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—没算上靠吃丹药晋升的李达等五人，但包括了近水楼台先得月的四位道修统领。
最早就被步安看好的器修冷姑娘、阵修程荃、陈氏奇门两兄弟，都在这十七位当中。
除此之外，惠圆早已晋升禅师，眼下距离佛门空境的第一层，明王境界只差了一层窗户纸。
晴山也一样，几乎随时都有可能从大儒晋升国士了。
总而言之，比起三个月前离开越州时，七司的整体实力，刚好上升了一个境界。
而这个结果，除了诗与琴在起作用，也同样离不开性命的代价。
那位可以随时将身形遁入灵器黑纱的女道修，便是死在了三冈县。与她一样壮志未酬身先死的，共有五十五人，其中至少有一半，步安连名字都没来得及记住。
统计完这些，步安才说出自己的意图：“回头你们跟底下弟兄都说一声，往后对外，都把境界往低了报一层。”
大伙儿纷纷点头称是，大概明白他的意思。
诸事皆了，众人知道步爷明日一早就要去泉州，得两个月后才能相见，也有些不舍，只是都机灵，知道他必定还有话要跟晴山姑娘说，因此很快就散了。
惠圆和尚却很是不解风情，连素素都嘟着嘴，一步三回头地走出去，他却还赖着一动不动。
步安问他，他才微皱着眉头说，也想去一趟江宁。
步安这才想起，他出家的栖霞寺，便是在江宁的，心说你这和尚早点不说，我交代完了，才给我出难题。当下一边无奈摇头，一边喊住了邓小闲，让他将程荃叫来。
等他叫人的空挡里，步安告诉惠圆，要他也跟自己去趟开元寺，回头北上江宁，正好同行。
惠圆自然求之不得。
不久，程荃被邓小闲领着进了屋，脸上已经隐隐有些激动之色，显然是猜到即将有好事落在他头上了。
事实确如他所料，一炷香工夫过后，程荃便从白营被调到了黄营，荣升黄营副统领——原先黄营的副统领已经阵亡了——接着由惠圆带去见黄营弟兄，宣布这桩人事调动。
见自己最得力的左膀右臂被调去了和尚那里，邓小闲一脸的不情愿，想要再讨个人弥补弥补，被步安一脚踢了出去。
人走空了，门一关，晴山便立即给了步安一个“惊喜”。
“若是我也想去江宁呢？”她低着头，语气仿佛有些幽怨。
步安正不知该说什么好，她却已经在笑了：“我又没在江宁出家，去那里作甚？跟公子说笑呢，正事要紧。”
晴山性子内向，以往被步安“调戏”得窘迫，每每羞得躲开，这会儿竟主动开起玩笑来，步安欣喜之余，又觉得刚刚自己若是不假思索，便一口答应，她兴许就不会改口说是玩笑了。
这女人太懂事，懂事得叫人心疼。
“你若是在江宁出家……我就在你出家的尼姑庵旁，做个砍柴种地的庄稼汉，只为了每天能够瞧你几眼。”步安半是玩笑，半是认真地说道。
晴山仍旧是那个晴山，明知这句话只是甜言蜜语，也羞得满脸通红，低着头不敢去看步安。
好一会儿，她才轻声问道：“公子今日，带着晴山一起出城，是成心的吧？”
“那当然……”步安心说，要不然你准得胡思乱想。
“那公子也准已经猜到，孔灵姑娘对我说了些什么吧？”晴山又问。
步安微微一怔，心说不好，那蠢丫头大概又口无遮拦了！
“不不不，”他赶紧摇头道：“你想岔了。我有些正事要跟宋姑娘交代，当着那么多人不方便说。带你一起出城……是担心……”
“公子……”晴山缓缓抬起头来，咬了咬嘴唇，然后便羞红了脸道：“公子若是沾花惹草，处处留情，我心中自然不喜。”
步安心想，这还用说吗，招募薛采羽那天，我便已经看出来了。
不料晴山话锋一转，又道：“可晴山不是不懂道理的妒妇。公子要做一番大事，势必借助外力，那临安宋家，贵为国公，背后又有曲阜书院……那宋姑娘早在越州城外相遇时，便说仰慕公子，如此良机，岂可错失。”
步安愈加觉得晴山太懂事，懂事得令他心疼。
“你想哪儿去了，”他柔声道：“我要借宋家之力，自然会有别的办法。退一万步说，以我眼下的身份，也不会往你说的方向使劲。”
晴山笑得有些酸楚，大约是想到了自己的身世：“大伙儿都说步爷料事如神，公子却是身在局中不知局。宋姑娘待你如何，她爹爹又怎会不知？若是有所顾忌，为何不拦着她，反而三番两次将她送上门来？”
“公子是不是在想，这傻姑娘怎么忽然聪明了？晴山其实也没那么傻的，以前影伯说，仇家是那个人，晴山便不疑有他，后来被公子点破了，才知道没有那么简单。爹爹死得惨，宋家既然看在眼里，哪肯引颈待戮？”
步安这才发现，自己确实有些小看了晴山。
她是太信任影伯，才一直以为余唤忠是他家的仇人，而一旦知道了真相，便比大多数人都看得更清。
“晴山知道，要为我一门上下报仇，难比登天，纵使是对公子来说，也是九死一生的艰途。所以，无论如何，晴山也不能拖累公子……”晴山说着说着，眼中已含着泪。
她没有把话全说透，意思却很明显——不肯看到步安因为她，而放弃了与宋家结成牢固联盟的机会。
分别之际，步安也不愿把气氛搞得如此沉郁，笑了笑道：“我说了要替你报仇，就一定会做到；说了要将你明媒正娶迎进门，也必定会做到的。至于你说的良机，我自然也明白，只是眼下与宋家，反倒不宜走得太近，至少在外人面前，需得保持距离。”
第315章 哪有一丝憔悴样（）
晴山笑了，仿佛雨后初霁，明艳动人。
或许是步安最后一句，点醒了她，又或许是那句“明媒正娶”，令她服下了一颗定心丸。
步安却担心她又要提及刚才的话题，赶紧起身道：“对了，这回分别，我留一样东西给你，以备不时之需。”
说着便自顾自走到桌案前，倒水研墨。然而不等松烟化开，晴山就已挽起袖口替了他。
接着步安取笔蘸墨，缓缓写下一首缺了许多偏旁的七言律诗。晴山在心中默念时，便自将这些缺字补足：
剑气琴心共濯磨，故乡乘兴一经过。
入冬风雪欺行旅，阅世烟云幻网罗。
战国诸王牛后辱，中朝名士马前多。
吾州水激山雄峻，会有高才扣角歌。
她看得心旌摇曳，临了却嫣然一笑道：“不如美人如玉剑如虹。”
“差不多吧。都出自一人之手，能有多少高下之分？”步安心说这两首都是清人龚自珍的，先前那首为了凑合应景，还被自己改了几字呢——他可不觉得自己的文采会比龚自珍更高明。
晴山笑吟吟看他：“这回不说是抄来的了？”
“你误会了。我的意思是，这两首诗，抄的同一人。”步安笑着解释。
“不管……”晴山忽然嘟了嘴：“反正不如之前那首写给别人的。”
步安一时有些失神，只觉得假装生气时的晴山，有一种别样的娇娆，只是平时万难见到她这一面。
当初在越州城里，拜“十七”所赐，步安可是见过她誓死不屈的模样。
一念及此，他便又在宣纸空着的地方写下一阙词。晴山照旧在心中补足了错字，无声默念：
梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。
记得小晴初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。
晴山是学儒的，自然瞧得出这阙词，比之先前那首诗，简直不可同日而语。
可看着看着，又羞得满脸通红。
越州街头初见的情景，她自然还记得，此时记起公子站在玲珑坊对面说书，挥汗如雨的模样，仍不禁莞尔。
后来那一夜，公子弹着古怪琵琶，唱那奇奇怪怪的相思曲，委实将她吓坏了。可那情景，此时再回想，反而觉得欢喜之极。
待到她看见最后两句，又有些恍惚。当时明明只有邪月，何来的明月……可不知为何，便是有了这两句，才觉得这整阙词意境朦胧悠远，引人无穷遐思。
“这也是抄的。”步安写罢，将宣纸折起，接着哈哈一笑道：“债多不愁，索性再抄一首”，又复落笔。