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了魔法的摩洛哥王子。在他旁边，您看到的是宫廷侍从。”
他在讲这句话的时候指着霍尔贝斯，霍尔贝斯便使劲地插嘴：
“闭住你的鸟嘴，你这个挖苦人的老家伙！你装成一个站在动物围栏前面的解说员，俨然要给这位陌生人指点野兽一样！”
“是不是野兽，这一点儿也不重要。你认为，霍尔贝斯，老浣熊，我要给他说出你们的名字吗？他既不了解我，也不了解西部法。他只有一个人，而我们是整整一支部队。因此，应该先回答的是他，而不是我们。他如果不马上这样做，我就把枪顶住他的身体，或者干脆把他撞倒。”哈默杜尔接着说：
他当然是开玩笑。那个陌生人不管他采取什么态度，都用蔑视的目光看着那匹没有毛的老马，笑着说：
“悲哉！我会被这匹糕饼大的羊撞倒？它一下子就会散架。试试看，来呀。”
胖子非常看重他的马。无论什么话都不会让胖子生气，只是不能拿他的马的丑陋外表开玩笑。现在，他的好情绪一下子没了。那个陌生人刚刚提出要求，他就愤怒地回答：
“马上，马上！开始！”
这匹马听惯了这句熟悉的话，感到腿的压力和缰绳的作用，便立即服从。它对它不认识的任何人，一概不信任，马上奔跑过去，对准陌生人的马就撞。陌生人的马先失前蹄。在这匹马第二次撞击以后，陌生人的马便瘫倒在地上。说时迟，那时快。那陌生人毫无准备，还没有来得及躲避，缰绳已经失落，飞出了马鞍。现在轮到哈默杜尔哈哈大笑了。他以胜利者的姿态飞舞着他又短又胖的胳膊，叫喊：
“呼拉！他飞走了，这个糕饼大的人飞走了。但愿他没有粉身碎骨！他的老羊难道没有养好，霍尔贝斯，老浣熊？”
大个子用他平常那种无所谓的口气回答：
“你如果想为此赢得一口袋燕麦，那可能是做对了，亲爱的胖子。”
“是不是燕麦，这无关紧要。可惜这儿只有草吃！”
陌生人挣扎着爬起来，捡起枪，灰溜溜地重新骑上马鞍。为了不使这种粗鲁的玩笑弄假成真，我亲自对他说：
“您看到，即使最优秀的牛仔，也可能低估陌生人的马，高估自己的马。看来，您同样看错了骑马的人。一个红色人是我们的俘虏。这件事并没有让您有理由把我们当做不可信任的人。我们都是诚实的西部人，知道在您过来的北方有一个团伙在四处活动。我们想避开这些人，所以想知道您是何许人。”
他的服饰和装备说明，他是一个牛仔。现在，他愿意回答问题了：
“正是这些团伙使我对你们产生不信任，实际上，现在仍然必须保持不信任。”
“嗯，可能！我希望能够马上得到您的信任，如果您并非不知道温内图的话。”
“知道。他穿皮服，披长发，持银盒……”
他中断自己的讲话，打量了一下阿帕奇人，然后用手摸了摸额头，惊叫道：
“我的眼睛在哪儿！这就是他本人，著名的阿帕奇人首领！现在，一切都好了。你们其他人的身份就都清楚了。哪儿有温内图，哪儿就有公正，而没有虚伪。我知道，我什么都可以对你们说。你们想知道什么，我就说什么。我在哈伯农场服务，叫做贝尔。”
“这个农场在哪儿？”
“在河边，这儿向南走两里。”
“这是刚建立的，那儿过去没有农场。”
“对。哈伯农场才建成两年。”
“他一定是个勇敢的人，敢单独在那儿落户。”
“您又说对了，我们不害怕。我们已经与印第安人交火了，但是还有黑社会，我们要认真对付。听说上游诺福克附近有一支黑社会的部队在活动，我想就去了解一下情况，看看他们想干什么。现在，我知道，我们用不着担心了，他们的目标是内布拉斯加。你们今天还要向前走吗，先生们？”
“我们再走一个钟头，就找个合适的地方扎营。”
“你们愿不愿意住到我们的农场去，而不露宿？”
“我们不认识农场主。”
“我可以告诉你们，那是位彻头彻尾的绅士，而且是温内图的崇拜者，见过温内图几次。他经常提到温内图和老铁手，这两个人骑着两匹漂亮的骏马……”
他又停止讲话，看了看我的马。看来，他根本还没有注意到这个情况。然后，他很快以高兴的语调继续说：
“我说到老铁手，看见一匹与温内图的马一模一样的骏马！您有两杆枪，先生，是不是猎熊枪和亨利枪？您就是老铁手？”
“当然。”
“这样，先生们，你们就一定要满足我的要求，和我一起见哈伯去！你们根本不会相信，他和他手下的人会多么高兴！夜间在农场扎营，无论如何也比在开阔的草原上露宿舒服。你们的马可以吃到好饲料，说不定它们是只吃好饲料的。而且你们，你们也可以得到更好的饭菜。”
这个人如此热情，他的邀请是真心实意的，也说得头头是道。我们的马必须喂颗粒精饲料。而且，农场给我们提供更新干粮的机会，我们快要断粮了。为了了解温内图的看法，我朝他使了个询问的眼色。他用落下眼帘的方式回答，然后把目光对着奥萨格人。我懂得这个无声但内容丰富的指示，便对牛仔说：
“您看到，我们有一个俘虏，他是非常重要的，不能让他逃跑。农场里不会有人把他放掉？”
“我向您保证，先生，”他答道。“对您来说，他在我们那儿就像在骑上城堡里最深的地牢里一样安全可靠！你们的到来，使今天成为农场先生们的盛大节日。”
马托·沙科的手没有捆绑，腿还绑在马上。我们要继续前进的时候，他不走。问他的原因，他回答说：
“在我们继续赶路之前，奥萨格首领希望向老铁手和温内图说几句话。”
“他可以说！”我要求他。
“我知道，你们不会要我的命，而且走到我不能很快回去带战士们来追赶你们的地方，会释放我。我已经通过农贝格朗德对奥萨格的子弟们下达了命令，不让他们来追赶你们。他是反对与白人作战，反对袭击白人的。我刚刚授权给他，并派人告诉他，他会执行我的指示，放弃一切敌对行动。老铁手和温内图相信我这些话吗？”
“我们对你既不相信，也不怀疑，我们要考验考验你。敌人是不会很快变成朋友的。”
“哼！”温内图回答。
“阿帕奇人的首领可能会感到奇怪，可是，我所说的情况都是真实的。今天，我下了决心，即使我获得了自由，也继续与你们同行，因为我想与科曼伽人首领阿帕纳奇卡结为朋友。”
“为什么？”
“他如果成了我的朋友，就会帮助我，让柰伊尼人的巫医落入我的手！”
这时，阿帕纳奇卡举起手发誓：“我决不这样做，决不！”
我向他伸出手，用同样的声调说：“你会这样做的！”
“决不！”他说，“我确实恨他，但他毕竟是我的父亲！”
“他不是你的父亲。”
“可他的妻子是我的母亲！”
“谁知道？你是一个被抢来的孩子。蒂博·塔卡和埃特尔斯是强盗，我已经对此作出了结论。我相信，蒂博·塔卡在那次抢劫中是同谋。我愿意与你和奥萨格人首领一起到柰伊尼人那儿去，揭露这个印第安巫医。现在，我们不要讨论这个问题了，最好是继续赶路！”
牛仔作为向导走在最前面，我们跟随其后。半个钟头以后，我们就从茁壮的植物中看到，我们正在接近河边。开始是单株灌木和乔木，逐渐出现灌木丛和树丛，其间放牧着牛、马、羊。我们看到好几块长着高大玉米和其他作物的农田，然后是建筑物，我们今天就要住宿在这儿。
我看到这些以后，产生一种不确定的激动，差点要往回走。它很像芬内尔农场，不同的只是，更靠西部，并且在另一条河边。在芬内尔农场，是死亡威胁我。而在这儿，我想说，突然产生一种警告性的感觉。当我跟着他的时候，这种感觉肯定在阻止我进入大楼。我归罪于农场的相同位置。一个人在一个地方经历过不愉快的事情甚至危险，然后来到另一个地方，这个地方与第一个地方相似。这时，如果他回想起那种感觉，他当然会想往回走。
我不能顾及这种感觉，也不能说出来，要是说出来，又没有经受危险，别人就会见笑，至少摇头。牛仔贝尔走在我们前面，离我们有一段路程，目的是先进去通报。我们就