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知府刘大人有个小舅子，在越州的盐运司做经历，虽然只是个从七品的小官，油水却很足，可就是这么一个不起眼的官职，即将要被汴京下来的某位公子顶掉。
刘大人正为这事心烦，听说同知何殷升不见了，仿佛瞌睡时有人递来了枕头，正好拿这闲官开刀。
多出来一个从五品的同知实缺，越州的官场就要动一动。这其中的油水大多会被江南东道的布政使捞去；但他这知府多少也能喝到一口汤，顺便还能趁着官场变动，给自家小舅子再留个肥差。
总而言之，步安的蹭鬼事业遇到了难题，是因为邓小闲的后台倒了；邓小闲的后台之所以会倒，跟知府刘大人的小舅子丢了盐运司的肥差有着逃不脱的关系；而那个即将从汴京南下，接任越州盐运司经历的，正是步鸿轩的大儿子，步经平。
假如步安知道造成这一系列蝴蝶效应的触发点，恐怕会再狠狠地骂一声“老贼”，可眼下他对这些事情全都一无所知，也和邓小闲一样，连何殷升是何许人也，都不清楚。
这天上午，步安租住的小屋里，他看着唉声叹气的邓小闲，突然挑唆般问道：“我看你本事也不小，干嘛不自己干呢？捉鬼生意这么好，还怕挣不到区区五十两的鬼引例钱吗？”
邓小闲摊手道：“越州城里这些修行人，但凡肯吃这口饭的，都已经一个萝卜一个坑，全进了那几个鬼捕队，这时候去挖人墙角，是要犯众怒的。”
他抬头看了看步安，有些不好意思地又补了一句：“再说，要干这买卖，我们也没本钱啊。”
步安白了他一眼，心想这家伙刚得的那三十两银子，准是花得一干二净了，爽气道：“本钱倒好说，不就五十两银子，总有法子借来。”
他想着自己要是向屠瑶开口，再找两位师姐帮忙，凑到这些银子应该不难，以后拿说书挣的钱慢慢还就是了。
关键是蹭鬼的事业耽误不起，三年时间说短不短，说长也不长，可不能掉以轻心，白白蹉跎了这邪月临世的“捉鬼时节”。
邓小闲皱眉道：“五十两怕还不够，除了鬼引例钱，还得拿银子疏通官府。”
步安摆摆手道：“这些先不管！你就说，能不能找来人吧？”
邓小闲想了想道：“人是有，就是不怎么上得了台面。”
步安心想，还能有谁你比更上不了台面的，蹭的一声站起身来，道：“走！”
邓小闲磨蹭道：“也不急在一时吧？”
步安气道：“那你就赖在这儿，等着喝西北风吧！不想法子捉鬼挣钱，你拿什么银子去逛春燕楼？”
……
……
邓小闲在赖着喝西北风和挣银子逛春燕楼之间，很容易就做出了选择。
步安原本已经准备妥当，要赶去投醪河边说书，但是事急从权，他情愿旷几天工，也要尽快把蹭鬼的事业落实下来。
出门招兵买马的路上，鬼捕三司的两位弃卒，商量着自立门户后的各种事宜。
邓小闲也知道，自己不出本钱，就没有说话的份，一路上听着步安定规矩，他只负责点头。
最终“商量”下来的结果是，有关捉鬼的专业范畴听邓小闲的，一切跟银子有关的事情，归步安管。
这天下午，步安由邓小闲带着，先后见了四个修行人，这才知道他所说的上不了台面是什么意思。
这四个人里头，有一个摆摊算命的瞎子，一个路边行乞的瘸子，一个老得走路都费力的落单道士和一个投醪河上撑船的船工。
四人中唯一健全的那个船工，婉言拒绝了邓小闲的邀请；而那老道士只跟步安说了没几句话，就陷入了类似“马东什么梅”、“马什么冬梅”的死循环，为了自己的嗓子考虑，步安还是忍痛放弃了这位经验丰富的人才。
傍晚时候，步安、素素和邓小闲回到位于南城闹市的出租屋时，身后就多了两个“奇人”。
算命的瞎子姓张，四十来岁，人称张瞎子，据邓小闲介绍，是个修习风水玄的道修；瘸子乞丐是个十六七岁的少年，是修符玄的，名叫游平，步安觉得这个名字听着不怎么吉利，好像是个纯粹累赘的拖油瓶。
这两人也有自知之明，知道有口正经饭吃的机会来之不易，对邓小闲和步安两人颇为寒酸的住所，并没有瞧不上的意思——张瞎子反正也瞧不见。
当晚，四人就凑在邓小闲屋里，一边吃着所谓的开伙饭，一边听邓小闲胡扯。饭吃到一半，邓小闲提议说，让张瞎子和游平都露上一手，好让步安验验货。
这两位身有残缺的修行人已经知道，步安才是出钱的那个，算是这支尚未开张的鬼捕队伍的头头，听说他要验货，赶紧忙活起来。
看风水的过程照例没有什么惊喜，唯一有点意思的是，张瞎子背着手在邓小闲屋里几进几出，居然没有撞上门框和桌椅。
游平画符的本事，倒让步安开了眼。
他穿得破破烂烂，凑在昏黄油灯下画符的神情却认真得像个绣花姑娘，只见他拿朱砂在黄裱纸上画了一个奇形怪状的图案，接着把画好的符贴在杯盘狼藉的桌子一角，端起一杯水就倒了上去。
倾泻而下的水流，竟然在快要遇上那张符文的时候，突然向四周弯曲，泼得到处都是，却唯独没有一滴水落到符上。
邓小闲摇头晃脑道：“避水符……拿来贴在脑门上，走在雨里都淋不着！”
步安虽然看得稀奇，却觉得这东西在捉鬼时毫无用处，一边装装样子叫好，一边朝邓小闲上下打量，心想就凭这四个人的班底，恐怕也只有邓小闲才是捉鬼的主力。
正这样想着，门外突然响起一声历喝。
“说书的！你死哪儿去了？！”
第四十四章 且怒且悲且狂哉（）
卫家小姐天天往投醪河边跑，金鹏鸟也没有闲着。
她化为原形时可大可小，正好在越州四处巡弋，小半天时间就能检视方圆百里。
可是，那位最后曾经出现在越州的老祖宗，根本没有留下丝毫线索。这样过了几天，金鹏鸟便没心思再细找下去。
老祖宗神行天下，说不定早去了别处，弄得不好已经回了东海。金鹏鸟觉得自己这样漫无目的地找寻，根本是在浪费时间。
那晚她直愣愣挨了小姐一脚，被踢得晕头转向，还算是轻的，回去之后又被严刑逼供，最后屈打成招，说自己确实知道这门婚事，本以为小姐会就此罢休，谁料招了之后反而被打得更惨。
她身上伤痕累累，飞在天上都觉得翅膀疼，就对那个书生心生怨恨。
就是这份怨恨，让她在明知寻找老祖宗无望后，暗中做了一些调查。她多方打探，又利用了祝家的一些眼线，几乎没费多少力气，就找到了自己白白挨打的原因。
当卫家小姐，从她这里听说，这书生的婚约对象不是自己，而是汴京的一位大官之女时，表情精彩极了。
金鹏鸟站在一旁，偷偷留意着小姐，心说这说你该知道，我是真的被冤枉了吧？
可怜她心里还怀着期待，就被“啪”的一声，搧了一个重重的耳光，又被一脚踹倒在地。
“明明没有这桩婚事，你那天为什么要说自己知道的？！”
看着小姐一脸怒容，金鹏鸟吓得动都不敢动，心说自己果然做的不对，转念一想又觉得明明是小姐拿拳脚逼着她承认的。她当然不敢还嘴，只是躺在地上不动，等着小姐的气头过去。
小姐恨恨地说道：“这书生实在可恶！竟然把我唬得信以为真了！”
金鹏鸟见状，心里暗暗高兴，忍不住探头道：“小姐，我这就去杀了他吧？”
她这一次陪着小姐来神州，大概真是流年不利，这句理所当然的提议，竟然又换来一顿毒打。
“杀杀杀！成天就知道打打杀杀！你和那个大闹天宫的孙猴子还有什么两样？！不给你点教训，你就不知道天高地厚！”卫家小姐一边骂，一边踢打。
金鹏鸟蜷缩着身子生生挨打，似乎脑子都被打糊涂了。她明明记得小姐对那孙猴子连连夸赞的，怎么今天又转了性子。
卫家小姐打得累了，坐回椅子上，看着屋顶发呆，过了一会儿，突然笑道：“他把我误当成别人，我就将计就计来捉弄他，这样才算礼尚往来！”
她做了这个打算之后，就越想越觉得有趣，第二天早早等在了投醪河边，要捉弄那个书生，可是书生左等不来，右等也不来，