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一再宽容，如今只怕在各领主国的眼中已变成了软弱可凌，若有人暗中联合企图对皇族不利，到了野火烧身的那时，陛下，试问您是否还能再像这样镇定地谈论公平和正义？”
皇帝的额头已渗出了冷汗，他闭着双眼，脑子里已被责任、命运、信仰、恐惧、传统和现实搅成了一团乱麻。拜伦明白，首相的话其实不无道理，只是心中这久已存在的伤疤被如此不加修饰地揭开，那伤口的丑陋惨状还是让皇帝一时难以正视。
但他最后还是长吸了一口气，下定了决心似地睁开双眼道：“不！皇族的使命不会改变！只要我们还站在这片大陆上，我们就必须竭力维系这片大陆上的一切。也许这纷杂的局面不得不再持续一段时间，但我绝不会用战争来逃避肩上的重任，让人民用血来为我分担……”拜伦说着，脊背逐渐挺直，皇者的风范仿似再度回到了他的身上。
马尔奎久久注视着眼前的皇帝，终于渐渐收起了眼中的光芒，微微低下头去说道：“既然您的心意已决，陛下。”
拜伦点了点头，貌似有些疲惫地坐回了座上，摇摇手示意首相可以退下了。
马尔奎的双眼顺着拜伦的手，似乎望向了千里之外，他在皇帝身后微微地施礼后，便慢退几步，转身走出了会议大厅……
第20章 坏消息（）
而此时在内城另一端的皇家魔法院圣塔顶上，魔导师安东尼手拄着一根白色法杖，也在眺望着满城灯火。
正当魔导师望得有些入神的时候，一阵不急不缓的脚步声从他身后传了过来……
安东尼依旧眺望着远方，身子并不回转，却已猜到了来者的身份：“莉莉丝吗？”
“是我，安东尼老师。”站上塔顶的莉莉丝躬身行礼道：“弟子前来向您禀报，审核已经差不多完成了。”
“哦？辛苦了……”安东尼你回过身笑着对莉莉丝点了点头：“这么快就有结果了吗？”
“是的。”莉莉丝说着递上一个卷轴，待安东尼接过后继续说道：“这一次选拔考试共有四百一十二人参加，已经确定的合格者，有九名。”
“哦？九名？那可是比你那一届多了很多啊……”安东尼看着卷轴中的记录，眼眉间带着一丝戏谑说道。
“咳咳……”莉莉丝不好意思地咳嗽一声，继续报告道：“入选的考生分别来自于九个不同的领主国，其中有几名考生虽然只是第一次参加考试，但却都有着……非常有趣的表现……”
“有趣？”安东尼从卷轴上抬起眼来，示意着莉莉丝继续说下去。
“例如那名来自于青鹿国的法师……”莉莉丝说。
“他叫……夜吗？”安东尼瞥了一眼卷轴说道：“很少见的名字啊……”
“是的。”莉莉丝点了点头：“在第一场考试中……如您所知，是为了检验参加考试的法师们是否拥有出色的体力与魔力，以及，对他们各自天赋魔法的实际应用能力……”
“不错。”安东尼点头道。
“而根据记录，这名叫夜的年轻法师，他在第一项考试中几乎完全没有使用魔法，在整个长跑的前半段也一直处于极度疲劳的状态，几乎不可能完成全程……”莉莉丝说着顿了一顿，随即却语气一转说道：“但在那之后，他却发现并使用了我们留在赛道上的‘球洞'；，反而成为了第一个完成全程的考生。”
“呵呵，没有足够的体能和法力，却对魔法有着异乎寻常的感知力和‘触感'；吗？”安东尼说着，突然眉头一皱好奇地问道：“但如果是这样的话，那‘毛巾'；呢？”
“正如您所想的一样……”莉莉丝似乎也料到了魔导师会有此一问：“魔法师们完成‘长跑'；后的所拿到的毛巾，可以检测出这群少年法师们身体中的法能储量，若是储量不足者，是不可能拥有晋级资格的……”
“然而在这次的法能储备测试环节中，考虑到各人都是处于长途奔袭后的疲劳状态；而且以绝大多数考生的年龄来说，在没受过任何指点和训练的情况下，是不可能拥有太过强大的法能的……”
“所以，这次在设定毛巾变色所需的峰值时，我们并没有设定得太高。但没想到的是……”莉莉丝说到这里，脸上也不由露出了一丝难以置信的表情：“当测试毛巾交到那名叫夜的法师手里后，竟然变成了焦黑色……”
安东尼听到这话，眉毛登时微微一挑。他当然知道，能令‘毛巾'；直接变焦意味着什么，却仍是不禁带着疑问的语气重复了一遍莉莉丝的话：“焦黑色？”
“是的……这就表明，这个‘夜'；身上所拥有的法能，竟然比我们预想的还要强大很多。不然的话，以他这样一个新人的程度，即使在第一轮考试中完全不使用魔法，也万不可能突破限定峰值如此之多到令毛巾变至焦黑的程度……”
莉莉丝一口气说完上面的话，这才放慢了语速继续解释道：“虽然如此，但毕竟他没有违反任何规则，所以连古板如塔空，也判定了他可以晋级后面的考试。”
“嗯……”安东尼似乎也对这个结果表示同意：“那么他第二轮和第三轮的考试结果是？”
“全部以本次考试最短的时间通过。”莉莉丝的脸上也逐渐挂上了微笑：“而且，虽然我们无法知道他在‘命运轮盘'；中究竟看到了什么样的景象，但据我们设置在他手臂上的魔法印记里的记录显示，‘夜'；的身上至少发生了两次法能波动，详细分辨的话，应该是他在第二轮考试中使用过的火元素魔法……以及……冰元素魔法。”
“两种元素魔法？而且还是火与冰？！”这次，就连安东尼都显得有些吃惊了，半天才缓缓摸着胡子沉吟道：“看来，这次的考试，还真是出现了不得的人才呢。”
“还不止是他呢，安东尼老师……”莉莉丝的脸上泛起了再也按耐不住的兴奋，正要继续说下去时，却不防被身后突然传来的一个声音打断了话语……
“安东尼阁下！莉莉丝阁下！不好了！出……出事了……”说话者的脸上挂着汗珠，虽是满脸的慌张，可一蓬弯弯的胡子却依旧从嘴边夸张地向上翘着。
“乌顿！你慌什么？！”话头被断的莉莉丝眉头一皱，瞪着那被称为乌顿的人轻声叱道。
乌顿立刻意识到了自己的失态，急忙施着礼说道：“万分抱歉！打扰二位大法师了，但……现下有些紧急的事情，实在是不能不向二位大人禀报……”
安东尼宽容一笑，抬了抬手道：“说吧，乌顿，是什么事把你急成这样？”
乌顿这才战战兢兢地抬起头来，一脸尴尬地瞅了瞅安东尼，又转眼看了看已是一脸不耐烦的莉莉丝，这才搜肠刮肚地措辞解释道：“是……如二位大法师阁下所知，今天的皇家魔法师考试审核，我也是有幸能够参加，所以也就知道，有机会入选的将有九位年轻法师，他们分别是……”
“说重点！”莉莉丝真的有些恼了。
“是！”乌顿急忙点头道：“可就在刚才，我却接到枢密院的通告……入选名单上的九名年轻法师，有八名已在今晚被皇城警备队逮捕，现在已被关押在了内城的特殊监狱之中……”
乌顿的话音刚落，莉莉丝已顾不得安东尼大法师就在身旁，一个箭步上前便揪住了乌顿的脖领子，满身电光地怒吼道：“乌顿！你这家伙给我把话说清楚了！”
第21章 功亏一篑（）
“放我出去！”在帝都内城阴暗的地牢中，一个人抓着牢房的铁栏声嘶力竭地吼着。
“喊够了没有？！”狱卒揉着惺忪的睡眼骂骂咧咧地走了过来，用力地将手中的铁戟在那铁栏上一敲，说道：“不长进的家伙，被关进来了就给我好好呆着。一晚上吵吵闹闹的我想瞌睡一阵儿都不行……”
“你们凭什么关我？我犯了什么罪？！”狱中那人大声质问着。
“呸！”狱卒张嘴啐着说道：“你们毁了我雷鼓城里的核桃酒吧，老子以后喝酒都没地方去了，还好意思喊无辜？”。
“呵呵……就凭你们那一天几十个铜板的薪水？想来一定是核桃酒吧的常客了……”监狱中的另一个长发少年轻蔑地嘲笑道。
狱卒被那人戳穿，脸上却不见如何尴尬，反倒是换上了一副冷笑道：“呵呵，我当是谁呢，原来是司徒雷登*坎贝尔少爷啊。怎么？爵爷家太舒服，来我这地牢里换换口味吗？”