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“不知道。”
“他是皮茨堡的拉赫纳先生。我到了这个城市，到处打听他。他放高利贷，利息要十倍之多，通过收取利息，他成了富翁。人们说他是这类人中最糟糕的一个，就是英国人说的搜刮狂或美国人说的要命鬼。我为了保护我自己，没有用这封信。”
原来我的哑巴鱼的神秘的亲戚是个要命鬼！那三个闪光的亮点“爱尔多拉多”、“富翁”、“单亲继承”现在再也不能像年轻时代那样光彩夺目了。
我们准备告辞了。她想让我们给她的丈夫带封信，我们让她今晚到旅店里来找我们。然后我们离开了她家。
当我们回到旅店时，房子里挤满了人。瓦特坐在窗边等我们，看见我们来了，便迎上来。
“好，你们来啦。”他冲着我们说道，“我马上就要动身了，我去追那个牧师，警察也想方设法要抓住他。我等您回来，只是想对您——老铁手说声对不起，我刚才是那么的蠢，那么的粗鲁。您现在满不满意？”
“满意！”我笑着说。
“魔鬼也不会看出那位虔诚的人竟是一个流氓！”
“喔，这样的话，我倒想问问你，那张纸条你看了吗？昨天一位小男孩送给你的纸条。你不是说过，你要过一年才给他答复吗？”
“那张……我把它藏在马甲口袋里了。上面写了些什么？它到哪里去了呢？”
他摸出纸条，读了一遍，呆呆地看着我。
“这张纸条是我写的，想警告你一下。”我向他解释道，“你要是早看到它，并照着去做就好了！现在知道了吧，要识破牧师，用不着魔鬼的机灵，只要把眼睛睁大一点儿就行了，你是硬要闭上眼睛。”
我的这些话使他站在那里一动不动。
旅店给温内图打扫了一间最好的房间。我们径直走进这个房间。服务员跟进来热情服务，但他的主要意图则是向阿帕奇头领表达他的愿望，并让我们同意他跟我们一起走。我知道他的心思，便在一旁为年轻人说话，说他诚心诚意地想实现他的目标。最后，阿帕奇头领决定破例，大胆带上一个不属于西部牛仔的陌生人。只是，劳斯须有一匹好马，并能证明他也是位善骑手。劳斯请我们稍等片刻，然后往院子里跑去。
过了一会儿，他骑着一匹很不错的棕色马出现在院子里，还进行了表演。温内图看了一会儿，便招手让他上楼来，对他说，他今天须把一切行装准备好，明天一早就出发。这位年轻人高兴得不得了，赶紧跑出去把这一喜讯告诉了外面的客人。
他一出门就随手把门带上了，但他又把门打开，进来深深地鞠了一躬，对我说：“尊敬的长者，我再次保证，今天是我一生中最美好的一天，我迫切地请求允许我内心的声音告诉我，对于您今天给予我的荣耀，我一定不让您感到后悔。”
第10章 西行的骑马人
走了三个星期，我们来到了怀俄明东南奥尔巴尼地区山脉的中心地带。我们的北边耸立着康西尔峰，在它的后面还有夫人峰，再远就是黑乎乎的里茨峰和拉勒米峰；我们的左边绵延着的梅迪幸鲍山峦，淡淡地消失在天边；右边的埃尔克山脉，好像只是一条不起眼的山岗而已；我们的脚下是宽阔肥沃的拉勒米平原。今天的目的地是约纳湖，并想在湖边过夜。
我想在这里稍稍地回顾一下。我委托希勒太太帮助我接收从圣·洛依斯寄来的钱并在接收单上签字。我们一路骑马很顺利但也很紧张，路上倒也没碰上什么特别的经历。对劳斯，我们很满意，尽管他身体看起来很瘦弱，但骑起马来很有耐力，是一个很细心很愿意为别人服务的同伴。他过分的客气常常引得我们暗暗发笑，他现在仍称我们是“尊敬的长者”，还经常请求允许“我内心的声音对我说……”。一旦碰到危险情况他会怎么样，我们还得等着瞧，我希望在那种时刻也不会让我后悔在温内图面前为他求情。顺便说一下，他身边还带着一个小小的包扎得很仔细的小药包和一副医用外科器具。
我们为了找到休休努族人，一定得赶到蛇河去打听他们的下落。我们虽然很熟悉他们的村庄，是用木料建造起来的房子所组成的，但现在，由于与乌鸦族的战争迫在眉睫，这些猛士们暂时都没住在村里。
时光已是下午，到约纳湖还须骑两小时的路程。现在正是所谓的印第安夏日，雷阵雨是这个奇妙季节的一大特色，只有美洲西部才有这样奇妙的季节。拉勒米平原海拔有2000米高，山上刮着一股温暖柔和的风。天空非常晴朗，广袤的平原一望无际。
我们骑着马走在平原上。上面长着高高的草，我们可以看到在我们右边有野兽跑过的痕迹，我们便走到痕迹那里，仔细地观察了一番。劳斯为了证明他不是一个对我们一点儿用处也没有的人，便抢先说道：
“这不是野兽的痕迹。长者，请允许我的内心声音告诉我，这是有人骑着马从这里走过的痕迹，马蹄印很清晰。”
“很好。有多少人骑马走过这里？”
“有多少？要知道有多少人，那得要有点本事，我不行！”
“可以知道的。你稍等片刻，我的朋友便可以告诉你。”
温内图跳下马，仔细地数着马蹄印。一会儿，他便跃上马鞍，简单地说了一句：
“五个白种人……啊！”
他在说“啊”之前停了一下，我想，这定是这些痕迹引起了他的思考。但他没有再说什么，只是骑着马往前走，我便什么也不问，更加用心地对这些痕迹进行观察。
我们沿着这条痕迹走，首先是因为它的方向与我们要去的方向是一致的，其次是因为在野蛮的西部对任何痕迹都不能马马虎虎地放过，因为这样的痕迹很可能是怀有敌意的人留下的。走了一会儿，我们发现，五位骑手中有两位停了下来并下了马。他们的脚印没有离开那道痕迹，而是在跟踪那道痕迹。还发现一个不是用脚踩出来的印子。当我勒住马观察这个印子时，劳斯说：
“这还有什么好看，老铁手？”
“有，并且还十分重要。”
“什么东西？”
“五位骑手中有两人在研究其他三人留下的痕迹，有一个人还跪了下来。”
“为什么跪下来？我看没有理由跪下来。如果想知道什么，只要问一下就可以了。”
“他们没法问。”
“为什么？”
“因为他们不在一起。”
“什么？怎么啦？那两位不是和那三位在一起？这五位不是一起骑马走的？”
“不在一起。”
温内图一向沉默寡言，这时也没说什么多余的话，只是望着我表示赞同我的分析。我这时才明白他为什么刚才看到这道痕迹时想了一下。劳斯还在一个劲地问道：
“长者，你们是怎么知道这些的？我虽然也有能力把斜方肌和二头肌区别开来，但这些，我真的什么也不懂了。”
“要动脑筋。你刚才不是已经把谜破解了：要是那两个人想知道什么，只要问一下另三个人不就可以了，就用不着下马去研究他们留下的痕迹。但他们下马了，这就证明他们不是在一起，而是跟在另三个人的后面。你再仔细看看这道痕迹！比如这左边的草几乎又竖起来了，而右边则全倒在那里，这说明这边的脚印比那边的脚印要新。我估计，左边的脚印是五小时前的，右边的是三小时前的，就是说，那两位骑手要比那三位骑手晚两个小时。”
“在你们的指点下，我现在也可以分辨得出了。我得记住这种标志，下次碰到了也可以说出个道道来。”
我忍不住笑出声来，他听到了，问道：
“长者，你笑？你笑什么？”
“因为这不会像你想的那么简单，劳斯先生。”
“不那么简单？不就看一下草就行了。”
“是的。要是只看草茎的状态，那是简单的，但还有一些别的东西也得考虑进去。”
“哪些东西？”
“首先是天气，要看有没有下过雨，或者有没有出过太阳？风是从哪个方向吹过来的？风大风小，干的还是湿的？此外还要知道草是什么草，茎是软的还是硬的，是长是短，茎有多粗，长了多长时间了，韧性怎么样，是不是容易折断等，这些都有很大影响。”
“我都知道了，长者！所有这些东西都要考虑到。”
“喔，还不止这些呢。”我笑着说。
“还有什么？”
“压在草上的重量有多少，压了多长时间？马上有没有骑着人，因为重量不一样，留下