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小松原的妹妹对我说了许多事，包括她哥哥的创作才华以及他从小到大的历程等等。
“我哥哥这个人就是为了成为小说家而生，我也非常期待哥哥能当上作家。”
“这我见过他本人就知道了，只不过我们编辑也是人，受了那种气，怎么可能还用他的作品。”
“我哥哥其实人不坏，他只是不会说话，那是因为他不懂人情世故。我一定想办法说服他，也请您务必刊载那篇作品，拜托您了。”
“嗯……也不是说完全不可能刊载啦……”
我对她很有兴趣。当时我还是单身，光是坐在她对面就让我怦然心动。
“我想请教一件事，你和你哥哥住一起是吧？”
“是的。”
“我看你们感情眞的很好啊，很像一对小夫妻。”
“是的，我们目前同居。”
没想到她语出惊人，我瞪大眼睛看着她，只见她一脸坦荡荡。
“你们不是兄妹吗？那种乱伦的事……”
“不，不是的，我和他没有血缘关系。”
她说他们两人都是父母再婚之前就出生的，只是户籍上的兄妹关系。
“原来如此，吓了我一跳。不过就算没有血缘关系，你们父母应该不会允许你们交往吧？”
“我母亲并不知道我们的关系，她要是知道，搞不好会杀了我吧，我哥哥可是我母亲的心头肉。”
小松原妹妹说她在一间外商公司服务，由于不想和没有血缘的母亲同住，便自己租了套房在滨松町，不过其实她一星期有三到四天都待在小松原的公寓。她说她母亲是珠宝店老板，工作十分忙碌，很少去小松原的公寓，所以他们并不担心恋情曝光。
“这样子啊。”我叹了口气。
她还说，她父亲几年前离家出走，至今下落不明。我心想这个家庭还眞复杂。
“我知道了，那我就看在小雪的份上刊载他的作品吧。”
说眞的，要不是有小雪在，我早就放弃小松原了。我也有我的尊严，对方都口出恶言了，我也没有义务刊他的文章吧，所以为了表达我的愤怒，之后我讨论稿件就跳过他直接与小雪碰面，再说我也是个健康的男人嘛，和漂亮女人谈话当然比较愉快，而且我看她也有点怕小松原，还满同情她的。
由于她白天也在上班，我们都是约在她下班后的时间。
她拿来的作品并不是小松原入围新人奖的那篇作品，而是一篇约二十张稿纸、叫〈M之犯罪〉的作品。我是到后来才知道她是私底下来找我的，要是小松原知道了肯定会大发雷霆，所以她擅自从小松原在同人志发表过的作品中挑了一篇请我看，她可能觉得小松原如果有作品被刊在杂志上，想法也会改变吧。
只不过我读完发现那是一篇结局毫无特色的平凡作品，我也坦白告诉她，这样的稿子不能用。
“还是不行吗？”
“嗯，可能有困难……这种水平的作品谁都写得出来，新人如果写不出更有冲击性的作品就没有刊载的意义了。”
她沮丧地说：“我明白了，那我叫他再重写看看。”
两三天后，她又拿广稿子过来。这次是在之前那篇稿子再添加几行，成了一个讽刺的结局。
“嗯，改成这样还不错呢，我想没问题了。”
我这么一说，她紧绷的神情顿时放松，如花朵般绽放的笑容眞的好美。于是我藉庆功名义带她去新宿一家我常去的酒吧，又续了几摊之后，你猜怎么了？嘿嘿……她喝得醉醺醒的，我就把她带到新宿王子饭店去了，这也算是工作奖励吧。
后来我就时常找一些名目和她幽会，她似乎也不讨厌我。
问题发生在杂志出版之后，小松原跑来公司破口大骂，“我不记得答应过你们刊载这篇文章，这是怎么回事！”我把他带到公司附近一家咖啡店里向他说明经过，那时我才知道原来小雪是私自把小松原从前的作品拿给我。
那天他明白原委之后就离开了， 一定是回去责问小雪吧，没想到之后他又跑来公司把我叫到公司大厅，冷不防一拳就揍过来。
“你这家伙！和小雪上床了是吧！你跟她做了交易是吧？”
我被他打倒在地，他一面踢我一面逼问，我因为头撞到地上意识模糊，完全无法回话。
“混账东西！那篇作品我根本不想刊在那种地方，都是你干的好事，你这个龌龊的混账！”
他对我极尽侮辱之能事，公司警卫立刻冲过来要把他扭送警局。
“不不，警卫先生，不要这样，是我和他的私人恩怨。”
这时我站起来赏了小松原一巴掌，周围看热闹的人愈聚愈多。
“滚吧！混账东西！你的稿子永不采用！亏我还好意刊载你的作品……”
小松原没想到我会反击，没说什么便回去了，我却因为他这一闹，在公司出尽了洋相。
之后我愈想愈火大，每天都在想怎么复仇。我第一个想到的是永不采用他的文章，这很容易办到；还有，之后他再次投稿新人奖，我一看到他的稿件就直接撕烂扔掉了。
这么一来我的气总算消了，没想到后来又被他痛殴一顿，起因是小松原察觉我和小雪藕断丝连，小雪被他打到眼周有淡淡的瘀青，看得我好心疼，我想救小雪，于是我向她求婚，小雪却拒绝了我。我想她虽然害怕小松原，内心深处还是爱着他的吧。
后来有一天我和小雪走在新宿黄金街（注）不巧被小松原看到，当场在路上被他打得体无完肤，我那时喝了酒无力抵抗，被他揍到昏了过去，还被救护车送进医院。如何？很像连续剧吧？
不过被打成那样还不还手就不是男人了，所以我一气之下给了他致命的一击。
嘿嘿……我指的是啊……
没错，我攻击了他最大的弱点——我向他母亲密告他们兄妹的同居关系，其实我也希望藉此解救小雪脱离那个粗暴的男人。
至于后续发展我就不清楚了，不过我想他一定大受打撃吧，证据就是之后我没听说他写了什么推理小说。
咦？你说他失踪了？跑到富士山山麓的树海一去不回？
眞的吗？那个HELP求救讯号就是他……
那……小雪现在怎么样了？
〔独白〕8
……我将最后一片巧克力含进嘴里，让它慢慢地溶化，这下子食物全没了。多亏那名自杀的女子，让我多活了两个星期，不过也到此为止了，接下来只是在洞穴里等死，我死后能留下来的大概只有这本记录了整个经过的记事本。
希望之后，絶望紧接而来，然后又是希望紧接絶望，不断反复、反复、反复……
我已经累了。
空气中还飘着巧克力的余香，我发现包装纸上沾了些巧克力碎渣，不禁舔了它，简直是个饥饿的贫童嘛。
我不由得打从心底笑了。
——你啊，到现在还这么贪生，痛快一点放弃吧。
不，横竖是不行了，但我还想睹最后一把。
——你想干嘛？
我要放火烧树枝，冒出浓烟的话总该有人发现了吧。
——之前不是失败过一次吗？
那次是因为树枝太潮湿了，这次我要放火烧HELP文字，树枝很多一定烧得很猛。
——要是引起森林大火怎么办？
那就看着办了，反正终归是死路一条，饿死或烧死都一样。而且这么令人痛恨的树海，你不觉得消失了比较好吗？
——既然这样，不如趁天黑之前动手吧？
正有此意。
我和心中的另一个自己商量好之后，缓缓站了起来。已经没什么力气了，不过勉强能步行，趁还有点力气的时候赶快到外头处理完吧。洞穴外一片浓浓的秋意，空气非常干燥。
我从口袋掏出百圆打火机，瓦斯所剩不多，我挑了一根带着枯叶的树枝点了火，纤弱的小火苗很快地转成火焰，枯叶劈里啪啦地烧了起来。
5
编辑大森洋平的复仇就是向小松原淳的母亲密告兄妹两人的关系，后果当然不难想象。
小淳和妙子应该是起了争执，而小淳人生的重大转折也发生在这时候，他离家出走了，目的地可能就是富士山山麓的树海，也就是在小淳的历史当中出现过两次的西湖，第一次是自杀未遂时，第二次则是大学社团的集训。
然后是第三次——西湖树海再度出现在他的人生。
岛崎决定直接询问小松原妙子，她是最了解小淳的人，而且事到如今，母亲的角色也该登场了。
八月二十九日，今年入秋之后还是很热，许久未造访小松原公馆的岛崎一如往常由宫野静江领进门，宫野静江也知道他生了场病，却依旧面无表情，连一句嘘寒问暖也没有。
由于刚过九点，妙子还没去公司，岛崎敲她的房间门，妙子应了声“请进”，岛崎打开门。
梳