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“听说少爷今天要回来，就忍不住出来看看。”老管家微笑着，小小翼翼地提起烛台，为夏尔照亮前路。
“人年纪大了，难免会有些固执，还望少爷勿要见怪。”
“怎么会。”看着那张满布岁月痕迹的慈祥脸庞，夏尔有些不忍，故作不满道：“我还想给你一个惊喜呢，没想到斯嘉丽提前告诉你了。”
“与小姐无关，是老奴自己瞎猜的。”老管家摇头道，“小姐今天下午就回来了，一直在书房里待到现在。老奴不便叨扰，只好自己胡思乱想了。”
“下午就回来了？”
在后备战术支援部报道以后，夏尔曾经去找过斯嘉丽，却被副官小姐告知已经离开。
他当时以为斯嘉丽是去忙活画廊的生意，却没想到她居然直接回家了。
不会还在生气吧……
想起白天的情形，夏尔顿时感到心虚，连忙向老管家问道：“她回来以后有说什么吗？”
“小姐什么也没说。”
“呃，是在生气的样子？”
“最近段时间，小姐的心情的确不太好。”
夏尔想起今天听到的那个糟糕的消息。
“我听隔壁家的次子说，斯嘉丽已经答应了他大哥的求婚，不会是真的吧？”
问完，夏尔忐忑地等待着老管家的回复。
这时候，两人正好走到门廊上，老管家自顾自地把烛台挂到门柱上，又掏出钥匙打开大门，把夏尔迎了进去。做完这一些列动作以后，他似乎完全忘记了原先的话题，却不知道是真的忘了，还是故意避而不谈。
就在夏尔有些纳闷之际，老管家突然转过身来，低声问道：“少爷，您用过晚餐了吗？”
……
自从斯嘉丽从画廊赚到第一桶金开始，兰卡斯特家的日子便不再像早些年那般紧紧巴巴，甚至还有余裕，可以对房子的内部进行小范围的保养。
其中除了三人的卧室以外，就数书房得到维护的次数最多，那里曾经是子爵夫妇家里办公的地方，也是斯嘉丽在家最喜欢待的地方。
基于对父母的怀念，夏尔也很喜欢这间书房。他想起过去的一些时候，两人会在书房里待上一整天，不吃不喝，只是为了翻阅父母留下的笔记与书信而已，竟也乐此不疲。
“平时总是在叨叨贵族女人要注重保养，结果连晚餐也没吃，真是的……”
手里捧着厉安备好的食盘，夏尔一边往书房走去，一边愤愤不平地自言自语着。
然而，当看到伏在书案上的那个身影时，原本打算责备的话语，却是一句也说不出口。
烛台上的蜡烛已经燃尽，幸好星月的光辉尚可照人。
只是从窗外灌入的夜风，终究带着些凉意。
他放下手中的食盘，给烛台换上新的蜡烛，又走到洞开的窗前。
那里是二层视野最开阔的一处，下方便是宅邸正前方的大门。
“睡觉不关窗，一点安全意识也没有，真是的……”
在木窗“吱呀”一声合上的瞬间，他听到了身后的动静，正要回过身来，一双手已经先一步穿过从肋下穿过，从后方紧紧搂住了他。
听着耳边轻微的呼吸声，感受着从背后传来的暖意，他莫名地感到安心，渐渐沉溺其中，忘记了时间的流逝，忘记了进门前想说的那些话。
只是，这个时候，还是应该要说些什么的。
他便开口道：“一开始不想你担心，就没写信。”
这是事实。
“后来又发生了很多事情，再想写信，却没有机会了。”
这也是事实。
但是，他知道道歉这件事，只有事实是不够的，因为身后的人毫无动静。
深吸了一口气，他说道：“当然，最主要原因是，我害怕看到你失望的样子。”
依旧沉默，但是环抱胸前的手臂明显紧了几分。
他终于明白，自己当初的那些自以为稳妥的做法，太过想当然了。
或许应该更诚挚地向她道歉？
然而已经造成的事实，紧紧是道歉就能弥补的吗？
她还会原谅我吗？
就在他思绪越来越纷乱之际，背后终于传来了微弱的说话声音。
声音有些沙哑，似是带着哭腔，脆弱得让他心疼，却在一瞬间，终结了他此前所有的胡思乱想。
“回来就好。”
第八十二章 麻烦不断的约会（一）（）
次日的清晨，夏尔直愣愣地看着盘中的食物，没有任何食欲，而在他的对面，斯嘉丽正小口小口享用着老管家准备的早餐，不时流露出淡淡的满足的表情。
留意到夏尔的异状，她放下手中的刀叉，不悦道：“就算在南边养刁了嘴，也不能辜负厉安的一番心意。”
又开始说教了呢。
夏尔感慨着，有些无奈，有些感动，忽然想到，如果有一天斯嘉丽真的嫁到了隔壁，这份自己独享了多年的唠叨，就不再属于自己了，又变得有些烦躁。
更加没有食欲了。
可惜昨晚直到最后，依然没有把那个疑问宣之于口。
他担心一旦事与愿违，会破坏刚刚与家人团聚的美好气氛。
至于为什么一定会到“破坏”如此严重的程度，连他自己也说不清楚。
终于，在斯嘉丽略带责备的目光下，他再也按捺不住心中好奇，把昨天皮格家次子的事情提了出来。
与预想中不同的是，斯嘉丽既没有马上承认，也没有如往常那样，一听到这种话题，就一脸鄙视地讽刺道：“夏尔，你身为贵族的基本理性呢？这种蠢事也会相信？”
相反，她什么也没有说，只是慢慢地低下头，从餐桌上捻起方巾的一角，擦拭着嘴角，动作缓慢而细致，仿佛在进行一项极其耗时精细工序。
这令夏尔更加不安，甚至没有察觉手中的刀叉掉落餐盘时，发出的“锵”的一声。
或许是碰撞声却惊醒了斯嘉丽，或许是思虑良久，她终于想好了怎么回答，徐徐道：“那时候你音讯全无，我只能到处求人。至于有些人提出的过分要求，只要不是必须当场兑现的，我都统一回复‘会认真考虑’。”
“只是这样？”
“不然呢？”
“但是皮格家的次子说……”
“难道你是第一天见识那一家子谜一般的极端自恋吗？”
“哈哈，也对，哈哈……”
“所以说嘛，你身为贵族的基本理性呢？”
还是熟悉的口吻，但夏尔总觉得有些敷衍，欠缺以往那种咄咄逼人的强势。
这比单纯的讽刺更令他无法忍受，于是拍着餐桌抗辩道：“这能怪我吗？像这种无理的要求，根本不需要浪费时间考虑，直接回绝就好了！”
“哦。”
“呃……怎么了？”
“没什么。”
餐桌上又恢复了安静，只剩下刀叉与碗碟轻微摩擦的声音。
……
在新部门上岗的第一天，本应该是充满干劲的一天，但是此时此刻，夏尔却无比地想回家。
因为他正与李斯特子爵的美丽副官，也就是姬丝。米尔小姐，手挽手地漫步在总部大楼下方的树林间。
时间是正午，林间全是趁着午休出来小憩一番的监察员。
原本米尔小姐那头亮丽的紫发已经足够抢眼，再加上此时对方紧紧地贴在自己的身边，完全是小鸟依人状，要多亲密有多亲密，他甚至不需要用眼睛去看，就能感受到无数双刺向自己的灼热目光。
就如同，将稀世珍宝高举于头顶，招摇过市，生怕别人不知道。
也就是俗称的找死。
夏尔不希望招人记恨，更不想死，特别是听说了米尔小姐明里暗里的追求者加起来，可以绕着监察院总部大楼转十圈以后，就更加不想成为这个众矢之的。
可惜，这不是说不干就能不干的游戏。
这是来自新长官的命令。
更无奈的是，原本坚决表示不会出现的米尔小姐，不知道昨夜经历了些什么，今天居然准时赴约，并表现得对克里斯汀夫人言听计从。
只是，服从的仅仅是身体，至于脸上那种毫无温度，甚至有些别扭的笑容，任谁看了都只会觉得是强颜欢笑。
“听说那个混蛋仗着家里的势力，强迫米尔小姐与他交往……”不知何时，这种毫无事实根据的小道消息开始流传开来。
夏尔甚至怀疑，会不会是那位始作俑者偷偷干的好事。
如果是的话，她无疑已经取得了极大的成功