不承认的是，很多时候，正式这种沉闷的循规蹈矩让那些普通的仪式在凝聚了信仰的力量后变得无比庄严与神圣。
“吾等奉无所不能之卡西莫多与全知全能之艾斯梅拉达之名汇聚于此。”老人五指并拢，掌心向下，水平地抬起右臂，枯瘦的指尖指向了圆桌中心一团静静燃烧的紫焰，倒映着魔焰光芒的眼睛近乎虔诚地望着火焰背后哈利法塔幽暗斑驳的石壁。
“敬告我神，我等必将摒弃血脉、种族之差异。”9条肤色相异，长短不一的胳膊同时伸出，9道不同的声音同时响起，“以圆桌为例，不分等级尊卑。”
“共筑十三氏族之深渊亘古长存”
空荡荡的房间里，魔焰的淡紫色的烟气飘飘袅袅地向着哈利法塔的顶端飞去，伴随着内容肃穆的祷词。
“这次请大家过来，是为了两件事情。”同样的祷告却没有教廷那样复杂的程序，礼毕后的老人率先坐下，声音不大却足够让在场的所有人都能清楚地听到他所说的内容，“一件是关于冷血种奥路奇玛鲁的后续处置，另一件则是”
“请原谅我的无礼，议长阁下，但我清楚地记得，早在两周之前，奥路奇玛鲁的处置不是就已经确定下来了么？”之前一直懒洋洋地蜷缩在椅子里的拉尔夫*费因斯似乎是通过祈祷获得了无所不能的卡西莫多的某种恩赐，他一改之前的低调与沉默，不仅在半途打断了议长阁下的话，更是抬起那张即便与食人魔相比也远远算不上英俊的脸庞死死地盯住了表情依旧温和的智慧种，“取消他的炼金试验和魔药测试资格，三年的禁闭！这是在这里，在圆桌会议上得到氏族公投同意的决定！”
无怪乎冷血种族长表现出的愤怒与激动，因为他所说的都是确确实实已经发生过的事情，就在两周前，就在这间房间里，同样是这几个出席的内阁成员。
“如果说是因为您个人对奥路奇玛鲁的偏见，又或者是某些人在背后的挑唆，让您觉得对奥路奇玛鲁的处罚力度还不够的话，我觉得您的决定有失公允。”拉尔夫*费因斯斜睨了一眼另一侧的贪婪种公爵，意有所指地说道。
“你到底想说什么？”脾气同样并不怎么温和的乔恩*沃伊特挑着眉毛说道。
“我想说什么？我想说有些十三氏族的成员已经彻底忘记了自己血脉的高贵源头！已经彻底忘记了冕下和女神为了我们所付出的代价！”
“该死的冷血种！你这是栽赃！你这是**裸的诬蔑！”
“栽赃？诬蔑？那请你这位父亲好好去屠夫巷口的那间破酒吧看看，瞧瞧里面有几个是纯血的十三氏族成员？！”
“安静先生们安静”
一直保持沉默的斯皮尔伯格皱着眉头敲了敲手边的小锤，“嘭