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即使在地处大陆东南部的加达里王国，西玛塔尔也算得上是王国最南部的一个行政省，而卡尼迪领获封的所特伦卓则位于西玛塔尔行政省的最南面，几乎挨着南天林海，算得上是真正的天高皇帝远。
“西部是丘陵，南部是山区，与西南方向的南天林海快马只要三天的距离，这还真是南到没朋友啊。”看着手中的地图，坐在马车上的梅丘不禁捂脸，西玛塔尔本就不是王国的核心区，卡尼迪家族周边更是只有自己一家封邑贵族，这么低的贵族密度在王国的其他地方是想都不敢想的，要知道，在埃玛马克行政省，贵族间的封地彼此摩肩接踵，挤成一团毫无回旋余地，贵族老爷们会为了半个脚掌长的边界变更打的头破血流！
“老爷，卡尼迪领下辖一个镇子，十二个村子，五个庄园，占地面积200平方公里，共有领民一万两千人。”一丝不苟的管家在车厢里向梅丘介绍着领地的情况，听到这，梅丘又翻了个白眼，明明有一个县城的面积却只有一个村子的人口，还真是名副其实的地广人稀。
“维恩叔叔，家族财政可有困难？领地里有没有什么麻烦？”
“老爷，领地内现有耕地3万亩，每年可以为家族供奉1500枚金克朗，事实上家族土地肥沃可以做到一年两熟，但韦斯特老爷仁慈，只向领民们征收一次税负。”
梅丘闻言点头，第二代卡尼迪男爵为了建设城堡大肆征兆领地内领民劳役，三代男爵韦斯特继承爵位后看着一片凋零的家族领地，在愁白了半头头发咬碎了两颗牙之后下定了决心，宣布卡尼迪家族从此减免一半的田赋，才终于阻止了领民的逃亡，甚至还出现了人口回流。
否则连一万两千人都没有！
思索片刻，梅丘冲维恩点头示意老管家继续。
“除田赋外，家族还会对外出售领地内的橡树，每年约可进账800枚金克朗。”
梅丘闻言愣了下，他刚刚一路上就发现道路两旁大片大片的橡树林，没想到竟然可以卖钱。不由出声问道：“卖给谁？”
“老爷，大部分都卖给了斐德克联盟过来的商队，他们每年都会派商队过来收购木头带回去制造车轮。”
梅丘恍然，斐德克联盟以商业立国，地处大陆正中央，四通八达占尽了交通便利的好处，大陆上的商队十有八九都是他们的，商队带着斐德克的商品散往各处，买进卖出互通有无，然后再带着收购来的各地特产原料返回联盟做二次深加工，赚取大量利润。
不说别的，斐德克联盟出产的马车最便宜的一辆500枚金克朗，贵的那就没数了。
这可比卖木头赚钱多了！
“除了土地，木材以外，您还可以向领民征收渔猎税，关税，酒税，每年约进项200金克朗。”
这也是韦斯特男爵的手笔，他废除了大量的苛捐杂税，所以卡尼迪领没有出现王国中北部领主们在领地内一口气征收几十种税收的情况。
“至于麻烦，老爷，这一点请容老朽在回到城堡后向您单独汇报。”维恩转头看了一眼正在驾车的车夫，躬身对梅丘道。
难道还有什么小秘密？
不会是领地要破产了吧？
担忧产生出来就如心底长草，不问就痒痒，梅丘思索片刻，还是决定把这个问题提出来，轻声道：“维恩叔叔，领地的收支是否平衡？可负了债？”
看着梅丘忐忑的样子，维恩随即明白了自家主君的担心，宽慰道：“请老爷放心，家族虽然减免了大量赋税，但其实支出也并不多，除去开支每年还能剩余约1000至1500枚金克朗，至于建造城堡所欠下的历年亏空，已经在韦斯特老爷任上还清了。”老管家笑了笑，露出一丝自豪的味道，对梅丘道：“现阶段您不但不欠钱，反而拥有3万枚金克朗的流动资金。”
这真是好消息！本来还以为得砸锅卖铁才能还清工程款，没想到突然告诉你你其实不欠钱还有存款，梅丘脸上洋溢着幸福的笑容，看向维恩的眼神都透露着感动。
为了节省领地的开支，韦斯特和维恩这老哥俩儿分别担任了领地内的十几项职务，在节流程度上和葛朗台有一拼！卡尼迪家族除了极其必要的撑门面的支出外，其他都是能省则省，别的不说，城堡内除了做饭的厨娘以外一个女仆都没有，平时韦斯特的礼服都是维恩帮着穿戴的。
想到这里，看着眼前头发已经斑白了的老人，梅丘不由紧紧握住了老管家的手，真挚说道：“维恩叔叔，您辛苦了。”
“为了家族，不敢言苦。”老人躬身向梅丘行礼。
“既然钱不是问题，那其他的都不是问题了。”梅丘兴致盎然的想着，可又觉得有哪里不对，“连钱都能说，那不能说的到底是多大的问题啊！”
担忧一出来就如心底长草，不问就痒痒，梅丘感觉有点抓狂。
第4章 梅丘下基层（）
马车不断前行，覆盖在路上的积雪被划出了两道车辙，车窗外的景色飞快的转换着，不一会就到达了西一村。
之所以叫西一村，是因为村子地处城堡西边，距离城堡最近，由三代男爵韦斯特亲口命名。
当然领地内的其它村子也被冠上诸如了东一村，南二村，西北三村之类的名字。
“卡尼迪家族会公平对待每一个领民！”当年的韦斯特男爵如是说。
听到西一村这个名字的时候，梅丘露出了由衷的笑容
【这没文化又不要脸的样子颇有我当年的风范。】
这般想着，老管家已经先下了车，伸手将梅丘扶下了马车。
“老爷，这是西一村村长汉斯，他已经为家族服务了三十年。”老管家指着马车旁一名五十岁左右的男人说道：“汉斯曾经是家族护卫，在与人外的战斗中负伤，被韦斯特老爷任命为西一村村长。”
听到管家的介绍，梅丘这才发现汉斯的左腿比右腿细了整整一圈儿，裤腿和鞋子的缝隙处露出了木头的颜色，虽然已经不再年轻，但身形仍然壮硕，缺失的左腿与强健的右腿一同笔直绷紧，此刻的他昂首挺胸以最饱满的姿态迎接着主君的检阅。
这是一名彪悍的老兵。
“你好汉斯，我是阿尔诺。卡尼迪，谨代表卡尼迪家族感谢你所做出的牺牲与贡献，你是一名真正的战士。”梅丘敛容对汉斯郑重行礼，他一直都对敢于拼搏的勇士抱有极大地敬意。
因为他做不到。
“愿为家族效死！”汉斯激动不已，单膝跪地右手锤心向梅丘行臣属礼，梅丘的话犹如光一般融进了他的心，照亮了他曾经的武勇与荣耀，他感到原先的血并没有白流。
看着面前跪倒的汉斯，梅丘顿时感到头大，赶忙将他扶起，他是真受不了长辈对他行这般大礼。
一行人边说边走，进入了西一村。
然后梅丘就懵逼了。
横流的污水，满地的污秽，遍地的垃圾这些梅丘都可以理解，毕竟文明程度仅相当于地球中世纪欧洲阶段的原住民还理解不了卫生的重要性。
但为什么每家每户住的都是用砖修葺的房子？说好的棚户屋呢！
难道我们卡尼迪领已经全体脱贫致富奔小康了吗？
看到梅丘疑惑的眼神，汉斯大笑道：“当年韦斯特老爷修城堡的时候说就他一个人住石头房子太不公平，就又带着我们一起多削了好多砖头，帮领地里的领民修建新房子。”说罢顺手拍了拍身旁的砖墙，感慨道：“要说这砖头房确实比木头搭的房子强啊，结实，风吹不着雨淋不着，这都快四十年了都没坏。”
梅丘嗓子有点干，涩声问道：“领地里的村子都住上砖头房了？”
汉斯颇为自豪的点头回应道：“是的老爷，当年韦斯特老爷带着我们把领地里的房子都修了一遍，斜长岩实在太硬削的慢，所以我们一般都削火陨岩，您是不知道韦斯特老爷削砖头的速度有多快，拿着宝剑刷刷刷几下子就是一块砖。”似乎又想到了什么，转身对老管家说道：“当年维恩老哥也是一把好手！除了韦斯特老爷就数维恩老哥最快！”
老人对汉斯回以微笑。
梅丘有种想揪头发的冲动。
骑士了不起？骑士用砖就直接削出来？你们不知道那玩意应该是烧出来的吗！
看来把砖头发明出来的想法又行不通了，有烧土坯的功夫别人早把要用的砖头削好了。
再次受到打击的梅丘表示我心里苦，肚子也苦，汉斯今天中午我就在你这