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稍微酝酿了一下，拉贾随后用悲伤的语气说道：“实际上，我们是打算请求领主大人的庇护的……无耻狡诈的雪狐部落把我们的部落覆灭了，我们是唯一的一群幸存者。我们要的也不多，只要可以在山谷——”
“代价。”
艾洛没什么耐心听完拉贾的故事，他直截了当地抛出了自己的意思：“你们能给我什么，作为庇护你们的条件？”
其实传承记忆已经让艾洛明白，拉贾遇到了什么事，而他也知道，可以借此为自己谋划什么样的好处。
地精一族可以说是伊罗兴世界里最卑微的智慧种族了，他们没有自己的国家，虽然有一些很强势的大型地精部落依靠那独特的机械技术称霸一方，也有一些财富倾城的大地精商人，甚至在有的国家里，地精可以爬到贵族的位置上。
然而，绝大部分地精的地位极其低下，有的地精在城市里过着底层的生活，有的地精成为了不择手段的商人，还有的地精像拉贾这样依附于其他人形生物的群落，过着朝不保夕的生活。
拉贾和他的族人们先前就是臣服于一个小型兽人部落，战时他们充当炮灰，和平时他们则是廉价苦力。
上个月，那个兽人部落被其世仇一举摧毁，地精们分成好几路四散逃走——这样的事世界上几乎每天都在发生——拉贾他们运气比较好，这一路没有遇到追兵，到达伊考特山谷的时候只掉队了两人。
本来如果艾洛不在的话，他们就能够在这座山谷里安定下来，或许过上一段时间能发展成一个新的部落。不过很可惜，他们进入山谷后才发现，艾洛抢先一步宣告了山谷的所有权。
“尊敬的领主大人，我们会侍奉您，做您忠实的奴仆！”
显然拉贾立刻领会了艾洛的意思，他急忙回答道，生怕晚了一步让巨龙改变主意。
倒不是拉贾不想另谋出路，但是他不知道艾洛会不会好心地放他们离开，要知道巨龙的领地意识是很强的，哪怕是善良阵营的金属龙也是如此。而且就算离开了山谷，他的族人能去哪里呢？
接近一个月的长途跋涉，几乎消耗光了所有人的体力，拉贾明白，走到伊考特山谷已经是他们的极限了，必须尽快安定下来。
而且……
面前的巨龙绝对是邪恶阵营！恐怕只要不集体“签卖身契”，主动变成巨龙的私有财产，下一刻巨龙就得开饭了。
只能祈祷这条龙不会压榨得太过分吧……
“不仅如此，”艾洛的声音低沉而优雅，看不出他的心情，“你们要像崇拜神明一样崇拜我，为我而活，为我而死——如果有必要的话。作为交换，这座山谷的南部，你们目力所及的土地，即是你们拥有使用权的土地。”
“是，是……领主大人，您的慷慨和宽容胜过太阳的光辉！”
拉贾忙不迭地又磕了几个头，身后的地精纷纷照做。反正说到底还是做奴隶，早就习惯了。再说这座山谷的面积可不小，真要将南部的土地都收入囊中，想来一定可以让部族复兴的。
而这种强大的适应力，正是地精一族可以在百族并立的世界上，一直占有一席之地的原因之一。
“很好。”艾洛发现自己很喜欢听这种赞美，其实他已经在考虑要不要以后找人专门来赞美自己了。
——当然正事还是不能忘的，艾洛已经决定将这些地精作为获取信仰点的“种子”“播种”下去，自然不能把他们剥削得太厉害。
“这些是我对你们的恩赐，好好领受吧。”
说着，艾洛收起龙威，用最后的十个信仰点换取了足够这些地精吃三天的粗面包，示意他们可以起身了。
在信仰置换契约提供的商品里，只有物资类商品中的食物是最为实惠的，五个信仰点就可以兑换出一顿颇为丰盛的大餐。
而要是换成这样只能填饱肚子的粮食，数量就更多了。
只见一道微光闪过，巨龙没有任何动作，身边便出现了堆成小山的黑面包。这神奇的一幕自然被地精们看做了魔法，当然更吸引他们的还是可观的食物。
“领主大人，您真是太仁慈了……”拉贾擦了擦眼角，连他都分不清自己现在是真心的赞美还是违心的奉承了。
因为事情的发展比最糟糕的预期要好多了，他甚至都做好了牺牲几个族人给巨龙垫垫底的准备。没想到不但得到了一片不小的土地，连当下最紧缺的食物问题都被缓解了不少。
而且他还注意到，这条龙其实一直都是在用地精语说话的！要知道作为弱小的代名词，地精连他们的语言都很少有人会学，艾洛的做法让他忽然有一种被重视的感觉。
“等等，那是什么？”
“天啊，又有龙出现了！”
还不等面包到手，忽然地精之中传来几声惊呼，拉贾心中一惊，连忙抬头看去。似乎命运今天真的要一直戏弄他们，只见北边的天空中，两道漆黑的身影迅速逼近，赫然是两条黑龙！
不过值得庆幸的是，新来的龙体型都不大，似乎都是幼龙——至少不用担心在领地争夺战里糊里糊涂地丢了性命了。
拉贾暗自捏了一把汗，今天遇到的刺激太多了，再这样下去真不知道自己能不能受得了……
“哦，维斯，希尔卡特，真高兴见到你们。”
艾洛对此丝毫没有吃惊，用龙语打着招呼。他的感知超越同龄的幼龙，早就发现两条小黑龙靠近了。
希尔卡特是维斯的弟弟，同样也是黑红混血，不过比起继承更多黑龙血脉的哥哥，他显然更偏向于红龙——不但体型比维斯大了一圈，眼中也闪烁着更具侵略性的光芒。
明明只是幼龙，然而在他看向地精的时候，他的眼神毫不掩饰他是在看真正的食物。
距离希尔卡特最近的几个地精倒吸一口冷气，下意识地朝着艾洛的方向移动了几步。不过事实很快证明，他们只是想多了而已，小黑龙暂时没有吃饭的欲望。
“狡诈的艾洛，你真是太卑鄙了，托卡马克派的第二应该是我才对。”希尔卡特显然对之前的顺位极其不满，他发出一声轻哼。
“我愚蠢的弟弟，”维斯得意地摇着尾巴，“谁让你之前没来呢？”
“第二是维斯。我希望你下次发表类似言论的时候，多加考虑。”
艾洛的声音还是那么平静，他一下子就看出，黑龙兄弟先前绝对因为这种事打了一架，而结果似乎是不分胜负——希尔卡特的战斗力确实强于维斯，然而后者的头脑比他好用多了，至少对正常幼龙是这样。
实际上希尔卡特的傲慢可要远远超过维斯，毕竟红龙是龙族里最为高傲的存在。他之所以没要求做第一，完全是因为艾洛具备压倒性的优势，不然他可不会简单地过来抱怨一下。
当然，也是因为同样的原因，艾洛给了希尔卡特一个无形的警告。
托卡马克派刚刚诞生，自己的地位需要多加巩固才好。
第四章 冒险者团队（）
入夜，伊考特山谷被黑暗所笼罩，白天安宁平静的假象渐渐被夜间的残酷所取代。
如果是一般过路人的话，肯定不会选择夜晚进入这座山谷。然而此刻，这群新的“客人们”并不能算作一般过路人。
“如果情报没错的话，应该就是这里了。”
一行人装备齐全，满脸戒备之色，行走在山谷入口的森林里，胸前佩戴着标识表明这是一群典型的冒险者。
“嘿嘿，只要拿到威廉伯爵的遗物，我们就可以一年不接任务了！至少暂时不用见这些恶心的东西！”
一名铁塔似的肌肉壮汉抡着车轮大小的战斧，朝着自己刚刚砍死的蔓藤怪啐了一口。
“也不知道那个遗物到底是什么，值那么多钱。”壮汉身边的一位女法师皱着眉，给自己的法杖上增加了一个照明术，“虽然很讨厌晚上行动，不过看来我们是最先来的，可得抓住机会，不能被别人抢先了。”
终于，队长开口了：“安静！”
壮汉和法师都不再说话，很明显，这个团队的队长有着绝对的威严。
这是一位中年人，身上散发着浓郁的威势，背后背负着一把寒光闪闪的巨型长剑，一看便知是一名相当强大的老练战士。
“根据情报，伯爵的遗物就在他废弃的古堡地牢之中。守卫古堡的应该只有一些中低级魔兽，不过古堡里的陷阱很致命，不要大意。”
说着，他转过头来，对另